“虚无之影”——或者说“规则探针”的初次接触，如同一次冰冷的淬火，虽然带来了创伤，却也迫使“星火协议”这柄新生的利刃，开始向着更坚韧、更锋利的方向锤炼。
林枫将大部分时间都沉浸在了“元星认证器”所在的地下空腔。他不再仅仅满足于信息的接收，而是尝试进行一种更深层次的“共鸣”。他的神识如同细密的根须，缠绕上那幽蓝晶体内部流转的星云，他的混沌星辉则如同温和的溶剂，尝试渗透那古老造物中蕴含的规则烙印。
这个过程极其凶险。元星廷的遗产并非温顺的绵羊，其内蕴含的规则信息浩瀚而狂暴，稍有不慎，便可能被同化、被冲刷，轻则神识受损，重则道基崩毁。林枫如同在万丈深渊上走钢丝，全凭化神中期的强韧修为和对自身道路的坚定信念，才勉强维持着这种危险的平衡。
但回报也是巨大的。
在日复一日的共鸣中，他识海中“星寂之核”与“混沌雷晶”的运转轨迹，开始与那星云的流转产生某种微妙的同步。他不再仅仅是用神识“看”能量和物质，而是开始隐约“感知”到支撑着能量与物质存在的、那无形无质却又无处不在的“规则之弦”。
这是一种超越五感、超越灵识的全新感知维度——规则视觉。
起初只是模糊的轮廓，如同隔着一层浓雾观察世界。他能“看”到“方尖塔”护盾上，那些被“规则探针”侵蚀后留下的、如同蛛网般蔓延的“规则裂痕”，它们正以一种极其缓慢的速度自我修复，但过程充满了阻碍。他能“看”到玄云炼制的新型法宝上，那几丝勉强附着上去的、微弱却锐利的“斩断”规则意念，如同风中残烛般不稳定。
他甚至能隐约“看”到，在遥远的“凯拉特”方向，那片星域被一种令人心悸的、如同墨渍般不断扩散的“虚无规则”所覆盖，那是“灰色尘埃”的本质——一种强行覆盖并抹除现有宇宙规则的“异种规则场”！
这种视觉并非万能，它极其消耗心神，且无法持久。但它的出现，意味着林枫终于找到了对抗“收割者”的正确方向——从规则层面入手。
与此同时，在戈塔和玄云的主导下，“规则对抗研究所”与“概念护盾研发计划”也取得了初步进展。
基于林枫提供的“规则探针”数据和对“断缘之刃”仿品的深入研究，研究所成功制造出了第一台“规则基点谐振探测器”。这台设备虽然笨重且能耗巨大，但能够在近距离内，通过发射特定频率的规则波纹，探测并定位类似“规则探针”这种异种规则造物的“规则结构脆弱点”，为精准打击提供了可能。
而“概念护盾”的研发则更为艰难。塔玛尔的能量矩阵、修真界的防御大阵、元星廷的空间稳定理论……这些来自不同体系的知识想要融合，绝非易事。经历了无数次失败和爆炸后，研究团队终于找到了一个可行的切入点——利用“虚空之核”技术，结合特定频率的灵能场，在局部空间构建一个临时的、“强调自身存在”的规则领域。
第一台实验性的“概念壁垒发生器”被安装在了一艘经过特殊改装的“掘星者”突击舰上。这艘被命名为“坚壁号”的试验舰，其防御不再依赖于传统的能量护盾，而是在舰体周围形成了一个微弱的、不断波动的“自我认知强化场”。
为了测试其效果，“坚壁号”被派往一处模拟了“规则探针”攻击模式（由数台大型设备联合模拟，威力远逊于正版）的试验场。
结果令人振奋。
当模拟的“存在抹除”波动扫过“坚壁号”时，那层看似薄弱的“自我认知强化场”剧烈震荡，但成功地将大部分规则侵蚀偏转、分散开来！舰体虽然受到了轻微损伤，规则结构出现短暂紊乱，但并未像之前的突击舰那样被直接抹除！
“成功了！我们挡住了！”试验现场，负责指挥的工程师激动得热泪盈眶。虽然这只是最低强度的模拟测试，距离抵挡真正的“规则探针”攻击还有很长的路要走，但这无疑是从零到一的巨大突破！
消息传回“方尖塔”，极大地鼓舞了所有人的士气。它证明，即便是“收割者”那看似无解的规则攻击，也并非无法抵御。只要找对方法，人类（以及塔玛尔人、掘星者）的智慧与勇气，依然能够在绝境中开辟出生路。
林枫在得知这个消息后，也从深层次的共鸣中暂时脱离。他来到观测平台，看着星港中那艘正在接受检修的“坚壁号”，眼中闪过一丝欣慰。
“方向对了。”他轻声道。
然而，就在这来之不易的阶段性成果带来的短暂振奋尚未平息时，来自深空监测阵列的一条最高优先级信息，被直接送到了林枫面前。
信息并非来自“凯拉特”方向，而是来自另一个截然不同的、更加遥远的星域——一个被标记为“繁花星海”的区域。那里以其诞生了多个热爱艺术与哲学的和平文明而闻名。
信息的内容，让刚刚升起一丝希望的林枫，心情再次沉入谷底。
那是一段由某个濒临毁灭的文明，在最后时刻向宇宙广播的、充满了绝望与哀求的遗言：
“……它们来了……无法理解……无法沟通……星辰在熄灭，生命在哀嚎……我们的诗歌，我们的哲学，我们存在过的一切证明……都在被抹去……救救……谁来……”
信息的后半段，被一种越来越强的、令人牙酸的干扰噪音所覆盖，最终彻底中断。
而在信息的末尾，监测阵列捕捉到了一丝极其微弱、但让林枫瞬间寒毛直竖的规则波动残留。
那波动，与“规则探针”如出一辙，但……更加庞大，更加冰冷，更加充满了一种……系统性的、程序化的毁灭意志。
仿佛不是一个两个“探针”，而是一支……无形的、收割生命的军团。
林枫缓缓闭上眼睛。
“繁花星海”……一个以艺术与哲学闻名的星域。
“收割者”的攻击，并非只针对拥有强大武力或特定技术的文明。它们的“清理”，是无差别的，是针对“存在”本身的。
“星火协议”所在的星域，并非特例。毁灭的阴影，正在宇宙的各个角落，同步降临。
他深吸一口气，再次睁开眼时，眼中已只剩下冰封的决然。
“通知所有单位，”他的声音通过通讯网络，传遍了“方尖塔”的每一个角落，“‘繁花星海’遇袭。这证明，‘收割浪潮’并非局部事件，而是……全面爆发。”
“我们的时间，比预想的，更少了。”
“战争……已经无处不在。”