门被踹开的那一刻，江烬站在原地没动。
他右手贴在胸口，掌心里紧紧握着焚天镜。镜子微微发颤，裂缝中透出一缕金光，在黑暗里划出一道淡淡的痕迹。他闭着眼，靠着镜子感应大厅里的动静。
七个人的呼吸声，藏在房梁上、柱子后、墙角边。都很轻，几乎和空气混在一起。但焚天镜能感觉到——这些人根本不像活人，更像是被人用线拉着的木偶。
空气里飘着一股怪味，像是烂掉的血混着铁锈。江烬睁开眼，低声说：“天雄，从左边进来，别踩中间那三块石板。”
蒋天雄没多问。他低吼一声，战斧横在身前，整个人冲进议事厅，背靠着东墙贴边滑进来。鞋底刚擦过地面中线，一块石板突然往下陷了半寸，屋顶瞬间扑下一道黑影。
刀光一闪。
蒋天雄抬斧挡住，火星四溅。那人穿着黑衣，脸上蒙着布，眼睛空洞无神。一击落空后不但不退，反而立刻挥出第二刀，直砍脖子。蒋天雄转身蹬柱，借力跃起，战斧狠狠劈下，把对方砸倒在地。
可那人倒地后马上翻身爬起，动作僵硬却极快，第三刀又劈了过来。
江烬一步跨入，右脚落地时故意加重力气。整座大厅轻轻晃了一下，他眼角余光瞥见主位方向有了动静。
彭烈坐在那里，披着长老长袍，脸色冰冷。他猛地站起身，拍桌大喝：“江烬！你勾结魔教，私闯家阵，罪证确凿！家主已有命令——立刻拿下！”
话音未落，其余六个黑衣人同时出手。
刀、剑、短戟、钩镰，七件兵器泛着青光，明显喂了毒。他们不攻要害，专挑手脚关节下手，显然是想抓活的。
江烬冷笑。
他右臂猛然用力，皮肤下浮现出赤红色纹路，一片片鳞片从手臂蔓延到肩膀。火元在体内逆行三转，心口像被烧红的铁烙过一样疼，但他没有停下。
面对第一把刀，他直接抬手。
掌心火焰爆发，热浪席卷向前，前方两人黑衣瞬间烧焦，皮肉发出“滋滋”声，连惨叫都没来得及喊就倒地抽搐，身上冒出黑烟。
焦臭味顿时弥漫开来。
江烬左手一拽，抽出腰间的短剑。剑尖点地，一圈火浪呈扇形扩散出去，瞬间覆盖周围三丈范围。冲进去的死士皮肉炸裂，脚步踉跄，有人想逃，却发现腿已经动不了了。
火光照亮了整个议事厅。
七具尸体躺在地上，有的还在冒烟。剩下的三人跪在角落，手里拿着武器，却不敢上前。他们的眼睛是灰的，伤口流出的不是血，而是淡灰色的雾气，一碰到火焰就发出“嘶嘶”声。
江烬盯着主位上的彭烈。
彭烈站着没动，脸色变了。他没想到江烬一招就干掉了五个人，更没想到那火焰居然能压制控魂术。但他很快稳住神情，冷冷道：“妖血乱性！你早已不是江家子弟，今日执法，不必留情！”
江烬没理他。
他的剑意未散，火焰凝成锁链，缠住最后两个死士的脖子，把他们吊离地面。两人双脚乱蹬，喉咙里发出咯咯声，却一句话都不说。
江烬盯着他们的眼睛，一字一句地问：“谁给你们下的命令？”
没人回答。
他手上加力，火焰顺着锁链烧上他们的脸。皮肉焦裂，其中一人终于开口，声音沙哑扭曲：“……大……长……老……令……”
话还没说完，那人脑袋一歪，嘴角流出黑血，当场断气。
另一个也跟着翻白眼，身子软了下去。
江烬松手，两具尸体摔在地上。他抬头看向彭烈，眼神像刀子一样锋利。
彭烈站在主位边上，左手一直藏在袖子里，此刻指节发白，袖口微微抖动。他强撑气势，厉声喝道：“你杀了我的执法死士，罪加一等！来人——”
外面没人回应。
江烬一步步走向主位，每走一步，脚下的火焰就蔓延一分。他的声音很冷：“你说执法？这些人魂都被控制了，你还敢说是家主下令？”
彭烈后退半步，站定。“你毫无证据，胡乱猜测，就是对宗门大不敬！”
江烬停下脚步。
他看着彭烈的左手。
就在刚才，那人说出“大长老”三个字的时候，彭烈的袖子滑了一下。那一瞬间，江烬看得清清楚楚——袖子里藏着一块令牌，漆黑如墨，表面浮着金色血纹。
那是血煞教的圣物标志。
他知道现在不能揭穿。彭烈背后一定还有人，贸然动手只会打草惊蛇。但现在，他已经掌握了主动权。
江烬收回短剑，火焰慢慢消退，只在掌心留下一点微弱的火星。他冷冷开口：“执法？好啊。那你告诉我，这些人是从哪儿来的？江家什么时候养死士了？还是说——”
他顿了顿，目光死死盯住彭烈。
“是你私自调来的？”
彭烈眼神闪了一下，立刻恢复镇定。“荒谬！他们是祖地特批的护法卫，专门用来清理叛徒的！你拒不认罪，还敢污蔑长老？简直是无法无天！”
江烬笑了。
笑声不大，却让整个大厅温度骤降。
“护法卫？”他轻声说，“那你让他们站起来给我看看，活的。”
彭烈不动。
江烬也不急。他走到一具尸体旁，蹲下身子，掀开对方衣领。颈后有一道暗红色的符印，正在缓缓消失。
他站起来，把那符印象彭烈扬了扬。“这叫‘噬魂印’，是万毒门的手法。你管这种被种了控魂咒的人叫护法卫？”
彭烈沉默。
江烬继续逼近。“再问一遍——谁下的命令？是你，还是江辰？还是……你们一起干的？”
彭烈终于动了。他左手猛地缩回，袖子重新盖住令牌。动作太快，带起一阵风。
但江烬看到了。
那枚令牌露出了一角，金纹在火光下一闪而过。
他没再追问。
只是站在议事厅中央，右手握紧短剑，火焰沿着剑刃缓缓流动。他的眼睛变成赤金色，映着地上未灭的火堆，像两团燃烧的炭火。
蒋天雄靠在东边的柱子旁，战斧拄在地上，肩膀上有道刀伤，血顺着胳膊往下滴。他喘着粗气，但仍抬起头看向江烬，轻轻点了点头。
江烬没回头。他知道兄弟还在撑着。
他盯着彭烈，声音压得很低，只有对方听得见：“你以为我不知道你在怕什么？你以为你藏得很好？”
彭烈脸色铁青。
“七个献祭者……墟渊要开了。”江烬缓缓说道，“你选错边了。”
彭烈终于开口，声音干涩：“你懂什么？那是力量的源头！是我们江家真正的传承之路！你不过是个被赶出宗门的废物，凭什么插手大事？”
江烬眯起眼。
“废物？”他抬起右手，赤色鳞片完全展开，火焰顺着手臂爬满全身，“那你告诉我——现在谁才是废物？”
话音落下，他脚下一踏，地面裂开，火浪冲天而起，直逼主位。
彭烈被迫后退，撞上椅背。他左手又抖了一下，袖子再次滑落。
这次，令牌露出了更多。
江烬看清了完整的图案——一个血色漩涡，中间刻着“墟渊”两个字。
他嘴角微微扬起。
没有立刻揭穿。
只是站在原地，火焰未散，剑尖直指彭烈。
“你说我是叛徒。”他声音很轻，“可真正勾结魔教的人，是你。”
彭烈咬牙，猛地把令牌塞回袖中，一掌拍向座椅扶手。机关声响，主位后面的墙缓缓打开，露出一条通往地下的阶梯。
江烬没动。
他知道下面有什么。
他也知道，这条路，早晚要走下去。
但现在，他还不能走。
他必须让彭烈留在这里，当着所有人的面，暴露他的恐惧。
他往前迈了一步。
火焰在他脚下铺开，像一张网，封死了整个主位区域。
“今天你不给我个交代。”他盯着彭烈的眼睛，“我就在这议事厅，一把火烧了你这个假长老的皮。”
彭烈瞪着他，额头上渗出冷汗。
大厅里一片寂静。
火光摇曳，照在两人脸上，忽明忽暗。
蒋天雄拄着战斧，慢慢挺直了身子。
江烬站在中央，剑未收，火未熄。
彭烈的手藏于袖中，死死攥着令牌。