凭着二十多年在运销科摸爬滚打的经验，覃允鹤对公司业务的敏感程度，早已胜过对自家灶台温度的感知。当公司公告栏贴出“管理层全员调整”的通知时，他正在办公室核对上月的煤款回收台账，指尖划过“新领导班子任职名单”的瞬间，心里便咯噔一下——大规模换管理层，最怕的就是新领导不熟悉运销行业的“潜规则”，尤其是货款回收这块“硬骨头”，一旦衔接出问题，整条资金链都可能卡壳。
果不其然，这份担忧没隔几天就变成了现实。那天上午，覃允鹤刚把一批发往青岛的煤炭提单交给业务员小王，财务科的老周就急冲冲地闯进了运销科办公室，手里攥着一张皱巴巴的资金报表，额头上的汗珠顺着鬓角往下淌：“覃科长，出事了！咱们账户上的钱，撑不过这个月了！”
覃允鹤赶紧放下手里的钢笔，接过报表仔细翻看——上面密密麻麻标注着十几笔红色的“未到账”，其中三笔还是超过五十万的大额货款，涉及威海、烟台两家重点客户。他指尖在报表上重重敲了敲：“这几家不是一直很准时吗？怎么突然拖这么久？”
“我昨天跟他们财务打了八通电话，要么没人接，要么就说‘领导还在审批’。”老周叹了口气，声音里满是焦虑，“更要命的是，下周三就得给西边那三家小煤矿结煤款，要是再收不回钱，人家就要停供了——咱们库里的存煤，只够发五天的货。”
覃允鹤皱着眉站起身，决定去煤场看看实际情况。刚走到煤场入口，就听见一阵压抑的抱怨声。顺着声音望去，三辆装满煤炭的解放卡车孤零零地停在角落，车斗里的煤堆还冒着淡淡的热气，显然是刚从矿上拉过来的。几位司机蹲在路边的水泥地上，手里夹着烟，烟灰掉了一地，脸上的愁容比煤场的煤灰还要重。
其中一位穿蓝色工装的司机，是跟着运销科跑了五年的老郑，见覃允鹤过来，他赶紧掐灭烟头站起身，鞋底在地上蹭了蹭，语气里满是无奈：“覃经理，您可算来了！这三车煤是昨天拉来的，本来要发往潍坊的电厂，结果小煤矿那边听说总公司还欠着他们八十万煤款，硬是不让卸车，说什么时候给钱什么时候卸——这都已经是第三次了！”
老郑指了指卡车驾驶室里叠着的欠条，声音压低了些：“前两次我还能跟矿上的人说好话，这次人家说‘再欠就封矿’，我是真没办法了。咱们运销科以前什么时候受过这委屈？现在倒好，不仅要跟客户催款，还得看小煤矿的脸色，这活儿真是越来越难干了！”
覃允鹤拍了拍老郑的肩膀，心里已经有了主意：“老郑，你先别急，这事儿我来解决。”说完，他转身就往总经理办公室走——眼下这种情况，只有亲自去客户那边一趟，才能把货款催回来，否则拖得越久，麻烦越大。
让他意外的是，这次找总经理报备出差，过程竟异常顺利。以往他每次提出要去外地催款，领导总要拉着他聊上半个多小时，一会儿叮嘱“跟客户吃饭别喝酒，免得误事”，一会儿又反复强调“多听少说，别把关系闹僵”，临走前还得让他每天汇报进度。可这次，总经理坐在宽大的真皮沙发上，手里把玩着一个青花瓷茶杯，听完他的申请后，连眼皮都没抬一下，只淡淡地说了句：“行，你去吧，注意安全。”
覃允鹤愣了一下，还想补充说几句催款的具体计划，总经理却摆了摆手，示意他可以走了：“不用跟我说那么多，你是老运销了，这点事你看着办就行。”
走出总经理办公室，覃允鹤心里的疑惑更重了——更让他觉得不对劲的是，再过两天就是公司每年最重要的职工代表大会，按照惯例，这种会议会要求各部门负责人必须参加，以往领导总会提前几天就提醒他“千万别出差，务必按时回来参会”，可这次却只字未提，仿佛完全忘了这件事。
他站在走廊里，望着窗外飘着的细雨，心里隐隐有些不安。这种反常的“爽快”，比以往的“千叮咛万嘱咐”更让他不踏实——就像平静的湖面突然泛起涟漪，底下往往藏着看不见的暗流。但他很快又摇了摇头，把这些念头压了下去：眼下最重要的是收回货款，先解了公司的燃眉之急，至于领导的反常，等回来再说也不迟。
覃允鹤立刻回到运销科，把老张、小王、小李、小陈四名业务员叫到一起。老张是科里的老员工，跑威海线路快十年了，不仅熟悉客户公司的人，连对方财务科的审批习惯都摸得门清；小王脑子活、嘴皮子利索，最擅长跟对方磨嘴皮子，总能从财务那里套出“什么时候能付款”的准信；小李心细，负责整理所有欠款单据、合同副本，避免跟客户对账时出纰漏；小陈则会开车，这次出差的两辆面包车，就由他和老张轮流驾驶。几个人各司其职，正好凑成一个稳妥的催收团队。
他从抽屉里拿出提前整理好的欠款清单和合同副本，一一摊在桌上：“威海那家客户欠了七十万，是这次的重点——他们老板跟我认识多年，我去跟他谈；烟台那笔五十万，小王你带着小李去，记得把去年的供货清单带上，对方之前说‘煤质有问题’，咱们得拿单据反驳；小陈你跟我和老张一辆车，路上留意路况，咱们争取今天就能到威海。”
说着，他把清单和单据分发给几人，又特意叮嘱：“路上开车慢着点，雨天路滑，安全第一。跟客户谈的时候别硬碰硬，先听他们说难处，实在不行就提后续的合作——咱们明年还想跟威海那家扩大量，适当让一步可以，但货款必须收回至少一半，不然小煤矿那边没法交代。”
几人连忙点头应下，转身就去收拾东西。小王抱着一摞单据往门外走，路过小陈时还不忘打趣：“陈哥，你这车技可得靠谱点，别让咱们半路趴窝。”小陈笑着拍了拍手里的车钥匙：“放心，上次去烟台跑夜路都没事，这次肯定稳。”
下午一点多，两辆银灰色的面包车停在了公司门口。覃允鹤把外套搭在臂弯里，最后检查了一遍放在副驾的单据袋，确认没落下东西后，对老张说：“走吧，先去威海，争取明天一早就跟客户见面。”老张点点头，发动汽车，两辆车一前一后驶出了公司大院。
雨还没停，车窗上蒙着一层薄薄的水雾，覃允鹤看着前方被雨水打湿的公路，手指无意识地敲着膝盖——脑子里反复过着跟威海客户谈判的话术，也默默盘算着：要是顺利，三天内就能收回大部分货款，赶在职工代表大会前回公司应该没问题。只是一想到总经理那反常的态度，他心里还是有点发沉，只能暂时把这份疑虑压下去，盼着这次催款能顺顺利利，早点给公司带回“救命钱”。