驶离量子深海，仿佛从一场光怪陆离的梦境回归“现实”。星辰重新固定在它们应有的位置，空间恢复了稳定坚实的触感，这让万里阳光号上的众人都暗自松了口气。然而，根据星图指引，他们正驶向一片连锻星者文明都标记为“极度危险”、“规则荒漠”的空域——混沌温床。
“检测到前方空域物理常数出现大幅波动！” 娜美紧盯着传感器，声音带着难以置信的惊愕，“引力常数G值在70%至130%之间随机跳跃！光速……光速读数也不稳定！电磁力、强核力……所有基本力都在这里失去了标准！”
舷窗外的景象印证了她的报告。没有璀璨的星河，没有绚丽的星云，只有一片望不到边际的、如同浑浊污水般翻滚的灰色“雾霭”。那并非真正的雾气，而是规则极度混乱、能量与物质处于原生状态下的显化。偶尔有刺目的能量闪电毫无征兆地撕裂灰雾，却听不到任何声音；有时又会凭空凝聚出巨大的、不符合任何几何结构的岩石或冰晶，下一刻又悄然瓦解，回归混沌。
“SUpER——混沌之地！” 弗兰奇检查着飞船的各项读数，表情凝重，“护盾系统在这里效果大打折扣，因为防御算法依赖的物理基础本身就不稳定！引擎推进效率也起伏不定，像是在泥沼里航行！”
乌索普抱着脑袋哀嚎：“我的天！这里看起来比那个量子深海还要糟糕！至少那里还是‘不确定’，这里根本就是‘乱来’！我们会不会一进去就变成一滩烂泥或者直接分解成基本粒子啊？”
“冷静点，长鼻子。” 山治点着一支烟，深吸一口，试图平复内心的震动，“越是混乱的地方，越需要保持清醒的头脑。我们的食物储备和能源还充足吗？” 他看向娜美和弗兰奇，已经开始考虑持久战的问题。
索隆的手始终按在刀柄上，他的见闻色霸气在这里受到了极大的干扰，反馈回来的感知支离破碎，充满了扭曲和噪音。“感觉真差……就像同时有几百个方向在拉扯。” 他眉头紧锁，努力适应着这种异常。
乔巴已经准备好了应对各种极端生理反应的药物，小脸煞白，但还是坚定地说：“我会保护好大家的身体状态的！”
路飞却显得异常兴奋，橡胶脖子伸得老长，几乎要贴到舷窗上：“哇！里面好像有东西在打架！是闪电和石头在打架吗？太有趣了！”
艾伦站在众人前方，他的感受最为奇特。这片混沌空域带给他的并非不适，反而是一种……难以言喻的“亲切感”。他体内的“定义之力”在这里异常活跃，仿佛游鱼归海，与周围那无序的、原始的规则乱流产生了某种共鸣。他能“听”到法则碎片碰撞、湮灭、重组的“喧嚣”，能“感觉”到无数种可能性在此地生灭的“脉搏”。
“这里……是‘可能性’的源头，也是坟墓。” 艾伦轻声说道，眼中闪烁着领悟的光芒，“一切未被定义的规则，一切尚未发生的未来，都在这里沉浮。时序监察者厌恶这里，因为这里没有‘既定’；锻星者警惕这里，因为这里没有‘秩序’。但对我们而言……”
他看向路飞，看向所有伙伴，脸上露出了踏入新冒险的坚定笑容：“……这里或许是最好的试炼场，也是我们理解力量本质的钥匙。”
“娜美，弗兰奇，减缓速度，我们慢慢靠近边缘。” 艾伦下令道，“我需要感受这里的‘节奏’。”
万里阳光号如同小心翼翼靠近风暴边缘的小舟，缓缓驶入那翻滚的灰色雾霭边缘。瞬间，所有人都感到一股无形的压力笼罩全身，仿佛置身于深海。飞船的护盾发出滋滋的、不稳定的哀鸣，船体各处传来令人牙酸的金属应力声。
“左舷三号传感器失效！”
“环境模拟系统出现错误，重力场异常！”
“外部通讯受到强烈干扰，无法与常规波段联系！”
各种警报接连响起。
艾伦闭上双眼，全力张开他的“定义领域”。这一次，他不再试图强行稳定一片区域——那在这片混沌中几乎不可能做到，而且消耗巨大。他改变了策略，模仿之前在量子深海的导航，尝试去“适应”和“引导”。
他的意志如同轻柔的水流，抚过周围狂暴的规则乱流。他不再对抗混沌，而是尝试理解它无序背后的某种更深层次的、“一切皆有可能”的韵律。他引导着袭向飞船的随机能量偏转，抚平局部剧烈的引力起伏，甚至将一些无害的规则碎片“编织”成临时的、脆弱的缓冲层。
渐渐地，以万里阳光号为中心，一小片区域变得相对“温和”起来。虽然规则依旧混乱，但至少不再具有致命的攻击性。飞船的稳定系统终于能够勉强运作。
“成……成功了？” 乌索普看着逐渐平稳下来的读数，难以置信。
“只是初步适应。” 艾伦睁开眼，微微喘息，额头上满是汗珠，“这里的混沌程度超乎想象，我的力量也只能勉强开辟出一小片安全区，而且需要持续维持。”
他指向灰雾深处：“我能感觉到，在那片混沌的核心，有什么东西……在呼唤我。或者说，在呼唤‘定义’的力量。”
就在他话音刚落的瞬间，前方的混沌雾霭突然剧烈翻涌！并非自然现象，而是仿佛被某种巨大的力量搅动。紧接着，一个难以名状的“存在”从灰雾中缓缓显露出它的一角——
那是由纯粹的混乱能量、破碎的规则碎片和未成形的物质凝聚成的、不断变换形态的巨物。它没有固定的样貌，时而像扭曲的星云巨兽，时而像由无数齿轮和眼睛构成的机械聚合体，时而又化作一片吞噬光线的黑暗。它散发出的并非恶意，而是一种纯粹的、原始的“混沌意志”，仿佛要将一切接触到的存在都拉入那无休止的形态变化之中！
“那……那是什么怪物？！” 乔巴吓得躲到了索隆身后。
“混沌温床的……‘居民’？” 罗宾推测道，眼神凝重，“或者说，是混沌规则本身具象化的体现？”
那混沌巨物似乎注意到了这片不该存在的“稳定区域”，以及区域中心那散发着令它“不适”的秩序气息的飞船。它发出一阵无声的、却直接震撼灵魂的咆哮，搅动着更加狂暴的规则乱流，朝着万里阳光号缓缓逼近！
新的威胁，以最直接、最原始的方式，降临了！