面对林木的疑问，苏雪沉默了片刻。她在权衡，在思考，眼前这个男人，虽然拒绝了与苏家的联姻，却在生死关头救了自己一命，是否值得信任？她知道，自己接下来说的话，将是苏家未来五十年，最大的机密。
最终，她决定坦诚相告。她知道，自己今日能活下来，全凭对方出手，再隐瞒下去已无意义，反而显得自己小家子气。更重要的是，她隐隐觉得，这个男人，或许是她未来能为家族争取到的、一个最强大的外援。
“此事，说来话长。”她叹了口气，先是解释了与黑煞冲突的直接原因。“数日前，我是在百里外的一处小型散修据点，与他争夺一株炼制‘冰魄丹’所需的辅药‘寒月草’。那黑煞知晓我苏家近况，以为我家族衰败，无人撑腰，便想强买强卖，被我拒绝后，便一路追杀至此，意图杀人夺宝。”
随即，她话锋一转，一双清冷的眼眸紧紧地盯着林木，缓缓说出了那个足以震惊所有人的家族秘闻。
“外界都以为我苏家老祖大限将至，家族危在旦夕……我表姐柳烟也是如此认为，所以我才会被黑煞这等宵小之辈盯上。但他们不知，半年前，老祖为了给我和家族争取时间，已然动用了家族最后的底蕴，一株在我苏家祠堂之内，供奉了近千年、能逆天改命的‘龙血续命草’！”
林木听到这个名字，心中剧震。他曾在宗门的古籍中见过关于此物的记载，那是真正的顶级灵药，早已在修仙界绝迹了数百年，其价值，早已无法用灵石衡量。
苏雪继续解释道：“那灵草，为老祖成功续命了五十年。此事，乃我苏家最高机密，只有我与老祖二人知晓。之所以秘而不宣，便是为了在暗中勾引出所有觊觎我苏家产业的敌人，杀鸡儆猴，为我，争取成长的时间。”
这番话，让林木瞬间明白了苏家这步棋的凶险与高明。好一招‘示敌以弱，暗度陈仓’！他甚至开始怀疑，当初柳烟师姐那场突兀的“联姻”提议，或许，也只是苏家这盘大棋中，用来迷惑外人、寻找外援的一步闲棋。
“有了这五十年光阴，苏家暂时无忧。”苏雪的声音中，带着一种与她年龄不符的、沉重的责任感，“而我必须出来历练，在生死搏杀中，尽快提升实力，让自己成为能真正支撑起家族的顶梁柱。待五十年后，我若能修至筑基中期，乃至后期，苏家之危，才算真正解除。”
这番话，彻底重塑了苏雪在林木心中的形象。
她不再是那个，需要靠“联姻”来求存的柔弱女子，而是一个，主动背负起整个家族命运、心智坚韧、有勇有谋的“少主”。她的“历练”，不是游山玩水，而是为了家族存亡的、一场与时间的赛跑。
林木听完这一切，看着眼前这位看似清冷、实则内心无比强大的女子，那双平静的眼眸中，第一次，流露出了一丝真正的敬佩。他看到了一个与自己相似的影子——都在为了自己的命运，与这残酷的修仙界，奋力抗争。
他此刻的决定，不再是单纯地为了还二师姐的人情，而是出-于对苏雪本人的认可与敬重。
他沉吟片刻，主动开口：“苏道友志向远大，林某佩服。但你伤势未愈，此地又临近黑煞出没之地，独自一人太过危险。不若，你我先结伴同行，返回万山城休养一番，再做打算。如何？”
苏-雪看着林木那真诚的眼神，知道对方并非是出于同情或怜悯。她那清冷的脸上，终于，也露出了一丝，如冰雪初融般的浅浅笑意。她知道，自己，或许，找到了这趟历练之路上的第一个、也是最可靠的一个“盟友”。
她缓缓地点了点头。
“如此，便有劳林道友了。”
二人没有在凶险的峡谷久留。林木直接祭出了那艘青光流转的“青羽舟”，邀请苏雪上船。当苏雪看到这件速度与防御都堪称顶级的极品飞行法器时，美目之中再次闪过一丝讶异，对林木的实力与底蕴，又有了更深一层的认识。
青羽舟化作一道流光，向着万山城的方向疾驰而去。舟上，二人一路无言，气氛却不再似初见时那般疏离，多了一份并肩作战后产生的、微妙的默契。
第二日清晨，当雄伟的万山城轮廓再次出现在地平线上时，林木才开口问道：“苏道友，入城之后，你有何打算？”
苏雪沉吟道：“我初来乍到，本想先寻一处客栈暂住，待伤势痊愈，再做打算。”
林木却摇了摇头：“寻常客栈，龙蛇混杂，禁制也未必稳固，不利于你安心疗伤。况且，难保那黑煞，不会在城中有所耳目。”他看着苏雪，平静地说道：“跟我来吧，我为你寻一处，绝对安全的地方。”
半个时辰后，林木带着苏雪，再次来到了那座戒备森严的铁岩洞府。
洞府的管事，在看到林木的瞬间，脸上立刻堆满了谄媚的笑容，如同看到了财神爷一般，快步迎了上来：“林前辈！您怎么来了？有什么吩咐，您派人传个话就行，何需亲自跑一趟！”
如今的林木，在万山城，早已是无人不知、无人不晓。斗兽场一战，不仅让他赢得了天字号洞府，更让他赢得了铁家的友谊，其地位，早已非同往日。
“这位是我的朋友，苏雪道友。”林木淡淡地介绍了一句，“她初来本城，需要一处清净的洞府，用以闭关疗伤。你这里，可还有‘地’字号的上品洞府？”
“有！有！当然有！”管事连忙点头哈腰，“小的这就为苏仙子，安排一处，就在您天字号洞府不远处的‘地字三号’，那里灵气最是充裕，也最是安静！租金的话，看在林前辈您的面子上，小的给您打个九折……”
管事的话说得滴水不漏，既表现了对林木的尊敬，又恪守着自己的本分。
苏雪站在一旁，看着眼前这一幕，心中更是惊讶。她没想到，林木在这座以排外和蛮横着称的城市里，竟已有了如此之高的威望。她本以为，接下来林木会取出灵石支付租金，这已是她能得到的、最好的帮助。
然而，林木接下来的动作，却让她那颗刚刚才因为安全而略微放下的心，再次掀起了滔天巨浪。
只见林木，面对管事那殷勤的报价，只是不置可否地摇了摇头。他没有去掏储物袋，而是缓缓地、从怀中取出了一枚物事。
那是一枚通体由某种不知名的、强大的妖兽头骨核心打磨而成的令牌，刻着一个龙飞凤舞的“铁”字。整个令牌，没有散发出任何灵力波动，却带着一股源自上位者的、不容置疑的威严。
林木将这枚令牌，在那名管事面前，轻轻一晃。
他甚至没有提高声调，只是用一种陈述事实的、平静的语气说道：
“这位苏仙子，是我的贵客。她在此地的一切用度，都记在三长老的账上。”
这句平淡的话，落入管事的耳中，却不亚于一道九天惊雷！
管事脸上的笑容，瞬间凝固了。他那双精明的眼睛死死地盯着林木手中的令牌，瞳孔在瞬间收缩到了针尖大小！作为铁岩洞府的大管事，他比任何人都清楚这枚令牌代表着什么。那不是普通的客卿令，也不是简单的信物，那是三长老铁岩私人的、能直接调动他名下部分资源的家主令！见此令，如见三长老亲临！
“扑通！”
管事双腿一软，竟是当场，不受控制地跪了下去，额头之上，冷汗瞬间便冒了出来。他先前那点商人的精明与自持，在这一刻，被彻底的、深入骨髓的恐惧所取代。他知道，自己刚才那番“打折”的言论，在对方面前，是何等的可笑与不敬。
“是……是！是小的有眼无珠！小的该死！”管事的态度愈发恭敬得如同奴仆，声音都在颤抖，“小的明白！小的这就去办！小的立刻就为苏仙子，开启地字三号洞府，并且，从今日起，洞府内所有灵果、灵茶的供应，都按最高规格，绝不敢有半分怠慢！”
而站在一旁的苏雪，早已被眼前这极具冲击力的一幕，震惊得说不出话来。
她呆呆地看着林木，看着他手中那枚散发着无形威严的黑色骨令，看着那个前一刻还对自己客气有加、此刻却跪伏在地的练气九层管事。她的心中，掀起了比之前面对黑煞时，还要更加剧烈的波澜。
她的脑海中，一片空白。
“这……这怎么可能？”她心中狂震，“他……他来万山城，不过短短数日！他究竟是怎么办到的？！”
她那颗聪慧的头脑，在这一刻，开始疯狂地运转。
“他不仅是在斗兽场上，赢了铁雄那么简单。他赢的，是整个铁家的尊重！不……甚至不是尊重，而是……认可！是一种，足以让铁岩那等老谋深算的人物，将代表着自身权柄的信物，都放心交予他的、最高等级的认可！”
“这个男人……他究竟是何等人物？他那平静的外表之下，究竟隐藏着何等深沉的心机与通天的手腕？”
这一刻，苏雪对林木的认知，被彻底颠覆。
之前，在她眼中，林木是一个实力强大、值得结交的“潜力股”，是一个可以在危难时，伸出援手的“可靠道友”。
而现在，她才真正明白，自己，乃至自己的家族，与他，根本就不在同一个层级之上。自己还在为家族的存亡而苦苦挣扎，在生死边缘求活路；而他，却早已能在异国他乡的龙潭虎穴之中，与最顶层的掌权者谈笑风生，翻手为云，覆手为雨！
她心中那份，因为自己是苏家少主，因为自己是筑基修士而产生的、最后一丝骄傲，在这一刻，被击得粉碎。取而代之的，是一种，更加复杂的、混杂着敬畏、感激、以及一丝她自己都未曾察觉的……依赖。
林木做完这一切，才转头，对着早已愣在那里的苏雪，平静地说道，仿佛只是做了一件微不足道的小事：
“走吧，我带你去看看你的洞府。”