白九的书房里，檀香混着冷汗的味道在空气中发酵。
他对着铜镜反复整理着领结，铜镜里映出个穿黑袍的身影，兜帽压得极低，只露出双泛着绿光的眼睛。
“请用茶。”白九的仆人端上一壶茶，恭敬道。
“这次有劳您这位这么专业的人士到这来呢。”白九道。
“这个我全都明白。”黑袍人指尖敲着桌面，声音像砂纸磨过木头，“北冥城火焰圣婴，西玄城千面戏子，东墨城梁上君子，全都在这里，是比较棘手，之前他们都是出名的问题儿童，只因被夏羽感化而与他同行，这份工作对我来说非常具有挑战性。”
“诺，这个就叫专业。”
“当然了，刺客排行榜第一位，物超所值，贵点也值得。”仆人道。
“错，第一位是终极杀兽王，残灯照影。”黑袍人道：“他太醉心于变强了，据说，他来自血气方刚的南貅城，在那个强者为尊的国家，他因为太弱被处处打压，所以才来到了东墨城，听说，他已经回去了。”
“那排行榜第一位始终还是您啊。”
“严格来说，我只不过是卖刀的。”黑袍人平淡道：“一刀江湖断，天涯何处觅影阁。”
白九从暗格里摸出个金元宝推过去，指节抖得像筛糠：“那就拜托你了……尤其是那个没法力的褐毛兽人，必须先解决掉，他拳头太硬……”
黑袍人轻笑一声，金元宝突然从桌上消失，仿佛从未存在过：“放心，对付这种莽夫，我有办法。”
他掀开兜帽，露出张布满刀疤的脸，左眼是颗玻璃珠，转动时闪着诡异的光：“我月隐办事，从不出错。”
酒店后的小巷里，夏羽正对着对讲机核对窑厂的布防图，苏逸靠在墙边磨拳头，玲羽用尾巴卷着个苹果抛来抛去，云天舸在清点尾环里的法宝，千叶源蹲在地上逗麻雀，谁也没注意到，墙头上悄然落下片黑色的羽毛，落地时化作道青烟。
“两天过去了，白九那边一点动作都没有。”夏羽叹了口气：“我还想等处理掉他的第二批刺客再执行计划呢，难道……他没钱了？”
“嘤呜——”
麻雀突然振翅，弓着背对着空气嘶吼。
苏逸猛地抬头，只见巷口的阴影里站着个穿夜行衣的猫兽人，银白的毛发在月光下泛着冷光，手里转着柄月牙状的短刃。
“苏逸是吧？”月隐的声音像猫爪挠过丝绸：“有人花钱买你一条胳膊，我觉得……不如直接买命。”
话音未落，他突然甩出三张网，网丝泛着银光，落地时竟自动收紧，像活物般缠向苏逸的四肢。
苏逸挥拳砸去，拳头刚碰到网丝就被弹开，那些丝线竟能吸收力道，越收越紧。
“这是‘锁灵网’，专门捆肉身强横的蠢货。”月隐笑得露出尖牙，网丝上的符文亮起，苏逸的身体突然一僵，像是被抽走了力气，缓缓跪倒在地。
“苏逸！”夏羽掏出沙漠之鹰，子弹上膛的脆响刺破夜空。
月隐却像没看见，身形一晃已到玲羽身后，手肘轻撞她的后心。
玲羽闷哼一声，三尾垂落，幻术瞬间溃散，整个兽软倒在地。
“下一个。”月隐转向云天舸，短刃带起道寒光。
云天舸眼神一冽，甩出铜钱阵，却被对方指尖弹出的气劲打散，尾环里刚飞出的护心镜“哐当”一声碎在地上，他自己则被一脚踹中胸口，撞在墙上咳出鲜血。
夏羽的枪响了，子弹擦着月影的耳朵飞过，打在巷尾的垃圾桶上迸出火星。
月隐的身影在弹雨中化作道残影，短刃贴着枪管划过，沙漠之鹰“当啷”落地。
没等夏羽去捡，喉咙已被冰冷的手掐住，整个兽被按在墙上，脚尖离了地。
“就这点能耐？”月隐的指甲掐进夏羽的皮肉，绿眼睛里满是嘲弄，“白九倒是把你吹得天上有地下无……”
“放开他！”
千叶源的吼声突然炸响。
月隐循声望去，只见蹲在地上的少年周身燃起烈焰，额头上浮现出个火焰状的印记，像枚烧红的烙印。
他手里的火剑嗡嗡震颤，火焰不再是橙红色，而是泛着刺眼的白光，空气瞬间变得滚烫，连墙上的瓷砖都开始冒烟。
“先天火焰圣体？”月隐挑眉，松开夏羽，短刃指向千叶源：“可恶，最麻烦的一种类型。”
千叶源没说话，火剑横扫。
白光如潮涌来，所过之处，地面的石板都被烤得焦黑。
月隐纵身跃起，在墙头上连踩数下，短刃与火剑碰撞的瞬间，竟被高温烫得冒出青烟。
“有点意思。”月隐的尖牙咬得咯咯响，身影突然分裂成三个，同时攻向千叶源的上中下三路。
这是启示猫族的“影分身”，真身藏在影子里，极难分辨。
可千叶源的火焰仿佛有眼睛。
他闭着眼，仅凭火焰的温度感知着气流的变化，火剑突然反挑，正中中间那个分身的咽喉。
“嗤”的一声，分身化作青烟，墙头上的月隐闷哼一声，嘴角渗出鲜血。
“你的火……能烧影子？”月隐又惊又怒，短刃上凝聚起法力：“那就让你尝尝‘月刃’的厉害！”
银色的刀光如月牙般劈来，所过之处，空气都凝结出白霜。
千叶源举剑相迎，白光与银辉碰撞的瞬间，爆发出刺眼的光芒，两兽脚下的青石板寸寸碎裂。
“千叶源……怎么回事……火焰的温度，怎么一下子提升了这么多？”夏羽捂着脖子咳嗽，看着那个被烈焰包裹的背影，突然觉得眼眶发热。
“他……他觉醒了……”玲羽半跪在地上，微微有些惊讶：“原本他控制不住自己的火焰，所以一直不敢全力释放，但现在不知为何，他的火焰控制手法，已经无比高明……火焰温度，已经可以达到五千多摄氏度……”
千叶源的火焰温度还在攀升，连锁灵网上的符文都开始融化，苏逸闷哼着，拳头在网里微微动了动。
月隐的分身被火焰烧得越来越少，真身的动作也渐渐迟缓。
他没想到这只看似普通的小狗兽人，觉醒后竟有如此威力，火焰里仿佛藏着太阳的力量，烤得他皮毛都在发焦。
“这不对劲啊……”月隐喘着粗气，短刃的光芒越来越暗。
千叶源的声音从火焰里传来，带着少年人特有的清亮，却又透着不容置疑的决绝：“烧羽扭笔小队，千叶源。”
他额头上的火焰印记亮得像颗小太阳，“以后别叫我小狗，我是能烧穿月亮的烈火！”
火剑再次挥出，这次的火焰不再是浪潮，而是化作条火龙，张着嘴咬向月隐。
月隐拼尽全力甩出最后一个分身，自己则转身跃上墙头，临走前怨毒地看了眼千叶源：“这笔账，我记下了！”
火龙吞噬完分身，在巷子里盘旋一周，缓缓消散。
千叶源的火焰渐渐褪去，额头上的印记淡了下去，他晃了晃，差点摔倒，被夏羽一把扶住。
“你小子……”夏羽笑着捶了他一下，声音还带着点沙哑，“藏得够深啊。”
千叶源挠了挠头，耳朵耷拉下来：“我也不知道怎么回事……就是看他掐你脖子，突然觉得心里有团火要炸开……”
这时，苏逸那边传来“咔”的脆响，锁灵网竟被他硬生生挣开了道口子，云天舸扶着墙站起来，玲羽也揉着后心爬起来。
“大家都没受伤吧……”夏羽转过头看向众人，就在这时，夏羽怀中的千叶源突然脸色一变，腮帮子一鼓，跪倒在地上干呕了起来。