破布帘重新落下，将外面喧嚣的搜查声与狭小窝棚内死一般的寂静隔绝开来。陈亮背靠着冰冷粗糙的砖墙，剧烈的心跳声在耳边轰鸣，几乎要撞破胸腔。冷汗浸透了他单薄的衣衫，与伤口渗出的血污混在一起，带来一阵阵冰凉的黏腻感。刚才那一瞬间，手电光柱扫过时，他真真切切地感受到了死亡擦肩而过的寒意。
而更让他心神震撼的，是身边这位枯槁老妪那神乎其技的手段。那不是武功，更像是一种近乎“道法”的隐匿之术，竟能扭曲光线、蒙蔽感知，让近在咫尺的搜查者视而不见！这老婆婆，绝非凡人！
脚步声和呵斥声渐渐远去，棚户区重新被一种压抑的恐慌和窃窃私语笼罩。危险暂时解除，但悬赏千元的通缉令如同撒下的天罗地网，将这鱼龙混杂的棚户区变成了一个巨大的陷阱，步步杀机。
陈亮缓缓吐出一口浊气，强压下翻腾的气血，转向蜷缩在干草上的老婆婆，挣扎着想要起身行礼，声音因虚弱和激动而微微发颤：“多谢婆婆……救命之恩！”
老婆婆缓缓睁开浑浊的双眼，脸上依旧是那副古井无波的漠然神情，她摆了摆枯瘦如柴的手，沙哑道：“……虚礼就免了……你这伤……邪毒入骨，再不治……撑不过三天。”
她的话平淡无奇，却像一把冰冷的锥子，刺破了陈亮勉强维持的镇定。三天！他心中一凛，知道老婆婆绝非危言耸听。肩头的伤口不仅疼痛，更传来一阵阵麻痒和深入骨髓的阴寒，显然那子弹或被井中邪气侵染，或淬了剧毒，寻常金疮药根本无效。
“求婆婆……指点生路。”陈亮不再客套，直接恳求道。在这位深不可测的老人面前，任何伪装都是徒劳。
老婆婆浑浊的目光在陈亮脸上停留片刻，又扫过他紧握的唢呐和腰间鼓囊的暗袋（那里藏着玉佩和古书），缓缓道：“……救你，是看在你身上……还有点‘正经’的传承气……没走歪路。但老婆子我……早已不问世事，自身难保……只能指你一条道，能不能走通，看你造化。”
陈亮精神一振，屏息凝神：“婆婆请讲！”
“你这伤，寻常医药无用，需以纯阳之药，辅以特殊手法，拔除邪毒，续接经脉。”老婆婆的声音如同风中残烛，却字字清晰，“棚户区东头，有个独臂的‘老刀’，以前是军中郎中，后来……犯了事，躲在这里。他懂些旁门左道，手里……或许有能救你命的方子。但此人脾气古怪，认钱不认人，而且……与龙五那边，似乎也有些不清不楚的瓜葛。找他，是险招。”
老刀？独臂郎中？与龙五有瓜葛？陈亮心中瞬间闪过无数念头。这无疑是与虎谋皮，但眼下，他似乎没有更好的选择。老婆婆指出的是一条明路，也是一条钢丝。
“多谢婆婆指点！”陈亮再次郑重道谢，然后从贴身内袋里，摸索出仅剩的、用油纸包得严严实实的几块干粮和一小撮盐巴——这是他身上最后能拿得出手的、相对“干净”的东西了。他双手递过去，诚恳道：“婆婆，一点心意，不成敬意，还请收下。”
老婆婆瞥了一眼那点微薄的食物，浑浊的眼中似乎闪过一丝极淡的、难以察觉的情绪波动，她没接，只是淡淡道：“……留着你自己吊命吧。老婆子我……半截身子入土的人，用不着了。”她顿了顿，仿佛自言自语般喃喃道，“这世道……能守住本心，不容易……你好自为之。”
说完，她重新闭上眼睛，蜷缩起身子，不再言语，仿佛与身下的干草融为一体，气息也变得若有若无，再次回到了那种近乎“空寂”的状态。
陈亮知道，这是送客的意思了。他深深看了老婆婆一眼，将这救命之恩和那句“守住本心”的告诫牢牢刻在心里。然后，他忍着剧痛，艰难地挪出低矮的窝棚，重新没入棚户区浑浊的空气和昏暗的光线中。
根据老婆婆的指点，他朝着东头方向小心翼翼地潜行。每走一步都异常艰难，失血和邪毒带来的虚弱感越来越重，视线开始出现重影。他必须赶在彻底倒下前，找到那个“老刀”。
棚户区东头更加破烂，几乎是被城市彻底遗忘的角落。这里堆积着如山的垃圾，臭水沟散发着令人作呕的恶臭。陈亮在一处相对“宽敞”的、由几个破棚屋围成的垃圾堆旁，看到了一个用破帆布和汽车铁皮搭成的、稍微像样点的“房子”。房子门口挂着一块脏得看不清原色的木牌，上面用炭笔画着一把歪歪扭扭的刀，下面写着两个模糊的字：“接骨”。
应该就是这里了。
陈亮深吸一口气，推开虚掩的、用铁丝缠着的破木门，一股浓烈刺鼻的草药味、消毒水味和血腥味混合的怪味扑面而来，呛得他一阵咳嗽。
屋里光线昏暗，点着一盏煤油灯。一个穿着油腻军大衣、左边袖子空荡荡地晃荡着的独臂老汉，正就着灯光，用一个锈迹斑斑的搪瓷盆清洗着几把形状怪异、带着血槽的小刀和镊子。老汉约莫六十岁年纪，头发灰白杂乱，脸上有一道从眉骨划到嘴角的狰狞刀疤，眼神浑浊却透着一种野兽般的警惕和凶戾。他听到动静，头也不抬，沙哑地吼道：“谁？看病带钱！没钱滚蛋！”
“刀叔……是……是西头废窑的婆婆……让我来的。”陈亮靠在门框上，虚弱地开口，同时警惕地观察着对方的表情。
听到“西头废窑的婆婆”几个字，老刀清洗刀具的动作猛地一顿，豁然抬头，那双浑浊的眼睛如同鹰隼般盯住陈亮，目光锐利得仿佛要将他刺穿：“那老不死的还没咽气？她让你来干嘛？”他的语气带着毫不掩饰的戒备和一丝……忌惮？
“我……中了邪毒，求刀叔救命。”陈亮直接亮出左肩狰狞的伤口。
老刀站起身，走近几步，凑到陈亮伤口前仔细闻了闻，又用他那仅存的、布满老茧和伤疤的右手，毫不客气地捏了捏伤口周围的皮肉。陈亮疼得倒吸一口凉气，却咬牙忍住。
“哼！龙五的‘黑煞散’！还有点井里的阴秽气！小子，你惹的麻烦不小啊！”老刀冷笑一声，眼神闪烁，“那老婆子自己怎么不治？她那点装神弄鬼的把戏，对付这毒应该够用。”
陈亮心中一动，听出老刀对老婆婆的底细似乎有所了解，而且语气复杂。他稳了稳心神，答道：“婆婆……说她不便出手。指点我来找刀叔，说……您有法子。”
老刀盯着陈亮看了足足有一分钟，眼神变幻不定，似乎在权衡利弊。最终，他啐了一口唾沫，骂道：“妈的，那老妖婆，尽给老子找事！”他指了指屋里唯一一张铺着脏兮兮兽皮的破床，“躺上去！先把衣服脱了！钱呢？先说好，这毒麻烦，价钱不便宜！”
陈亮从怀里掏出最后那点皱巴巴的钞票——那是他全部的家当，递了过去：“刀叔，我只有这些……先付定金，剩下的……容我日后补齐。”
老刀一把抓过钱，捻了捻，撇撇嘴：“穷鬼！算了，看在那老妖婆的面子上，算你便宜点！剩下的，拿你身上那杆唢呐抵债！”他目光贪婪地扫过陈亮背着的布包。
陈亮心中一紧，唢呐是他的命根子，绝不可能给人。他沉声道：“刀叔，唢呐是家传之物，不能给。钱……我一定想办法还上！”
老刀眼中凶光一闪，似乎想发作，但不知为何又压了下去，冷哼一声：“哼！那就先记账！躺好！别乱动，老子动手可没轻没重！”
陈亮依言躺上那张散发着怪味的破床。老刀也不再废话，转身从角落里一个落满灰尘的木箱里翻找起来，拿出几个颜色可疑的瓷瓶、一包银针（其中几根颜色发黑），还有一小块用油纸包着的、暗红色的膏药。
治疗过程，比瘸腿阿炳那里更加粗暴和痛苦。老刀先用烧红的匕首烫灼伤口，剧痛让陈亮几乎晕厥；然后又用那几根黑色银针，刺入伤口周围的穴位，针尖传来阵阵阴寒刺痛，似乎在引导邪毒；最后，他将那暗红色膏药烤化，一股刺鼻的腥臭味弥漫开来，重重地敷在伤口上！
“呃啊——！”膏药接触伤口的瞬间，如同烧红的烙铁烙下，陈亮终于忍不住发出一声压抑的痛吼，全身肌肉绷紧，眼前一黑，险些昏死过去。
“忍着点！这‘赤阳膏’药性猛，以毒攻毒！能不能逼出黑煞散，就看这一下了！”老刀低喝道，独臂死死按住陈亮。
剧烈的疼痛持续了足足一炷香的时间，才缓缓消退，取而代之的是一种火辣辣的灼热感，仿佛有火焰在伤口下燃烧，但那股阴寒麻痒的感觉，确实减轻了不少。
老刀松开手，擦了擦额头的汗，喘着粗气道：“行了！死不了了！三天内伤口别沾水，每天来换一次药。记住，你欠老子一条命，外加三十块钱！”
陈亮虚脱地躺在床上，浑身被汗水浸透，连说话的力气都没有了，只能微微点头。
老刀不再理他，自顾自地收拾起工具，嘴里嘟囔着：“妈的，龙五这王八蛋，手越来越黑了……连‘黑煞散’都敢用……”
就在这时，棚屋外突然传来一阵急促的脚步声和一个压低的、带着哭腔的声音：“刀叔！刀叔！救命啊！我兄弟……我兄弟快不行了！”
破木门被猛地撞开，一个满身血污、神色惊恐的年轻汉子背着一个奄奄一息、胸口插着半截匕首的同伙冲了进来！
老刀脸色一变，骂道：“操！怎么又是你们‘河洛帮’的烂事！老子说了不掺和！”
那年轻汉子噗通一声跪在地上，磕头如捣蒜：“刀叔！求您了！就救这一次！我们……我们被龙五的人埋伏了！王哥他……他不行了！”
河洛帮？龙五埋伏？陈亮心中猛地一跳！难道……这棚户区里，还有一股敢和龙五爷对抗的势力？