辰时的晨光刚漫过长安城的宫墙，我已立在镇北王府听竹轩里屋的镜前。
铜镜打磨得透亮，映出石青色的常服——那是冠军侯的规制，领口与袖口绣着暗纹云浪，腰间悬着枚双鱼佩，玉佩是三年前调查青州邪修时，父王亲手系在我腰间的，玉质温润，此刻却被指尖攥得发凉。
袖中藏着道宗令牌，青玉龙纹在晨光里泛着冷光。
靴筒内侧的暗袋里，黑冥组织的密信边角已被摩挲得起毛，“十月十日祭天”几个字像淬了冰的针，扎得后颈发紧——祭天大礼是大夏每一年最大的盛典，届时文武百官、藩属使臣齐聚天坛，连后宫嫔妃都要随驾，若真生乱，可不是流血能收场的事。
“侯爷，车驾备在宫门外了。”管家阿福轻叩房门，声音压得极低。
我应了声，转身将密信再往暗袋里塞了塞，推门时见院中的老槐树落了片叶，晨露顺着叶脉坠在青石板上，溅起细小花纹，倒比往日多了几分静得发慌的意味。
宫门外的石狮子沾着霜气，禁军见了我腰间双鱼佩，本要躬身行礼，我抬手按住他肩头：“不必声张，引我去大夏宫即可。”
说着解下道宗令牌递过去，那禁军验过令牌，眼尾跳了跳——道宗令牌在大夏境内向来金贵，连宫门守卫都需躬身侍立，他忙侧身引我往宫道走。
沿途内侍宫女见了我这身常服，都垂首贴墙而立，想是没料到冠军侯会辰时孤身入宫，有两个小宫女手里的洒扫工具没拿稳，木盆磕在石阶上，忙不迭地跪地请罪。
我摆了摆手，脚步没停——此刻哪有心思顾这些。
走到大夏宫前的白玉桥，禁军副统领周延迎了上来。
他右脸有道月牙形的疤，是当年北境替父王挡箭留的，见了我便皱眉：“殿下怎么这个时辰来？
陛下正与六部尚书议秋粮转运，已开了两个时辰的会，要属下先通传吗？”
“劳周统领。”
我指尖在袖中叩了叩，“就说有紧急军务，须当面禀奏。”
周延看了眼我攥紧的袖口，没多问，转身快步上了大夏宫的台阶。
宫门前的铜鹤香炉飘着细烟，我立在桥边等，听见殿内隐约传来争执声——是户部尚书苏暮河的嗓音，他总为秋粮押运的事与兵部争，往日听着寻常，今日却觉得那些声响都隔着层雾，不真切。
片刻后周延出来招手，我拾级而上，刚推开殿门，殿内的声响骤然停了。
六道目光齐刷刷落在我身上：父王坐在蟠龙椅上，鬓角银丝在晨光里看得清，手里还捏着本奏折；
左手边吏部尚书杨遥正翻名册，见我进来，指尖停在“兵部侍郎”一栏；
右手边苏暮河刚端起茶盏，茶杯悬在半空，茶水晃出细痕；
兵部尚书左统礼最是性急，挑眉道：“冠军侯怎么来了？镇妖关又出乱子？”
我先对父王躬身行礼，再转向六位尚书一一作揖。
杨遥放下名册，指尖捻着胡须笑：“冠军侯穿常服入宫，是有要紧事吧？”
他这话问得轻，却戳得准——往日我入宫议事必穿朝服，今日这身石青常服，本就透着不寻常。
“父王，诸位大人。”
我直起身，从靴筒摸出密信，双手捧着上前，“昨日属下于玉王爷府内得到玉王爷萧珏口供，事关十月祭天大礼，我不敢擅断，特来请父王与诸位大人定夺。”
话音落时，殿内的风好像都凝住了。
父王抬手，周延接过密信奏折递过去，父王展开信纸时，指尖微颤，我看见他眉头一点点蹙起，原本平和的脸色沉得像要落雨，连耳后的青筋都绷了起来。
左统礼和苏暮河凑过去看了两行，左统礼猛地一拍案几：“岂有此理！黑冥这群乱贼，敢动祭天的心思！”
“左尚书稍安。”
礼部尚书王承业抬手按住他，目光却盯着我，“侯爷得到的口供，只有这些？”
老狐狸是听出了话外音——“口供”哪会让我这等慌张。
我咬了咬牙，索性说透：“口供里还提，黑冥在朝中安了暗线，是二品武职，在黑冥组织属堂主级；另有一位堂级暗线，藏在商行里。”
“二品武职？”
工部尚书严勋倒吸口凉气，茶杯“当啷”磕在案上，溅湿了奏折，“朝堂上的二品武将拢共二十几位，而在帝都的只有三位。
分别是振阳候、阜云侯、威武骠骑将军……哪一个藏反心，都是塌天祸事！”
他越说声音越抖，杨遥也沉了脸——武将任免虽归兵部，二品以上需吏部拟票，真要是出了内鬼，他这吏部尚书难辞其咎。
父王将密信递给周延，让他传给六位尚书轮看，自己端着茶盏出神。
过了会儿，他看向礼部尚书王承业：“十月祭天的仪程，礼部备得如何了？”
王承业忙躬身：“回王爷，祭品、仪仗、祭坛修缮都妥了，只等钦天监定吉时。”
“让钦天监尽快将吉时推演出来，就说今年特殊，圣上着急闭关，不得浪费多余的时间。”
父王声音很稳，听不出情绪，“另外传令，即日起天坛周围十里划为禁地，由军大统领辰言亲自带禁军驻守，除了修缮工匠，任何人不得靠近。”
周副统领应“遵旨，我会立刻通知大统领。”。
我却愣了——吉时尽早推演出，虽能暂避风险，可黑冥既有预谋，未必察觉不到。
刚要开口，左统礼先道：“王爷，尽早推演出吉时，也只是权宜之计！不如停了祭天，揪出内鬼再办！”
“糊涂。”父王放下茶盏，声音陡然沉了，“祭天是国之大典，说停就停，岂不是告诉天下人大夏乱了？到时候不用黑冥动手，藩属国就要起二心。”
左统礼被训得脸红，仍不服：“可任由他们盯着祭天，是坐以待毙！”
“是引蛇出洞。”
王承业突然开口，他眼里亮得很，“既然知道他们要在祭天动手，又知有内鬼是二品武将，不如假装没察觉，暗中布防——内鬼敢动，总能抓到痕迹。”
我心里一动：“王尚书是说……故意露破绽？”
“正是。”
王承业点了点头，“让钦天监拟吉时的时候‘不小心’泄消息；
让兵部拟份祭坛守卫布防图，故意让那三位二品武将看到——他若真是黑冥的人，定会传信，咱们顺着线路查，总能找到实证。”
杨遥却皱眉：“商行里还有个堂级暗线，若是里应外合，光盯朝堂不够。”
这话说到了点子上——黑冥敢动祭天，定不是一两处暗线能成的，商行暗线说不定负责筹钱、运兵器，不揪出来，祭天当日仍可能出事。
“商行的事交给我。”
我往前一步，“自从我回到帝都，我一直在查过帝都各大商行，黑冥爱用‘玄’字做暗号，账簿里的‘玄金’、货单上的‘玄布’，都是他们的标记。我带一些亲卫亲自去查，他们懂怎么不露痕迹。”
父王看我一眼，眼神里有赞许也有担忧：“要调人手吗？”
“不用。”我摇头，“人多反而打草惊蛇，而且清儿说了道宗子弟可以帮忙。”
正说着，周延低声道：“陛下，阜云侯李渡半个时辰前递了牌子，说要入宫议事，这会儿该到宫门了。”
殿内瞬间静了。李渡是二品武职里资历最老的，随圣上和父王都一同参加过大战。
他还手握京畿东城门驻营的兵权，若说谁最可能是内鬼，他算头一个。
左统礼猛地站起：“先把他扣下！”
“不可。”父王摆手，“没凭没据扣阜云侯，朝堂必乱。让他进来，该议什么议什么，就当我们什么都没查。”
他顿了顿，对周延道：“你去接他，路上别露异常，说我等正议秋防，请他来参详。”
周延领命而去，李嵩低声道：“若是李渡侯爷……东城们驻营的兵怎么办？”
“我早留了后手。”
父王端茶喝了口，语气淡了，“三个月前就让祁埙侯把各个大营粮草改由户部押运，他有兵权，却调不动粮草——真要是他，断了粮草，三大营也乱不起来。”
我松了口气，却又想起口供里的话——黑冥敢把二品武职安成堂主级，怕是不止李渡一条线。
杨遥看穿我的心思，低声道：“查商行时留意和兵部有往来的——武将要传消息，采买军械、粮草都是现成由头。”
我点头记下，刚要说话，殿外传来脚步声，周延引着个穿铠甲的老将进来。
正是李渡，肩上甲片沾着风尘，许是刚从军营来，见了我咧嘴笑：“冠军侯也在？前几日听说你围困玉王爷府，胆子真大，没受伤吧？”
他笑得坦荡，眼神亮得很，看不出异常。我躬身：“劳李将军挂心，都是在计划之中的。”
李渡拍我肩膀，转向父王行礼：“王爷召老臣议秋防？北疆霜比往年早，是不是要提前调棉衣？”
父王点头示意他坐：“正说这事，你来得巧。左尚书说要给北疆增五千骑兵，你觉得可行？”
话题转到秋防，李渡侃侃而谈，从北疆地形说到敌军习性，条理分明，半点看不出异样。
我站在一旁，看他鬓角白发，心里竟恍惚——若他是内鬼，当年北征时护卫父王和圣上，以及替某位老王爷挡箭的事，难道也是假的？
正走神，王承业轻咳一声，我回过神，见李渡看我：“冠军侯发什么愣？你不是刚从镇妖关回来吗，你觉得如今局面，我们这么做是否可行？”
“李将军说的极是。”我定了定神，“北疆骑兵善夜袭，增骑兵该，只是棉衣得快送，去年十月就下大雪了，晚了怕冻着士兵。”
李渡点头：“不愧是镇北王的儿子，虎父无犬子啊。”
他说时看向苏暮河，眼神坦然，苏暮河忙应：“本官这就拟文书，今日发往各州府。”
议事从辰时持续到午时，李渡始终如常，散朝时还拉着我问镇妖关旧事，说忙完秋防请我喝他藏的好酒。
看着他离去的背影，我心里更乱了——若不是他，那会是谁？