圆娘战战兢兢地跪在那里，头低得几乎要碰到地面，她根本不敢抬起头去看程璜的眼睛，生怕会被那严厉的目光吓破胆。她的嘴唇微微颤抖着，声音也带着一丝恐惧，仿佛这些话是从她的牙缝里挤出来的一样。
“他说……‘火宴一起’……”圆娘的声音有些发颤，似乎还没有从昨夜的恐惧中完全恢复过来，“要把‘十个阉货’……‘一个不留’……‘全都血祭’……就在‘初八’……就在他们‘听曲儿的地方’！”
每一个字都说得异常艰难，圆娘的心跳得厉害，她觉得自己的呼吸都变得有些急促了。而当这些词句从她口中清晰地吐露出来时，小院里的空气仿佛瞬间凝固了一般，时间也仿佛在这一刻停止了流逝。
“火宴”、“十个阉货”、“血祭”、“初八”、“听曲儿的地方”——这些词语就像一道道惊雷，在人们的耳边炸响，让人不禁毛骨悚然。
程璜原本搭在藤椅扶手上的手，像是突然被一股强大的力量所控制，紧紧地攥成了拳头！那保养得宜的手背上，青筋如同被惊扰的蚯蚓一般，瞬间暴起，根根分明，仿佛要冲破皮肤的束缚！
他的脸色在一瞬间变得惨白，毫无血色，就像一张洁白的宣纸，没有一丝一毫的生气。原本锐利的鹰眼此刻骤然收缩，瞳孔深处像是被一道闪电击中，爆发出惊骇欲绝的光芒！
他整个人像是被一股无形的重锤狠狠地击中，身体猛地一颤，连带着身下的藤椅都发出了一声不堪重负的“吱呀”呻吟，仿佛随时都会散架。
“你……你再说一遍！”程璜的声音陡然拔高，尖利得如同被惊扰的夜莺，让人耳膜生疼。那声音中还带着难以置信的颤抖，仿佛他听到的是世界末日的预言一般。
“他亲口说的？在何处？何时？可还有旁人听见？！”他的问题如同疾风骤雨一般，劈头盖脸地砸向跪在地上的圆娘，不给她丝毫喘息的机会。
他的身体也下意识地前倾，死死地盯着圆娘，那目光如同饿狼一般，仿佛要透过她的眼睛，挖出每一个细节的真伪。
“千真万确！就在昨夜，在主君的内室廊下，只有女儿一人侍奉在侧！”圆娘的声音带着哭腔，身体因恐惧而微微发抖，“女儿听得清清楚楚！主君当时醉得厉害，眼神……眼神像要吃人！他攥着拳头，咬牙切齿，绝非酒后胡言！义父，永巷长春宫……初八……十常侍……他这是要……要……”后面的话，圆娘已经恐惧得说不下去。
程璜猛地从藤椅上站了起来！动作之大，带倒了旁边的鱼竿，“啪嗒”一声掉在地上，鱼线绷断，鱼钩在青石板上弹跳了几下，发出细微的金属碰撞声。这细微的声音在死寂的小院里显得格外刺耳。
程璜双手背在身后，在这狭窄的庭院里急速地踱着步，仿佛内心有一团火焰在燃烧，让他无法平静下来。阳光如金色的瀑布般洒落在他那惨白如纸的面庞上，映照出他额角不断渗出的细密汗珠，汗珠顺着他的脸颊滑落，他也顾不得擦。
他的嘴唇微微颤动着，口中喃喃自语，声音低沉而充满杀机，仿佛每一个字都蕴含着无尽的恨意和杀意。“火宴……血祭十常侍……初八……长春宫……”这些词语在他口中反复念叨，仿佛是一串神秘的咒语，又或者是一个可怕的计划。
突然，他像是意识到了什么，猛地停下脚步，身体如同被雷电击中一般颤抖了一下。
“阳球！你好大的狗胆！”他的声音在这静谧的庭院里回荡，带着无法抑制的愤怒和惊愕。“难怪……难怪他调任卫尉后行事如此收敛，原来是暗中谋划这等灭族之祸！”他的心中涌起一股恐惧，同时也对阳球的阴险狡诈感到无比愤恨。
他的思绪如闪电般在脑海中飞驰，将各种线索拼凑在一起。“永巷……长春宫……那是曹大长秋听曲的惯常去处……初八……那日确有宫宴安排！”所有的线索都指向了一个可怕的结论，让他的心跳愈发剧烈。
程璜深吸一口气，努力让自己冷静下来。他那双原本就锐利如鹰隼的眼睛，此刻更是如同两道实质的冰锥，直直地刺向圆娘。他的目光带着审视和极度的压迫感，似乎要透过圆娘的眼睛看到她内心最深处的秘密。
“此事，除你之外，当真再无第三人知晓？”他的声音冰冷而严厉，仿佛能穿透人的灵魂。
圆娘急忙摇头，声音带着一丝劫后余生的庆幸：“主君今早酒醒，头痛得厉害，只隐约记得昨夜烦闷，问女儿他可有胡言，女儿……女儿只推说他抱怨了几句旧事，并未多言。他信了，并未深究。女儿离府时，他已去衙门了。”
程璜那原本紧绷得如同弓弦一般的面皮，在听到圆娘的话语后，竟然微微地松动了一丝，就像是被微风吹过的湖面，泛起了一丝涟漪。然而，他的眼神却依旧凌厉如刀，仿佛能够穿透人的皮肉，直抵灵魂深处。
他缓缓地迈开脚步，一步一步地走到圆娘面前。他居高临下地俯视着圆娘，那目光就像是两道冷冽的闪电，直直地劈在圆娘身上。
“圆娘，你可知此事干系多大？一旦泄露半分，莫说是你，便是整个掖庭，都要血流成河！阳球这是自寻死路，还要拉上无数人陪葬！”
圆娘浑身不由自主地颤抖起来，她甚至不敢抬头去看程璜一眼，只能伏在地上，用颤抖的声音带着哭腔哀声道：“女儿知道！女儿就是知道此事天大，才魂飞魄散，连夜来求义父指点迷津！女儿……女儿只求自保，更……更牵挂父亲大人……”
就在圆娘感到绝望的时候，她突然提到了“父亲”二字。这两个字如同重锤一般，狠狠地敲在了程璜的心上。他的眼中闪过一丝柔光，但这丝柔情转瞬即逝，很快就被他那冷冽的目光所掩盖。
他沉默了片刻，整个房间里都弥漫着令人窒息的压抑气氛。然而，就在圆娘几乎要被这股压力压垮的时候，程璜终于动了。他缓缓地弯下腰，伸出那双带着薄茧的手，看似随意实则用力地扶起了圆娘。
“起来吧。”程璜的声音恢复了那种特有的尖细和沉稳，但其中蕴含的寒意却丝毫未减，“你能第一时间来告知义父，便是天大的功劳，也救了自己一命，更是救了你夫君一命！”
程璜从袖中缓缓掏出一枚触手温润的羊脂玉佩，然后轻轻地塞进圆娘那已经冰凉的手中。圆娘的手微微颤抖着，她似乎有些不敢相信这一切，眼神中透露出一丝迷茫和恐惧。
“拿着这个，”他的声音低沉而温和，“立刻回卫尉府去。记住，昨夜发生的事情，就当它从来没有发生过。无论阳球说什么，做什么，你都要像往常一样伺候他，绝不能再露出半点痕迹。”
他顿了一下，接着说道：“更要留心观察，他的府中近日是否有异常的人物往来，或者有没有书信传递。如果发现任何不对劲的地方，一定要及时告诉我。”
圆娘紧紧地攥住那枚玉佩，仿佛它是她最后的救命稻草。她连连点头，声音有些发颤：“是，女儿明白！女儿一定谨记您的教诲！”
程璜紧紧地盯着圆娘的眼睛，他的目光锐利而深邃，似乎能够穿透她的灵魂。他的声音压得极低，却带着一种不容置疑的威严：“你的事情，义父自然会有安排。等这件事情过去之后，我一定会还你一个自由身，保证你后半生衣食无忧。”
他的话让圆娘的心中稍稍安定了一些，但紧接着，他的语气突然变得严厉起来：“但是，如果你走漏了半点风声……”
他没有把后面的话说完，只是用那冰冷的眼神和瞬间收紧的手指力道，让圆娘感受到了一股窒息般的寒意。圆娘的脸色瞬间变得苍白，她的身体不由自主地颤抖了一下，连忙说道：“女儿不敢！女儿对天发誓！”圆娘慌忙再次跪下，声音带着决绝的颤抖。
“去吧。”程璜面无表情地挥了挥手，仿佛刚刚发生的一切都与他无关。他缓缓地重新坐回那把藤椅上，动作优雅而从容，就像一位久经世故的老者。
他慢慢地捡起地上的鱼竿，将其轻轻放在膝盖上，然后调整了一下坐姿，让自己看起来更加舒适。他的动作显得如此自然，以至于让人几乎忘记了刚才那惊心动魄的一幕。
然而，只有他自己知道，他的内心其实远非表面上那么平静。他握着鱼竿的手指，因为刚才的紧张而紧紧收拢，指节因为过度用力而微微泛白。
圆娘站在一旁，大气都不敢出一口。她看到程璜的动作，如蒙大赦一般，不敢再多说一句话。她深深地叩首，然后迅速站起身来，紧紧攥住那枚冰冷的玉佩，脚步有些虚浮但速度却异常迅速地退出了小院。
院门在她身后轻轻合上，发出一声轻微的“咔嗒”声，仿佛是两个世界之间的一道屏障。小院里，顿时陷入了一片死寂，没有一丝声音，甚至连微风都似乎停止了吹拂。
程璜静静地坐在藤椅上，双眼凝视着面前毫无波澜的水面。那水面平静得如同镜面一般，倒映着天空和周围的景物。然而，在他那看似平静的眼眸深处，却翻涌着惊天的巨浪和冰冷的杀意。
突然，他像是再也无法忍受这种沉默，猛地将手中的鱼竿狠狠地掷于地上！鱼竿与地面碰撞发出的清脆声响，在这死一般的寂静中显得格外突兀。
“阳球……好一个阳方正！”程璜的声音低沉而冰冷，仿佛来自地狱的恶鬼，“‘火宴’？哼！”他的嘴角勾起一丝残忍至极的冷笑，那笑容中透露出的恶意让人不寒而栗。
“想血祭十常侍？那咱家就让你这团火，先烧死你自己！”他的声音仿佛是从地狱中传来的一般，充满了怨毒和愤恨。他的牙齿紧紧咬着，似乎要将这几个字嚼碎，每一个字都像是从牙缝里挤出来的一样，带着无尽的恨意。
他再没有丝毫犹豫，立刻起身，快步走入内室。须臾，一只羽毛油亮的信鸽从这小院不起眼的角落扑棱棱振翅而起，这只信鸽看起来训练有素，它的眼睛明亮而锐利，似乎能够洞察一切。
在信鸽的脚上系着一个小小的竹筒，里面装着那份足以焚毁一切的惊天密报。信鸽似乎知道自己的使命，它如同离弦之箭一般，直直地射向了宫城深处。
那座被无数高墙和阴影笼罩的宫城，是权力的象征，也是无尽阴谋的藏身之所。而信鸽的目的地，正是大长秋曹节的居所——那个掌握着至高权力、却也潜藏着无数阴谋的地方。
这场本应烧向阉党的“火宴”，其第一缕致命的青烟，就这样精准地飘向了它最想摧毁的目标。而命运的天平，在圆娘踏入这座小院的那一刻，就已经悄然倾斜了。
宫城深处，大长秋署。
此地比程璜那清幽小院不知森严多少倍。朱漆高门紧闭，门前石兽狰狞，廊下侍立的黄门宦官皆屏息垂首，如同泥塑木雕。空气中弥漫着浓重的沉水香，却压不住那无处不在的权力威压和阴冷气息。
署内正堂，曹节身着常服，外罩一件玄色绣金螭纹的锦袍，正斜倚在铺着白虎皮的软榻上。他年岁比程璜更长，面皮松弛，眼袋下垂，但那双眼睛却浑浊中透着令人心悸的精光，仿佛能洞察人心最深处的幽暗。他手中把玩着一柄玉如意，指尖在温润的玉面上缓缓摩挲，听着阶下一名小黄门低声禀报着宫内琐事，神情看似慵懒，实则每一根神经都敏锐地捕捉着任何一丝不寻常。
突然，窗外传来极其轻微的扑翅声，以及几声短促的鸽鸣。
曹节摩挲玉如意的指尖微微一顿。阶下的小黄门立刻识趣地闭嘴，垂首退至一旁。