旧工业区像一块被城市遗忘的锈斑，寂静而空旷。
风穿过破损的厂房屋顶，发出呜呜的哀鸣。顾溟找到7号仓库时，夕阳正把它的影子拉得很长。
仓库门没锁，推开时发出刺耳的金属摩擦声。
里面和外面是两个世界。
空间比想象中巨大，挑高惊人。几盏孤零零的应急灯投下冷白的光斑，大部分区域隐没在昏暗中。
空气里有灰尘、铁锈和一种奇怪的、类似臭氧的味道。
一些看不出用途的器械散落四周，有的像是标靶，附着烧焦的痕迹，有的则连接着闪烁微弱指示灯的复杂面板。
空旷的地面上画着一些意义不明的同心圆和刻度线。
胡尚锋就在那里。
他没穿风衣，只套了件深色工装背心，靠在一个褪色的蓝色集装箱上，叼着一根能量棒，腮帮子微微鼓动。
看到顾溟进来，他抬了抬下巴，算是打过招呼，眼神依旧锐利，但姿态懒散。
“还行，没找错地方。”他咽下嘴里的东西，声音在空旷的仓库里带回一点模糊的回音。“废话不多说，时间紧任务重。”他站直身体，拍了拍手上的碎屑。“第一课，感知你的‘油表’和学会‘加油’。”
他所谓的“油表”就是灵智。
训练方式枯燥得让人头皮发麻，冥想和内视。
顾溟被要求盘腿坐在冰冷的水泥地上，闭上眼睛，全力去“感受”自身精神力的存在。
这很难。注意力像滑溜的鱼 被肌肉的酸痛、眼睛的异物感、还有对昨天惨剧的恐惧回忆扯开。
他只能模糊地感觉到一种“总量”上的匮乏，一种仿佛被掏空后的虚弱寒意，至于“流速”和“引导恢复”，更是虚无缥缈。
进展缓慢，好几次他几乎要睡过去，或者被焦躁感逼得想放弃。
胡尚锋也不催促，就在旁边站着，偶尔吐出两句指导。“别用蛮力，不是让你憋气。”“感受那种‘空’，然后试着从‘空’里慢慢‘渗’出点什么。”话说得云山雾罩。
接着是更痛苦的蚀印控制训练。反复凝聚、消散【瞥见之视】。
每一次凝聚，都伴随着灵智被抽离的虚脱感和眼球内部的尖锐刺痛。
胡尚锋的要求极其苛刻：“慢点！控制输出！别像泼水一样！”“维持住！哪怕多零点一秒！”“感受卡片成型的那个临界点，找到它，控制它！”
过程枯燥而痛苦。
顾溟的脸色越来越白，冷汗浸湿了额发。多次因为消耗过大而眼前发黑，耳鸣阵阵，不得不停下来剧烈喘息。
那张卡片在他手中出现又消失，每一次都带走他一部分精力。
中途休息时，胡尚锋扔给他一瓶水，自己又叼了根能量棒，忽然没头没尾地问：“那小女朋友，没发现你不对劲吧？”
顾溟喝水的动作猛地一顿，水呛进了气管，咳得满脸通红。“不对，你是怎么知道我有女朋友的！”他突然反应过来。
顾溟猛地抬头，警惕地看向胡尚锋。
胡尚锋咧咧嘴，笑容里有点戏谑：“别紧张，职业病，喜欢多知道点信息。不过，她看样子是还没发现。”他试图让气氛轻松点，但效果适得其反。
“你到底是什么人？为什么帮我？”顾溟盯着他，问出了憋了一晚上的问题。
胡尚锋打了个哈哈，摆摆手：“说了嘛，兴趣使然的引导员。看不下去好苗子自个儿瞎琢磨，容易玩脱。”他明显在敷衍，眼神飘向别处。
训练继续。直到顾溟感觉快要虚脱时，胡尚锋才叫停。
他走到角落，拿起一个带来的古朴木质盒子，打开。
里面躺着一张面具。
灰白色，材质看不出是金属还是某种致密的木材，触手冰凉。
造型极其简约，甚至可以说是粗糙，没有任何花纹或装饰，只有眼睛和呼吸口的开孔，边缘打磨得还算光滑。它静静地躺在深色绒布上，散发着一种沉默而压抑的气息。
“为了防止你忘了，我再给你重新解释一遍，这叫‘灾面’。”胡尚锋的语气严肃起来，“不是装饰品，是保命的东西。核心作用就一个，帮你过滤掉那些无孔不入的精神污染和黯蚀场的影响，保护你的‘油表’不被轻易污染耗尽。是蚀印者在黯蚀场活动的标配。”
他顿了顿，声音压低：“但记住，它本身也不是完全干净的。长期佩戴，这东西会慢慢‘渗’一点东西给你，潜移默化地影响你。算是一种缓慢的交换，或者……污染。所以，能不戴的时候，尽量别戴。”
他示意顾溟：“试试。试着用一点点灵智去‘激活’它，然后戴上。”
顾溟拿起面具，比想象中沉。他依言尝试着分出一丝微弱的灵智触碰它。
面具似乎微微震动了一下，表面的冰凉感稍微褪去一点。他深吸一口气，将面具扣在脸上。
很奇怪的感觉。
世界的声音仿佛瞬间被隔开了一层，变得模糊而遥远。
仓库里原本让他神经紧绷的各种细微声响，风声、电流声、胡尚锋的呼吸声都减弱了。
同时，内心那一直翻腾不休的焦躁、恐惧和巨大的悲伤，也像是被一层无形的薄膜包裹、压制了下去，变得平缓了许多，不再那么尖锐刺人。
但这种“平静”是有代价的。他对周围环境的感知也变得有些模糊、迟钝，像是隔着一层毛玻璃看东西，虽然视线本身没受影响。
然而，几乎是同时，新的不适感袭来。面具贴合皮肤的地方，传来一阵轻微的、持续的刺痛感，像是被无数细小的冰针扎着。而更糟糕的是，他眼眸深处那双【渊瞳】的灼热感，不仅没有平息，反而像是被这面具刺激到了一样，骤然加剧，甚至产生了一种轻微的搏动感，与面具的刺痛形成了令人不安的呼应。
他下意识地想抬手去揉眼睛，却只能碰到冰冷的面具。
胡尚锋一直仔细观察着他的反应，尤其是他双眼周围的细微肌肉抽搐。
看到顾溟的动作和瞬间僵硬的身体，他摸了摸下巴，眼中闪过一丝了然和更深的好奇，低声自语般喃喃：“……果然排斥反应更强，尤其是对‘渊瞳’……有意思。”
他让顾溟摘下了面具。“这玩意儿先借给你。平时训练，或者感觉不对劲的时候用。走大街上就别戴了，吓人。”他叮嘱道，“记住我的话，它能保你的命，但也可能在不知不觉中要你的命。”
离开仓库时，天色已彻底黑透。冷风一吹，顾溟才感到训练后的疲惫如潮水般涌上四肢百骸。
但身体深处，似乎又多了一丝极微弱的、对自身力量掌控的充实感。
只是，脸上仿佛还残留着那面具的冰冷触感和刺痛，双眼的灼热也未曾完全消退。
胡尚锋那有所隐瞒的态度和这明显与他并不完全契合的“灾面”，像两根细刺，扎在他心底，让那刚刚积累起的一丝决心，蒙上了更深的疑虑。