暗河的水流在镇史馆地基下突然转向，苏然的军靴踩在湿滑的石阶上，发出咯噔的闷响。叶澜举着从墓洞带来的火把，照亮前方拱券上的眼睛符号 —— 这些符号正在渗出银灰色的液体，顺着石壁往下淌，在地面汇成细小的溪流，流向地下室的中央。
“母体就在下面。” 叶澜的声音发颤，她的银质吊坠烫得像块烙铁，贴在皮肤上能感受到细微的震动，频率与苏然左眼空洞里的搏动完全一致。地下室的铁门被炸开过，边缘还残留着炸药的焦痕，地上散落着些银白色的鳞片，是守潭兽的碎片。
苏然的目光落在门后的监控屏幕上。七台显示器正实时传输着镇里的画面：老张在派出所销毁文件，赵婆婆往黑龙潭投放红色纸船，李医生在中药铺熬制某种暗红色的药膏…… 最右侧的屏幕显示着镇史馆顶楼的阁楼，一个穿中山装的男人正站在窗前，手里举着个银铃，铃身刻着的 “王” 字在月光下泛着冷光。
“省厅的王领导。” 苏然的指尖猛地攥紧，军刀的刀柄硌得掌心生疼。屏幕里的男人转身时，他看清了对方胸前的徽章 —— 与银铃内侧的花纹完全一致，虹膜的颜色更是与玻璃罐里泡着的那颗眼球如出一辙。
叶澜突然指向屏幕角落的日历，上面用红笔圈着腊月廿九，旁边写着 “子时换血”。她的冲锋衣口袋里掉出半张照片，是 1994 年省厅专员来镇里的合影，最中间的男人正是现在屏幕里的王领导，当时他还穿着警服，站在周明父亲身边，手里拿着的文件袋上印着 “7 号实验体”。
“他才是真正的幕后黑手。” 苏然突然想起赵守义日记里的话，“省厅王专员每年七月都来镇里‘视察’”。原来所谓的秘密交易根本不是单向的，王领导不仅在接收鸦片和军火，更在持续获取日军实验的成果，用云雾镇的活人做容器，培养能与 “母体” 共鸣的符号携带者。
监控屏幕突然全部黑屏，只留下中央一个跳动的眼睛符号。地下室的扬声器里传出电流声，接着是王领导平稳的语调：“苏警官，恭喜你走到这一步。但你应该明白，有些真相注定要埋在潭底。”
“他知道我们在这里。” 叶澜突然拽住苏然的胳膊，火把照向通往阁楼的楼梯 —— 那里的阴影里站着个穿中山装的身影，手里的银铃正在轻轻晃动，“他没走！”
苏然摸出银质长命锁的瞬间，对方突然转身往阁楼跑。军靴踩在木质楼梯上发出急促的声响，叶澜的冲锋衣下摆扫过楼梯转角的画像 —— 那是幅 1945 年的镇政府合影，周明的父亲站在最左侧，而站在中间的日军军官，眉眼竟与王领导有七分相似。
“他是日军后裔。” 苏然的心脏骤然收紧。这个发现像道惊雷，劈开了所有看似孤立的线索：王领导对符号的异常敏感、与周明家族的世代勾结、对 “母体” 实验的执着…… 原来他根本不是在延续交易，是在完成祖辈未竟的计划。
阁楼的天窗开着，冷风吹进扬起无数张散落的文件。苏然抓起最上面的一份，是份人体实验报告，标题写着 “第七代容器适配性测试”，附页的照片里，七个孩子躺在实验台上，最右边的女孩戴着银质长命锁 —— 正是年幼的叶澜，日期标注着 2004 年 7 月 15 日，她的生日。
“他们从一开始就盯上了我。” 叶澜的声音带着崩溃，她突然指向墙角的铁笼，里面堆着些生锈的铁链，链环上沾着的布料碎片与林悦的米白色外套完全一致，“林悦也是实验体之一。”
王领导的身影出现在天窗边缘，他回头时，苏然看清了他左眼的虹膜 —— 里面藏着个极小的眼睛符号，与自己空洞里映出的图案分毫不差。“你的祖父曾是 731 部队的研究员。” 王领导的声音在风里飘散，“你以为自己是来查案的，其实是回家了。”
这句话像把冰锥刺进苏然的意识。他突然想起守潭兽临死前的眼神，想起银质长命锁与自己血脉的共鸣，想起左眼空洞里不断清晰的符号 —— 这些根本不是巧合，他的家族从一开始就与这场罪恶纠缠在一起。
叶澜突然将火把扔向铁笼，火光照亮笼底的暗门。门后的通道里传来周明的叫喊：“王领导！快下来！母体快醒了！” 苏然跟着冲进去时，发现通道两侧的石壁上贴着无数张照片，全是与眼睛符号有关的人：1945 年的伪军、1969 年的守潭人、1994 年的学生、2014 年的驴友…… 最后一张是他自己的证件照，照片背面写着 “最终容器”。
“他们在筛选能唤醒母体的人。” 苏然的军靴踢到个对讲机，里面传出李医生的声音：“…… 周明的符号适配率只有 60%，叶澜达到 85%，但最稳定的是苏然……”
通道尽头的电梯突然启动，显示楼层的数字正在从 “-3” 往上升。苏然扑过去时，电梯门刚好闭合，玻璃上映出王领导的侧脸，他手里举着的银铃正在剧烈震动，铃身的 “王” 字逐渐与符号的瞳孔重合。
“追！” 苏然拽着叶澜往消防通道跑，楼梯间的应急灯忽明忽灭，墙上的安全出口指示牌被人用银灰色颜料涂改成眼睛符号，箭头指向楼顶的方向。
跑到三楼时，叶澜突然停下脚步，指着走廊尽头的展览柜 —— 里面陈列着 1994 年镇中学的奖杯，其中一个足球奖杯的底座刻着七个名字，周明的名字被红笔划掉，旁边用墨笔写着 “备用”。展柜的玻璃上贴着张便签，是王领导的笔迹：“七月十五日，用周明的血液激活第一层封印”。
“他要牺牲周明。” 苏然突然明白，之前的追捕全是幌子，王领导真正的目的是把他们引到这里，利用守潭兽的死亡和苏然的血脉，彻底唤醒母体。消防通道的门被从外面锁死，门缝里渗进银灰色的雾气，带着浓烈的山茶花味。
叶澜的银质吊坠突然炸裂，碎片溅在墙壁上，竟嵌进砖缝里组成个完整的地图，标注着通往楼顶的秘密通道 —— 在镇史馆的钟楼内部。两人钻进通道时，听见楼下传来周明的惨叫，接着是重物坠落的闷响，与 1994 年学生溺亡时的声响如出一辙。
钟楼的齿轮在头顶转动，发出咔哒的机械声。苏然的左眼突然剧痛，他扶住墙壁时，指尖触到些新鲜的血迹，顺着血迹往上看，钟面的指针被人用银灰色颜料固定在子时位置，钟摆上缠着个稻草人，草人胸口贴着王领导的照片。
“他在进行换血仪式。” 叶澜指着钟楼中央的石坛，坛上刻着个巨大的眼睛符号，凹槽里盛满了暗红色的液体，边缘放着七枚银铃，其中六枚已经亮起，只剩最后一枚对应着 “王” 字的位置空着。
石坛旁的铁架上绑着个孩子，正是镇小学参加研学活动的那个穿蓝校服的男孩，他的手腕被割开，鲜血正顺着导管流进石坛。男孩的胸口别着朵白色山茶花，花瓣上的纹路与 1994 和校报照片里的完全一致。
“第七个容器。” 苏然的声音冰冷，他终于看清这场罪恶的全貌：王领导需要七个不同世代的血脉，周明代表 1945 年的伪军后代，叶澜代表 1969 年的守潭人后裔，穿蓝校服的男孩则是省厅某个要员的孙子 —— 他们的血液混合后，能打开母体的最后一道封印。
钟楼的大门被推开，王领导站在月光里，手里举着最后一枚银铃，铃身沾着新鲜的血迹。“苏警官，你来得正好。” 他的中山装前襟敞开，露出胸口的眼睛符号纹身，“最后一步需要你的血脉，毕竟……” 他突然笑了，笑容里带着种诡异的亲缘感，“我们是同宗。”
苏然的左眼空洞里突然映出段闪回的画面：1945 年的实验室里，一个日军研究员正往七个中国婴儿体内注射银灰色的液体，其中一个婴儿的襁褓上绣着 “苏” 字。画面的最后，研究员摘下口罩，露出与王领导一模一样的眉眼。
“我的祖父是被迫的。” 苏然的声音嘶哑，军刀在掌心微微颤抖，“他留下的日记里说，要毁掉所有实验成果。”
“那是他的懦弱。” 王领导突然将银铃扔向石坛，六枚银铃同时发出震耳的响声，石坛里的血液开始沸腾，“母体能治愈所有疾病，甚至让人长生不老，这难道不是人类的福音？”
叶澜突然扑向铁架，用军刀割断绑住男孩的绳索。王领导转身去拦的瞬间，苏然抓起石坛旁的银铃碎片，猛地掷向对方的左眼 —— 那里的符号纹身突然爆开，流出银灰色的液体，与守潭兽的血液一模一样。
“你也注射了符号原液。” 苏然的目光锐利如鹰，“你在给自己做实验，却用别人的命当赌注。”
王领导捂着眼睛后退，撞翻了钟楼的齿轮组。巨大的齿轮开始松动，带着铁链砸向石坛，暗红色的血液溅在墙壁上，形成个不断扩大的眼睛符号。“你们阻止不了的！” 他的声音在轰鸣中扭曲，“母体已经苏醒，它会选择新的宿主……”
话音未落，整个镇史馆突然剧烈摇晃。苏然冲到窗前，看见黑龙潭的方向升起个巨大的银灰色轮廓，像只睁开的巨眼，瞳孔正对着钟楼的方向。石坛里的血液顺着裂缝往下渗，在地面组成个箭头，指向地下室的入口。
“他要去母体那里。” 叶澜扶起受伤的男孩，“我们必须拦住他！”
苏然最后看了眼王领导消失的楼梯口，那里的墙壁上，银灰色的液体正在组成行新的字：“宿主在黑龙潭底”。他突然想起林悦画筒里那张未完成的画 —— 潭底的石碑旁，七个黑影围着个睁眼的巨人，最前面的人穿着警服，左眼闪着银灰色的光。
“他在误导我们。” 苏然抓起地上的银铃碎片，碎片的反光里，他看见自己左眼空洞中映出的真正方向 —— 不是地下室，而是钟楼的机械舱。那里的齿轮组后面，藏着个通往黑龙潭的暗门，门楣上刻着个极小的 “苏” 字。
追捕才刚刚开始。苏然拽着叶澜往机械舱跑时，听见身后传来母体低沉的脉动声，像无数个心脏在同时跳动。他知道，真正的嫌疑人不是王领导，而是那个藏在潭底的古老存在，而他们所有人，不过是它选中的棋子。
机械舱的齿轮正在脱落，露出后面的暗门。苏然的军靴踩在门槛上的瞬间，左眼的空洞突然涌上股温热的感觉，像是有什么东西正在重生。暗门后的通道里，银灰色的液体组成个完整的符号，正耐心地等待着它的新宿主。