“咔哒” 声还在门外持续，灰衣男子的铁丝已经撬开了铜锁的第一道机关。黄晓东屏住呼吸，指尖的淡青色风之灵气悄然凝聚 —— 他知道，一旦门被打开，巷子里的紫霄宗修士会立刻冲进来，里屋的散修们大多有伤在身，硬拼绝非对手。
“石大哥，你带兄弟们守住里屋门口，别让他们进来。” 黄晓东压低声音，目光扫过里屋的散修，“墨老，你帮我牵制，我去解决门外的人。”
墨老点点头，灰黑色气流在掌心凝聚成短刃，眼神警惕地盯着外屋门板：“小心点，紫霄宗修士肯定带了雷系法器，别被他们的紫雷剑气伤到。”
就在这时，门外突然传来 “砰” 的一声巨响 —— 是木杠被撞开的声音！门板猛地向内弹开，灰衣男子手持短刀，率先冲了进来，身后跟着四名穿着紫色劲装的雷堂修士，手中长剑泛着淡紫色的雷弧，杀气腾腾。
“把紫金矿核和大道碎片交出来，饶你们不死！” 为首的修士厉声喝道，长剑一挥，一道雷弧向黄晓东射来。
黄晓东早有准备，侧身避开雷弧，同时将手中凝聚的风刃向灰衣男子射去。风刃击中男子的肩膀，他惨叫一声，手中的短刀掉在地上。石蛮趁机带领散修冲上前，用石斧和木棍缠住其他修士，里屋内瞬间爆发混战。
墨老看准时机，将手中的短刃掷向为首的修士，短刃擦着修士的手臂飞过，逼得他不得不后退防御。黄晓东抓住间隙，运转《窍宇诀》，淡青色的风之灵气在周身形成护盾，同时凝聚出一把风之长剑，直逼修士的面门。
修士没想到黄晓东的攻击这么快，急忙用长剑抵挡，风之长剑与雷弧长剑碰撞，发出 “噼啪” 的爆响。黄晓东借助冲击力向后退去，同时喊道：“墨老，用‘土刺术’！”
墨老会意，指尖的灰黑色气流注入地面，几道土刺突然从修士脚下冒出。修士猝不及防，被土刺划伤小腿，鲜血直流。黄晓东趁机上前，风之长剑刺穿修士的左肩，他惨叫一声，转身向门外逃去。其他修士见首领逃跑，也无心恋战，纷纷跟着逃出铺子。
黄晓东没有追击，而是快速关上房门，重新用木杠顶住。里屋内，散修们大多气喘吁吁，几名受伤的散修正靠在墙边，用布条包扎伤口。石蛮擦了擦脸上的汗水，说道：“没想到紫霄宗真的敢在城里动手，幸好我们早有准备。”
老鬼从外屋货架后走出来，脸色比之前更凝重：“这不是普通的巡逻队，是柳千雪的‘亲卫修士’，看来她是真的盯上你们了。” 他走到被风刃划伤的灰衣男子身边，踢了踢他的身体，“这个人留着没用，杀了会引来更多麻烦，不如把他绑起来，扔到城外的黑风谷，让黑风兽处理。”
黄晓东点头同意，石蛮和两名散修立刻上前，用绳子将灰衣男子绑得严严实实。老鬼则走到里屋角落，推开一块松动的石板，露出一个黑漆漆的地窖入口：“这里是铺子的秘密地窖，里面有通风口，还能屏蔽灵气波动，你们先躲进去，我去外面处理一下痕迹，顺便打探消息。”
众人依次进入地窖，地窖比想象中宽敞，地面铺着干草，角落里还放着几个木箱，里面装着草药和矿石。老鬼点亮一盏油灯，递给黄晓东：“你们在里面待着，我两个时辰后回来。记住，不管听到外面有什么动静，都别出来。”
老鬼离开后，黄晓东将油灯放在地窖中央，地窖内的光线变得明亮起来。墨老靠在木箱上，揉了揉受伤的手臂，说道：“刚才的战斗，我发现紫霄宗修士的雷系灵气比之前更强了，应该是柳千雪给他们服用了‘增雷丹’，这种丹药能暂时提升雷系攻击威力，但对神魂有损伤，看来柳千雪是急着要拿到矿核和碎片。”
黄晓东点点头，掏出怀里的金之大道碎片，碎片在油灯下泛着淡金色光芒：“我们必须尽快提升实力，否则下次再遇到这样的攻击，不一定能这么幸运。墨老，你之前说的聚灵阵，什么时候能搭建？”
“需要先找到足够的金石矿和魂愈草。” 墨老说道，“金石矿用来搭建阵基，魂愈草用来稳定神魂，避免修炼时出现意外。只是现在紫霄宗垄断了资源，想找到这些材料，恐怕不容易。”
就在这时，地窖入口传来轻微的响动，老鬼回来了。他手里拿着一个布包，脸上带着疲惫：“外面的痕迹已经处理好了，我还打探到一些消息，你们肯定感兴趣。”
老鬼坐在干草上，打开布包，里面装着几块金石矿和一颗灵魂果：“这是我从黑市商贩那里买来的，暂时够你们用几天。不过更重要的是，我查到柳千雪的动向了 —— 她在城外黑风坡扎营后，并没有立刻离开，而是一直在收集万法城的情报，尤其是关于‘通天阁’的。”
“通天阁？” 黄晓东疑惑地问道，“那是什么地方？”
“是万法城的核心情报机构，里面藏着很多关于穴位宇宙和修士的秘密。” 老鬼解释道，“据说通天阁的创始人是通天宗的弟子，所以里面有不少通天宗的典籍。柳千雪想控制通天阁，就是为了找到雷啸天的下落，还有开启更高阶穴位宇宙的方法。”
墨老眉头一皱：“雷啸天的踪迹和通天阁有关？那我们是不是可以去通天阁找线索？”
老鬼摇了摇头：“现在不行。柳千雪已经派了很多修士守在通天阁门口，凡是想进去查阅情报的散修，都会被严格检查，甚至被抓起来。而且通天阁的阁主最近失踪了，里面的情报都被柳千雪的人控制着，我们根本进不去。”
黄晓东心中一沉，没想到寻找雷啸天的线索也被紫霄宗阻断了。他看向老鬼，问道：“那魂愈草呢？我们需要魂愈草来稳定神魂，搭建聚灵阵，你知道哪里能找到吗？”
老鬼叹了口气：“魂愈草很稀有，只有每月初一的‘资源集市’才会有拍卖，而且每次只有一两株，还被紫霄宗的人垄断。上次有个散修想和紫霄宗弟子争夺魂愈草，结果被他们打成重伤，扔出了集市。”
“难道就没有其他办法了吗？” 阿吉忍不住问道，他看着黄晓东和墨老，眼中满是担忧。
老鬼沉默了片刻，说道：“办法也不是没有。万法城有个‘地下拍卖场’，每月十五会举办一次秘密拍卖，里面有很多市面上见不到的资源，包括魂愈草。不过地下拍卖场的门槛很高，需要缴纳‘入场费’—— 十块金石矿，而且里面鱼龙混杂，有很多想抢资源的亡命之徒，你们要去的话，得做好万全准备。”
黄晓东心中一动，十块金石矿虽然不少，但他们现在还有一些从矿脉带出来的矿石，应该能凑够。他看向墨老，后者点头示意：“地下拍卖场虽然危险，但这是我们目前唯一能找到魂愈草的地方，值得一试。”
老鬼见两人决定去，便从怀里掏出一块黑色的令牌：“这是地下拍卖场的‘入场令牌’，我之前帮过拍卖场老板一个忙，他送给我的。你们拿着这个令牌，就能直接进去，不用缴纳入场费。不过你们要记住，在拍卖场里，不要暴露自己有紫金矿核和大道碎片，否则会引来杀身之祸。”
黄晓东接过令牌，令牌入手冰凉，上面刻着一个 “暗” 字，显然是地下拍卖场的标志。他小心翼翼地将令牌收入怀中，说道：“多谢老鬼老板，我们会小心的。”
老鬼站起身，说道：“时间不早了，你们在窖里好好休息，明天我带你们去地下拍卖场的入口。现在外面还不安全，尽量别出去。” 说完，他便转身离开地窖，关上了石板。
地窖内，油灯的光芒摇曳不定。黄晓东靠在木箱上，手中握着那块黑色令牌，心中满是思绪。地下拍卖场虽然能找到魂愈草，但里面的危险可想而知，而且柳千雪的人很可能也在里面，稍有不慎，就会陷入绝境。
墨老似乎看出了黄晓东的担忧，说道：“别担心，我们有通天镜碎片，能提前察觉危险。而且你的风之灵气和我的土之灵气配合，就算遇到麻烦，也能应对。”
黄晓东点点头，掏出怀里的金之大道碎片，碎片在油灯下泛着淡金色光芒，与丹田暖流的气息相互呼应。他想起老鬼说的通天阁，想起柳千雪对雷啸天踪迹的觊觎，心中隐隐觉得，这场关于资源和情报的争夺，才只是开始。
就在这时，地窖外突然传来一阵极轻的脚步声，脚步声在石板上方停留了片刻，然后又渐渐远去。黄晓东瞬间警惕起来，握紧手中的大道碎片，示意墨老和石蛮保持安静。他悄悄走到石板边，侧耳倾听，外面没有其他动静，但他能感觉到，一股熟悉的紫色灵气波动，正从铺子附近缓缓散去。