萧府内外虽被太后的人监视得如同铁桶，但府内却另有一番天地。萧逐渊的书房地下，有一间连大多数下人都不知道的密室，此刻烛火通明。
那份从长乐宫佛堂带出的名单，被小心翼翼地摊开在石桌上。时若正在用她调配的特殊药水，小心地擦拭着名单的背面。这是她根据古籍复原的一种显影方法，对一些用特殊墨水书写的密信有效。
有字迹！时若低呼一声。
只见名单背面，在药水的作用下，逐渐显现出几行娟秀却略显仓促的小字：
景泰九年，北境军饷亏空五十万两，与永和宫有关...
吏部侍郎王明远，其子科场舞弊案证据，藏于...
玄武非一人，乃三位一体。水、石、木，各司其职。水主财，石主兵，木主讯。慎之，慎之！
最后一行字，让萧逐渊与时若同时倒吸一口凉气。
三位一体...水、石、木...萧逐渊反复咀嚼着这几个字，玄武不是一个代号，而是一个组织的名称！
水主财，指的是，苏文渊负责钱财和物资渠道。时若顺着思路分析，石主兵...指的是私藏火药军械，恐怕就是太后亲自掌控的部分。那这个木主讯...
是情报。萧逐渊眼神锐利，负责监视朝臣，收集把柄，掌控舆论。这个人，或者说这部分势力，隐藏得最深。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。太后的势力盘根错节，远比他们想象的还要庞大和严密。
我们必须找到这个。时若坚定地说，掌握了情报，就等于掌握了主动权。
巳时，济世堂暗室
要避开太后耳目的监视出门并非易事，但时若有她的办法。她借口需要几种特殊药材研制解药（表面上是为了解除宫中中的），乘坐马车出了府。马车在城中绕了几圈，巧妙地甩掉了跟踪者，最终从济世堂的后门进入。
在济世堂的隐秘隔间里，时文正早已等候多时。他看完那份名单及背面的字迹后，久久沉默，脸色异常难看。
木主讯...他缓缓开口，声音带着一丝疲惫，如果我所料不差，指的恐怕是...都察院。
都察院？时若震惊。都察院是朝廷监察机构，负责纠劾百司，风闻奏事。若都察院被渗透，等于朝廷的耳目喉舌都被敌人掌控！
左都御史周延儒，时文正指着名单上一个名字，此人表面刚正不阿，实则...我早有怀疑他与宫中过往甚密。还有几位掌道御史，他们的升迁轨迹，也颇为可疑。
我们必须拿到证据。时若沉吟道，父亲在都察院可有信得过的人？
时文正摇了摇头：周延儒治下极严，且多疑。想要在他眼皮底下拿到他勾结太后的证据，难如登天。 他顿了顿，看向时若，或许...可以从外围入手。都察院御史们也是人，也有家人，也会生病。
时若立刻明白了父亲的意思。济世堂，就是一个绝佳的情报收集点。
未时，济世堂前堂
时若坐堂看诊，心思却比往常更加缜密。她留意着每一个前来求诊的官员家眷，他们的只言片语，他们的病情病因，都可能隐藏着线索。
一位衣着朴素、面带愁容的老妇人前来为儿子抓药，言谈间提及儿子在都察院当差，近日因一桩案子顶撞了上司，备受排挤，郁结于心，以致病倒。
时若细心为她配了药，又额外包了一剂宁心安神的药材，温言道：老人家，这剂药算我送的。令郎正直敢言，是百姓之福，还望他保重身体。
老妇人感激涕零，絮叨间不免多说了一些：唉，要是都察院里的大人们都像时大夫这般明事理就好了...如今那位周大人，只听几个亲信的话，尤其是那个新提拔的陈御史，溜须拍马最是在行...
说者无心，听者有意。时若默默记下了陈御史这个名字。
同一时间，萧府密室
萧逐渊也没有闲着。他召来了严锋，下达了一系列密令。
第一，让我们在兵部的人，秘密核查近五年所有辰砂、硝石、硫磺等物的调拨记录，尤其是任何看似合理，但最终去向存疑的批次。重点查与宫内采买、或者与太后母家相关的记录。
第二，动用一切力量，监视都察院左都御史周延儒，以及一个姓陈的御史，查清他们的日常行踪，接触过什么人，尤其是与长乐宫相关的。
第三，萧逐渊的声音压得更低，想办法，将我们手中有一部分涉案官员名单，并且正在暗中核查的消息，不经意地泄露给周延儒知道。
严锋眼中闪过一丝疑惑，但还是立刻领命：是！属下明白！
你是在打草惊蛇？时若回来后，听到萧逐渊的第三条指令，立刻明白了他的意图。
不错。萧逐渊颔首，周延儒若是，得知名单可能泄露，必定会有所行动。要么想办法销毁证据，要么...向他的主子求救。无论他做什么，都会露出马脚。
这是一步险棋，但也是打破僵局最快的方法。
次日，都察院
消息果然很快就通过隐秘的渠道，传到了左都御史周延儒的耳中。他坐在值房里，面色阴沉如水，手中的茶杯几乎要被他捏碎。
消息可靠吗？他低声问站在心腹的陈御史。
应该可靠，是从萧王府一个外围仆役那里传出的，说是萧世子书房夜夜灯火通明，似乎在核查一份重要的名单...陈御史小心翼翼地回答。
周延儒站起身，在房间里焦躁地踱步。名单...他们到底拿到了多少？苏文渊那个蠢货！死了还要留下这么大的麻烦！
大人，我们该怎么办？要不要...陈御史做了一个抹脖子的手势。
糊涂！周延儒斥道，萧逐渊和那时若现在是风口浪尖上的人，动他们？你是怕陛下找不到借口清查我们都察院吗？
那...
备轿！周延儒停下脚步，眼中闪过一丝决绝，我要进宫！
申时，长乐宫
太后听着周延儒的禀报，脸上笼罩着一层寒霜。
名单...他们果然拿到了那份名单。太后的指尖轻轻敲着凤椅的扶手，看来，哀家还是小瞧了这两个小辈。
太后，如今之计，唯有断尾求生。周延儒咬牙道，将名单上那些无关紧要的、或者知道不多的人抛出去，让他们查！保住核心的几位大人，以及...以及我们在军中的安排。
太后沉默了片刻，缓缓道：也只好如此了。你去安排，做得干净些。另外...她目光锐利地看向周延儒，看好都察院，我不希望再有任何不该有的风声传出去。
臣明白！
戌时，萧府密室
周延儒果然坐不住了。严锋回来禀报，他下午匆匆进宫，在长乐宫待了将近一个时辰。出来后，都察院连夜发出几道公文，以各种理由，对名单上的几名中低级官员进行调职或查办。
他在丢车保帅。萧逐渊冷笑，看来我们猜得没错，他就是那个。而且，太后在军中也安排了人，这倒是个新发现。
时若看着地图上被标注出来的、正在被都察院的官员职位，若有所思：他们清理得越急，破绽就越多。我们可以顺着这些被调职查办的人，反向追查他们到底在掩盖什么。尤其是...军中。
她拿起笔，在其中几个与军需、武库相关的官职上画了圈。这些位置，看似不高，却都是关键节点。
没错。萧逐渊眼中闪过赞许，而且，周延儒此举，也等于向我们确认了都察院确实有问题。接下来，就是要找到他与太后直接勾结的铁证。
或许...可以从那个陈御史入手。时若想起日间老妇人的话，他既然是周延儒的亲信，又擅长溜须拍马，必然知道不少内情。而且，这种人，往往弱点也最明显。
一场围绕着名单、针对都察院的情报战，悄然打响。萧逐渊与时若一个在明，一个在暗，一个动用权势与人脉网络，一个利用医术与细致观察，如同两把精准的手术刀，开始一层层剖开组织看似坚固的外壳。
夜色渐深，密室内的烛火依旧亮着。棋盘之上，敌我双方都已落子，更激烈的搏杀，即将到来。而远在北境的天空，似乎也因这京城的暗流，凝聚起了不祥的阴云。