林越站在破院门槛上，手里攥着那半截带“尚”字的木簪，指尖被粗糙的刻痕磨得有些发痒。他没动，也没说话，只是盯着眼前那片黑沉沉的窑洞群。风从废墟缝隙里钻出来，带着一股子陈年灰土的味道，吹得他袖口微微晃荡。
沈知意还在原地，刚才那一脚踢尘、一弹铜钱的动作干脆利落，眼下却只是低头拍了拍裙角的泥点，像是在清理一场无关紧要的小麻烦。
“你刚才……是不是故意把声音抬高的？”林越终于开口，语气里带着点后知后觉的佩服，“就为了让他们分神？”
“不然呢？”她抬眼瞥他，“你还想正面冲进去跟人比谁拳头硬？”
“我那是威慑战术。”林越小声辩解，“心理战懂不懂？古代版舆论压制。”
“压个头。”沈知意翻了个白眼，“你要真喊出‘我有密折草稿’这种话，下次他们直接堵你家门放火，连灭口都省了。”
林越缩了缩脖子，心想这女人怎么总能把他的高光时刻说得像闹剧回放。
可她接下来做的事，让他彻底闭了嘴。
只见沈知意从腰间解下那个从不离身的迷你算盘，手指一拨，珠子哗啦作响，节奏快得几乎看不清动作。她一边掐指算着什么，一边低声念叨：“昨夜巡更三趟，最后一次过巷口是戌时四刻；风向东南，湿度七成，脚印留存时间不超过两个时辰；那人右腿负伤，步幅缩短一寸二……”
林越听得一愣一愣的：“你这是算命还是查案？”
“我是商贾之女。”她头也不抬，“每天对账本、算损耗、核进出货量，脑子不灵就得赔钱。你当我是靠绣花攒下的家底？”
林越默默闭嘴。他忽然意识到，眼前这位可不是只会甩算盘骂人的富婆，而是能把一串数字变成刀子的狠角色。
“三个可能藏身点。”她停下拨珠，抬手一指前方，“最里面的深洞太死，逃不出去；临街那个太显眼，容易暴露。中间那个——通风口朝北，背光，又有暗道通外巷，最适合躲人。”
林越顺着她手指的方向望去，果然看见一处塌了半边的窑洞，外墙裂开一道缝，隐约露出后面的通道口。
“你怎么连这个都知道？”
“我爹当年被人陷害，商会里七个管事一夜之间全换了嘴。”她语气平淡，“从那以后，我养了三十双眼睛在城北，专盯那些不该有人的地方。”
林越心头一震。他张了张嘴，最后只憋出一句：“那你早干嘛去了？”
“等你先犯一次蠢，才能看出你值不值得救。”她收起算盘，拍了拍他肩膀，“走吧，别站这儿演悲情男主了。”
两人贴着墙根前行，脚步放得极轻。越靠近目标窑洞，四周越是安静，连野猫都不见一只。林越心里直打鼓，总觉得哪块砖后面藏着一双眼睛。
到了窑洞后侧，沈知意突然伸手拦住他。
“有人。”她极轻地说，目光落在通风口下方的一小撮浮土上，“土是新翻的，但没踩实。”
林越屏住呼吸，慢慢掏出那块御赐玉牌，犹豫了一下，轻轻放在地上。月光斜照，玉面反出一道微弱的光。
几息之后，洞内深处传来极其轻微的挪动声，像是有人猛地缩回身子，又强行忍住没发出动静。
“他在。”林越压低嗓音，“还怕光。”
“受伤的人才会这样。”沈知意蹲下身，鼻子轻轻一嗅，“汗味很重，还有股苦药混着腌菜的酸气——尚膳监低等宦官的配餐标配。而且……”她顿了顿，“有血腥味，不过不浓，应该是包扎过了。”
林越瞪大眼：“你鼻子比狗还灵？”
“我闻过五百种药材、三百种香料、二十种毒粉。”她淡淡道，“这点味道，还不够我调一炉安神香。”
林越服了。他现在觉得，这女人别说算账，怕是连别人昨晚吃了几粒米都能推算出来。
“怎么进去？”他问。
“不能强攻。”沈知意摇头，“里面空间窄，一旦被堵住退路，咱们俩就得在里面打地铺。”
“那你说怎么办？”
她想了想，忽然从怀里摸出一枚铜钱，在指尖转了两圈：“我引他出来。”
“你疯了？”林越差点跳起来，“里面可是个要命的逃犯！”
“所以他才不敢乱动。”沈知意冷笑，“一个被追杀的小太监，受了伤，没外援，连饭都不敢出去买。他现在最怕的不是被抓，是死在没人知道的地方。”
她说着，将铜钱轻轻抛起，又稳稳接住。
“我只要让他以为——外面来了个能救他的人。”
林越还想劝，却被她一个眼神止住。
下一秒，沈知意已缓步绕到通风口正前方，清了清嗓子，用一种刻意压低却足够清晰的声音说道：“李德全，我知道你在里面。”
洞内瞬间安静。
她继续道：“你左腿中了一箭，伤口已经开始化脓。你吃的是尚膳监发的咸菜干粮，三天没换药，疼得睡不着觉吧？”
里面传来一声极轻的抽气声。
“我不是宫里的人。”她语气放缓，“我也不是来抓你的。我是商会的，专门帮人脱困。只要你愿意说真话，我可以送你出城，换个身份重新开始。”
林越躲在墙后，听得头皮发麻。这哪是谈判，这是精准打击心理防线。
可洞内依旧没有回应。
沈知意却不急，反而从袖中取出一个小布包，打开一角，一股淡淡的药香飘了出来。
“金创药。”她轻声道，“上等货，一瓶值五两银子。我可以留在这儿，你自己拿，也可以开门跟我走。选哪个，看你。”
她将药包轻轻放在通风口边缘，然后后退两步，静静站着。
时间一点点过去。
忽然，通风口内传来窸窣声，一只颤抖的手缓缓伸出，朝着药包探来。
就在那只手即将碰到药包的瞬间——
沈知意猛然出手，一把扣住手腕，力道极大，直接将人往外一拽！
“啊！”一声短促的惊叫响起，紧接着是个瘦小的身影被拖出通风口，重重摔在地上。那人穿着破旧宦官服，脸色惨白，左腿裤管渗着血迹，正是失踪多日的小太监李德全。
林越立刻冲上去按住他肩膀，生怕他再跑。
“别……别杀我！”李德全浑身发抖，“我只是奉命行事！银壶不是我下的毒，是有人塞给我的！我说了实话，求你们放我一条生路！”
沈知意冷冷看着他：“谁给你的？”
“我……我不敢说！他们会杀了我全家！”
“你现在不说，明天尸体就会出现在乱葬岗。”沈知意逼近一步，“你以为你能活到后天？”
李德全嘴唇哆嗦，眼泪都快下来了。
林越见状，赶紧凑上前，摆出一副“我是好人”的表情：“你看，我们不是官府的人，也不是来砍你脑袋的。我们只想知道——到底是谁在背后指使你？只要你配合，我们真能送你走。”
李德全看看他，又看看沈知意，眼神来回挣扎。
就在这时，远处巷口传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着粗哑的呼喝。
“快！那边有动静！”
沈知意脸色一变：“是他们的人来了。”
林越也慌了：“怎么办？带他走？”
“带不动。”她迅速判断，“他伤得太重，走不远。”
她低头看向李德全，语速极快：“你想活命吗？”
“想！我想！”
“那就听我的。”她一把撕下自己外袍下摆，塞进他手里，“拿着这块布，去找西市口卖糖糕的老刘，告诉他‘沈家掌柜让你来的’，他会带你去安全的地方。别回头，别说话，天亮前必须出城。”
李德全死死攥住布条，连连点头。
沈知意一脚踹开旁边柴堆，露出一条隐蔽的地沟入口：“从这儿爬，通到外巷。快！”
小太监连滚带爬钻了进去，身影很快消失在黑暗中。
林越看着地沟口，忍不住问：“你真能保住他？”
“能。”她语气笃定，“老刘是我爹的老部下，三十年没说过一句废话，也没漏过一件事。”
林越松了口气，刚想说点什么，却见沈知意突然转身，一把将他推进窑洞阴影处。
“别出声。”
她贴着他站着，呼吸很轻。林越能感觉到她的手臂抵在自己胸前，隔着薄薄衣料传来温热。
外面脚步声越来越近，火把的光映在墙上，晃出几道人影。
两人屏息静立。
不知过了多久，声响远去。
沈知意这才缓缓松开他，退后半步，像什么都没发生过一样整理衣袖。
林越却愣住了。
他盯着她看了好几秒，忽然说：“你刚才……其实可以自己走的。”
“嗯？”她抬头。
“你明明能甩开我，一个人安全撤离。可你没走。”他声音低了些，“你还替我挡了两次险。”
沈知意沉默片刻，嘴角微微一扬：“你觉得我是那种人？”
“我不知道。”林越老实说，“但我现在知道了。”
他看着她，眼神认真：“谢谢你。”
沈知意没接话，只是轻轻拨了下算盘珠子，发出清脆的一响。
“走吧。”她说，“线索找到了，该回去交差了。”
林越点点头，跟着她往外走。走到窑洞口时，他忽然停下。
“等等。”
他弯腰捡起地上那枚被遗落的铜钱，正是沈知意刚才用来引人的那一枚。
他把它递给她：“你的。”
沈知意看了一眼，没接。
“送你了。”她说，“就当是……咸鱼翻身的启动资金。”
林越一怔，随即笑了。
他把铜钱攥进掌心，暖乎乎的。
两人并肩走出废墟，月光洒在身后，拉出两道长长的影子。
前方巷口，晨雾渐起。