石屋前的老躺椅晃得慢了些，李念抬手撑着扶手，轻轻向上扭了扭身子——不知何时竟滑下去些许，像他那飘远的思绪，总有些抓不住的滞涩。
“飞，多少年了？”他开口，声音轻得像风拂过草叶。其实想问的是自己来洪荒已过多少载，可这话到了嘴边，只剩模糊的一句。飞哪能懂这弦外之音，只当是问几人相伴的时日，略一琢磨便答：“粗略一算，大致有十年了。”语气里带着几分熟稔，只是悄悄瞥了眼李念，总觉得今日的他，比往常沉郁些。
“十年了啊……十年。”李念重复着，声音压得更低，像在跟自己对话。
“对呀！十年！”飞顺着话头往下说，眼里泛起些回忆的光，“从祖地出来时才几十人，一路走一路丢……到这片地时，只剩我们几个了。”两人的话头看似接得上，内里却隔着层看不见的膜——一个念着过往的跋涉，一个想着异世的光阴。
“可不是嘛！”羽突然凑过来，胳膊肘捅了捅身旁的季，笑得促狭，“那时候季为了抢块兽皮给受伤的娃保暖，跟部落里最壮的汉子打架，半边脸肿得跟野山桃似的，谁见了都想笑！”
季被说得耳尖发红，抬手挠了挠头，憨笑着没反驳，眼底却也映着当年的模样。
“现在可不一样了！”云是个急性子，生怕落了话头，指着不远处的石屋和田垄，声音亮堂，“你看那些石屋，是咱们一块石头一块石头垒的；田里的垄沟，是咱们用木犁一下下翻的！还有书院呢，咱们也有能教娃娃读书的地方了！”
张站在一旁，性子素来沉稳，这时才缓缓开口：“是啊，十年了。以前见了毒虫猛兽，咱们只能跑；现在敢设陷阱、做标枪、造弓箭。以前嚼生肉、采野果填肚子，现在会生火做饭，会种红薯五谷，还能养牛羊……”
几人你一言我一语，说着十年的变化，语气里满是踏实的欢喜。可这些回忆，却没拉回李念飘远的思绪——他望着远处的田埂，眼神里藏着众人看不懂的沉郁。飞他们对视一眼，心里都犯嘀咕：越来越看不懂首领了。
不知过了多久，李念突然开口，打断了众人的话：“部落内部的情况，你们都清楚。可外面的环境，你们知道多少？”
这话题转得太突兀，飞、羽几人都愣在原地，像被施了定身术。季最先反应过来，语气里带着惊诧：“难道……咱们现在的日子不好吗？”
李念轻轻摇头。他知道，眼界决定了认知的高度，小富即安的念头，曾困住了太多人族，才让后来的洪荒里，满是人族的泪与叹。他看着几人，一字一句地问：“你们知道洪荒是个什么样的世界吗？它有多大？外面有多少种族？现在又处在什么时代？”
不等众人回答，他又接着说：“咱们人族，在这洪荒里，说白了就是被圈养的工具啊！”
声音不算大，却像块石头砸进平静的水里。飞他们僵在原地，不知是被这话里的信息吓住，还是被未来的迷茫攥住了心，半晌说不出一句完整的话。石屋前的风好像停了，空气瞬间凝固，连树叶的沙沙声都变得清晰。
李念没理会他们的怔忡，只是望着远处的天际，自言自语：“我们的路，究竟在哪里呢？”
“自立自强！”
“人定胜天！”
这两句话说得轻，却带着千斤重的决心。他不敢想，未来巫妖之争时，人族会成为铸造屠巫剑的祭品，会在轩辕剑的名义下，被屠戮得十室九空——名义上是抗巫，实则是让人族屈服于剑的威慑。那时候，洪荒天地都要染满悲怆，连混沌深处都得响起哀鸣。
这样的“圣人”，怎能让他生出半分尊崇？心底只剩埋得极深的憎恨——嘴上说着“天地万物为刍狗”，行的却是偏私护短的道貌岸然，又怎么能让天下归心？
人命在洪荒里如草芥，可他哪怕只是一介凡躯，见着这般光景，也忍不住心生痛怜。
“哎……”一声无声的叹息，消散在风里。
一切的原罪，皆为弱啊。
李念终于从躺椅上站起来，手里的蒲扇摇得快了些——那节奏里，藏着他压不住的不平静。“自立自强，不断强大自身，才能在这世界上有一席之地。”他意有所指地说，“人族羸弱不是罪，有罪的是认不清自己的弱小，还安于现状。咱们现在就像林子里的鸟虫，是食物链的最底端。今天咱们举着猎物炫耀，说不定明天，就成了别人的猎物。”
他顿了顿，目光扫过几人：“女娲娘娘的万年庇佑，是机缘，也是枷锁。万年之后呢？人类何去何从？享受了万年平静，到时候咱们拿什么撑起洪荒这弱肉强食的天？”
没人接话。飞他们只看着李念的背影，看着他望着远方的样子，忽然觉得首领肩上的担子，比他们想的重太多。
李念没停下，继续说着只有他清楚的局势：“现在的洪荒，还在巫妖量劫的前半段。女娲娘娘成圣了，三清还在寻成圣的机缘。人族虽有未来主角的命数，却还在‘选角’的阶段——大势如此，却远没到咱们能站出来的时候。”
“现在的人族太弱，连给大能当‘成圣资粮’的资格都不够。后土娘娘的悲怜，还埋在跟兄弟的情谊里；量劫的因果，还在慢慢积攒。可人族多舛的命运，已经跟着量劫的脚步近了，迟早要成各方势力随意摆弄的工具。”
他的声音里满是无奈，却也藏着一丝不甘。思维碰撞的火花在他脑海里闪个不停，人族的出路，到底在哪？
不知从何时起，飞、羽、季、云、张几人，已经悄悄跟在李念身后，在石屋前的空地上踱来踱去。没人说话，只有脚步声轻轻落在地上，可他们眼里的担忧，却比任何话语都直白——担忧李念的沉郁，更担忧他说的那些，他们还看不懂的“未来”。
许久，飞停下脚步，声音虽轻，却异常坚定：“你说怎么办，我们就怎么干。”
没有多余的话，却道尽了所有人的心思。这十年，他们跟着李念从绝境走到现在，早已把信任刻进了骨子里。不管前路有多难，只要李念指个方向，他们就敢跟着走。
风又吹起来了，拂过田埂上的庄稼，也拂过几人的衣角。李念握着蒲扇的手顿了顿，回头看向身后的几人——眼里的沉郁淡了些，多了点暖意。
或许前路迷茫，或许强敌环伺，但至少，他不是一个人。
......
翌日的晨光刚漫过念部落的石屋檐角，一则消息便像长了翅膀似的，飞快掠过田垄、传进工坊、飘进书院，瞬间震动了整个部落——连正在翻地的农夫、打磨工具的工阁弟子，都停下手里的活计，围着传消息的人反复确认。
消息里的两条内容，字字都撞在众人心上：
1. 李念将专注研习《武经》后续篇章，即日起辞去念部落首领之位，由飞接任，成为部落第二任首领；
2. 狩猎队将扩容至一千人，后续将深入陌生地带，开辟新的生存疆域。
紧随其后，诸般配套措施也接连发布：从工坊的工具革新规划，到农阁的新粮种试种计划，再到书院的学子外派安排……桩桩件件都透着一股“动起来”的劲头。
明眼人都能看出，这不是临时起意的调整，而是李念早有筹谋的第二步计划——人类世界里，第一份真正意义上的发展规划，就这么带着几分粗糙的真挚，摆在了念部落所有人面前。
没人知道，这份规划的背后，藏着李念多少考量。最核心的，便是那部支撑部落武学的《武经》。当初推演时，他只写到宗师境界，往后的境界不过搭了个粗略框架。
他心里清楚，要填满这框架，绝不能只靠自己的悟性，更不能生搬硬套后世武学——过往的洪荒史里，人族从不缺天资妖孽之辈，可多少人最后困在金丹大道的门槛前，空有一身本事，却沦为他人积累功德的工具？一部真正适合人族、能让人族走得远的功法，比什么都重要。
更重要的是，李念不敢太“耀眼”。这些年，他看似只是推动部落发展，实则悄悄截了不少机缘：太上教化人族的部分缘分，被传灯书院分走；人族三祖的机运，也被他借着节点悄悄撬动——燧人氏钻木取火后，他推动了火在烧制、烹饪上的深层应用；有巢氏教人族构木为巢，他便提前数年造出更稳固的木质石基屋；知生氏教人制衣，工阁出品的麻布、兽皮衣早已成了部落标配。
每一次推出新东西，李念都算准了节点：既不抢三祖的“名分”，不影响他们在人族心中的地位，又能实实在在推着人族往前迈一大步。
就像书院，传灯虽早于三祖的稷下书院，可他深知稷下书院汇聚的人族气运、三祖在人族中的影响力，都不是自己能比的——他本就喜欢藏拙，传灯书院能做“先行者”，便已足够。连《武经》，他都故意对外说是“机缘所得”，绝口不提自创，怕的就是太出挑，引来了洪荒深处不该有的目光。
“苟道嘛，要那么耀眼干啥？”这是李念常挂在心里的话。所以当他冒出“以钻研武学为借口，退居二线、隐居幕后”的念头时，便立刻紧锣密鼓地筹备：选飞接任——飞沉稳有勇，跟着他最久，能镇住部落；扩狩猎队——既为开辟新地，也为锻炼部落战力；连发展规划的每一条，都反复琢磨，确保自己退居后，部落仍能按部就班往前走。
他心里跟明镜似的：如今的洪荒，人口基数远没到能支撑太上、元始成圣的地步，巫妖量劫虽已露苗头，烈度却还没到让双方互相消耗的程度——这正是他潜修的最好时机。退居幕后，既能专心打磨《武经》，为族人留一条强根的路，又能避开未来可能到来的“关注”，毕竟部落发展越快，越容易被洪荒里的大能盯上。
晨光渐盛，李念站在石屋窗前，看着部落里因消息而忙碌起来的人们——飞正被各阁首领围着，有条不紊地安排事务；狩猎队的队员们已在清点武器，眼里满是对新疆域的期待。他轻轻舒了口气，指尖无意识地摩挲着腰间的蒲扇。
这一步，走对了。潜修不是退缩，是为了将来能让人族，在洪荒的风浪里，站得更稳些。