狯岳站在山坡上，冰冷的视线如同刮骨钢刀，一寸寸扫过下方沦为地狱绘卷的锻刀村。
浓烟扭曲升腾，将天空染成肮脏的灰黑。火焰在废墟间跳跃，贪婪地吞噬着木质结构的房屋和工坊，发出噼啪的哀鸣。
他曾听过千百次的、富有生命力的打铁声彻底死寂，取而代之的是建筑坍塌的闷响，以及……从山谷深处隐约飘来的、令人头皮发麻的咀嚼撕扯声，夹杂着几声扭曲怪异的嬉笑，仿佛恶魔的盛宴。
空气中浓郁的血腥味和焦糊味几乎凝成实质，呛入肺腑，带着死亡的温度。街道上，原本摆放整齐的玉钢料散落一地，与暗红发黑的血迹、破碎的瓦砾和零星断裂的日轮刀残片混合在一起，触目惊心。几具残缺不全的尸体倒在血泊中，从衣着看，多是来不及逃脱的刀匠。
不止一只鬼。那股笼罩整个山谷的、混合在一起的邪恶气息，如同冰冷的沼泽，粘稠而充满恶意，至少有三股以上的强大气息盘踞其中，远比刚才他单独面对的上弦之陆更加危险和混乱。
炭治郎呢？无一郎呢？甘露寺蜜璃呢？小铁呢？！还有那些熟悉的刀匠面孔……他们……
一股冰冷的、近乎窒息的恐慌瞬间攫住了狯岳的心脏，但下一秒就被更加汹涌的、几乎要焚毁理智的暴怒所取代。
青色的瞳孔深处仿佛有岩浆在滚动，体内原本因激战而略显疲态的“余火”像是被这地狱般的景象和滔天怒火彻底点燃，以前所未有的狂暴姿态奔腾起来。
灼热的力量疯狂涌向四肢百骸，肩胛处那狰狞的伤口传来一阵剧烈的麻痒，血肉在以肉眼可见的速度蠕动愈合。
吸入的些许毒雾被彻底焚化驱散 ，一种充满毁灭欲的力量感充斥全身，甚至让他产生了一种能徒手撕碎一切的错觉。
但他残存的理智死死压制着这股狂暴的冲动。不能莽撞，下面不止一只上弦级别的鬼。盲目冲下去，不仅救不了任何人，自己也会瞬间被撕碎。
他强迫自己冷静下来，如同最耐心的猎手，伏低身体，利用地形和烟雾的掩护，悄无声息地潜入村庄边缘。每一步都踩在温热的血泊和灰烬之中，鼻腔里充斥着死亡的味道。
他看到了更多惨状：被巨力撕开的工坊大门，散落一地的机关零件（似乎有工坊的痕迹）；
一道巨大的、仿佛被什么腐蚀性液体熔穿的石墙；
一片空地上留下的、如同被狂暴雷电犁过般的焦黑深坑（熟悉的感觉让他心脏一抽）；
以及……几处明显属于鬼杀队剑士留下的、激烈抵抗的刀痕和血迹，但都中断了，仿佛主人突然遭遇了不测。
没有看到炭治郎的日轮刀碎片，没有看到无一郎那独特的衣服残片，也没有看到蜜璃那显眼的头发。这让他心中燃起一丝微弱的希望——他们可能还活着，或许在某个地方坚持抵抗，或许……已经突围？
但更多的可能是被困在了某处，或者正在被追杀。
必须找到他们，必须弄清楚到底发生了什么！有多少鬼？具体位置？幸存者在哪里？
狯岳将感知提升到极限，“余火”不仅强化了他的五感，甚至赋予了他一种模糊的、对能量流动的直觉。
他避开那些邪恶气息最浓重的中心区域，如同幽灵般在废墟和阴影中穿梭，寻找着任何可能的线索或幸存者。
终于，在一处半塌的、似乎是储存刀胚的仓库角落，他听到了一丝极其微弱的、压抑的抽泣声。
他闪电般掠去，只见一个年轻的刀匠学徒蜷缩在倾倒的木架和刀胚之下，浑身是血，一条腿以不自然的角度扭曲着。他死死捂着自己的嘴，眼泪和血污混在一起，身体因为极致的恐惧而剧烈颤抖。
狯岳迅速检查四周，确认安全后，蹲下身低喝道：“发生了什么？”
那学徒被突然出现的狯岳吓得差点尖叫，看清是他后才如同抓住救命稻草般，语无伦次地哭诉起来，声音破碎不堪：“鬼……好多鬼……突然就出现了……从山崖那边……好强……我们根本……钢铁先生他……他为了掩护我们……被……被那个会喷毒的鬼……”他哽咽得说不下去，眼中充满了绝望和恐惧。
“其他人呢？炭治郎？恋柱？霞柱？”狯岳急促地追问，手下动作不停，用找到的布条和木板快速固定学徒断腿。
“不……不知道……打得太乱了……炭治郎大人和时透大人好像引开了两只最强的鬼……往村子西边的方向去了……恋柱大人……我看到她为了保护撤退的村民，被……被一个拿着双刀的鬼缠住了……在……在东边的冶炼场那边……”学徒断断续续地说着，因为疼痛和恐惧而牙齿打颤，“还有……还有一个鬼……速度好快……金色的头发……像闪电一样……但……但他好像……有点奇怪……”
金色的头发？像闪电？善逸？！他回来了？而且状态奇怪？
狯岳的心猛地一紧：“那个金发鬼怎么了？”
“他……他好像在和另一个鬼打……但又好像……敌我不分……”学徒的眼神充满了困惑和恐惧，“他的眼睛……是红色的……好可怕……”
善逸……敌我不分？红色的眼睛？难道是……
狯岳猛地想起一些模糊破碎的记忆碎……
一个可怕的猜想在他脑中形成。
必须尽快行动！炭治郎和无一郎引走了两只最强的，蜜璃在东边苦战，善逸状态诡异且敌我不明……局势危如累卵。
“躲好！别出声！”狯岳将学徒安置得更隐蔽些，塞给他一把掉落的短刀，“等待救援，或者想办法自己逃出去！”
说完，他毫不犹豫地起身。东边的冶炼场距离最近，而且蜜璃的情况听起来最为危急，他选择先去那边。
体内的“余火”仿佛感知到他坚定的决心，燃烧得更加炽烈，力量如同沸腾的岩浆在他血管中奔流。他不再刻意隐藏，身形如同离弦之箭，爆发出惊人的速度，朝着东边冶炼场的方向疾冲而去，沿途的废墟和火焰被他远远甩在身后。
越靠近冶炼场，打斗声和金属撞击声就越发清晰激烈，同时还夹杂着蜜璃带着喘息却依旧坚定的呼喝，以及一个阴冷尖锐的、如同金属刮擦般的男声怪笑。
“恋柱小姐~还能坚持多久呢？你的血闻起来真是甜美啊~加入我们吧~把你变成完美的艺术品~”
狯岳冲入冶炼场区域，眼前的景象让他瞳孔一缩。
巨大的熔炉倾倒，炽热的铁水在地面流淌凝固，形成诡异的雕塑。甘露寺蜜璃那的樱粉色长发已然散乱，队服多处破损，渗出血迹。她正剧烈喘息着，日轮刀软鞭般挥舞，艰难地抵挡着一个身形高瘦、手持双刀的男子。
那男子穿着华丽却破败的和服，脸色苍白如同敷粉，五官精致却透着邪气，嘴角咧开一个夸张的弧度，眼中刻着“上弦之肆”。他的双刀速度快得惊人，如同毒蛇吐信，每一次斩击都带着诡异的弧度，逼得蜜璃不断后退，险象环生，地面已经躺倒了几个试图帮忙的隐成员和刀匠，生死不明。
“蜜璃！”狯岳厉喝一声，声到人到！日轮刀划破空气，带着“余火”灌注的狂暴力量，如同真正的雷霆降世，精准而狠戾地斩向那上弦之肆的后颈！
这一刀，含怒而发，毫无保留！
“嗯？”上弦之肆似乎有些惊讶于这突如其来的袭击和其中蕴含的力量，放弃了对蜜璃的追击，双刀如同旋风般回身格挡！
铛——！！！
震耳欲聋的巨响爆开！火星四溅！
狯岳这倾尽全力的一刀，竟被对方看似轻巧的双刀稳稳架住。巨大的反震力让狯岳虎口崩裂，鲜血瞬间染红了刀柄，整条手臂都酸麻不已！
好强的力量，这就是上弦之肆？！
但狯岳眼中没有丝毫退缩，反而战意更加狂燃！“余火”疯狂运转，修复着损伤，提供着持续的力量。他借势变招，刀光如狂风暴雨般倾泻而下，每一击都直奔要害。
“哦呀？又来了一个有意思的玩具？”上弦之肆眼中闪过一丝讶异和玩味，双刀舞动得密不透风，轻松写意地挡下狯岳的所有攻击，甚至还有余力发出怪笑，“速度不错，力量也还行……可惜，技巧太粗糙了~像头只会蛮干的小野猪呢~”
他的刀法诡异刁钻，往往从不可思议的角度袭来，狯岳全靠“余火”带来的超强感知和反应速度才勉强避开，但身上依旧不断添加着新的伤口。
“狯岳先生！小心！他的刀很诡异！”蜜璃喘过一口气，立刻加入战团，软刀如同毒蟒出洞，缠向对手的下盘，试图为狯岳创造机会。
两人合力，暂时抵挡住了上弦之肆的攻势。但对方依旧游刃有余，脸上挂着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
“没用的~没用的~”上弦之肆咯咯笑着，“你们根本不明白艺术的至高境界~破坏才是最美的永恒~让我把你们变成最完美的残骸吧~”
战斗陷入僵持，但狯岳和蜜莉都清楚，他们处于绝对的下风。体力在飞速消耗，而对手似乎还远远未尽全力。
必须想办法破局，狯岳眼神冰冷，大脑飞速运转，感受着体内奔腾的“余火”，一个极其冒险的念头在他心中浮现。
或许……可以试试那个……