未知的盯梢者像一根无形的刺，扎在“贪婪螺旋”计划看似顺利推进的肌体上，带来隐痛与不安。在无法确定其意图与归属之前，任何冒进都可能招致灭顶之灾。
静斋内的决策变得异常审慎。
“必须搞清楚是谁在盯着我们。”陈朔的语气不容置疑，“在查明之前，‘杠杆游戏’的正式启动暂缓。但我们不能完全停止，需要给岩里晴臣一个合理的解释，并维持他的热情。”
“账房先生”提出了建议：“码头项目仍在进行，我可以以此为由，告知岩里近期需集中精力确保首战告捷，无暇他顾。同时，可以向他透露，我们正在为下一个‘更具潜力’的项目进行‘深入的市场调研和资源整合’，为他描绘一个更宏大的蓝图，吊住他的胃口。”
“可以。”陈朔同意，“同时，我们需要主动出击，弄清那双眼睛的来源。婉清，你那边有没有新的发现？”
苏婉清梳理着近期观察到的细节：“那个盯梢者非常专业，行动轨迹难以预测，似乎并非固定跟踪某一人，而是在……监控与岩里晴臣和海源商会可能产生交集的所有节点？这种模式，不像76号或梅机关常规的定点盯防。”
沈清河沉吟道：“如果是这样，那可能意味着，盯梢者背后的势力，目的并非针对我们或岩里个人，而是在监控整个经济领域的异常动向。难道……是竹内？”
“竹内晋作？”陈朔眼神一凛。这个名字如同阴云，从未真正散去。“他的‘逻辑囚笼’被我们破了，但他构建的‘铁幕’仍在。以他的性格，绝不会甘心失败。他将主要精力放在清查内部和苏北交通线上，但并不代表他会完全忽略其他领域。尤其是，当岩里晴臣这样一个他原本可能看不上眼的经济顾问，突然高调地做出‘成绩’时……”
这个推测让所有人背后生出一股寒意。如果真是竹内，意味着他敏锐的直觉已经嗅到了不寻常的气息，尽管他可能还不清楚具体是什么。他将监视的目光投向了经济领域，这本身就是最危险的信号。
“如果真是竹内，我们的任何反跟踪举动都可能被他解读为‘异常行为’，从而暴露更多。”苏婉清担忧地说。
“不能主动去查，那会留下痕迹。”陈朔迅速否定了直接调查的想法，“但我们可以‘被动’地让他看到我们想让他看到的。”
一个反向利用监视的计划在他脑中成型。
“通知‘账房先生’，明天高调拜访工务局和规划处，就码头项目的细节进行‘磋商’。同时，安排一场与两位在租界内颇有声望的瑞士洋行经理的‘商业午餐’，地点选在公开场合。我们要让监视者看到，海源商会和华文轩，是一个忙于正当业务、恪守商业规则、并且拥有国际背景的‘正常’商人。”
“让一切行为都公开化、透明化，符合一个成功商人的逻辑？”“账房先生”立刻领悟。
“没错。岩里晴臣的政敌在调查我们，竹内可能也在监视我们。那么，我们就演一场毫无破绽的戏，给所有观众看。越是公开，越是符合商业逻辑，就越能稀释他们的怀疑。”陈朔冷静地分析，“竹内的行为分析依赖‘异常’数据，我们就给他提供海量的‘正常’数据，污染他的判断。”
策略定下，众人分头行动。
次日，“账房先生”严格按照计划，上演了一出忙碌商业精英的戏码。他乘坐挂着租界牌照的汽车，穿梭于市政部门和高级餐厅之间，言行举止无可挑剔。苏婉清和影子则在更外围，以极高的技巧观察着是否有人对这些公开活动进行监视，并谨慎地记录下可能的特征。
反馈回来的信息印证了陈朔的部分猜测。确实有人在远处用望远镜观察“账房先生”的公开活动，但其监视手法极为高明，带着一种冷眼旁观的、收集数据式的冷漠，与76号那种咄咄逼人的风格迥异。
“风格很像竹内系统的人。”影子最终给出了初步判断，“他们只记录，不干预，像是在建立某种……行为档案。”
危机并未解除，但敌人的面目清晰了一些。是竹内，他在建立对“华文轩”这个新出现经济元素的行为基线。
“他还在观察期。”陈朔得出结论，“这意味着他还没有找到任何确凿的疑点。这对我们而言，是风险，也是窗口期。我们必须在他形成确定判断之前，让‘贪婪螺旋’进展到一定程度，使其产生的‘经济利益’和‘内部绑定’，变得让竹内也难以轻易触动。”
压力之下，计划的推进反而需要加速。
几天后，按捺不住的岩里晴臣主动联系了“账房先生”。码头项目的顺利让他信心爆棚，也让他对下一个“更具潜力”的项目心痒难耐。
“华先生，您的市场调研可有进展？”电话里，岩里晴臣的声音充满期待，“如今形势逼人，我们需得快马加鞭啊！”
“账房先生”按照预定的说辞，一方面强调码头项目的重要性，另一方面则用充满诱惑力的语气透露：“初步调研结果非常乐观。我们发现了一个……关于某些战略性物资的绝佳套利机会，利润空间远超普通商业。只是，操作需要极其谨慎，对合作伙伴的要求也更高。我正在完善方案，确保万无一失。”
“战略性物资”、“绝佳套利机会”、“利润空间远超普通商业”——这些词汇像魔咒一样，牢牢抓住了岩里晴臣的心。他仿佛看到了一个更大的、足以让他彻底压倒政敌的功绩在向自己招手。
“我明白，我明白！谨慎是必须的！”岩里晴臣连声说道，“华先生，请您务必尽快完善方案！我这边，随时准备提供一切必要的……协调与支持！”
挂断电话，岩里晴臣在办公室里激动地踱步。他感觉命运的齿轮正在向着对他有利的方向转动。而他不知道的是，他所期待的“下一个项目”，正是即将把他卷入更深漩涡的“杠杆游戏”。而远处，竹内布下的冰冷视线，依旧如同达摩克利斯之剑，高悬于这场日益危险的盛宴之上。
暗流在平静的表面下涌动，而明面上的进程，则在贪婪的驱动下，不可逆转地迈向更危险的深渊。
【第九章内容】
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