一听要去大队部，赵桂芹彻底慌了——偷菜要是闹到大队，不仅要赔东西，还得被记过，以后在村里就再也抬不起头了。她“扑通”一声坐在菜地里，拍着大腿哭嚎起来：“哎呦我的妈呀！我没脸见人了啊！我就是鬼迷心窍了啊……风小子，好侄子！你饶了二伯母这次吧，我再也不敢了！”
赵四也吓得脸色惨白，“扑通”一声跪在地上，连连给凌建国磕头：“三伯！风哥！我错了！我再也不敢了！你们别送我去大队部，我赔！我赔钱！”
凌风要的就是这个效果。他知道，真把事闹到大队部，虽然能赢，但也彻底跟老宅撕破脸，以后少不了更阴的算计。不如借着这次机会，狠狠敲打她们，让全村人都知道三房不好惹，还能落个“顾念亲情”的名声。
他故作“犹豫”地皱了皱眉，看了看围过来的邻居，又看了看地上哭嚎的赵桂芹，最终“勉强”叹了口气：“唉……二伯母，您这是何苦呢？要是想吃菜，白天过来跟我说一声，侄子还能不给您摘点？非得闹成这样。看在都是一家人的份上，这次就不送大队部了。”
话锋一转，他的语气瞬间硬了起来，眼神扫过地上的狼藉：“但是！你们踩坏了三棵番茄苗，折断了两根黄瓜藤，还摘了十几个番茄，这些得赔！另外，我把话撂在这——以后我们家菜地再出任何问题，不管是谁干的，我都算在你们头上！到时候，就别怪侄子不讲情面，直接去大队部说理！”
这话既是要赔偿，更是敲山震虎——不仅警告赵桂芹，也是说给老宅其他人听的。
赵桂芹如蒙大赦，连忙从口袋里掏出几毛钱和几张皱巴巴的省内粮票，塞到凌风手里：“赔！我们赔！这是五毛钱，还有两斤粮票，你拿着！以后我们再也不敢来了！”她生怕凌风反悔，塞完钱就拉着赵四想跑。
“等等！”凌风叫住她，指了指地上的麻袋和散落的番茄，“把你们掉的东西捡起来，别糟蹋了菜。”
赵桂芹和赵四连忙蹲下身，手忙脚乱地把番茄捡进麻袋，连滚带爬地跑了。看着她们狼狈的背影，邻居们又议论了几句，才渐渐散去。张婶走之前拍了拍凌风的肩膀：“风小子，做得对！对付这种人，就得硬气点！”
凌建国看着地上被踩坏的菜苗，心疼地叹了口气，却也松了口气：“这下，她们短时间内应该不敢来了。”
凌风点点头，把那五毛钱和粮票递给李秀娥：“妈，收起来吧，就当是赔偿。”他知道，这一仗不仅守住了菜地，更在村里立了威信——以后谁再想欺负三房，都得掂量掂量。
第23章 借势蓄能固根基：轻换实用物，暗储良种书
夜擒偷菜贼的事，第二天一早就像长了翅膀似的，在村里传开了。村民们在田埂上、水井边碰面，都在议论这事。
“你听说了吗？昨晚建军家的和她侄子去偷老三的菜，被当场抓住了！”
“可不是嘛！满院子的人都看见了，麻袋里的番茄滚了一地，丢人丢到家了！”
“还是风小子有能耐，又没闹僵，又让她们赔了钱，还立了规矩，这脑子真灵光！”
议论声里，大多是对赵桂芹的不齿，对三房的同情，还有对凌风的佩服。凌风要的就是这个舆论效果——他要让全村人都知道，三房虽然分出来时穷，但不是软柿子，更不是好欺负的。
这天上午，凌风在井边挑水，正好碰到张婶和几个婶子在洗衣服。张婶看到他，笑着招手：“风小子，过来歇会儿！”
凌风放下水桶走过去，几个婶子围着他，七嘴八舌地问昨晚的事。凌风故意叹了口气，说得轻描淡写：“其实也没啥，就是二伯母一时糊涂。我们家那菜地，也就是沾了这山坳的光，水土好点，加上我爹天天沤肥，才长得好点。可惜种子就那么点，吃完这茬，下次能不能种出这么好的，还不一定呢。”
他这话看似在“自谦”，实则是在铺垫——既坐实了“菜长得好是因为水土和辛苦，不是种子多金贵”的人设，又暗示“这茬吃完就没了”，断了其他人想借种子的念头，也为以后空间产出的“持续供应”留了余地。
几个婶子果然信了，张婶还安慰他：“没事，你们这么勤快，下次肯定还能种好！以后要是有啥需要帮忙的，跟婶子说！”
经此一吓，老宅那边果然消停了许多。王菊香好几天没露面，大概是觉得丢人；凌建军见了凌建国，也只是远远点个头，就匆匆走了；赵桂芹更是彻底蔫了，每次路过三房门口，都低着头快步走，连眼皮都不敢抬。
外部压力暂时减轻，凌风终于能把心思都放在“内部积累”上。他每天照旧“上山”，实则是进空间打理作物——空间里的时间流速快，番茄、黄瓜一茬接一茬地成熟，品相比外界的还好，个头大，汁水足，甜得能当水果吃。
他没把这些作物全拿出来，而是分了三类：一部分留着家里吃，给家人改善伙食；一部分用来以物易物，但不再换针头线脑，而是瞄准了更实用的东西；剩下的则小心储存在空间的地窖里，作为应急储备。
这天下午，凌风拎着半篮子空间番茄，去了村西头的刘叔家——刘叔的儿子在镇上工厂当工人，家里有不少紧俏的工业品。刘叔看到番茄，眼睛一亮：“风小子，你这番茄看着就好吃！想换点啥？”
“刘叔，我想跟您换口半新的铁锅。”凌风笑着说，“家里的铁锅漏了，炒菜总糊。”
刘叔愣了一下，随即笑了：“行！我家正好有口旧铁锅，没怎么用，就是有点锈，你回去磨磨就能用。”他痛快地把铁锅找出来，递给凌风，接过番茄时还特意多给了凌风一小包干辣椒：“这是我儿子从镇上带回来的，给你尝尝鲜。”
凌风连忙道谢——干辣椒在这年月可是稀罕物，炒菜、腌菜都能用。
接下来几天，凌风又用番茄、黄瓜换了不少实用的东西：从有供销社关系的李婶家换了块厚实的旧棉布，能给凌云、凌雨做过冬的棉袄；从懂木工的王爷爷家换了个小木柜，用来存放粮食和票证；甚至还从赤脚医生那里换了一小瓶碘伏和纱布——这些都是家里急需的。
交换的过程很顺利，因为凌风每次都只换“少量”，借口也都是“家里用得上”，完美融入了村民间偶尔以物易物的常态，没引起任何人怀疑。渐渐的，三房那间小屋里，不起眼的生活必需品越来越多，不再像刚分家时那样空荡荡的。
更重要的是，凌风开始为“长远”做准备——他要储备优质粮种。这天，他特意起了个大早，带着一小罐空间蜂蜜和几张全国粮票，去了公社黑市。
还是上次那个穿旧工装的中年汉子，看到蜂蜜，眼睛亮了：“这蜜还是上次那品质？”
“比上次还好点。”凌风打开罐子，浓郁的蜜香飘了出来。中年汉子凑过来闻了闻，点点头：“说吧，这次想换啥？”
“我想换点优质粮种。”凌风压低声音，“耐旱的小米种、颗粒饱满的玉米种，要是有稻种，最好也来点。”