离开清水镇这是非之地，我们一行六人，跋山涉水，继续向西南行进。
越往西南，地势愈发险峻，山峦叠嶂，林木幽深，空气中似乎也弥漫着一股不同于中原的、古老而神秘的气息。
这一日，我们进入了辰州地界。
辰州，自古便是湘西重镇，此地山高林密，瘴气弥漫，更有诸多关于“赶尸”的诡奇传闻流传于世。
据古老典籍《辰州府志·异闻录》零星记载，以及一些江湖野史所述，此地多有“赶尸人”行走于夜路。
他们身着青布长衫，面容丑怪，腰系黑色腰带，手持摄魂铃与阴锣，铃声清脆，锣声沉闷，口中念念有词。
其身后，往往跟着一列额贴黄符、身着白袍、头戴斗笠的尸体，双臂平举，僵直前行，昼伏夜出，专送那些客死异乡的游子返回故土安葬。
此术玄奇，据传源自上古巫术，起于黄帝蚩尤大战之时，绵延至今，被视为辰州不传之秘。
然而，有正便有邪。赶尸一脉，亦有正邪之分。
正道赶尸，旨在慰藉亡魂，护送归乡，讲究入土为安，多有禁忌，不扰生人。
而邪道赶尸，则视尸体为工具、材料，或以之修炼邪法，或驱使其为恶，手段残忍，毫无人性。
这一日，我们抵达辰州境内一个名为“凤凰镇”的古镇。
镇子依山傍水，吊脚楼林立，青石板路蜿蜒，本应是一处颇具风情的所在。
但或许是因为连年战乱，又或是此地本就阴气偏重，镇子显得有几分萧条冷清，暮色降临后，更是少见行人。
我们寻了一处看起来还算干净宽敞的客栈，名为“悦来居”。
客栈老板是个干瘦的中年男子，看到我们几人，眼神有些闪烁，对我们这群外乡人异常热情，尤其是他那目光在玉娥、红袖等女身上扫过时，那热情中更透着一丝不易察觉的淫光与贪婪。
“几位客官远道而来，快请进！小店有上好的客房，干净清爽！”老板搓着手，将我们引至楼上客房。
安顿下来后，老板又热情地送来几个酒菜，说是为本地特色，聊表心意，让我们慢用，说完便关门退出；连日赶路，众人也确实有些饥渴，便围坐准备用餐。
就在红袖刚要动筷之时，一直安静的玄花突然猛地抬起头，小巧的鼻翼剧烈抽动，低声道：“二狗哥哥，不对劲！我闻这饭菜里……有股很奇怪的味道，又甜又腥，还带着一股……让人昏昏欲睡的感觉！”
我们闻言，脸色皆是一变！
“难道是刘德柱的人追到这里了？”玉娥惊疑道，手下意识地握紧了衣袖。
我立刻运转阴阳真气，仔细感知那饭菜，果然察觉到一丝极其隐晦、能麻痹神经、侵蚀法力的异样毒素混杂其中！若非玄花嗅觉超凡，我们恐怕已然中招！
“此地不宜久留！”我当机立断，“收拾东西，我们立刻离开！”，这时，那门外一直窥视的人影迅速消失在暗处。
众人迅速起身，也顾不上那桌动了一筷子的酒菜，拿起随身行李便要出门。
刚走到楼下，客栈外传来一阵阴恻恻的笑声，那声音如同夜枭啼叫，带着一股渗人的寒意：
“呵呵呵……几位远道而来的贵客，这是要去哪儿啊？老夫给诸位预备的酒菜尚未享用，岂非辜负了老夫一番美意？”
话音未落，一股强大的腐败阴邪气息瞬间笼罩了整个客栈！门口处，不知何时，已站着一个身穿诡异黑袍、面容干瘦如同骷髅、眼眶深陷却闪烁着绿油油鬼火的猥琐老者。他手中拄着一根白骨杖，杖顶镶嵌着一颗骷髅头，散发出浓郁的尸臭与怨念。
正是这当地赶尸邪派“阴尸道”掌门——枯骨老人！
那客栈老板此刻正卑躬屈膝地跟在枯骨老人身后，手指着玉娥说着什么，脸上满是谄媚与得意。
更令人心悸的是，在枯骨老人身后，以及客栈楼下、窗外，影影绰绰地出现了十余道身影！
这些身影，已非活人！它们正是枯骨老人炼制的僵尸！数量最多的是数具行尸，皮肤焦黑，衣衫褴褛，眼神空洞，指甲乌黑尖长，口中流着腥臭的涎水。还有三具体型更为高大的铁尸，浑身烂肉凝成一块块似风干腊肉，目露红光，口中嗬嗬有声。
仅有一具僵尸站在枯骨老人身侧，全身黑布笼罩，满头黑发披散遮住面部，看那身形，却是一具女尸，露出的低垂双手一片惨白，那指甲长长泛着幽光，周身缭绕着淡淡的黑色尸气。
这些僵尸将我们团团围住，浓郁的尸臭与阴煞之气几乎令人窒息。
枯骨老人那双鬼火般的眸子，如同毒蛇般在我们几人身上扫过，尤其是在玉娥身上停留最久，眼中爆发出难以抑制的贪婪与狂喜：
“妙！妙啊！果然是绝佳的炼尸材料！尤其是这位姑娘……”他指着玉娥，口水几乎都要流出来。
“竟是万中无一的活尸之体！虽已修行，掩去了大半尸气，但这股若有若无的“先天尸香”……哈哈哈，老夫绝不会闻错！”说罢，意犹未尽的把身边女尸一把拽到怀中，手伸进那黑袍之中使劲揉搓了几下。
他阴笑几声，语气变得愈发淫邪阴冷：“尔等可知，我阴尸道炼尸，尤喜以活人，特别是身具特殊体质或修为的女子为材！以独门秘药迷其心智，再辅以地脉阴煞之气熬炼其肉身，剥其生魂，注入厉魄，可炼制成灵智极高、潜力无穷的艳尸或灵煞！
此等尸傀，不仅战力强横，绝对忠诚于主人，更能保留部分生前美貌与肉身特质，供主人驱策……乃至享乐！”
他话语中的邪恶与残忍，令人不寒而栗。显然，他将我们，尤其是玉娥，视为了炼制高级尸傀的绝佳材料！
“至于其他几位姑娘，各有美貌，亦是难得的上好祭炼鼎炉，正好一并收了，充实老夫的后宫！至于那男子……便抽魂炼魄，作为滋养尸傀的养料吧！”枯骨老人狞笑着，手中白骨杖一顿，厉声喝道：“儿郎们！给老夫拿下！尤其是那个身有尸香的美人，要抓活的！”
“吼——！”
随着他一声令下，几具行尸率先发出一声咆哮，带着一股腥风，猛地向我们扑来！它身后的三具铁尸也如同潮水般涌上，挥舞着利爪，张开恶臭的嘴，从四面八方发起了攻击！整个客栈瞬间被僵尸的咆哮、阴风与尸臭充斥！
“结阵！”我厉喝一声，体内阴阳真气毫无保留地爆发开来！玉娥、莲心、红袖、金灵儿、苏婉清也瞬间各就各位，气息相连，结成防御阵势，五彩灵光再次亮起，将我们护在其中。
铁尸拳头率先抓在灵光护罩上，发出金铁交鸣般的巨响，护罩剧烈波动！行尸的利爪也如同雨点般落下！
枯骨老人见众人以我为主拼死抵抗，众僵尸久攻不下，不免心中有些焦急，一推怀中女僵尸：“去，让这小子和这些美人也看看老夫炼制的艳尸天魔舞的厉害！嘿嘿嘿……”
只见这女尸一把扯下身上笼罩的黑袍，全身竟不着一缕，长发飘扬下，那容颜亦是美貌，身材竟是极好，全身青白、丝毫毕现，有些僵硬的朝我们走来，边走边做出令人脸红的不堪舞动，口中发出淫靡之音；一时令我与众女面红耳赤、阵脚大乱。
没想到刚出狼窝，又入虎穴！这辰州之地，果然诡异莫测！眼前这枯骨老人，修为高深莫测，加之其邪法诡异，麾下僵尸众多，又有地利之便，一场恶战，已在所难免！