战舰前甲板上，金色护盾亮得刺眼。艾丽手指在屏幕上滑得飞快，指甲盖被磨出一点红痕——艾丽根本没注意。
“能量快爆了。”艾丽声音低下去，像是怕惊动什么，“普通炮弹打上去，连渣都不剩。”
陈无戈站在窗边，手搭在刀柄上，指节有点发僵。陈无戈没回话，只是闭着眼，听自己心跳。影源核心在陈无戈掌心轻轻转着，跟平时一样稳，可今天……影源核心好像比往常更热了些。
陈无戈知道影兵就在附近，藏在空气里，像一群嗅到血腥味的狼崽子。但这次不一样——它们不是等命令才动，而是自发地聚拢，悄无声息地围住护盾边缘。
陈无戈睁开眼，抬手一挥。
三个影兵从虚空中窜出来，冲向那层金光。刚触碰到表面，整片护盾猛地一震，像被人狠狠拍了一巴掌。三个影兵直接被甩飞回来，其中一个半边身子没了，肉块还在慢慢重组，发出细微的“滋啦”声，像烧焦的布料。
艾丽倒吸一口气：“这玩意儿……不是挡攻击，是认主？”
陈无戈皱眉。陈无戈忽然想起小时候见过的一件事：村口老铁匠说，有些铜器能认人——谁拿过它，谁碰它，它就记住那个人的气息。哪怕换了主人，也能认出来。
影兵也是这样吗？它们不是实体，是记忆拼出来的意识碎片……但这个护盾居然能把它们当敌人？
陈无戈抬起左手，掌心朝外，影源核心开始发热。不是灼痛，是一种熟悉的麻痒感，像夏天晒久了的皮肤。
不能再硬闯了。再这样下去，影兵会死。
陈无戈他脑子里闪过一个念头：影破影。
不是用力量撞碎屏障，而是用影子去穿透影子。
陈无戈深吸一口气，把所有能量集中起来，不是攻击也不是防御，而是引导。陈无戈低声下令：“列队。”
影兵们应声而动，不再各自为战，而是像墨滴入水般融合在一起，一层叠一层，压缩成一团黑雾。没有声音，也没光，只有空气微微扭曲，仿佛空间本身也在屏息。
艾丽盯着屏幕，呼吸轻得几乎听不见：“影兵……好像在吸收周围的空间波动？”
陈无戈没说话，眼睛却一直盯着那团黑雾。陈无戈知道这一下必须准，不能慢，也不能偏。失败了，护盾马上修复，甚至更强。他不能赌。
陈无戈缓缓的开囗“刺。”
只说了两个字。
影刃出现，薄如纸，边缘参差不齐，却让人头皮发麻——那是纯粹的“影”的形态，不是武器，是意志的具象化。
影刃划过虚空，没有爆炸，没有震动，只是轻轻碰到了护盾。
然后——
咔嚓！
一声脆响，像玻璃裂开。护盾中间裂开一道网状缝隙，光芒乱跳，像电线短路时的火花。裂缝不大，但足够一个人钻过去。
艾丽立刻查数据：“护盾受损，自动修复中，三十秒内合拢。”
“够了。”陈无戈说，语气平静得不像刚破了敌方最强防线。
陈无戈转身看疾风：“你留下，守好战舰。有情况马上报我。”
疾风点头，手已经按在枪柄上，眼神冷得像冰。
陈无戈又看向艾丽：“调整频率，别让战舰被锁死。”
“已经在做了。”艾丽一边操作一边喃喃，“系统还能撑十分钟高强度运行。”
陈无戈不再多言。一步跨出观测窗，穿过裂缝。
外面没有风，也没有温度变化。只有那道裂缝像一张嘴，把他吞了进去。
陈无戈站在通道里，回头望了一眼。金光还在闪，裂缝还没完全闭合。影兵跟在陈无戈身后，不再是机械跟随，而是像一群找到猎物的狼——它们不说话，但状态变了：不再等待指令，而是主动探查每一个角落，警惕得近乎本能。
陈无戈抬起手，打开通讯：“通道通了，够宽。”
艾丽听到后立刻对疾风说：“准备跟进，五人小队，检查装备。”
疾风正要下令，突然屏幕一闪。
“等等。”艾丽盯着数据，脸色变了，“影兵的信号变了。”
艾丽放大画面。原本杂乱无章的能量图，现在变得整齐有序，像是某种节奏统一的脉搏。更诡异的是，密度升高了三倍——说明每具影兵的记忆都被激活到了更深的程度。
“它们……在变强？”她声音发颤。
陈无戈听见了，没回头，陈无戈只是低头看着掌心那条淡得几乎看不见的黑纹——那是影源核心的印记，平时几乎没人看得见。但现在，影源核心在跳动，像一颗活着的心脏。
陈无戈知道发生了什么。
这是第一次，影兵靠自己完成了复杂的配合——不是靠陈无戈一个个指挥，而是共享意识，自动融合，成功突破。这不是工具的进步，而是战士的觉醒。
陈无戈往前走了一步。
脚下是金属地面，摸上去冰冷光滑，看不出材质。通道不长，尽头有一扇半开的门，里面漆黑一片。
影兵先飘了进去，在黑暗中散开，围成一圈警戒。没有警报，没有机关启动，甚至连脚步声都没有。
陈无戈站在门口，停下。
后面还有裂缝亮着，战舰的人随时能进来。但陈无戈没叫他们。
这里太安静了。
陈无戈右手一动，暗影战刃从腰间滑出，展开成完整形态。刀身漆黑，不反光，但能感觉到暗影战刃的锋利——就像那种老式砍刀，用惯了的人知道暗影战刃有多沉。
陈无戈一步走进门内。
影兵立刻靠拢，分成两列，沿着墙往前推进。动作更有秩序了，像是学会了配合：一个在前面探路，一个在旁边掩护，还有一个浮在头顶，盯着上方。
通道尽头是个圆形大厅。中间有个平台，空荡荡的，像是原来放着什么东西。四周墙上刻着看不懂的符号，但能看出是某种记录。
陈无戈走到平台前，伸手摸了摸表面。金属很冷，没有任何能量残留。
“有人来过，把东西拿走了。”陈无戈说，声音轻得像自言自语。
陈无戈收回手，正要转身，忽然感觉不对。
影兵全都停下了。
不是他下令的，是它们自己停的。所有影兵同时转向右边的墙，静静地看着那里。
陈无戈走过去。
墙看起来和其他地方一样。但陈无戈把手贴上去时，掌心感到一点震动——像是墙后面有东西在运行，缓慢、规律，像心跳。
陈无戈后退一步，对影兵下令：“切。”
一个高级影兵离开队伍，变成一把小影刃，猛地刺进墙面。
没有爆炸，没有火花。墙像水一样被分开，露出后面一条窄通道。黑气缓缓冒出来，带着旧金属的味道，混着一股陈年灰尘的气息。
影兵立刻钻了进去。
陈无戈跟上。
通道很短，十几米就到了尽头。出口是个小房间，四面都是控制台，屏幕上还有微弱的光。数据在缓慢滚动，像是快没电了。
陈无戈走近主屏幕，看到最后一行字：
【权限验证通过，遗迹主控移交】
陈无戈盯着这行字，脑子一片空白。
还没反应过来，耳机里传来艾丽的声音：
“头儿，我们马上进来，裂缝还有十秒闭合——”
陈无戈转身往外走。
刚到门口，通讯里突然响起疾风的大喊：
“小心！护盾在重组！”
陈无戈抬头。头顶的金光正在快速合拢，裂缝只剩一条细线。
陈无戈一步冲出去，奔向大厅出口。
影兵紧跟着陈无戈。
最后一个影兵飞出通道的瞬间，金光彻底闭合，护盾恢复原样，就像从来没有被打破过。
陈无戈站在通道口，喘了口气。
身后的裂缝消失了。
前方，战舰的小队正从另一边靠近。
陈无戈抬起手，握紧了刀柄。
这一刻，陈无戈没想赢，也没想活下来。陈无戈只想知道一件事：
那些影兵，是不是终于成了真正的战士？
陈无戈笑了，嘴角扯了一下，眼里却没什么笑意。
“走吧。”陈无戈说，“接下来，才是真正的战场。”