腊月三十的火光，把太原半边天烧成了打铁炉。
——题记
我踩着没过脚踝的碎雪，回头望镇远楼——那地方已塌成一堆冒烟的瓦砾，像被天公一脚踏平的坟包。风卷着火舌舔夜空，发出怪叫，好似万千冤魂同时出殡。我摸摸怀里的《百盗谱》合卷、镇鬼镜、无根水原泉，胸口被火烤得发烫，却又被夜风吹得冰凉。冰火两重天，这便是贼的命。
苏蔓的左臂绷带渗出血，她却笑，笑得像刚偷到糖：镇鬼镜在手，往后不怕死鬼。李三，咱们下一步去哪？
我吐着白气：先出山西，再进河北，把我娘牌位起出来，去卢沟桥第七狮合血钥——
话音未落，远处官道忽然亮起一串火把，像一条火龙，摇头摆尾冲我们扑来。火龙前端，一面五色旗猎猎作响，旗上绣着四个大字：天下名捕！
我瞳孔猛地收缩——名捕！不是王三炮那种地头蛇，而是直隶、山西、山东、河南四省联名通缉的四大名捕！他们平日神龙见首不见尾，今夜却像从雪里钻出来的索命鬼。
我拽起苏蔓，往道旁野地蹿。身后却响起破锣似的吼声：
燕子李三！镇远楼大火，你私通外国，盗卖国宝，还不束手就擒！
私通外国？盗卖国宝？好大一顶帽子！我气得想笑，却没时间辩，只能玩命跑。雪地松软，踩下去一声陷半尺，比轻功更耗体力。四大名捕显然早有准备，四下里火把成圈，把我们往野地中央赶。雪地反光，我脚下影子被拉得老长，像一条黑蟒，一路跟着我翻腾。
奔出一里地，前方出现一片荒洼，满眼枯芦苇，雪压弯了腰，像无数灰白幡旗。洼中央有座废弃砖窑，烟囱裂成两半，活像怪兽獠牙。我寻思：进窑！至少背不靠敌。我与苏蔓蹿进窑门，里面黑得伸手不见五指，空气里飘着陈年土硝和蝙蝠屎的酸味。后脚刚落地，嗖嗖嗖一阵箭雨钉在门框——名捕带的是弩！
火把的光涌进来，照出窑内情形：圆形砖拱，直径三丈，高两丈，地下堆着破瓦、烂砖、碎陶片，四壁有数个黑洞，是烧窑的火道，深不见底。我暗暗心喜：火道窄，一夫当关，万夫莫开，正好拖延。
李三，你护镇鬼镜，我挡正面！苏蔓右手驳壳枪，左手抽出峨眉刺，背贴砖壁，目光冷冽。我点头，把装铜镜的油布袋斜背到胸前，飞爪扣掌，凝神待敌。
脚步声包围砖窑，火把光影在洞口晃动，像一群吐信的蛇。接着，四个人缓步而入，皆穿黑色大氅，胸口绣着字，却各配不同兵刃：东面人高马大，手提八角铜锤；西面精瘦汉子，背挂链子镖；南面是个独眼女人，腰悬双钩；北面则是个白面书生，手执折扇，扇骨寒光闪闪。
燕子李三，书生开口，声音清朗，却带着金属回音，镇远楼火药库被炸，日军死伤百余，式鬼试验室灰飞烟灭，可是你所为？
我耸肩：是又如何？不是又如何？
书生合拢折扇，淡淡道：是，便跟我走，留你全尸；不是，也跟我走，查个清楚。
我气笑：天下名捕，就这点道理？
东面大汉声如洪钟：道理？你私盗国宝，私通外敌，就是道理！他一步踏出，铜锤砸地，一声，砖屑四溅，地面出现一个坑。
苏蔓抬枪，地打在锤头，火星乱迸：想拿人，先问问我答不答应！大汉怒吼，抡锤扑来，战斗瞬间爆发！
枪声、锤风、链子镖、双钩、折扇，在狭小砖窑里交织成一张死亡网。我飞爪勾梁，身形荡起，躲开链子镖横扫，半空拧腰，一脚踢向书生手腕。他折扇地展开，扇面竟布满倒钩，若被扫中，脸皮不保。我借力后翻，落在火道口，顺手抄起破瓦罐，地砸向使锤大汉。瓦罐碎成雨，把他逼退两步。
独眼女人怪啸，双钩如月，锁向苏蔓咽喉。苏蔓矮身滑步，枪柄猛击对方肋下，骨裂声清晰可闻。女人踉跄，链子镖趁机袭来，缠住苏蔓枪管，精瘦汉子一抖手，枪被扯飞，撞在壁上，零件四散。我甩出飞爪，勾住链子，运力一拉，链子断成两截，汉子撞在砖壁，口吐鲜血。
使锤大汉趁我分神，一锤砸向我后背。我躲闪不及，胸口铜镜硬接一记，巨响，火星四溅，锤头被弹开，我却如遭雷击，胸口发闷，喉头一甜，地喷出口鲜血。铜镜也凹陷一块，镜面符纹却亮起银光，像被血激活。我脑中灵光一闪：镇鬼镜能破死鬼，也能镇人！我咬破舌尖，一口血喷在镜上，双手捧镜，对向大汉——
银光暴涨，照得窑内雪白。大汉被光一映，动作瞬间迟缓，像陷进泥潭。我趁机飞起一脚，踢在他胸口，胸骨塌陷，大汉惨叫倒飞，撞塌半堵砖墙，尘土飞扬。
书生面色终于变了：燕血镇魂？果然是你！他折扇一抖，地喷出股黑烟，烟里带着甜腥，是迷香！我屏住呼吸，却仍头晕眼花。苏蔓抢上前，峨眉刺直取书生咽喉，却被独眼女人双钩锁住脚踝，拖倒，额头撞在砖角，血流如注。
我红了眼，飞爪缠住书生腰，运力一扯，把他拉到我面前，镇鬼镜扣在他脸上。银光透体，他发出不似人声的惨叫，皮肤竟冒出缕缕黑烟，像被硫酸泼中——原来他体内也藏着死鬼！
说！谁派你们来？我怒吼。
书生浑身抽搐，嘴角却勾起诡异笑：四大名捕，只认钱，不认人……买家要你人头，也、也、也要镜子……话音未落，一声，他胸口炸开团黑雾，凝成利爪，直抓我面门。我猝不及防，被爪锋扫中肩膀，衣裂血溅。黑雾趁机卷住铜镜，竟要夺走！
我死死抱住镜子，却被巨力拖得滑行。苏蔓尖叫，挥刀斩断雾爪，黑雾发出婴儿般啼哭，缩回书生体内。书生七窍流血，当场气绝。独眼女人见势不妙，呼哨一声，剩余两名名捕抬着受伤大汉，火速退出砖窑。苏蔓要追，被我拦住：穷寇莫追，先离开这！
我们刚出窑门，一支响箭冲天，炸成红星。远处火把迅速合拢，像收紧的绳套。原来名捕在外头留了后手，调来晋军骑兵，足有上百人，举着火把、端长枪，把我们逼回窑前空地。独眼女人站在马背，厉声喝：
燕子李三，缴出镜、谱，留你全尸！否则乱枪齐发，轰成肉泥！
我与苏蔓对视，苦笑：再快的轻功，也躲不过百枪齐射。我深吸一口气，高举铜镜：镜在此，谁敢上前，我毁镜！
骑兵们投鼠忌器，竟真不敢逼近，双方僵持在雪地里，火把作响，雪粒子被热浪蒸成白雾。我心念电转：硬拼必死，唯有诈降，再寻生机。我低声对苏蔓道：我数到三，你投烟雾弹，我毁镜假摔，咱们进窑火道！
苏蔓微微点头，手指已摸向腰间。我高声对敌：交给你们，放我们走！
独眼女人冷笑：行，扔过来！
我假装要扔，却突然把镜揣回怀里，一、二、三！嗖地投出烟雾弹，白烟四起，我抡起铜镜，砸向地面——
火星四溅，却未碎镜，我借烟雾滚入窑内，苏蔓紧跟。身后枪声大作，子弹钻进砖壁，碎石乱飞。
我们钻进火道，里面黑洞洞，弯弯曲曲，像蛇腹。爬了十余丈，前头出现岔口，我凭记忆选左道，却听身后脚步杂沓，敌人追进来了。我摸出苗大夫给的无根水喷雾，往后猛喷——白雾所至，火把尽灭，追兵咳嗽成一片。我们趁机爬出火道，竟到了砖窑顶破烟囱。我甩出飞爪，勾住远处一棵老槐树，抱着苏蔓，地滑下树，滚进雪沟，一路连滚带爬，消失在黑暗里。
我们奔出一里多地，忽听身后一声巨响，砖窑方向火光冲天——原来苗大夫怕我们被困，提前在窑内埋了炸药，见我们进火道，便拉引线，把砖窑炸成火山。追兵惨叫此起彼伏，雪夜被映得通红。我喘得像破风箱，却忍不住大笑：四大名捕，名头响亮，也不过如此！
苏蔓也笑，却笑出泪：别得意太早，买家没露面，这事儿没完。
我笑容僵住：是啊，名捕只认钱，背后金主是谁？杉山残党？王三炮？还是更黑的影子？我摸摸铜镜，它仍在发烫，像提醒我：债，才刚开始。
我们连夜踏雪南下，天亮时，已离太原五十里。苗大夫在介休车马行接应，见我们狼狈，啧啧摇头：四大名捕，不过四条狗，狗咬狗，一嘴毛。他递给我一份新通行证，化名李三爷，身份是太原商号掌柜，去运城收账。我苦笑：贼越做越大，如今竟成爷了。
马车上，我掏出小账本，写下：
第八传奇：腊月三十夜，砖窑火并四大名捕，血溅镇鬼镜，炸窑脱身，债更深。
苏蔓靠在车壁，闭目养神，额头伤口已结痂，像一道小小的红月牙。我伸手，想替她拢发，她却忽然睁眼，目光灼灼：
李三，下一站，沧州？
我点头，望向窗外灰白的天：
回家，拿我爹牌位，开第七狮真正的锁。然后——
然后？
然后还债，血债，影债，国仇家恨，一笔一笔算清楚。
马车颠簸，向北，向着沧州，也向着未知的第九传奇。