黑暗的应急通道如同巨兽的肠道，狭窄、陡峭、弥漫着浓重的机油和铁锈味。
身后角斗场方向的混乱喧嚣迅速被通道隔绝，变得沉闷而遥远，取而代之的是远处隐约传来的、更加令人心悸的能量武器爆鸣和建筑倒塌的轰响！
缄默机械堡竟然真的强行攻入了碎齿城！
他们疯了吗？
就不怕引起这片海域所有法外之徒的集体反扑？
林恩脑中念头飞转，脚下却不敢有丝毫停留。
他沿着陡峭的金属阶梯拼命向上爬，肺部火辣辣地疼，灵性枯竭带来的眩晕感不断冲击着他的大脑。
通道的尽头是一扇锈蚀的铁门，虚掩着。
他猛地推开门，刺鼻的硝烟味和混乱的声浪瞬间涌入。
门外是一条狭窄的小巷，但已然不再是之前的模样。
远处的天空被橘红色的火光映亮，滚滚黑烟冲天而起。
爆炸声、能量光束的嘶鸣声、居民的哭喊尖叫声、以及某种冰冷机械的履带碾轧声混杂在一起，奏响了一曲毁灭的乐章。
缄默堡的攻击并非漫无目的，他们的推进方向似乎极有针对性，主要火力集中在了码头区和几个重要的黑市区域，显然是在进行某种精准的“净化”行动。
而“深渊角斗场”这类藏污纳垢之地，必然是首要目标之一。
必须尽快回到老瘸腿的诊所！
林恩将那个沉重的钱袋死死揣在怀里，压低身体，利用小巷的阴影和混乱的人群作为掩护，朝着记忆中来时的方向快速移动。
碎齿城彻底陷入了末日般的混乱。
居民们惊慌失措地奔逃，有人试图反抗，与穿着缄默堡制服的“尸械”小队爆发零星冲突，但很快就被对方冰冷的火力和无情的协同作战碾碎。
一些亡命徒则趁火打劫，砸开店铺抢夺物资，引发更多的混乱和交火。
林恩将“机械之触”的感知发挥到极致，不是为了战斗，而是为了规避危险。
他能提前“读”出哪条街道能量冲突最激烈，哪里的结构即将坍塌，哪个角落有缄默堡的巡逻小队经过。
他如同一条在暴风雨中穿梭的游鱼，险之又险地避开一次又一次致命的危机。
有惊无险地穿过大半个混乱的码头区，老瘸腿诊所所在的那片相对僻静的区域终于出现在眼前。
但林恩的心却沉了下去。
诊所所在的那半截船体，此刻正被浓浓的黑烟包裹！
门口那扇厚重的铁栅栏门已经被某种爆炸物炸得扭曲变形，歪倒在一旁。
里面隐约传来打斗声和怒骂声！
出事了！
林恩眼神一厉，顾不上隐藏，猛地冲了过去！
刚冲到门口，就看到诊所内部一片狼藉！
药材罐子被打碎在地，医疗设备被掀翻，两个穿着缄默堡底层行动队制服的男人正试图将昏迷的巴顿从床上拖下来！
老瘸腿则倒在一旁，额头流血，正破口大骂，手里还死死抓着一根断裂的扳手，显然经过了一番抵抗。
“妈的！这死老头子还挺硬！”
“别管他了！目标优先！带走这个重伤的！上面要活的！”
另一个行动队员不耐烦地吼道，拿出一副闪烁着禁锢符文的手铐，就要铐向巴顿的手腕。
就在此时，林恩如同旋风般冲了进来！
他的动作快得惊人，没有呼喊，没有警告，只有最简洁致命的攻击！
“机械之触”瞬间锁定其中一名队员正要发力拖动巴顿时，膝盖关节处的一个微小破绽！
砰！
一记精准狠辣的侧踢，直接踹在那队员的膝盖侧面！
“啊！”
那队员惨叫一声，膝关节发出令人牙酸的错位声，整个人瞬间歪倒！
另一名队员反应极快，立刻松开巴顿，拔出腰间的脉冲手枪就要射击！
但林恩的速度更快！
他在踢倒第一人的同时，身体已经借着反作用力旋身，手中早已扣着的、那枚从角斗场带出来的、沾着格里恩冰蓝色血液的锈蚀螺丝刀，如同飞镖般脱手射出！
咻！
噗嗤！
螺丝刀精准地没入了第二名队员持枪的手腕！
“呃！”
那队员吃痛，脉冲手枪脱手掉落！
林恩如同猎豹般扑上，根本不给对方任何反应时间，手肘带着全身力量，狠狠砸向对方的咽喉！
咔嚓！
一声脆响，第二名队员的眼睛猛地凸出，嗬嗬了几声，软软地瘫倒在地。
整个过程发生在电光火石之间，不到三秒！
两名缄默堡行动队员已然被解决！
老瘸腿看得目瞪口呆，连骂人都忘了。
林恩喘着粗气，眼神中的冰冷狠厉缓缓褪去，他迅速检查了一下巴顿，确认他只是被粗暴移动而并未受到新的伤害，这才稍微松了口气。
他走到那个被踹到膝盖、正试图爬起来的队员面前，一脚踩住他完好的那只手，捡起掉落的脉冲手枪，抵在他的额头上，声音冰冷得没有一丝温度：“谁派你们来的？为什么抓他？”
那队员脸上满是痛苦和恐惧， stammer 着说道：“是……是‘清道夫’小队的命令……说……说这个重伤者是重要目标‘林恩’的同党……必须带回去审讯……我们只是按命令行事……”
清道夫小队？
缄默堡专门负责追捕高危污染源和清剿棘手目标精英小队。
他们竟然也出动了，而且目标明确就是他和他身边的人！
是因为角斗场暴露了？
还是因为……
林恩猛地想起之前那短暂的、来自“观测者”的注视！
是他们！
是他们向缄默堡透露了自己的行踪和巴顿的重要性。
为了逼迫自己更快地履行契约。
或者只是为了观察自己在绝境下的反应。
一股冰冷的怒火从林恩心底涌起。
这些高高在上的“观测者”，为了所谓的“数据”和“变量”，简直视人命如草芥！
“外面还有多少人？”
林恩压下怒火，逼问道。
“不……不知道……我们小队负责这片区域……其他小队在清理主要市场区和角斗场……”队员恐惧地回答。
不能再待在这里了！
这里已经彻底暴露！
林恩毫不犹豫，扣动扳机。
砰！
一声沉闷的脉冲声响，那名队员脑袋一歪，失去了意识。（林恩并未下杀手，只是用了眩晕模式）
他迅速从两名队员身上搜出一些备用能量块、一把战术匕首和一些零钱，然后走到老瘸腿面前，将那个沉重的钱袋扔给他。
“钱够了，立刻救他！然后告诉我，哪里能搞到船？最快的船！”
林恩的语气急促而不容置疑。
老瘸腿接过钱袋，掂量了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪和震惊，但看到林恩那冰冷的目光和外面越来越近的爆炸声，他也不敢再多话，连忙爬起来：“妈的……算你狠！跟我来！”
他拖着瘸腿，走到诊所最里面，用力推开一个堆满杂物的柜子，后面竟然露出一个隐藏的暗门！
暗门后面是一条向下的、狭窄的金属阶梯，散发着更浓烈的药味和机油味。
“下面是我的手术室和仓库，更安全点！”
老瘸腿率先钻了进去。
林恩毫不犹豫，小心地背起昏迷的巴顿，跟着钻了进去。
暗门后面是一个更加拥挤但设备明显更先进一些的地下室。
无影灯、手术台、各种看起来就很高端的精密仪器（虽然大多沾满污渍），以及靠墙摆放着的几个巨大的、冒着气泡的玻璃罐。
——里面竟然浸泡着一些处于半完成状态的机械义肢和器官！
这老瘸腿，绝不仅仅是个普通的黑市医生！
老瘸腿迅速启动了什么装置，地下室入口一道厚重的金属闸门缓缓落下，将外面的混乱和危险暂时隔绝。
他拿出最好的药剂和医疗器械，开始飞快地处理巴顿的伤势，动作熟练而精准，远超他在上面诊所表现出来的水准。
“他的内脏被一种很奇怪的震荡力量伤到了，还有股阴冷的能量在侵蚀，不过问题不大。”
老瘸腿一边操作一边嘟囔，“老子给他用上好东西，再换半个机械肺和强化型肾，保证他比原来还能打！至于船……”
他抬起头，那只光学义眼闪烁着复杂的光芒，看向林恩：“你现在想搞船离开碎齿城，难！缄默堡的‘铁幕’估计已经罩住了外围海域，普通的船根本出不去！除非……”
“除非什么？”
“除非你能找到‘海蛇’卡洛斯的‘迅捷暗影’号！”
老瘸腿压低声音，“那家伙是碎齿城最快的走私船船长，他的船经过特殊改装，有最新型的屏蔽装置和超载引擎，或许能赌一把冲破封锁！
但那家伙是个彻头彻尾的疯子加赌徒，要他在这种时候出海，价钱能高到天上去了！
而且他的船停在最危险的‘尖牙码头’，那边现在估计已经打成一片了！”
海蛇卡洛斯？迅捷暗影号？
林恩记下了这个名字。
就在这时，他胸口的“信标”徽章，忽然毫无征兆地、剧烈地灼热起来！
一种极其强烈、无比清晰的“被观测”感，如同探照灯般瞬间聚焦在他身上！
远比之前在角斗场外那次要强烈无数倍！
紧接着，一个平静无波、仿佛由无数细微齿轮转动合成的声音，直接在他脑海深处响起：
“变量林恩。基于契约条款第7项——‘极端环境适应性观测’，你的下一次‘真实回响’观测，将被提前触发。”
“观测坐标已锁定：当前所在位置，碎齿城地下诊所。”
“观测焦点：你在缄默机械堡‘净化行动’下的生存抉择。”
“观测即将开始，请保持存活状态，以提供有效数据。”
林恩的脸色瞬间变得无比难看！
观测者！ 他们竟然在这种时候，这种地方，强行提前触发了那该死的契约观测！
他们是故意的！
他们要亲眼观测他如何在这场围剿中挣扎求生！
几乎在观测提示响起的同时——
轰！！！
一声巨大的爆炸猛地从他们头顶响起！
整个地下室剧烈摇晃，灰尘簌簌落下！
那扇厚重的金属闸门发出不堪重负的呻吟，中央甚至凸起了一个可怕的形状！
缄默堡的精英“清道夫”小队，找到了这里！并且动用了重火力！
“妈的！怎么回事？”
老瘸腿吓得手里的手术刀都掉了。
林恩猛地抬起头，看向那扇即将被攻破的闸门，又看了看手术台上奄奄一息的巴顿，最后感受着脑海中那冰冷无情的观测注视。
绝境！
这一次，是真的被逼到了悬崖边缘！
而观测者，正在虚空中，冷漠地记录着这一切。