……
终于。
场内的混乱如同暴风雨般骤然掀起，又在一片狼藉与惊愕中缓缓平息。
那五名输红了眼、试图围攻国枝弘一的百桥队员，此刻如同被拆散了骨头的癞皮狗，狼狈不堪地瘫倒在地。
他们有的抱着被同伴误击痛殴的部位呻吟，有的竹刀脱手飞出老远，更多的是茫然地瞪着眼睛，似乎还没从刚才那如同鬼打墙般的诡异经历中回过神来。
【不近刃】牵引兵刃自相残杀的可怕效果，不仅摧毁了他们的攻势，更彻底击垮了他们最后一丝斗志。
裁判和工作人员终于得以冲入场内，严厉地呵斥并制止了百桥这边任何可能再起的骚动。
东大的队员们也迅速围拢过来，护在国枝弘一周围，对着百桥那边怒目而视，但更多的是一种扬眉吐气的自豪与对部长的无限钦佩。
「胜ちました！俺たちの胜ちです！」
（我们赢了！是我们赢了！）
「よくやりました！部长！」
（干得漂亮！部长！）
欢呼声、哭泣声、劫后余生般的感叹声在东大的队伍中回荡。
他们相拥在一起，一个月来的阴霾与屈辱，在这一刻被胜利的阳光彻底驱散。
而百桥大学那边，则是一片死寂和土崩瓦解。
柴崎盛夫被医护人员用担架抬离场地，依旧昏迷不醒。
柴田刚师范脸色铁青得可怕，嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何咆哮，只是用毒蛇般的目光死死剐了国枝弘一和东大队伍一眼，然后猛地一挥手，带着剩下那些失魂落魄、如同斗败公鸡般的队员，在一片嘘声和鄙夷的目光中，灰溜溜地迅速离开了场馆。
他们所谓的「强大」，在真正的技术与精神面前，彻底沦为了笑柄。
观众席上，掌声与欢呼如同雷鸣般持续不断，献给这场一波三折、最终正义得以伸张的精彩比赛，更献给那位如同从古代画卷中走出的、创造了奇迹的年轻剑士——
国枝弘一。
闪光灯疯狂闪烁，记者们如同闻到血腥味的鲨鱼，试图冲破阻拦去采访那位新晋的英雄。
画师们心满意足地合上速写本，脸上洋溢着创作出杰作的兴奋。
学生们激动地讨论着最后那神乎其技的「一挑五」，对国枝弘一的崇拜达到了顶点。
而在这片沸腾的海洋中，有一个人，却感到了前所未有的「危机」。
九条阵坐在观众席上，周围的欢呼声、议论声仿佛都变成了针对他的灼热射线。
「见てよ！あれが九条警部だ！伝説の玉龙旗优胜者！」
（快看！那就是九条警部！传说中的玉龙旗冠军！）
「すごい…あの国枝君のすごい技も、全て彼が教えたんだって！」
（好厉害…听说国枝君那厉害的技术，全都是他教的！）
「やっぱり警察官だけあるね！あの落ち着いた风格！」
（真不愧是警官啊！那种沉稳的风范！）
「素戋呜尊と互角だなんて…まさに现代の剣圣だ！」
（据说能和素盏呜尊平分秋色…简直是现代的剑圣！）
尤其是当有人开始四处张望，目光明确地锁定他所在的位置，并且有越来越多的人蠢蠢欲动，想要围过来一睹「剑圣」甚至是「剑神」风采甚至索要签名合影时，九条阵的后背瞬间被冷汗打湿了。
【まずい…！このままでは…！】
（不妙…！再这样下去…！）
他完全可以想象自己被狂热的人群里三层外三层围住，被迫回答各种关于「奥义」、「素盏呜尊」的离谱问题的可怕场景！
那绝对是一场社会性死亡的灾难！
救命啊！！！
求生本能瞬间压倒了一切！！！！！
他猛地站起身，脸上努力维持着一丝僵硬的「沉稳」，对着身旁的神渡准和水野姐妹飞快地低声道：
「すまない、ちょっと…トイレに。」
（抱歉，我去一下…洗手间。）
甚至来不及等回应，他便以一种近乎逃离的速度，低着头，用手微微遮挡着脸，凭借着警官特有的洞察力和敏捷性，如同泥鳅般在拥挤的、尚未完全散场的人群缝隙中快速穿梭，无视身后传来的「九条警部？」、「ちょっと待ってください！（请等一下）」的呼喊，坚定不移地朝着最近的出口挪动。
每一步都感觉无比漫长，每一次被认出的可能都让他心跳加速。
他终于体会到了什么是「人怕出名猪怕壮」，尤其是这名出得还如此离谱、如此违背事实！
好不容易挤出人群，来到相对空旷的走廊，他几乎是小跑着冲进了男士洗手间，确认里面暂时没人后，才背靠着冰冷的瓷砖墙，长长地、深深地松了一口气，仿佛刚从什么极度危险的战场上撤下来一样。
はぁ…はぁ…た、助かった…（哈…哈…得、得救了…）
唉，要是没有神渡准稍微给他用【虚伪】的力量稍作掩饰，他怎么可能安然到达这里呢？
此时，九条阵苦笑着整理了一下被挤得有些凌乱的大衣领子，看着镜子里那个一脸心有余悸的自己，内心充满了荒谬感。
想他九条阵，面对持枪歹徒、凶恶罪犯时都未曾退缩，今日却被一群狂热的崇拜者吓得落荒而逃……
这都是拜谁所赐啊！
可是，国枝弘一这小子，当真是完成了不可思议的蜕变，否则的话，今天别说是扬眉吐气，恐怕早已凶多吉少。
看到他那凌空而起，不可思议的一刀，九条阵心中也由衷地感到解气啊！
打得好啊！国枝弘一！
你打得好啊！
「そう考えると、别に悪いことじゃないね、このやつ……はは。」
（想来，倒也不完全是坏事嘛，这小子……哈哈。）
他无奈地摇摇头，决定等外面人散得差不多了再悄悄离开。
这个风头，他实在是无福消受。
……
与此同时，场馆内，经过一番混乱，人群终于开始逐渐散去。
国枝弘一好不容易从记者、同学、崇拜者的包围中暂时脱身，他做的第一件事，就是急切地四处张望，寻找那个他最想感谢的身影。
「师范…？九条师范は？」
（师范…？九条师范呢？）
他拉住一个队友问道。
「あ、九条警部なら、さっき‘トイレに’って言って出て行きましたよ。多分、人が多すぎてちょっと…」
（啊，九条警部的话，刚才说‘去洗手间’就出去了。大概是人太多有点…）
国枝弘一眼中闪过一丝明显的失落。
他本想当着所有人的面，郑重地向九条师范表达最深的谢意，感谢他的地狱锤炼，更感谢他传授那改变了一切的无上奥义【不近刃】。
没有师范，就没有今天的胜利。
但转念一想，师范那样的人物，淡泊名利，隐于市井，或许本就不喜欢这种喧闹的场面吧。他的悄然离去，反而更符合其世外高人的形象。
【そうか…师范は、そういうお方だ。】
（是吗…师范就是那样的人啊。）
他心中对九条阵的崇敬不由得更深了几分。
他将这份感激深深埋藏心底，对着九条阵离开的方向，在心中默默发誓：
【九条阵师范…この授业の恩、私は永世忘れません。】
（九条阵师范…此番授业之恩，我永世不忘。）
您的教诲，您赐予的「力」，我必将用之于正途，绝不辜负您的期望！
收拾好心情，国枝弘一转过身。
此刻，聚光灯终于完全聚焦于他一人之上。
「国枝！国枝！国枝！」
东京大学的支持者们并未完全离去，他们自发地聚集起来，有节奏地呼喊着他的名字，声音如同浪潮般一波高过一波。
同学们将他高高抛起，接住，再抛起！鲜花和赞美如同雨点般落下。
他是英雄！是带领队伍一雪前耻的英雄！是凭借神乎其技的剑法正面击溃邪恶的英雄！是东京大学的骄傲！
享受这欢呼吧，国枝弘一！
享受这庆贺吧，年轻的武士！
也享受这对手在那失败后的忌惮与阴暗角落里的诅咒吧！
因为那正是你强大的证明！
此刻，你就是东京大学当之无愧的剑道英雄！
你的名字，必将与今日的传奇一战，一同被铭记！
阳光透过高窗，照耀着被簇拥着的、笑容灿烂的国枝弘一，也照耀着远处洗手间冰冷瓷砖上，那个终于松了口气、却一脸迷茫思考着未来的九条阵警部。
光影分明，宛若两个截然不同的世界。