陈浔的脚掌稳稳落在最后一级星阶上，血字“持剑者生，无信者亡”在金血浸润下泛起微光，随即沉入石面，如同被大地吞没。桥体不再震颤，星光自脚下向四周铺展，凝成一方丈许石台。他站在彼端，风从山门方向吹来，拂动靛蓝短打的衣角，青冥剑垂于身侧，剑穗末端还挂着一滴未落的金血。
白衣长老就立在三丈外，双袖垂落，目光如古井映月。他没有开口，也没有动作，只是静静看着陈浔，仿佛在等一个答案。
陈浔左肩旧伤突地一热，那痛感不似寻常抽搐，倒像有火线顺着筋络直烧进心口。他闭眼一瞬，雨夜巷口的画面翻涌而出——澹台静被青衫客拖走，他扑上前去却被剑光钉在墙上，眼睁睁看着她消失在雾中。那一晚，他咬破嘴唇发誓：若有一日能踏上天下山，必带她回家。
他睁开眼，声音不高，却字字清晰：“你要我说什么？做什麽才算有信？”
长老眸光微动，像是终于等到这句话。他缓缓抬起右手，掌心浮现出一枚银纹玉简，其上刻痕与青冥剑柄星纹如出一辙。玉简轻旋，一道光幕自其中展开，显出三百年前的景象——
苍穹裂开，雷云翻滚，一名白发老者立于断桥之巅，手持半截残剑，身后是崩塌的祭坛。他望向远方，口中吐出最后遗言：“待持青冥剑、带剑意而来者至，星桥重连，命定之人归位。”
光幕消散，长老收手，玉简隐去。
“你便是那预言之人。”他说。
陈浔眉峰不动，心中却掀起波澜。他从未听闻此语，可北漠深处那位临死前将玉简塞入他手中的老者，曾低语一句：“天下山有你的机缘。”那时他只当是临终赠言，如今两句话在识海交汇，竟隐隐相合。
他盯着长老双眼，反问：“你早就知道我会来？”
“三百年前大长老陨落时，已布下此局。”长老语气平静，“星桥非为试炼而设，实为等待一人以血启关，以剑养桥，以执念贯通生死界限。你一路所行，皆在轨迹之中。”
陈浔冷笑一声，右手握紧青冥剑。剑身微鸣，不是回应长老，而是与他心意相通。
“所以你们让我闯关，看我流血，看我斩影，就是为了确认我是那个‘命定之人’？”他声音渐冷，“然后呢？认祖归宗，奉为上宾，从此替你们守这破山？”
长老沉默片刻，道：“圣女已在传承阵中，非完成不可中断。你是她等的人，亦是唯一能唤醒剑脉共鸣者。若你愿归族序，长生一族可为你开第九重天门，授历代秘典，共掌天下权柄。”
话音落下，山风骤停。
陈浔却笑了。那笑极淡，却带着刀锋般的锐利。
他抬手，将青冥剑横于胸前，剑尖指向地面。七道星纹自剑脊浮现，与脚下石台呼应，一圈涟漪般的光晕扩散开来。
“我不是来认祖归宗的。”他说，“我是来接她回去的。”
长老瞳孔微缩。
这一刻，他看清了陈浔眼中的东西——不是野心，不是敬畏，也不是对力量的渴望。那是纯粹到极致的执拗，像一根铁钉扎进岩石，任风雨千载也不动摇。
“你可知抗拒族规会引来何等后果？”长老声音低沉，“十二弟子已在山腹结阵，若你不通过心印之试，便只能止步于此。”
“那就让他们出阵。”陈浔松开左手，任剑垂落，“我不过桥，不闯门，不夺权。我要的，从来只有一个。”
长老久久不语。云雾在他身后缓缓流转，仿佛天地也在权衡这一幕的分量。
终于，他退后一步，双袖轻摆，身形如烟散去，只留下一句话飘在空中：“你已过第一关。第二关，由他们判你生死。”
话音落时，长老身影已消失在山门前。唯有那扇紧闭的巨门依旧矗立，门缝间透不出一丝光亮。
陈浔 不动，肩头旧伤仍在发热，青冥剑静静贴着他的掌心，温润如初。他知道，真正的考验才刚开始。
石台边缘，星光逐渐收敛，星桥化作点点萤火，沉入深渊。四周恢复寂静，唯有风掠过耳畔。
忽然，山门两侧岩壁震动，十二道剑光自山腹深处升起，呈半圆围拢而来。脚步声整齐划一，每一步落下，地面都泛起细微裂痕。
陈浔抬头，望着那十二道逼近的身影，右手缓缓抚上剑柄。
剑未出鞘，杀意已现。