木屋之内，油灯如豆，映照着秦夜阴晴不定的面容。手中那枚微微发热的归墟接引令，如同投入平静湖面的石子，在他心中荡起层层涟漪。
通往归墟的裂隙？就在这万妖山脉之中？
这消息太过惊人！归墟与现世通常壁垒分明，唯有通过特定的通道或强大的力量才能穿梭。若此地真有一条天然形成的、哪怕极不稳定的裂隙，其意义非同小可！无论是作为危急关头的退路，还是其中可能蕴含的机缘或危险，都值得深究。
但眼下，并非探索的良机。伤势未复，强敌环伺，苏婉和王统领仍需救治，对此地情况更是一无所知。贸然行动，恐招致灭顶之灾。
强压下立刻前去探查的冲动，秦夜将接引令小心收好。当务之急，仍是恢复实力，治好同伴，并取得青木部的信任，从而获取更多信息。
他再次盘膝坐下，摒弃杂念，全力运转【星煞不灭体】。虽然此地的妖异能量难以吸收，但聊胜于无，至少能缓慢驱除屠戾留下的腐煞死气。
一夜无话。
翌日清晨，当第一缕晨曦透过木窗的缝隙洒入屋内时，木屋的门被再次敲响。
门外是青萝和那位木须长老。
“秦…秦夜，”青萝的称呼还有些生疏，“长老来看看你们的伤势。”
秦夜打开门，将两人请进。木须长老的目光首先落在依旧昏迷的王统领身上，他走上前，伸出枯瘦的手指搭在其腕脉上，闭目感知片刻，又翻开其眼皮看了看。
“煞气侵体，内腑震荡，神魂受创…伤势不轻，但根基未损。”木须长老缓缓道，随即从怀中取出一个玉瓶，倒出两枚碧绿色的、散发着浓郁生机的丹药，递给秦夜，“这是我青木部的‘青灵丹’，对外伤内损颇有奇效，喂他服下，静养数日，当无大碍。”
“多谢长老。”秦夜接过丹药，能感受到其中磅礴温和的药力，绝非寻常之物。他小心地给王统领喂下一颗。
木须长老又走到苏婉床边，他的神色变得格外凝重，仔细探查了许久，眉头越皱越紧。
“这位姑娘…”他沉吟道，“她的情况…很是奇特。本源似有亏损，却又被一股极其精纯的生命能量强行维系，更麻烦的是，其神魂深处，盘踞着一道极其阴毒古老的邪咒印记，虽被暂时压制，却如附骨之疽，难以根除…”
秦夜心中一动，这位长老果然有些本事，一眼便看出了症结所在。“长老所言极是，可能医治？”
木须长老摇了摇头，叹息道：“难，难，难。本源之亏，需旷日持久的温养。那邪咒印记，更是歹毒无比，似与血脉纠缠，老夫也只能尝试以部落秘传的‘青木灵蕴’稍作滋养缓解，延缓其侵蚀，若要彻底祛除…或许唯有传说中的‘生命之心’或‘圣泉甘露’方能做到。”
又是生命之心？圣泉甘露？这些名词秦夜已是第二次听闻，似乎都是能净化本源、起死回生的神物。
“请问长老，可知何处能寻得这两种神物？”秦夜急切追问。
木须长老再次摇头：“生命之心乃我妖族圣物，传说存在于万妖山脉最深处的‘祖木之庭’，由皇族守护，外人根本无从得见。至于圣泉甘露…更是缥缈传说，据说只在某些连通上古的秘境中偶有显现…老夫也只是在古籍中见过记载。”
希望再次变得渺茫。但至少，这位木须长老似乎有办法暂时缓解苏婉的状况。
“恳请长老出手，无论需要何等代价，秦某必当报答！”秦夜躬身一礼，语气诚恳。
木须长老看着秦夜，又看了看昏迷中我见犹怜的苏婉，缓缓点头：“相逢即是有缘。青萝，去准备‘灵蕴仪式’所需之物，带这位姑娘去‘育灵古洞’。”
“是！长老！”青萝似乎有些兴奋，立刻跑了出去。
不久后，在青萝和几名妖族女子的帮助下，苏婉被小心地抬到了位于村寨后方山崖下的一个洞穴之中。
洞穴内温暖湿润，洞壁爬满了散发着柔和白光的苔藓，中央有一口不断涌出清澈泉水的池子，池水散发着淡淡的灵气。这里便是青木部的圣地——育灵古洞。
池边，已经布置好了一个简单的仪式法阵，用各种新鲜的灵草和花瓣铺就。
木须长老让众人将苏婉平放在法阵中央，他则手持一根翠绿的嫩枝，蘸取池水，口中吟诵着古老晦涩的咒文，开始绕着苏婉缓缓行走。
随着他的吟诵，洞壁上的发光苔藓似乎更加明亮，池水也泛起涟漪，丝丝缕缕精纯的、充满生机的青色灵蕴从四面八方汇聚而来，如同薄纱般笼罩在苏婉身上，缓缓渗入她的体内。
苏婉苍白的脸色以肉眼可见的速度变得红润，呼吸更加悠长，就连那微蹙的眉头也渐渐舒展，仿佛陷入了无比安宁的沉眠。
【检测到精纯木系灵蕴滋养，苏婉生命本源得到微弱补充，邪咒侵蚀速度大幅减缓！状态：深度沉眠（持续好转）！】
有效！虽然无法根治，但确实极大缓解了情况！
秦夜心中稍安，对木须长老和青木部的感激又多了几分。
仪式持续了约莫一个时辰才结束。木须长老额头微微见汗，显然消耗不小。
“多谢长老恩德！”秦夜再次郑重道谢。
木须长老摆摆手，略显疲惫道：“举手之劳。这位姑娘情况特殊，每隔七日需进行一次灵蕴滋养，方可维持现状。至于根治之法…还需从长计议。”
离开育灵古洞，回到木屋，王统领在青灵丹的药力下已然苏醒，虽然依旧虚弱，但已无大碍。得知是秦夜救了他和苏婉，又被妖族所救，这位汉子虎目含泪，挣扎着要起身行礼，被秦夜按住。
“都是秦兄弟…俺老王这条命…”
“王统领不必多礼，安心养伤便是。”
安置好两人，秦夜走出木屋，找到正在指挥族人晾晒草药的青萝。
“青萝姑娘，再次多谢你们出手相助。”秦夜诚恳道，“不知部落可有需要帮忙之处？秦某虽伤势未愈，但还有些力气，愿尽绵薄之力，以报收留之恩。”
他需要尽快融入部落，获取信任，从而打听消息，并寻找恢复实力的方法。此地能量不适合直接吸收，或许妖族有别的办法？
青萝闻言，碧绿的眼眸眨了眨，笑道：“你伤还没好，能帮什么忙呀？不过…你要是闲着没事，倒是可以跟我去采集一些‘月光苔’和‘赤阳草’，这些都是调配伤药和修炼用的材料，就在寨子附近，不怎么危险。”
“好。”秦夜点头答应。
于是，接下来几日，秦夜便跟着青萝和一些妖族少年少女，在寨子附近的林间采集药草。
他沉默寡言，但眼疾手快，凭借着【业障洞察】，总能轻易找到那些隐藏得极好的灵草，甚至偶尔还能避开一些潜在的毒虫猛兽，让同行的妖族少年们刮目相看。
青萝更是对他越发好奇，时常凑过来问东问西，关于人族地域的风土人情，关于外面的世界。
秦夜挑些能说的，简略告知，同时也从青萝和其他妖族少年口中，得知了更多关于万妖山脉和青木部的情况。
万妖山脉辽阔无边，妖族部落林立，强弱分明。青木部属于较为弱小的部落，依附于一个名为“黑风部”的中型部落生存，每年都需要上缴大量贡品，日子并不轻松。而黑风部之上，还有更强大的“王庭”势力，那才是真正统治山脉的存在。
同时，秦夜也隐约感觉到，部落中的气氛似乎有些压抑。除了日常的狩猎采集，战士们训练得更加刻苦，仿佛在为什么事情做准备。
这一日，采集归来，秦夜看到寨子空地上，一群妖族战士正围着一块巨大的、闪烁着微光的暗紫色矿石议论纷纷，神色凝重。木须长老和木犀也在场。
“长老，这‘紫纹铁’的份额又增加了！黑风部这次要得也太急了！我们短时间内根本开采不出这么多！”木犀愤愤不平地道。
木须长老眉头紧锁，看着那矿石，叹了口气：“唉，黑风少主即将举行成人大典，需要大量紫纹铁锻造兵器战甲，用以展示武勇和实力…我们只能尽量满足，否则…”
后面的话他没说，但众人都明白，否则青木部恐怕会有麻烦。
“可是紫纹铁矿洞深处最近很不稳定，时常有塌方，还有…还有族人说听到了奇怪的吼声…我担心…”另一名战士担忧道。
紫纹铁？秦夜心中一动。这种矿石他似乎在那本《百炼杂录》中见过记载，是一种不错的炼器材料，蕴含一定的金煞之气，通常伴生于地脉煞气浓郁之处。
或许…这种矿石对他恢复伤势有用？
他走上前，拱手道：“长老，可是为开采矿石之事烦恼？秦某或许能帮上忙。”
众人目光顿时聚焦在他身上。
木犀皱眉道：“你？你一个人族，能帮什么忙？矿洞危险，可不是你采药的地方！”
秦夜平静道：“在下对地脉煞气略有感知，或可规避一些塌方风险。至于力气，也还有一些。只需让我进入矿洞，采集一些矿石边角即可，作为回报，我可协助部落完成部分开采额度。”
他真正的目的，是借矿洞中可能存在的金煞之气，尝试刺激【星煞不灭体】，加速驱除腐煞死气，并看看能否吸收利用。
木须长老深邃的目光看了秦夜片刻，缓缓点头：“也好。既然如此，便麻烦秦小友随队前去，一切小心。青萝，你带一队人，陪秦小友去矿洞，务必保证安全。”
“是！长老！”青萝兴奋地应下。
木犀还想说什么，却被长老用眼神制止。
次日，在青萝和十名精锐妖族战士的护送（监视）下，秦夜来到了位于寨子数里外的一处山坳矿洞入口。
矿洞幽深，散发出浓郁的土石和金属混合的气息，隐隐还有一丝不易察觉的…混乱煞气。
【检测到金煞之气（混杂土煞、阴煞）。可尝试吸收，有助驱除腐煞死气，但需谨慎，易引发煞气冲突。】
果然有用！
秦夜心中微喜，表面却不动声色。
进入矿洞，里面岔路众多，不少地方都有新近坍塌的痕迹。妖族战士们熟练地架设支撑，清理通道。
秦夜则假装帮忙搬运矿石，实则暗中运转功法，吸收着矿洞中弥漫的稀薄金煞之气。
过程依旧痛苦，不同属性的煞气在体内冲突，如同刀刮针扎，但效果却比吸收外界妖气好上太多！那顽固的腐煞死气被金煞之气不断消磨、逼出，伤势恢复速度明显加快！
照此下去，或许三五日，便能恢复七八成战力！
他一边默默吸收，一边【业障洞察】全开，警惕着矿洞深处的动静。那战士口中的“奇怪吼声”，让他有些在意。
矿洞深处，煞气愈发浓郁，甚至给人一种心悸的感觉。
忽然，【业障洞察】传来警示！
【警告！检测到异常空间波动（微弱）！来源：矿洞极深处！与归墟接引令波动频率高度相似！】
【警告！检测到高能煞孽生物反应（沉睡状态）！业力：100+！威胁程度：高！】
秦夜脚步猛地一顿，瞳孔微微收缩。
空间波动？煞孽生物？
难道…那条通往归墟的裂隙，竟然就在这紫纹铁矿洞的深处？！而那奇怪的吼声，是守护裂隙的煞孽发出的？！
这下麻烦了！
若裂隙真的在此，一旦被妖族发现，或者那煞孽苏醒，后果不堪设想！而拜幽教的追猎印，也如同悬顶之剑…
看来，这看似平静的青木部，实则暗流汹涌，危机四伏！
他必须尽快恢复实力，并想办法探查清楚矿洞深处的情况！
就在他心念急转之际——
“啊！！！”
矿洞深处，突然传来一名妖族战士凄厉的惨叫，以及惊恐的呼喊！
“什么东西？！”
“快跑！塌方了！有怪物！！！”
轰隆隆——！！！
剧烈的坍塌声和某种令人毛骨悚然的、非人的咆哮声，猛地从矿洞最深处传来！
整个矿洞剧烈震动，碎石簌簌落下！
“不好！”青萝脸色煞白。
秦夜眼中精光一闪，毫不犹豫，身形如同离弦之箭，冲向出事地点！
危机，也是机遇！或许能趁机一探究竟！