一小时后。
暮遥在医疗舱中骤然惊醒，指节因用力而泛白，死死扣住床沿。
他本能地调动精神力。
预想中撕裂般的剧痛没有降临，精神海平静得反常。
那股常年躁动、几乎要将他焚毁的力量，此刻温顺地流淌着，仿佛被一只无形的手彻底抚平。
不对。
这绝非自然恢复。
他敏锐地捕捉到精神域深处残留的那缕能量印记。清澈、冰冷，带着星核独有的韵律。
她竟然用星核治愈了他？
这怎么可能？
帝国耗费多年都无法破解星核的治愈密码，她是怎么做到的？
“长官！”
纪寒川撞开医疗舱门，警报声尖锐刺耳，“星核失窃了！”
暮遥抬手制止他后续的话，目光锁定在全息屏最后定格的画面上。
那个对着监控飞吻的身影潇洒利落，没有半分仓皇。
他闭上眼，无声地叹了口气。
他原本，是打算放她走的。
可她不该带走它。
暮遥的声音平静得危险。
“调黑鹰军团来。启动能量感知，追踪星核频谱。”
在他瞳孔深处，暗蓝色隐隐浮动。
那股被安抚的力量正在苏醒，比以往更精纯，也更强大。
“她带走的可不止是星核。”
他轻声道，像是发现了什么有趣的事，“她带走了帝国最想知道的秘密。”
这时通讯器亮起，一条加密信息强行弹出：
「黑鹰巡逻舰和星核，就当做治愈你的诊金。——叶」
暮遥眉心紧锁。
诊金？
这个词在他心中撩起一片灼热的涟漪。
她本可以无声消失，却偏要治愈他，再留下带着她鲜明挑衅的信息。
她不是在逃亡，而是在邀约。
治愈他是宣言，留下线索是战书。
她在邀他入局，进行一场横跨星海、只属于他们二人的博弈。
就像他当初向她发出的邀请一样。
她还真是一点亏都不吃。
“全舰队听令。”
暮遥的声音低沉而稳定，唯有眼底燃起的星火泄露了他的心绪。
“重新部署，重点封锁所有通往Ω星域的跃迁节点。”
他手指在星图上划过，最终重重落在那个海盗盘踞的混乱星域。
“那里是她的老巢。”
他抬起眼，目光锐利如鹰隼，语气中带着一丝棋逢对手的兴奋。
“她想引我们追进海盗窝？那就如她所愿，把网给我撒在狐狸洞门。”
他的手指无意识地抚过锁骨下那片已然平复的宁静，停顿半秒，语气不容置疑：
“不准使用致命武器。”
纪寒川愕然抬头：“长官，她非常危险——”
不用致命武器？
难道要我们排着队，用礼貌的微笑和请字文明把她请回来吗？
“照做。”
暮遥的胸腔下，心潮正汹涌澎湃。
他原以为她已在那场自爆中化为星辰的尘埃，如今她不仅活着，更回来救了他。
这一次，他绝不会再让她消失于无边暗域里。
哪怕是要将她永远禁锢在身边。
也绝不能放任她回到那片无法之地，在亡命之徒的炮火下寻求生机。
“记住，”
他声线里带着一种近乎灼热的决心，“我要活的。”
黑鹰巡逻舰内。
引擎的嗡鸣在舱内回荡，舷窗外星河如瀑。
伊瑟盯着导航屏上锁定的联邦边境坐标，眉头越皱越紧。
“我们这是要去联邦？”
他猛地转头，声音里带着几分难以置信：“你该不会是想引起晨曦帝国和自由联邦的战争吧？！”
他抬手做了个投降的姿势。
“先说好，我越狱可不是为了背上引发星际战争的罪名，成为全民公敌。”
“现在大家正联手对抗虫族，这罪名我可担不起。”
叶清澜单手握着操纵杆，闻言斜睨他一眼，唇角勾起一抹讥诮的弧度：
“现在去联邦？”
她手指轻敲控制台，全息星图上立刻亮起数十个红色封锁标记。
“估计还没跃迁到第一个节点，就会被暮遥的黑鹰军团轰成渣。”
伊瑟微微倾身向前，好奇问：
“那你故意留下生物信号？”
“当然是迷惑对方。”
叶清澜突然偏转操纵杆，巡逻舰一个急旋扎进小行星带。
伊瑟盯着导航屏上重新规划的航线，眉头紧锁能夹死苍蝇。
“帝国帝星？”
他质疑看向叶清澜，“你疯了？那可是暮遥眼皮子底下！”
叶清澜没回答，手指在控制台上轻点几下，调出一份加密档案。
全息投影展开，赫然是帝国第一军校的校徽。
“听说你还是帝国第一军校生物研究系的交换生？”
伊瑟的瞳孔骤然一缩，笑意淡去：“你调查我？“
她语气平静，“连帝国监狱都没发现的秘密，联邦的小少爷藏得挺深。”
伊瑟垂眸整理着囚服袖口，离子蓝的发梢遮住了他眼底的锐利。
“直说吧，你想要什么？”
“一个新身份。”
叶清澜戏谑看他：“既然你能骗过暮遥的审查，这点小事应该不难。”
伊瑟沉默一瞬，突然又挂上散漫的笑。
“但学姐要记住：有些秘密，知道太多会死人的。”
在深渊监狱这一年，他处处谨慎，尤其是暮遥到任后更不敢轻举妄动。
若是身份败露要走外交引渡流程，那才是星际外交史上的真笑柄。
警报声骤然响起，打断了两人的对峙。
伊瑟压低声音，碧眸在幽暗的舱内灼灼发亮：“你要用军校生的身份混进帝星？”
虽然这招他也用过。
他嗤笑一声，“之后暮遥怕是把整个星际都翻过来，而你却要往他王座底下钻？”
“最危险的地方，往往最安全。”
她轻笑，“但他绝对想不到，我们敢去他的老巢。”
巡逻舰突然轻微震颤，跃迁引擎开始蓄能。
叶清澜猛地推下操纵杆，巡逻舰如离弦之箭般窜出。
舷窗外星光骤然拉长，跃迁通道在他们眼前撕裂星空。
直刺帝国命脉。
第一天，夜晚。
深渊监狱的中央控制室。
暮遥的手掌重重砸在控制台上，全息屏红光刺目，反追踪程序全部失效，黑鹰巡逻舰的定位信号像被宇宙吞噬般消失无踪。
连叶清澜的生物特征都从监狱的数据库里彻底抹除，仿佛她从未存在过。
“长官，要发星际通缉令吗？”纪寒川皱眉。
暮遥盯着空荡荡的星图冷笑：“要是影子舰队人人都有这本事。”
他松开军装最上方的两粒纽扣，手指无意识地摩挲着颈侧，那里曾有的银针痕迹已被医疗舱修复得毫无痕迹。
“帝国军队都该以死谢罪。”