城郊深山，废弃药圃。
时间在紧张有序的蛰伏中悄然流逝。转眼已是半月有余。外界因高额悬赏和特管局介入而掀起的波澜，似乎暂时被群山阻隔。药圃内，众人各司其职，抓紧每一分每一秒提升实力。
防空洞被改造成了临时的修炼基地和指挥中心。冰芸架设起更隐蔽的通讯和探测设备，全天候监控着外界的风吹草动，尤其是对“普罗米修斯基金会”和“影蚀”残党的追踪。秦岳的伤势在叶暖的精心调理下基本痊愈，他重新担负起警戒和战术训练职责，指导着几名“隐流”队员进行实战演练。林医生（已确认为叛徒，代号“夜莺”）的背叛让团队更加警惕，内部安全条例被严格执行。
最大的变化发生在黎俏和花虞身上。
黎俏经过休养和叶暖的灵力疏导，预知能力逐渐稳定下来，不再像以前那样容易被强烈的负面预感冲击失控。她开始尝试主动引导和控制这种能力，虽然成功率不高，且极其消耗心神，但已能偶尔捕捉到一些关于未来数小时内的模糊片段，多为日常琐事或无关紧要的危险预兆。这种初步的掌控，让她信心大增。苏然将部分从星核传承中获得的、关于精神感应和危机预警的粗浅法门传授给她，帮助她更好地理解和运用自身天赋。
花虞的进步则更为直观。她的“意象具现”能力在经历画中世界的生死考验后，似乎产生了某种质变。她不再仅仅能画出安抚心神的静物，而是开始尝试将一些简单的“概念”具现化。比如，她可以画出一扇“坚固的门”，这扇画在纸上的门，竟能短暂地赋予现实中的木门更强的物理防御力；她可以画出一缕“清风”，让闷热的防空洞内空气流通变得顺畅。虽然效果微弱且持续时间很短，消耗也大，但这无疑是通往更强大能力的关键一步。叶暖认为，花虞的能力本质是“以心映物，意念成真”，潜力巨大，但需要正确的引导和强大的精神力支撑。苏然和叶暖轮流用自身灵力温养她的心神，帮助她打下坚实基础。
苏然的进步最为显着。金丹雏形已彻底稳固，混沌星海诀迈入新的层次，灵力浑厚精纯了数倍不止。对星核碎片的炼化也取得了突破性进展，不仅获得了更多关于星枢体系和远古秘辛的记忆碎片，更重要的是，他初步掌握了调动一丝星辰本源之力进行攻防的技巧。虽然远达不到在星陨之地引动星辰裁决的程度，但威力已远超普通筑基修士。他将其命名为“星辉击”，成为新的杀手锏。
此外，他对玉佩的掌控也更加得心应手。如今已能主动激发玉佩的隐匿和气息模拟功能，效果远超“星隐术”，足以瞒过金丹中期以下修士的感知。这为今后的行动提供了极大的便利。
这一日傍晚，众人结束修炼，围坐在防空洞外清理出的空地上用餐。夕阳的余晖穿过山林，洒在众人身上，难得的宁静祥和。
“冰芸，外面情况怎么样？”秦岳一边啃着压缩干粮，一边问道。
冰芸放下手中的平板电脑，推了推眼镜：“悬赏的热度在特管局和国际刑警的干预下有所降温，但暗流依旧涌动。有几个不知死活的境外雇佣兵小队试图潜入江海市，都被特管局暗中清理了。‘普罗米修斯基金会’表面偃旗息鼓，但其旗下的生物科技公司近期与几家国内医药企业接触频繁，似乎在寻求合作，动机可疑。”
“至于‘影蚀’，”冰芸语气凝重了几分，“根据零散情报拼凑，他们似乎在东南亚损失不小，与降头师的合作并不顺利，但目前动向成谜。值得注意的是，特管局内部通报，近期全国多地出现了几起诡异的‘能量抽取’事件，受害者皆昏迷不醒，生命体征微弱，像是被某种邪术吸干了精气神，手法与‘蚀灵’有相似之处，但更为隐蔽和高效。”
苏然闻言，眉头微蹙：“类似蚀灵，但更高效？难道‘影蚀’掌握了新的邪法？或者……有别的势力在模仿或改进？”
“不排除这种可能。”叶暖接口道，她最近一直在研究从拉昂错和暖心斋战斗中收集到的蚀灵能量样本，“蚀灵能量的核心是掠夺和腐蚀，理论上存在优化空间。如果‘影蚀’背后真有更庞大的组织，提供更先进的技术并不奇怪。”
众人心情都有些沉重。敌人不仅在明处，更在暗处不断进化。
“兵来将挡，水来土掩。”苏然沉声道，“我们现在要做的，就是利用这段宝贵的时间，尽快提升实力。实力才是应对一切危机的根本。”
饭后，叶暖叫住了苏然：“苏然，有件事，我想请你帮忙看看。”
她带着苏然来到防空洞最深处一个单独隔出的小房间，这里被她改造成了临时的药材库和研究室。她从一个密封的玉盒中，小心翼翼地取出一块残破的、非丝非帛的古老卷轴碎片。
“这是整理祖传药圃时，在防空洞一个暗格里发现的。”叶暖解释道，“应该是我叶家某位先祖留下的。上面记录的文字和图案非常古老，我研究许久，只辨认出部分与医道、灵植培育相关的内容，但核心部分，尤其是这些星象图谱……”她指向卷轴一角几个模糊的、与星辰运转相关的图案，“我看不懂，感觉……似乎与你修炼的星辰之力有关。”
苏然接过卷轴碎片，入手微凉，材质特殊。他凝神看去，上面的文字确实古老晦涩，但那些星象图谱……当他的目光触及那些图案时，魂核中的混沌星云竟自发微微震动，与玉佩产生共鸣！
“这是……星枢阵图的一部分！”苏然眼中爆发出精光！虽然残缺不全，但图谱中蕴含的星辰轨迹和能量节点，与他从星核传承中获得的某些信息隐隐对应！“这上面记载的，可能是一种利用星辰之力培育特殊灵植，或者……炼制某种星辰类丹药的古法！”
叶暖闻言，又惊又喜：“果真如此？若真能破解，对我们提升实力大有裨益！”
苏然仔细研读着残卷，结合自身传承，尝试解读：“‘引星辉以淬药性，合地脉以养灵根’……这似乎是一种失传的‘星淬炼丹术’，炼制出的丹药能极大提升修炼者与星辰之力的亲和度，甚至帮助稳固神魂。但所需的主药‘星灵草’极为罕见，对环境要求苛刻……”
“星灵草？”叶暖若有所思，“我叶家古籍中确有提及，传说只生长在星辰之力浓郁的特殊地脉节点。这药圃先祖选址于此，莫非……”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的激动。如果这药圃下方真的存在一个微弱的星枢地脉节点，那么培育星灵草并非不可能！这无疑是一个巨大的惊喜！
正当苏然和叶暖沉浸在对古卷的研究中时，防空洞外突然传来黎俏略带惊慌的声音：
“苏然哥！叶姐姐！不好了！我……我刚感觉到……花虞她……有危险！很近！就在附近的山里！”
苏然和叶暖脸色骤变，立刻冲出研究室。
只见黎俏脸色发白，指着药圃后山的方向，语气急促：“很模糊……但很真切……花虞一个人去了后山写生，然后……有东西盯上她了！是……很阴冷的东西！”
深山老林，夜幕将临！花虞有危险！
苏然眼中寒光一闪，身形瞬间消失在原地，只留下一句冰冷的话语回荡在防空洞内：
“我去救人！秦队，冰芸，戒备！叶医生，照顾好黎俏！”
新的危机，不期而至！