纣王朝罢后，退至便殿。
便殿内光线略暗，透着股压抑。纣王阴沉着脸，手指烦躁地敲打着王座扶手。费仲、尤浑两个佞臣，跟鹌鹑似的缩着脖子跪在下首，大气不敢出。
纣王啐了一口，声音带着压抑的火气：“费仲！尤浑！上次你俩撺掇朕搞什么‘四镇选美’，结果呢？商容那老东西死谏，搞得朕下不来台，旨意生生给憋回去了！现在倒好，那四个诸侯就在朝歌，朕琢磨着，索性明儿一早把他们召来，当面把旨意颁了！让他们滚回自己地盘麻利儿给朕挑美女进献，省得再派使者跑来跑去麻烦！你们俩，说说看，这主意行不行？”
费仲偷偷抬了下眼皮，瞄见纣王那要吃人的脸色，心里咯噔一下。他知道这时候再提大规模选美，纯属触霉头，商容那茬儿还没过去呢。
费仲赶紧伏低身子，额头贴着冰凉的地砖，声音又软又滑溜，像条吐信的蛇：“陛下圣明！首相商容大人上次忠言直谏，陛下您从谏如流，立刻就停下了选美的旨意，这份胸襟气度，满朝文武谁不赞叹？天下百姓谁不敬仰？这可是陛下的美德啊！如今要是转眼又提这茬……这个……恐怕会让臣子和百姓们觉得陛下……呃……不够稳重，有损威信啊！实在是大大的不妥！”
纣王眉毛拧成了疙瘩，眼神更不善了：“嗯？那你的意思是，就这么算了？”拳头捏得咯咯响。
尤浑吓得一哆嗦，赶紧用胳膊肘悄悄捅了费仲一下。费仲深吸一口气，语调一转，神秘兮兮地压低声音：“陛下息怒！臣岂敢让陛下扫兴？臣最近啊，可是为您访得一位绝代佳人！” 他刻意顿了顿，吊足胃口，“冀州侯苏护，您知道的吧？他有个女儿！那真是……啧啧，天仙下凡！脸蛋儿漂亮得没法说，性子又温柔娴静，绝对是贤妻良母的料子！陛下您想啊，只选她一个进宫侍奉，既不惊扰天下百姓闹得人心惶惶，又悄悄遂了陛下的心意，神不知鬼不觉，谁也挑不出错来！这才是上上之策啊！”
纣王脸上的阴云瞬间消散，眼睛“噌”地亮了，像饿狼看见了肥肉。
“妙！妙啊费仲！你这脑子转得快！”纣王拍案大笑，之前的怒气一扫而空，“就照你说的办！省心省力，还落得清静！来人啊！”
殿外候命的近侍官立刻躬身进来。
“传旨！宣冀州侯苏护，立刻滚来见朕，就说……嗯，商议国政大事！”纣王挥挥手，意气风发。
馆驿中苏护正和家臣商量明日述职的事，突然接到宫中急宣，心头莫名一跳。不敢怠慢，匆匆整理衣冠，跟着传旨官一路疾行入宫。进了龙德殿，依礼拜见。
“臣，冀州侯苏护，叩见陛下！”苏护跪伏在地。
纣王看着下跪的苏护，脸上挤出几分“和蔼”，开门见山：“苏爱卿平身。朕听说……你有个女儿？”他用一种谈论货物的口吻继续说，“都说她温婉贤淑，举止得体，是个难得的好姑娘。朕身边呢，缺个贴心人伺候。这样吧，让你女儿进宫来侍奉朕。这不就成了皇亲国戚了？以后你在冀州，吃着朕的俸禄，顶着尊贵的名头，安安稳稳做你的侯爷，享不尽的荣华富贵，天下人谁不羡慕？怎么样，这可是天大的恩典啊！”
苏护脑子“嗡”的一声！什么商议国政？原来是冲着我的女儿来的！一股血气直冲头顶！
苏护猛地挺直腰板，脸色瞬间铁青，那双常年镇守边关、见过血的眼睛里没有丝毫畏惧，只有熊熊怒火和深深的鄙夷。他声音洪亮，字字如铁钉砸在殿内金砖上：
“陛下！您睁眼看看！您后宫里头，皇后、妃子、宫女，乌泱泱几千个！环肥燕瘦，什么样的美人没有？还不够您看的？还不够您乐的？您怎么就偏偏听信身边这些阿谀小人放屁一样的话！”他猛地抬手，食指如刀锋般直指旁边脸色煞白的费仲、尤浑，“就是这两个只会拍马屁的废物！把陛下您往火坑里推！往昏君的道上引！”
他胸膛急剧起伏，语气斩钉截铁：“再说我那闺女！不过是个乡下野丫头，没见过世面，不懂规矩！要相貌没相貌，要德行没德行！根本配不上陛下的宫闱！陛下！臣求您睁睁眼！把心思用在国家社稷上！赶紧把这两个只会进谗言的混账东西拖出去砍了！让天下人、让后世子孙都知道，咱们的陛下是位能分辨忠奸、虚心纳谏的明君，不是什么见了女人就走不动道的昏聩之主！这样不好吗？！”
整个龙德殿的空气仿佛凝固了。所有侍从、内官吓得面无人色，拼命把头埋得更低，恨不得钻进地缝里。费仲、尤浑的脸一阵红一阵白，又羞又怒又怕。
“哈哈哈！”纣王怒极反笑，笑声在空旷的大殿里格外瘆人，“苏护啊苏护，你这榆木脑袋，真是不懂‘大局’！从古到今，谁家不想把闺女送进宫攀高枝？女儿当了后妃，那就是和天子一样尊贵！你当了国丈，那更是光宗耀祖，权势滔天！这份荣耀，谁比得上？你还在这儿犯什么糊涂？赶紧想清楚了答应朕！”
“大局”？攀高枝？光宗耀祖？这些话像烧红的烙铁烫在苏护心上！
苏护再也压不住心头的悲愤和绝望，声如洪钟，震动殿宇，话语里带着一股豁出命去的决绝：
“陛下！臣只知道——君王修德勤政，百姓才会真心拥护，江山才能稳固长久！当年夏朝是怎么亡的？不就是因为昏君沉迷酒色吗？！再看看咱们商朝的祖宗！不贪恋美色，不敛聚财富，凭的是德行功劳！靠的是宽厚仁心！这才能灭了那个腐朽的夏朝，让万民归心，国家兴盛，保住上天赐予的江山！”
他死死盯着王座上那张昏聩的脸，仿佛要用目光将它刺穿：“陛下您呢？！您不学祖宗的好榜样，反倒去学那亡国的桀王！您这就是在找死！在自掘坟墓！君王贪图美色，社稷必定倾覆！大臣贪图美色，家族必定灭亡！连普通老百姓贪图美色，也会害了自己性命！您是天下人的表率！您自己歪了路子，下面的臣子就有样学样，结党营私，为非作歹！到时候这天下会变成什么鬼样子？！臣看都不敢看！臣只怕呀……咱们大商六百多年的基业，就要断送在陛下您手里了！”
“桀王”！“自掘坟墓”！“断送基业”！这几个词像重锤狠狠砸在纣王耳边！
“苏——护！！！”纣王猛地从王座上弹起，额头青筋暴跳，面目扭曲狰狞，指着苏护的手指都在哆嗦：“君命召你，爬也得给朕立刻爬来！君要你死，你都不敢磨蹭！朕现在不过是看上你一个女儿，要她伺候！你竟敢……竟敢用这种狂悖之言顶撞朕！敢当面咒朕是亡国之君？！你眼里还有没有天子？！这是大不敬！罪该万死的大不敬！！”
纣王的声音因为暴怒而撕裂：“来人！把这个不知死活的东西给我拖出去！拖到午门外！交给司法官，立刻审！立刻判！立刻砍了他的脑袋！以儆效尤！”
殿外侍卫如狼似虎般冲进来！冰冷的锁链“哗啦”一声甩出！
“昏君！奸佞当道！大商必亡！”苏护被粗暴地架起双臂，拖向殿外，他挣扎着回头，最后那声怒吼像濒死雄狮的咆哮，在死寂的大殿里回荡，“我苏护宁死！也绝不卖女求荣！”
沉重的殿门在侍卫粗暴的动作下轰然关闭，隔绝了苏护愤怒的余音。
殿内只剩下纣王粗重的喘息、费仲尤浑劫后余生的冷汗、以及侍从们死一般的沉寂。
午门外，阳光刺眼。一代忠臣良将，冀州侯苏护，被铁链锁喉，如待宰羔羊般拖向法场。他昂着头，浑浊的老眼里映着巍峨宫墙和昏聩王权，那眼神里没有恐惧，只有一片冰冷的、足以燎原的烈火。
这场风暴的中心——那位未曾露面的苏妲己，她的命运齿轮，已在这朝堂的腥风血雨中，被一只暴虐的手，狠狠拨动。更大的风暴，正从冀州的方向，咆哮而来……