林暖暖只觉得后脖颈那股凉气，嗖嗖地往衣服里钻，比底下深渊吹上来的阴风还瘆人。
被盯上了！绝对被盯上了！
虽然离得老远，玻璃还扭曲，但那种被什么东西死死锁定的感觉，错不了！她几乎是手脚并用地跟着前面的人往下出溜，冰冷锈蚀的铁梯子硌得手生疼，但哪还顾得上这个。
“快！再他妈快点！”巴顿大叔压着嗓子的低吼从下面传上来，带着从来没听过的急眼味儿。他也觉出不对了？
这嵌在石头缝里的维修梯又窄又陡，锈得嘎吱乱响，感觉下一秒就要散架。底下是没边的黑，只有上头平台那点惨白掺着暗红的光勉强照着梯子，再往下啥也看不见，像直通地狱。
机器的嗡嗡声从更底下闷闷地传上来，混着之前那吓死人的金属撕裂声和怪叫的余音（或者就是自己耳鸣？），搞得人心慌意乱。空气里那机油和甜腥味儿更冲了。
小雅几乎是被石头哥和老陈架下来的，腿软得跟面条似的，嘴唇咬得死白，眼泪无声地淌，整个人离彻底崩溃就差一层纸。
阿飞更是吓得连滚带爬，好几回差点蹬空，全亏下面的林暖暖时不时顶他一下。
“娘诶…这破梯子还有完没完…我、我不行了…”阿飞带着哭音哼哼。
“闭嘴！留口气！”巴顿大叔没好气地低声骂回来。
守夜人还在最下面，他那动作轻巧得邪乎，几乎没声儿，像本身就是黑暗的一部分在往下流。他时不时停一下，像在听啥、感觉啥。
往下爬了感觉有一个世纪那么长，起码得有三四十米，梯子总算到头了，连上了一条横向的、更窄巴的金属维修道。这道窄得只能一人弯腰过，两边全是粗细细细的管子和电线，摸上去冰手。
“这边！”守夜人半点没犹豫，直接钻进了横道，朝着跟之前那观察站反方向挪。
大伙赶紧跟上。道里头更暗，只有管子缝里偶尔漏出点微光（不知道是应急灯还是机器指示灯），勉强能瞅见点路。
没挪多远，道旁边有个敞着的、像被硬砸开的检修口盖板，里头黑咕隆咚，冒出一股子浓重的焦糊味和…血味儿。
守夜人猛地刹住脚，举手示意。
所有人瞬间憋住气，紧张地瞅过去。
借着那点微弱的光，能看见检修口里头好像是个小设备间，现在烂得不成样子，各种仪器面板碎得稀烂，电火花偶尔刺啦一下。一具穿着永霜之手制服（带那只吓人眼睛标）的尸体，以种别扭的姿势瘫在墙角，墙上喷满了已经发黑发粘的玩意儿。
明显，这儿刚经过一场恶斗。
“是…是刚才那动静…”阿飞声儿直抖。
守夜人小心探头进去飞快扫了一眼，缩回来低声道：“不是家伙打的。像从里头…被撕开的。”
从里头撕开？被啥玩意儿？！
想到之前那非人嚎叫，所有人后脊梁都发凉。
“别瞅了！快走！”巴顿大叔催命似的，他一秒也不想在这鬼地方多待。
队伍继续在窄道里吭哧吭哧往前挪。气氛压得人喘不过气，个个提心吊胆，生怕哪个黑旮旯里扑出个要命的东西。
道开始分岔了，跟迷宫似的。守夜人每回都稍微停一下，像凭某种说不清的直觉选方向。有时候选有微弱气流通过的，有时候绕开那些传来怪声或者渗不明液体的。
林暖暖觉着自己神经快绷断了。就在这时，她脑子里那系统声突然响了：
【叮。检测到前方左岔路三十米处，存在微弱但稳定气流交换，推测可能通往地表或大型通风井。右侧岔路能量读数混乱，伴有间歇性生物信号（警告：信号特征与数据库内已知变异生物匹配度13.7%，疑似发生未知变异）。】
有路出去了？！
林暖暖心猛地一撞，差点喊出来。但她硬生生憋住了——她没法说这消息哪来的！
就在这时，最前头的守夜人也停了。他站在一个左右分岔的口子上，沉默地感觉着。
“走哪边？”石头哥压低声音问，他脑门上也是冷汗。
守夜人没马上回。他先看向左边那条道，微微侧头，像在感觉那几乎不存在的气流。然后又转向右边那条更深、更静的道，兜帽下的眼神好像锐了点。
巴顿大叔不耐烦地低吼：“妈的，随便挑一条！左还是右？！”
守夜人慢慢抬起手，指向左边：“这边有点风，可能通外头。”
大伙刚想喘口气。
他却冷不丁又补了一句，声儿低沉：“但是，右边道里…‘那种’矿石的味儿很冲。就咱们在上面冰窟里见的那种…暗红色的。”
他顿了顿，扔出一句让所有人血都快冻上的话：
“而且，里头有活物。不止一个。状态…很不对劲。”
选择又砸脸上了。
左边，可能能活命，但也可能白高兴一场。
右边，通向那诡异矿石和不知是啥的“活物”，险得要死，但…会不会就跟永霜之手那破实验有关？甚至…可能连着矿坑的真相，连着吓破胆的小雅？
巴顿大叔第一个嚷起来：“废话！当然走左边！谁他妈管那破矿石和啥活物！先活命再说！”
他手下那帮人也赶紧点头，脸上全是怕。
石头哥和老陈却犹豫了。他们看看已经半死不活、眼神发直的小雅，又瞅瞅右边那片深不见底的黑。
“那矿石…还有里头的东西…”老陈嗓子发干，“会不会直接关系着永霜之手的勾当？要是能带点消息出去…或者摸到点啥…”
“摸个屁！拿啥摸？命吗？！”巴顿大叔低吼，“别忘了咱现在啥德行！被人当鱼饵耍！先顾眼前！”
阿飞死死拽着林暖暖胳膊，小声叨叨：“暖暖姐…走、走左边吧…右边听着就瘆人…”
林暖暖心里也乱成一团麻。系统提示和守夜人感觉一样，左边可能是生路。但右边…那种未知的、可能关键的秘密，像钩子似的扯着她，又怕又忍不住想瞅。
所有眼珠子，最后都钉在守夜人身上。是他划的道，他的话最管用。
守夜人沉默地站在岔路口，像尊冰雕。黑乎乎一片，谁也瞅不清他啥表情。
就在这死静得能憋死人、必须二选一的节骨眼上——
“窸窣…窸窸窣窣…”
一阵极轻微、但清楚得要命的、像无数小爪子刮擦金属的声儿…
冷不丁从右边那条深道里头，由远及近地传过来了！
而且，正飞快地靠近！
“操！啥玩意儿？！”巴顿大叔脸唰地白了，猛地端起长矛对准右边道！
那“窸窣”声越来越响，越来越密，跟潮水似的涌过来！
根本不用选了！
“左边！快走！”守夜人当机立断，低喝一声，第一个扎进左边道！
众人魂都飞了，连滚带爬地跟着涌进左边的黑暗。
就在林暖暖最后一个扑进左边道口的瞬间，她下意识回头瞥了一眼——
只见右边道的黑暗里，无数针尖大小、幽幽的红点，像潮水一样涌出来，瞬间糊满了道口！
它们停在明暗交界的地方，密密麻麻，微微颤着，发出让人头皮炸开的“窸窣”声，像在犹豫，又像在等着啥…