【方舟号】舰桥，格雷姆那张布满疤痕的独脸占据了整个主屏幕。
盟约的意向已经达成，但这份口头协议，还需要一场真正的仪式来加固。
格雷姆洪亮的声音通过扬声器传出，带着战斗种族特有的直率：
“风吟舰长，你的智慧和胆识，赢得了我的尊重。我正式邀请你，作为地球文明的代表，登上我的旗舰——【不屈战斧号】，完成我们两个文明之间最终的协议签订。”
风吟的表情没有变化。
他清楚，这是一份邀请，更是一场近距离的考验。
“我接受邀请，格雷姆指挥官。”
他准备带一支精简的队伍前往。
“艾拉，苏晓蔓，清玄道长，跟我走。”
艾拉，泽塔文明的幸存者，是两个流亡文明建立信任的天然桥梁。
苏晓蔓，地球最顶尖的科学家，代表着人类用科学解构世界的力量。
清玄道长，则代表着人类古老的、源自玄学的智慧传承。
科学与玄学，新生与传承，这支小队，正是地球文明当前力量构成的缩影。
当【方舟号】派出的穿梭机缓缓靠近【不屈战斧号】时，机舱内的所有人都被眼前的景象压得有些喘不过气。
这根本不是一艘战舰，而是一座在宇宙中漂流了万年的战争堡垒。
它的舰体太庞大了，庞大到遮蔽了后方的星空。表面并非光滑的金属，而是布满了无数陨石撞击的深坑和能量武器灼烧的疤痕，许多区域还有着后期修补上去的、风格迥异的装甲板。
这些伤痕非但没有让它显得破败，反而赋予了它一种身经百战、伤痕累累却依然屹立不倒的铁血气质。
暗红色的能量纹路在巨大的舰体上缓缓流淌，散发着一股混杂着臭氧、金属铁锈与淡淡血腥味的独特气息。
仅仅是靠近，风吟他们仿佛就能听到无数场惨烈战斗的怒吼与咆哮，在冰冷的宇宙真空中回响。
穿梭机平稳地降落在巨大的停机坪上，舱门“嗤”的一声打开。
迎接他们的，正是格雷姆本人。
他那超过两米五的魁梧身躯充满了压迫感，身后站着一排气息彪悍、沉默如山的卡拉精英战士。
然而，在格雷姆的身边，还站着一位神情严肃的卡拉老者。
他的身形比其他卡拉人稍显瘦削，但依旧高大。他的铠甲样式比格雷姆等人的更加古老和厚重，上面没有科技感十足的能量纹路，反而雕刻着复杂的、充满原始崇拜意味的图腾。
他满脸的褶皱如同刀刻斧凿，花白的胡须被精心编成了数条小辫，每一条小辫的末端都挂着一个刻有名字的金属环。
“风吟舰长，欢迎来到【不屈战斧号】。”
格雷姆巨大的独眼扫过风吟身后的团队，最后停留在风吟身上，他侧过身，介绍起身边的老者。
“这位是我们的战锤长老，科尔。长老会负责保管我们文明的传承与历史，他们对所有新盟友都抱有最……‘传统’的审慎态度。”
科尔长老向前一步，在场的气氛瞬间冷了下去。
“年轻人，老夫见证过太多文明在‘观测者’面前化为尘埃，也见证过太多所谓的盟约在利益面前变成废纸。你们的决心，需要用真正的力量来证明，而不是一次投机取巧的‘弹弓’。”
科尔长老伸出一根布满厚茧、如同枯树枝般的手指，直直地指向风吟。
“格雷姆说你‘定义’了神。但在老夫看来，那不过是利用了某种我们未知的法则漏洞。在真正的星际战场上，面对成千上万悍不畏死的‘收割者’，这种小聪明，毫无意义。”
格雷姆巨大的独眼中闪过一丝不悦，他向前一步，挡在了风吟和科尔长老之间，沉声道：“科尔！风吟是我们的客人，也是我们即将并肩作战的盟友！”
“盟友？”
科尔长老冷笑一声，毫不退让。
“只有能替对方挡住炮火，能为对方的尸体复仇的，才配叫盟友！”
风吟并未因为对方的无礼而动怒，他平静地绕过格雷姆，迎向科尔长老。
“长老的担忧，我完全理解。信任从来不是靠言语可以建立的。我们来到这里，正是为了展示我们的诚意，以及我们的力量。”
他的声音不大，却清晰地传入在场每一个卡拉人的耳中，那份超乎年龄的镇定，让不少卡拉战士的表情都发生了微妙的变化。
艾拉也上前一步，她银色的眸子中带着不容置疑的坚决。
“科尔长老，我以泽塔文明幸存者的名义起誓，地球文明拥有我们从未见过的潜力。他们对抗‘观测者’的方式，是一条全新的道路，一条我们所有流亡者，都从未想过的道路！”
科尔长老的视线在艾拉身上停留了片刻，他认出了艾拉胸前那个属于泽塔文明的古老徽记，神情稍有松动，但依旧坚持自己的原则。
“口说无凭。”
他缓缓说道。
“仪式将在‘战斧之心’举行，那里，会见证一切的真伪。”
说完，他不再看风吟一眼，巨大的身躯带着一股沉重的压迫感，转身，率先向舰船深处那幽暗的钢铁通道走去。
格雷姆对着风吟无奈地耸了耸宽厚的肩膀，做了一个“请”的手势，眼神中带着一丝歉意。
风吟毫不在意地点了点头，带领着团队，跟随着格雷姆，走进了这座移动战争堡垒的内部。
前方的道路，既是通往两个文明盟约的仪式殿堂，也是一场来自盟友的，严苛到近乎不讲情面的力量审判。