朔方军八百里加急如同一块巨石砸入本就暗流汹涌的朝堂，更重重砸在陆昭与沈青桐的心头！明心、灵生下落不明，生死未卜！这消息让沈青桐当场几乎晕厥，陆昭亦是脸色煞白，强撑着才未失态。
退朝回府，府内一片愁云惨淡。阿妮塔默默垂泪，岩刚兄弟拳头紧握，眼中满是焦灼。沈青桐紧紧抓着陆昭的手臂，指尖冰凉：“夫君……那卦象……大畜……怎会如此？”
是啊，大畜卦，明明显示“利涉大川”，“吉”，为何转眼间便是生死未卜？这岂止是打脸，简直是天大的讽刺！连陆昭自己，此刻道心都产生了剧烈的动摇，难道自己所学皆是虚妄？还是天机早已混乱不堪？
他独坐静室，强迫自己冷静下来。香炉中青烟袅袅，他却无法凝神。再次取出那日所用的龟甲，裂纹依旧清晰，确是大畜之象无疑。
“山天大畜……山天大畜……”陆昭反复咀嚼着卦辞与爻象，眉心紧锁，“艮为止，为山，为蓄养；乾为天，为健行。山压于天之上，并非压抑，而是蕴藏！天行刚健，却被山势所蓄，正需积蓄力量，待时而动！”
他脑中灵光一闪，猛地站起身！是了！他之前只看到了“利涉大川”的吉兆，却忽略了此卦的核心在于“蓄”字！蓄势待发，而非一蹴而就！《易传》有云：“大畜，刚健笃实辉光，日新其德。” 这分明是暗示需经历磨砺，方能焕发辉光！
再看爻辞！大畜卦的九三爻辞赫然写着：“良马逐，利艰贞。曰闲舆卫，利有攸往。” 意思是：良马奔驰，利于在艰难中守持正道。熟练舆马防卫之术，利于有所前往。
这分明是预示前行过程中会遭遇艰难险阻（“利艰贞”）！而“闲舆卫”，正合军旅之事！需精通武备，方能化险为夷！
还有六四爻：“童牛之牿，元吉。” 小牛角上装上横木（以防顶人），大吉。这“童牛”之象，不正应了明心、灵生这两个“童子”吗？给他们加上约束（牿），看似是限制，实则是保护，是磨砺，最终方能“元吉”！
六五爻更关键：“豮豕之牙，吉。” 阉割过的猪，其牙虽在，凶性已除，吉祥。这或是暗示两个孩子需去除某些“锋芒”或“隐患”（或许正是指灵生之前被异世气息干扰的天赋？），经历一番“淬炼”，方能去除弊病，转危为安！
陆昭越想越是心惊，同时也豁然开朗！大畜卦并非预示一帆风顺，而是明确指出前路有艰险，但只要能坚守正道（利艰贞），经历必要的磨砺与积蓄（蓄势），最终便能克服困难，获得吉祥（元吉、吉）！
下落不明，生死未卜，这不正是卦象中所指的“艰险”吗？但这并非绝路，而是卦象应验的一部分！是两个孩子命中的一场劫数，也是他们“蓄势”、“蜕变”的契机！
“我明白了！”陆昭冲出静室，找到忧心如焚的沈青桐，将自己的推演细细道来。
沈青桐听罢，泪眼婆娑中闪过一丝希望：“夫君是说……明心他们……此番劫难，或许……或许是卦象所示，是破茧成蝶必经之苦？”
“正是！”陆昭重重点头，眼神重新变得坚定，“卦象并非不准，而是我等未能深解其意！大畜之道，在于厚积薄发！两个孩子绝非短命之相，此番磨难，必是上天给予的历练！我们要相信他们，也要相信这卦象！”
他立刻修书两封。一封以密奏形式呈送武皇帝，并未请求立刻发兵搜寻（那可能打草惊蛇，或落入敌人圈套），而是冷静分析局势，认为突厥伏击侦查小队事有蹊跷，建议陛下明面上施压边关寻找，暗地里则另派精干人手秘密探查，并提醒陛下注意朝中是否有人与边关异动相呼应。另一封，则通过隐秘渠道送往朔方节度使信任的将领，请他务必利用当地熟悉地形之人，暗中寻访踪迹。
陆昭的冷静与对卦象的重新解读，如同定海神针，稳住了濒临崩溃的沈青桐和整个陆府。他们现在要做的，不是绝望，而是等待，并利用这段时间，扫清京中的障碍，为孩子们可能的回归，创造一个安全的环境。
而此刻，在朔方边关之外，茫茫草原与戈壁的交界处，一场突如其来的沙暴，将一支溃散的小队彻底吹散。明心与灵生，凭借着微弱的灵觉和对地脉的感应，在风沙中艰难地寻找着庇护所，他们并不知道，自己的命运，正与一场巨大的阴谋和一份深奥的卦象，紧紧缠绕在一起。
大畜之卦，潜龙在渊，非困也，蓄其势也。真正的吉凶，尚未可知。
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下章预告：
明心与灵生在沙暴中与大部队失散，流落茫茫戈壁。缺水少食，后有追兵，陷入绝境。绝境中，灵生因远离令牌干扰，对地脉的感应逐渐恢复，竟找到了一处地下暗河支脉的痕迹！而明心的灵觉则在一次危机中意外与某种古老的草原生灵产生了微弱沟通。他们依靠着这点微弱的希望，在绝境中挣扎求生。