黎鹤从禁地回来时，天已经黑透了。聚居地里零零星星点起了灯，火苗昏黄，勉强撑开越来越浓的夜雾，却赶不散空气里糊着的压抑。
他脑子里还在来回滚着沈傩的话——“心意”、“为啥跳”、“家伙什和满当”。这些词儿像打转的鸟，找不着落脚的枝，搅得他心慌意乱。
他故意放慢步子，想让自个儿定定神。走过聚居地中间的空地时，一阵压低的嘀咕声顺着风钻进他耳朵。
是几个年轻族人，围坐在一口灭了火的塘子边，就着月亮光清理白天巡逻用的简陋家伙，削尖的木棍、绑着石片的糙斧头。他们的声儿带着乏累，更带着牢骚。
一个嗓门粗的青年拿石块磨木棍头，磨得起了泡的手在木棍上打滑，血珠蹭在木头上，刺耳的摩擦声里带着股憋闷：“学那些老掉牙的舞顶啥用？”他踹了脚旁边的空粮袋，“能让这袋子满起来？能让我手上的泡消了？”
“能挡住那些鬼似的怪物吗？能填饱肚子吗？”
“可不，”另一个声儿接上，带着埋怨，“少族长成天往禁地钻，跟着那位……老祖宗，跳那些看不明白的舞。咱呢？天天不是巡逻就是加固篱笆，累死累活，心惊胆战。我看呐，还不如琢磨点实在的，比如咋多弄点粮食，或者干脆……”
话没说完，但意思明摆着。跑，或者找别的路。
“嘘！小点声！”第三个声儿警惕地打断他，下意识朝黎鹤这边瞟了一眼，但黎鹤藏在影子里，他们没瞅见。
“怕啥？我说错了？”粗嗓门青年不服地嘟囔，声儿却不由自主压得更低，“祖明当初走，不就是嫌死守没盼头？”
他摸了摸怀里半旧的刀鞘，是祖明以前送他的，边缘磨得发亮，声儿低了点：“花国说能’改傩戏换粮’，保不齐……真能让娃们不用啃苦盐？”旁边一个族人跟着点头，手里攥着块发潮的山薯，没吭声——那沉默里藏着默认。
“住口！”这次是厉声呵斥，“祖明是叛徒！你咋能信叛徒的话！”
“叛徒不叛徒的，谁说得清呢……”最早抱怨的那个声儿幽幽道，“反正眼下这光景，我看不到啥亮儿。跳傩舞要真管用，老祖宗自个儿咋不把那些怪物全收拾了？还得咱在这儿提心吊胆？”
话像冰疙瘩，一块块砸在黎鹤心口。他钉在原地，动不了。这些牢骚，太耳熟了，个把月前，甚至就是他自己心里的话。可这会儿听着，却格外扎耳朵，带着一种让人心凉的短见和……背弃感。
黎鹤攥紧的手忽然松了点，他想起昨天清晨，看见沈傩金甲新添了道划痕，是为了护巡逻的阿健，被失魂者的爪子刮的，祂擦甲片时，指尖都在轻颤；
这些族人没看见祂夜里耗神力驱邪后苍白的脸，只看见自个儿磨破的手、空着的粮袋——他们怨的不是傩舞，是‘苦日子没个头’的慌。他们对祖明那个真叛徒话里的漏洞视而不见，只挑着信了那没影儿的“好日子”许诺。
一股无名火噌地冒起来，指节攥得发白，后槽牙咬得发疼，脚已经抬起来要冲出去，却在看见心口晃悠的傩形玉佩，时猛地刹住：
玉佩蹭过衣襟，像沈傩那句‘你慌，他们就更乱’在耳边敲了下；他想起自个儿以前躲在祭台后吐槽‘傩舞没用’时，手里也攥着块没吃饱的山薯，跟眼前这些人一模一样。
他想起了沈傩那双像能看穿一切的金色眼睛，想起了她那句“你信，他们才敢跟”。
也想起了自个儿不久以前，同样站在这儿，心里转着同样晃荡的念头。
骂有用吗？拿少族长的名头硬压有用吗？只会让不满埋得更深，在暗地里烂得更快。
他深吸了一口冰冷的、带着夜雾潮气的风，把那股火硬摁下去。他默不作声转身，脚踢到地上的小石子，石子滚出去，撞在空地上的傩面具碎片上，发出轻响；
每一步都沉得像踩在湿泥里，他摸了摸腰间短刀的‘守’字刻痕——刻痕里还沾着点老祭坛的土，阿爷当年用这刀护过闹粮荒的族人，分粮时总说‘先稳住心，再找活路’，脚步沉得像灌了铅：
原来邪祟好驱，可‘傩舞换不来一口吃的’的念头、‘走了或许能活’的晃荡，才是扎在族人心里的刺，比黑雾难拔多了。
沈傩护的是傩戏，是巫族的根。
而他，当这个少族长，头一样要护的，或许是这些快撑不住的人心。
回到冰凉的屋子，他却一点睡意没有。那些牢骚声还在他耳朵边绕。他坐在木板床上，拿起裂开的手机——指尖划过屏幕裂痕，上次录到流光的地方，还沾着点当时的汗渍，又摸了摸枕头下的小木刻，刻着歪歪扭扭的‘守心’：
光自己练出流光没用，族人看不见；光沈傩驱邪也没用，他们记不住疼。老艺人说‘用日子话讲’，或许……
黎鹤指尖划过手机录流光的裂痕——忽然想通：‘捧’不是虚动作，是护着粮袋不撒、护着娃不摔的稳；‘碾’不是瞎踩地，是加固篱笆时踩实土、不让失魂者钻缝的劲；
‘承托’不是空架势，是扛着老弱往山洞躲、扛着巡逻的族人换班的实在，这些都是族人天天干的活，把傩舞往这些活上靠，他们咋会看不懂？模糊的念头里，手机录的流光、老艺人的木刻、族人磨破的手，慢慢凑成了点影子。
他吹熄了油灯，把一把刻着‘守心’的木刻，塞进怀里，手机揣进内兜，怕磕坏了录的流光，躺在黑里睁着眼，天刚蒙蒙亮，他就起身往老艺人的小屋走：
得跟阿公商量，咋把‘捧粮袋的稳’‘踩篱笆的劲’编进傩舞的讲法里，让族人看见傩舞不是‘跳给神看’，是‘帮自个儿活’的本事。
盟约的斤两，不再是压肩的担子，是要往族人心里扎的‘实在念想’。不再是空泛的担子，而是由一句句牢骚、一双双迷瞪的眼睛堆起来的，沉甸甸的实在。