“wan ting design”的品牌注册手续，在顾清风找的专业人士协助下，高效而顺利地推进着。苏婉婷将“优婴坊”的赔偿金和这段时间的大部分盈余都投入了进去，她要将这个品牌的基础打得牢牢的。
工作室的选址也提上了日程。她和艾米丽看了几处小型办公空间，最终选定了一个距离“匠心工坊”不远、采光良好且租金在可承受范围内的办公室。虽然不大，但这是完全属于她苏婉婷的、真正意义上的事业起点。
一切似乎都在朝着光明而稳定的方向发展。然而，苏婉婷总觉得有些地方透着一种说不清道不明的异样。那是一种过于顺遂的、仿佛被无形之手轻轻托着前进的感觉。
这种异样感，在“优婴坊”事件后续的涟漪中，变得愈发清晰。
就在“优婴坊”公开道歉并支付赔偿后不久，一则财经新闻悄然登上了本地商业版块的头条——“‘优婴坊’母公司‘金宝贝集团’突遭竞争对手‘睿童国际’提起反垄断及不正当竞争诉讼，股价应声暴跌，多个合作项目搁浅！”
新闻里详细列举了“睿童国际”指控“金宝贝集团”的诸多罪状，包括利用市场支配地位打压中小竞争者、窃取商业机密、进行不正当价格战等。每一项指控都像精准的手术刀，直插“金宝贝集团”的要害。
苏婉婷看到这则新闻时，正在新租下的工作室里测量尺寸。她愣住了，拿着卷尺的手停在半空。
太巧了。
巧得令人不安。
“优婴坊”刚刚因为抄袭她的事情灰头土脸，名声受损，其母公司就立刻遭到了如此精准而沉重的商业打击？这真的只是巧合吗？还是说……“睿童国际”早就想对“金宝贝”动手，而自己的维权事件，恰好成为了一个绝佳的导火索和突破口？
她摇了摇头，试图甩开这荒谬的念头。她更愿意相信，这是“优婴坊”多行不义必自毙，是市场对不尊重原创的企业的惩罚。
然而，另一件小事，却让这种异样感再次浮现。
她为工作室置办办公用品，在网上选定了一家评价很好的本地供应商。下单时，她看中了一款设计独特但价格稍高的北欧风格办公桌椅套装，犹豫了一下，最终还是因为预算问题选择了更基础的款式。
可当货物送达时，她惊讶地发现，送来的竟然就是她最初看中的那套北欧风格桌椅！她立刻检查订单，确认自己并没有下错单。联系供应商客服，对方只含糊地表示可能是系统错误或仓库发错了货，但既然已经送出，就不再追回，算是给新客户的优惠。
一套价格不菲的桌椅，因为“系统错误”就白送了？苏婉婷看着那套质感卓越、与她预想中工作室风格完美契合的桌椅，心里没有欣喜，只有一层淡淡的、莫名的寒意。
她不是天真少女，不相信天上会平白掉馅饼。
她开始留意。
她发现，自己工作室的租赁过程异常顺利，房东出奇地好说话，甚至主动降低了押金比例。
她新开通的企业银行账户，客户经理的服务周到得超乎寻常，主动提供了许多通常需要较高门槛才能享受的金融服务建议。
就连她为工作室申请商业网络，办理速度也比常规时间快了一倍不止。
所有这些细节，单独来看，都可以用“运气好”、“遇到贵人了”来解释。但当它们密集地、接二连三地发生时，就编织成了一张无形的、柔软的网，在她周围悄然张开。
有人在背后帮她。
而且，是一个能量巨大、手段高明，并且极力想要隐藏自身存在的人。
会是谁？
顾清风？
苏婉婷第一时间想到了他。他有这个能力，也有这个动机。她找到顾清风，直接询问。
顾清风面对她的疑问，眼神坦诚，甚至带着一丝无奈：“婉婷，我确实很想为你做这些，让你轻松一些。但我向你保证，这些事情，”他指了指那套昂贵的桌椅，“不是我做的。我尊重你想要完全独立的意愿，不会用这种方式来干涉。”
他的表情不像作假。苏婉婷了解他，如果他做了，他会承认，甚至会带着一点邀功的意味看着她。而不是像现在这样，带着被误解的些许委屈和真诚的否认。
不是顾清风，那会是谁？
一个名字，如同黑暗中浮出的冰山，带着彻骨的寒意，缓缓浮现在她的脑海——
陆寒琛。
只有他，拥有这样翻云覆雨的能力和手段。
只有他，会如此偏执地、无孔不入地想要介入她的生活，却又因为某种原因：或许是她那次的以死相逼，或许是他扭曲的骄傲，不敢让她知道，只敢在阴影中运作。
这个猜测，让苏婉婷瞬间如坠冰窟，手脚冰凉。
她仿佛能看到，在遥远的大洋彼岸，那个男人正坐在他奢华却冰冷的办公室里，通过屏幕，凝视着她的一举一动。他看着她挣扎，看着她成功，也看着她在成功的路上遇到阻碍……然后，他像玩弄提线木偶一般，轻轻动动手指，就为她扫平障碍，甚至“慷慨”地送上她想要却舍不得买的东西。
他像个幽灵，无处不在。他并没有因为她的逃离而消失，他只是换了一种方式，更加牢固地将她控制在股掌之中。
这种认知，比当初他直接站在她面前抢夺孩子，更让她感到毛骨悚然和愤怒！
他以为他是谁？是她的救世主吗？还是她命运的主宰者？
她所有的努力，所有的奋斗，在他这种无形的“帮助”下，仿佛都变成了一个可笑的笑话！她拼尽全力想要证明没有他也能活得很好，而他却用这种方式告诉她：你永远逃不出我的掌心，你所谓的成功，不过是我允许甚至暗中推动的结果。
恶心！
一种极致的、仿佛被毒蛇舔舐般的恶心感，从胃里翻涌而上。
她冲到洗手间，打开水龙头，用冰冷的水反复冲洗着脸，试图驱散那附骨之疽般的寒意和屈辱感。
她看着镜中脸色苍白的自己，眼神里充满了愤怒和一种近乎绝望的坚韧。
她绝不会接受！
绝不！
她猛地转身，回到工作室，拿起手机，将她遇到的所有“不寻常”的顺利和“好运”，包括那套送错的桌椅、顺利得过分的租赁手续等等，都用简洁的文字记录在一个加密文档里。
她不知道这些“帮助”究竟来自何方，但她有一种强烈的直觉，这一定与陆寒琛有关。
她查不到来源。对方做得太干净，太隐蔽，没有留下任何指向性的证据。她就像在和一个看不见的对手博弈，空有满腹的怀疑和愤怒，却找不到挥拳的目标。
这种无力感，几乎让她窒息。
她唯一能做的，就是更加拼命地工作，用实实在在的、谁也无法否定的业绩，来对抗那无所不在的阴影。她要让“wan ting design”的光芒，耀眼到足以刺穿任何试图笼罩它的黑暗！
她将所有的精力都投入到了新产品的设计和工作室的筹备中，用忙碌麻痹自己，也用成长武装自己。
然而，在她内心深处，一个疑问如同种子般埋下，并且在阴暗处悄然生长——
如果这真的是陆寒琛……
他到底想干什么？
他这种隐藏在幕后的“守护”，比明面上的抢夺，更令人不安。
他就像潜伏在深海中的巨兽，你不知道他何时会再次浮出水面，掀起毁灭性的巨浪。
这种未知的威胁，比已知的危险，更加折磨人心。
苏婉婷站在新工作室的窗边，望着外面车水马龙的街道，阳光洒在她身上，却驱不散她心底那一片冰冷的阴影。
她知道，她与陆寒琛之间的战争，从未真正结束。
只是，换了一个她更加被动、更加无力的战场。