冰冷的触感蛇一般缠绕着脚踝，深入骨髓的阴寒几乎冻结了血液。沈璃那句带着血腥气的威胁——“用冰蚕丝，一针一针……把你的舌头缝起来”——如同淬毒的针，狠狠扎进云涯残存的神智。意识在剧痛与极寒的夹缝中沉浮，寒潭洞府那千年不化的幽暗、夜明珠惨白的光晕、还有沈璃那双燃烧着疯狂与绝望的眼眸……一切都在扭曲、旋转。
最终，所有的光影和冰冷都坍缩、冻结，化作一片无边无际、吞噬一切的纯白。
北境。霜烬荒原。
风是这里的主宰，裹挟着尖锐的冰粒和粗糙的雪砂，永无止息地呼啸、切割着视野里的一切。天空是铅灰色的、沉重的，低低压在起伏的、被厚厚冰壳覆盖的冻土荒丘之上。目之所及，只有单调、死寂、令人窒息的苍白。这里是生命的禁区，连最耐寒的苔藓也失去了踪迹，只有被风雕琢出的、形态狰狞的黑色岩石，如同大地冻僵的骸骨，零星地刺破雪原，指向灰暗的天穹。
云涯，彼时尚未有“清虚仙尊”的尊号，但一身修为已至化神后期，足以傲视同侪。他身着一袭纤尘不染的月白法袍，外罩一件银狐裘领的玄色大氅，独自一人行走在这片绝域之中。罡风凛冽如刀，吹得他宽大的袍袖猎猎作响，却无法在他身周三尺之内掀起半分波澜。他步履从容，踏雪无痕，每一步落下，足下坚逾精铁的冻土便无声地化开一小片，随即又被更猛烈的风雪瞬间覆盖。他来此，是为寻找一种生于极寒地脉深处的罕见灵材——“冰魄玉髓”，用以炼制一柄本命飞剑。
神识如同无形的潮水，以他为中心，向四面八方无声地蔓延开去，细致地扫描着每一寸冰层下的地脉波动。忽然，一丝微弱到几乎被风雪彻底淹没的异样波动，如同投入死水中的一颗微尘，触动了他的感知。那并非灵材的气息，而是一缕……极其微弱的、属于活物的生命脉动，夹杂着浓烈的血腥和绝望。
云涯的脚步没有丝毫停顿，方向却已悄然改变。翻过一道被冰雪覆盖的巨大冰脊，眼前豁然出现的景象，让这位早已见惯生死、道心通明的修士，眉头也不由自主地微微蹙起。
那是一片被彻底摧毁的部落聚居地。残破的、用巨大兽骨和厚重冰砖垒砌的低矮房屋，如今只剩下断壁残垣，如同被巨兽蹂躏过的玩具，七零八落地半埋在厚厚的积雪中。焦黑的痕迹随处可见，那是火焰法术肆虐后留下的烙印。更刺目的，是冻结在冰雪中的大片大片暗红色——那是早已凝固的、属于凡人的血液，泼洒在雪地上，泼洒在倒塌的墙壁上，泼洒在散落的、简陋的生活器具上，构成一幅幅凄厉而绝望的冰封壁画。
空气中弥漫着一种混合了血腥、焦糊和冰雪的、令人作呕的死亡气息。
云涯的神识瞬间锁定了生命波动的源头——一处被半截巨大冰柱压塌的兽皮帐篷角落。他身形微动，如同瞬移般出现在那堆废墟旁。袍袖轻拂，沉重的冰柱和覆盖的积雪如同被无形之手推开，露出下方的情形。
一个蜷缩在角落的身影。一个约莫十五六岁的少女。
她身上裹着早已看不出原色、被血污和泥泞浸透的破烂皮袄。裸露在外的皮肤布满了青紫色的冻伤和狰狞的鞭痕、刀口。一张小脸被冻得发青，嘴唇皲裂乌紫，眼睫上结满了冰霜。她的左小腿以一个极其不自然的角度扭曲着，显然是断了。最致命的伤口在腹部，一道几乎将她贯穿的撕裂伤，深可见骨，边缘的皮肉翻卷着，虽然被冻住不再流血，但那伤口本身散发的死气，正一点点蚕食着她微弱的生机。
她几乎与周围的冰雪和死亡融为一体。只有那微微起伏的、几乎无法察觉的胸膛，和唇齿间因极致的寒冷和痛苦而发出的、细若蚊呐、如同幼兽濒死般的呜咽，证明她还未彻底堕入永恒的黑暗。
少女似乎感觉到了光线的变化和逼近的人影。她极其艰难地、用尽全身最后一丝力气，掀开了沉重的眼皮。那是一双怎样的眼睛啊？瞳孔深处如同蒙着一层厚厚的灰烬，空洞、麻木，被无边无际的痛苦和绝望彻底淹没，几乎看不到属于“生”的光亮。然而，当她的视线对上云涯那双沉静如渊、仿佛蕴藏着星河流转的眼眸时，那死寂的灰烬深处，骤然爆发出一点微弱到极致、却又执着到令人心颤的、近乎本能的求生火花！
她干裂的嘴唇翕动着，喉咙里发出嗬嗬的、破风箱般的声音，却一个字也吐不出来。唯有那只仅能微微动弹的、布满冻疮和血痕的右手，用尽全身残存的气力，极其缓慢地、颤抖着抬了起来，指尖朝着云涯的方向，虚空地、徒劳地抓握着。
那是一个无声的、绝望的哀求。抓住我，救救我……哪怕只是……给我一个痛快。
风雪在云涯身外三尺之地徒劳地咆哮、盘旋。他垂眸看着这具在死亡边缘挣扎的、小小的残躯，清冷的眼底深处，掠过一丝极其细微的涟漪。大道无情，他见过太多生死，本不该为此驻足。然而，这少女眼中那最后一闪而逝的、如同风中残烛般的求生意志，却奇异地触动了他道心深处某个几乎被遗忘的角落。
罢了。
云涯无声地叹了口气。他并未言语，只是伸出了一只手。那只手修长如玉，骨节分明，在冰天雪地中散发着温润的光泽，仿佛不属于这污浊的尘世。他并未去握少女那只徒劳抓握的手，而是并指如剑，指尖流淌出一缕极其精纯柔和的淡青色灵力，如同初春最温润的溪流，小心翼翼地包裹住少女残破的身躯。
温暖。一股难以言喻的、仿佛从冻僵骨髓深处渗透出来的温暖，瞬间驱散了那几乎将她灵魂都冻结的酷寒。少女空洞的眼中，那点微弱的求生之火，似乎被这突如其来的暖流猛地注入了一丝燃料，骤然明亮了一瞬。
“睡吧。”一个清冽如冰泉相击、却又带着奇异安抚力量的声音，直接在她混沌的识海中响起，并非通过耳朵，而是直抵灵魂，“活下去。”
这是她陷入无边黑暗前，听到的最后一句话，如同神谕。
霜烬荒原的酷寒与血腥被远远抛在身后。凌霄宗问道峰，“听雪庐”内。
暖玉铺地，灵雾氤氲。窗外是终年不化的皑皑雪峰，窗内却温暖如春。巨大的药鼎悬浮在静室中央，鼎下地火阵文稳定地散发着柔和的红光，鼎内碧绿色的药液翻滚，散发出浓郁的生命气息和清苦的药香。
云涯盘坐于药鼎前的蒲团上，双目微阖，神情沉静。他双手结印，指尖灵光流转，精准地操控着药鼎内的火候与药力融合。丝丝缕缕精纯的灵力，透过药鼎，持续不断地温养着鼎内药液中浸泡着的那具残破身躯。
鼎内，夏白芷双目紧闭，如同沉睡。她身上狰狞的伤口在灵药和云涯强大灵力的双重作用下，正以肉眼可见的速度缓慢愈合。断裂的骨骼被重新接续，冻伤坏死的皮肉剥落，新生的肌肤透出淡淡的粉红色。那张曾经被冻得青紫、布满血污的小脸，此刻洗去污秽，显露出清秀的轮廓，只是依旧苍白得没有一丝血色，眉头紧锁，即使在昏睡中，似乎也承受着巨大的痛苦。
时间在静默的疗伤中悄然流逝。云涯如同最精密的法器，稳定地输出着灵力。直到鼎中药液的颜色由浓绿转为清澈的碧色，鼎中少女的气息也变得平稳悠长，他才缓缓收势，睁开了眼睛。
就在他睁开眼的刹那，药鼎中的夏白芷，也仿佛被某种力量牵引，长长的睫毛剧烈地颤动了几下，如同挣扎着要破茧而出的蝶。她缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛。
初醒的迷茫只持续了一瞬。当她的视线对上云涯那双沉静、深邃、仿佛蕴藏着无尽星空与亘古寒冰的眼眸时，昏迷前最后的记忆如同潮水般涌入脑海——霜烬荒原的毁灭、彻骨的寒冷、濒死的绝望……还有那只伸向她的、带着温暖光芒的手，以及那句烙印在灵魂深处的“活下去”。
巨大的劫后余生感混杂着无法言喻的敬畏与感激，如同决堤的洪水瞬间冲垮了她的心防。泪水毫无征兆地汹涌而出，瞬间模糊了视线。
她甚至无法发出像样的哭声，只能从喉咙深处挤出破碎的、嘶哑的呜咽，身体在温热的药液中剧烈地颤抖起来。
她挣扎着想从药鼎中爬出，想跪拜，想表达那几乎要将她撑爆的感激，却被尚未完全恢复的虚弱牢牢钉在原地，只能徒劳地伸出一只手，朝着云涯的方向，如同在荒原中做的那样，虚空地抓握着，泪水混合着药液，顺着脸颊狼狈地滑落。
云涯静静地看着她，脸上依旧没有什么表情。他并未阻止她的哭泣，也未接受那只伸来的手。
待她情绪稍稍平复，呜咽声渐弱，他才淡淡开口，声音清冷依旧，却少了几分在荒原时的疏离：“你叫什么名字？”
少女抽噎着，努力了好几次，才用嘶哑破碎、几乎不成调的声音挤出三个字：“夏…白…芷……”
“夏白芷。”云涯重复了一遍，目光落在她身上尚未完全愈合的狰狞伤疤上，语气平淡地陈述，“你根骨尚可，有灵根。霜烬部落已亡，无处可去。可愿随我修行？”
没有多余的安慰，没有怜悯的询问，只有最直接的陈述和选择。如同神只垂询凡人。
夏白芷猛地止住了哭泣，睁大了泪眼朦胧的双眼，难以置信地看着眼前这位如同冰雪雕琢而成的仙人。随他修行？成为像他一样的人？巨大的狂喜如同陨石砸中心脏，让她几乎再次晕厥过去。她用力地点头，用尽全身力气，喉咙里发出嗬嗬的、肯定的声音，那只伸出的手，颤抖得更加厉害。
云涯微微颔首，不再言语。他抬手一招，一件崭新的、与他身上法袍同色的月白道袍凭空出现，轻轻覆盖在药鼎边缘。随即，他转身，月白的袍角划过一道清冷的弧线，身影消失在静室门外，只留下药鼎中兀自激动颤抖、泪流不止的少女，以及那件象征着新生与希望的月白道袍。
问道峰的日子，对夏白芷而言，如同从地狱一步踏入了云端之上的仙境。
听雪庐坐落在峰顶最清幽僻静之处，常年笼罩在淡淡的云雾和清冽的梅香之中。云涯性情清冷，不喜喧闹，偌大的听雪庐，除了几个负责洒扫、沉默如傀儡的草木精魄外，便只有他们师徒二人。
云涯授业，如同他这个人一般，精准、高效、不带丝毫冗余的情感。他讲解道法真言，字字珠玑，直指本源，却从不重复第二遍。演示剑诀术法，动作行云流水，如同天授，一招一式皆蕴含着天地至理，却也冰冷得没有半分烟火气。他要求极高，夏白芷稍有领悟不及或练习懈怠，迎来的便是那双沉静眼眸中无声的审视和随之而来的、更加严苛枯燥的重复练习。
夏白芷却甘之如饴。她像一块干涸了太久的海绵，疯狂地汲取着云涯传授的一切。她将云涯视为救她于水火、予她新生的神明，敬仰之情与日俱增，逐渐化为一种近乎狂热的崇拜。她努力模仿云涯的一举一动，模仿他清冷的神情，模仿他淡漠的语气，甚至模仿他饮茶时指尖拂过杯沿的角度。她将听雪庐打扫得一尘不染，将云涯喜欢的寒梅照料得生机盎然，在他讲道时，她的目光永远追随着他的身影，亮得惊人，充满了孺慕与敬畏。
然而，问道峰并非真正的世外桃源。凌霄宗内等级森严，派系林立。此时云涯身为太上长老，地位超然，但并非所有人都乐见其收徒，尤其是一个来历不明、根基浅薄的北境孤女。
夏白芷很快便感受到了无处不在的审视和隐隐的排斥。当她身着那身象征着问道峰亲传弟子身份的月白道袍，第一次踏入宗门传法堂时，那些来自其他峰脉、出身修真世家或天赋卓绝的核心弟子们，目光如同细密的针，扎在她身上。有毫不掩饰的轻蔑，有探究的好奇，更有深深的嫉妒。
“看，那就是清虚仙尊从北境雪窝里捡回来的野丫头？”
“啧啧，命真好，一步登天啊。”
“根骨看着也就那样，仙尊怎么会……”
“嘘！小声点！别被她听见！”
那些窃窃私语如同毒蛇，钻进夏白芷的耳朵。她紧紧攥着拳头，指甲深深掐进掌心，脸上努力维持着云涯教导的平静，背脊挺得笔直，但内心却翻涌着屈辱和不甘。她越发渴望变强，渴望得到师尊的认可，渴望证明自己配得上这身道袍，配得上“云涯弟子”这个身份！她对云涯的敬仰，在无形压力的催化下，悄然发生着某种危险的蜕变，掺入了更多独占的渴望和强烈的证明欲。
“师尊，”一次剑法练习后，夏白芷收剑而立，额角带着细密的汗珠，眼神却异常明亮执着，她鼓起勇气看向正在梅树下煮雪的云涯，“弟子听闻葬魂谷有‘蚀心草’现世，此草性烈，却是炼制‘破障丹’的一味主药，于突破金丹瓶颈有奇效。弟子想……”
“不必。”云涯头也未抬，声音平淡无波，打断了她的请求。修长的手指执着玉勺，从沸腾的雪水中舀起一勺，注入旁边温着的青玉茶盏中，动作流畅优美，带着一种不染尘埃的韵律。“修行之路，根基为重，外物为末。金丹之境，水到渠成即可，无需借药石外力催谷，徒增心障。”
他端起茶盏，氤氲的热气模糊了他清冷的眉眼，语气淡漠得不带一丝波澜：“葬魂谷凶险，非你此时能涉足。安心修炼。”
夏白芷眼中的光亮瞬间黯淡下去，如同被浇灭的烛火。一股巨大的失落和委屈涌上心头。她并非真的急需蚀心草，她只是……只是想为师尊做点什么，想证明自己的价值，想得到他一句赞许，哪怕只是一个认可的眼神。然而，得到的依旧是这冰封般的拒绝。她看着云涯专注于茶道的侧影，那超然物外的姿态，仿佛世间万物皆不入他眼，包括她这个弟子。
一种难以言喻的酸涩和隐隐的怨怼，如同冰冷的藤蔓，悄然缠上了她的心脏。师尊，您眼中……可曾真正看到过白芷的努力？可曾……在意过白芷的所求？
时间如同问道峰顶终年不化的积雪，看似凝固，却在无声中层层累积。夏白芷的修为在云涯严苛到近乎无情的教导下稳步提升，筑基后期，筑基大圆满……距离金丹只差临门一脚。然而，她心中那份对师尊隐秘的情感，却如同被压抑的火山，在日复一日的仰望和求而不得的失落中，越发汹涌澎湃，逐渐扭曲。
云涯越是清冷孤绝，如同悬于九天不可触及的孤月，她心中的渴望便越是炽热疯狂。她开始不满足于仅仅作为弟子。她渴望靠近，渴望了解那冰冷表象下是否也有一丝温热，渴望成为那轮孤月唯一的倒影。她会在深夜偷偷凝视听雪庐云涯静室的方向，会在云涯偶尔离开问道峰时失魂落魄，会在云涯对她讲解道法时，控制不住地走神，目光贪婪地描摹他完美的侧脸轮廓和淡漠的薄唇。
这份扭曲的孺慕与日益滋生的占有欲，如同在她道心上悄然蔓延的毒藤，逐渐遮蔽了清明的灵台。
终于，在一个风雪交加的深夜，压抑到了极致的火山，轰然爆发。
云涯刚刚结束一次短暂的闭关，正在静室调息。门外传来了细碎的、带着明显犹豫的脚步声，停在门外良久。最终，门被轻轻推开一条缝隙。
夏白芷站在门外。她没有穿那身月白道袍，而是换上了一身崭新的、用北境特有的“月光鲛绡”制成的素白长裙。这种鲛绡薄如蝉翼，在幽暗的光线下流淌着如同月华般清冷又柔和的微光，衬得她清秀的脸庞多了几分平日里没有的脆弱与楚楚动人。她显然是精心打扮过，发髻上簪着一支简单的白玉簪，脸上薄施粉黛，遮掩了因紧张而过度苍白的脸色。然而，她微微颤抖的身体和那双眼中燃烧的、孤注一掷的火焰，暴露了她内心的惊涛骇浪。
“师……师尊……”她的声音干涩发紧，带着明显的颤抖。她深吸一口气，像是用尽了毕生的勇气，猛地抬起头，直视着静室内盘坐在蒲团上、如同玉雕般的云涯。
云涯缓缓睁开眼，那双沉静如古井的眼眸落在她身上，带着一丝被打扰的不悦和淡淡的疑惑。他并未言语，只是用眼神询问。
这无声的询问，如同压垮骆驼的最后一根稻草。夏白芷的理智彻底被汹涌的情感冲垮。她向前一步，踏入静室，反手关上了门。隔绝了门外的风雪声。
“师尊！”她扑通一声跪倒在地，声音因为激动和恐惧而尖锐变调，泪水瞬间夺眶而出，“弟子……弟子自知僭越！罪该万死！但……但有些话，憋在心中，如同毒火焚心，日夜煎熬，弟子……弟子实在无法再忍了！”
她抬起泪流满面的脸，眼神炽热而绝望，带着一种飞蛾扑火般的决绝，死死盯着云涯那双依旧平静无波的眼眸：
“弟子……弟子对您……早已非师徒之情！”
“从霜烬荒原您救下弟子的那一刻起……从您赐予弟子新生、赐予弟子道途的那一刻起……弟子……弟子心中便再也容不下旁人！”
“弟子仰慕您！敬您如神明！更……更爱您！深入骨髓！刻入魂魄！”
“求您……求您垂怜！求您看看弟子！不要……不要再将弟子视为无物！”
“弟子愿永世追随师尊左右，为奴为婢，只求……只求能常伴师尊身侧！哪怕……哪怕只是远远看着您……”
泣血的告白在寂静的静室内回荡，带着孤注一掷的疯狂和卑微到尘埃里的乞求。夏白芷匍匐在地，身体因极致的情绪而剧烈颤抖，等待着最终的审判——或是神明的垂怜，或是雷霆的毁灭。
云涯静静地听着。脸上没有任何表情的波动，甚至连眼神都未曾有丝毫变化。仿佛夏白芷这足以颠覆伦常、惊世骇俗的告白，不过是窗外呼啸而过的风雪声。
直到她泣不成声，伏地颤抖。静室内只剩下她压抑的呜咽和风雪拍打窗棂的声音。
云涯才缓缓站起身。月白的袍角拂过光洁的玉石地面，没有发出丝毫声响。他走到夏白芷面前，居高临下地看着她，眼神如同万载玄冰，深邃、冰冷、不含一丝杂质。
“抬起头来。”他的声音清冽依旧，没有任何情绪起伏，平静得可怕。
夏白芷如同被赦免般，带着一丝微弱的希冀，颤抖着抬起泪痕斑驳的脸。
迎接她的，是云涯那双仿佛能洞穿灵魂的眼眸。那里面没有愤怒，没有厌恶，甚至没有惊讶，只有一种纯粹的、冰冷的、如同审视某种不合格造物般的漠然。
“大道无情。”四个字，如同四柄冰锥，狠狠刺入夏白芷狂跳的心脏，瞬间冻结了她所有的血液和幻想。“师徒有别，伦常有序。你心生妄念，执念成魔，已失道心根本。”
云涯的声音不高，却如同天道纶音，带着不容置疑的威严和最终的判决：
“夏白芷，你，不再是我云涯的弟子。”
“即刻起，自逐于问道峰。此生此世，不得再踏入凌霄宗半步。”
“好自为之。”
话音落下，云涯不再看她一眼，转身走向静室深处，只留下一个清冷孤绝、仿佛永远无法触及的背影。
“不……师尊！不要！”夏白芷如同被抽走了所有骨头，瘫软在地，发出撕心裂肺的哭喊，“弟子错了！弟子再也不敢了！求您！求您别赶我走！师尊——！”
然而，她的哭求只换来一片死寂。静室的门无声地合拢，将她和她破碎的、炽热的、被彻底碾入尘埃的爱恋与信仰，彻底隔绝在冰冷的、风雪呼啸的门外。