林越盯着那双绣着歪尾巴鱼的鞋，没动。帘子只掀开一条缝，他看不见人，只能看见鞋尖压在车辕上，像是等他说话。
他没开口。
车里也没动静。
半晌，他把铁盒合上，放回老板手里。“东西我拿走了。”
老板点头，重新盖好地板。灰羽信鸽还在桌上扑腾翅膀，他顺手抓起来，塞进笼子。
林越走出铺子，天色已经暗了。巷口那辆青篷马车还在，一动不动，像在等人散场。
他拐了个弯，绕到后街，从墙根摸出个小布包。打开一看，是裴砚前两天给他的铜片感应器，巴掌大，边缘磨得发亮。他绑在鸽子尾巴上，松手。
灰羽扑棱棱飞走。
他蹲在墙角数时间。两刻钟后，鸽子回来了，落在屋檐瓦片上，抖了抖羽毛。他爬上梯子取下铜片，翻过来一看，上面多了几道划痕，弯弯曲曲，像小孩涂鸦。
他掏出小本子，摊开京城坊图。对照划痕走向，一点点描线。线条最后停在城北静安坊，一处空置多年的别院。
“还真是那儿。”他嘀咕。
这地方他听说过，先帝庶兄的旧宅，当年那位王爷想造反，事没成，人被贬去岭南，宅子封了十几年，连老鼠都不爱住。
现在居然有人修缮？
他把铜片收好，直奔工部。
裴砚还在偏院忙活，蹲在地上摆弄一堆铜管，听见脚步声抬头：“来了？”
“嗯。”林越把照片和铜片递过去，“查查这个。”
裴砚接过一看，眉头慢慢皱起来。“这些人进出宫门的时间太规律了，每趟差不到半盏茶。而且你看这个——”他指着照片里一个人的肩膀，“左肩比右肩低三指宽，走路时先落左脚，这是军中特训才有的步法。”
“不是文官该有的习惯。”林越接话。
“对。”裴砚站起来，拍了拍手，“更奇怪的是，他们用的腰牌编号跳得离谱。三百零七之后直接八百六十二，中间缺了一大段。这种编号是按入职年份排的，除非……他们是临时拼出来的班子。”
林越冷笑：“拼出来干什么？演改革派？”
裴砚没回答，转身进了屋子，翻出一叠工部近月申报单。他一页页翻，突然停下：“静安坊那处别院，上个月有人申请修缮。”
“谁批的？”
“内廷议政小组。”裴砚念出名字，“用了特批银票，印章是真的，但编号断了。而且申报用途写着‘宗亲讲学会所’。”
林越一愣：“宗亲？哪个宗亲？”
“不知道。”裴砚摇头，“大夏从来没这个机构。我查了档案，连备案都没有。”
两人沉默了一会儿。
林越忽然想起什么。“女帝说过，她爹有七个弟弟，活下来的五个里，三个想当皇帝，两个想当神仙。”
裴砚看了他一眼：“现在看来，想当皇帝的还没死心。”
“可不是。”林越低声说，“周太傅倒了，守旧派散了，但他们不急着出来抢位置，反而搞个‘内廷议政小组’，打着新政旗号推项目，连地下快行道都搬出来了。”
“你是说……他们听了你的梦话？”裴砚瞪眼。
“不然呢？”林越摊手，“我那天喝多了，跟沈知意说要建地铁，结果第二天就有人提‘地下快行道’，图纸比我想象的还完整。这不是偷想法是什么？”
裴砚咂舌：“厉害啊，连你醉话都记下来了。”
“不止。”林越眯眼，“他们还能进宫自由出入，没人查通行令。连御膳房都能塞点心当信号，偏偏这群人进进出出，守卫连问都不问。”
裴砚脸色变了：“说明宫里有人接应。”
“或者……”林越缓缓说，“他们本来就有资格进宫。”
“你是说，他们是宗室旁支？”
“不然呢？”林越冷笑，“被削爵、迁出玉牒的那些人，表面上没了身份，实际上只要血统在，就能偷偷联络旧部。现在新政推行，六部忙得脚不沾地，他们趁机冒出来，打着‘支持改革’的旗号，实则想把权力换一批人拿。”
裴砚吸了口气：“要是真让他们成了，以后朝堂就是另一帮人在卷。”
“对。”林越点头，“换汤不换药。周太傅是老头子守旧，这群人是年轻人折腾，但目的都一样——把我踩下去，把新政变成他们的跳板。”
他说完，心里一阵烦躁。
这不是他想要的。
他只想躺平，不想当靶子。
可现在，连他随口胡扯的东西都被拿去当政绩工程，下一步是不是连他打呼噜的节奏都要写成《治国节奏论》？
他忍不住在心里骂了一句：这帮人真会来事儿。
话音刚落，胸口微微一震。
一道声音无声扩散，钻进几位重臣脑子里——
天示：宗室余孽，妄图复辟。
玄真子正在炼丹房烧水，听见这话差点把手伸进炉子里。他猛地抬头，掐指一算，脸色大变：“不好！”
礼部尚书陈崇文正准备睡觉，一听这话立刻翻身下床，提笔就记：“第两百三十八次天音，直指宗亲谋逆！大事不妙！”
连女帝在寝宫拆簪子的手都顿住了。
她盯着烛火看了会儿，轻轻说了句：“终于动手了。”
而林越本人毫无察觉。
他还蹲在工部偏院，看着裴砚把申报单一张张摊开比对。
“建材用量也不对。”裴砚指着数据，“他们申报用了五百根松木，但实际运进去的只有三百。剩下的钱去哪儿了？”
“洗银。”林越说，“明面修房子，暗地发饷银。这些人不是来做官的，是来养兵的。”
“那咱们怎么办？”裴砚问，“上报陛下？”
林越摇头：“不行。现在证据太散，只有推测没有实锤。万一女帝派人去查，对方立马藏起来，下次再冒头，说不定就是更狠的招。”
“那你打算？”
“盯紧点。”林越站起身，“我要知道他们每天见谁，吃什么，花多少钱，连换几条裤子都给我记清楚。”
裴砚笑了：“你还真当自己是监察御史？”
“我不想当。”林越拍拍他肩膀，“但我也不想哪天醒来，发现自己成了‘伪新政之父’，背锅背到退休。”
裴砚收起笑：“行，我让望楼的人加个班，虽然铜镜阵列还没修好，但隔壁酒楼的灯笼架子能借一下。角度调得好，能看到别院后门。”
“靠谱。”林越点头，“另外，帮我查查那辆青篷马车。既然能自由进出宫门，肯定有内应登记过通行名单。”
“交给我。”裴砚拿起笔，“明天中午前给你消息。”
林越转身要走，又停下：“还有件事。”
“你说。”
“那个送点心的太监，最近有没有异常？”
裴砚一愣：“你是说，歪尾巴鱼的信号？”
“对。”林越眼神沉了沉，“女帝用这个提醒我危险，可今天那辆车也用了同样的图案。说明有人知道她的暗号，甚至敢模仿。”
裴砚倒吸一口凉气：“这就不只是外臣的问题了。”
“是内鬼。”林越低声说，“而且位置不低。”
两人对视一眼，都没再说话。
林越走出工部，夜风刮在脸上有点凉。他拉了拉玉带，发现又歪了，懒得扶正。
他知道这事没那么简单。
宗室残余、内廷接应、模仿皇权信号、窃取政策构想……这不是一群闲散贵族想翻身，而是一场精心策划的夺权。
而他，因为总在无意间触发“天示”，成了唯一能看清局势的人。
问题是，他看清楚了，别人还以为是天意。
他苦笑了一下。
这系统真是坑爹。别人求神拜佛盼天降祥瑞，他倒好，随便吐槽一句都能变成朝堂警报。
可眼下，他不能暴露自己知道真相。
一旦让人意识到“天音”来自他脑子里的情绪，别说官位保不住，命都得搭进去。
所以他只能继续装傻，一边躺着，一边盯着。
裴砚追出来两步：“你住哪儿？”
“不回府。”林越摆手，“我去城东找个客栈，换个地方睡，省得被人摸上门。”
“小心点。”裴砚叮嘱，“别一个人去别院转悠，真出事没人知道。”
“我知道。”林越挥挥手，“我又不想当英雄，只想活着领俸禄。”
他沿着小路往东走，路过一家馄饨摊。老板冲他喊：“客官来碗热的？”
他摇摇头，继续走。
走到第三个路口，他拐进一条窄巷，从怀里掏出小本子，翻到最后一页。
上面画着一张草图：静安坊别院平面、青篷马车路线、内廷出入时间轴，还有一栏写着“可疑行为汇总”。
他添了一行：
四、使用皇室专属信号纹样，疑似渗透内廷。
写完合上本子，塞回怀里。
抬头时，远处城楼上敲了三更。
他站在巷口，影子被月光拉得很长。
忽然，他注意到对面屋顶上有块瓦片松了，微微翘起一角，在风里轻轻晃动。