玄冰域的晨光将外门修炼场染成金白色，冰晶竞技台周围挤满了观战者 —— 今日是外门小比的决赛日，不仅外门弟子全员到场，内门的林玄使者、王浩导师，甚至天枢脉大长老都亲临观礼席，整个玄天宗的目光，都聚焦在这座直径三十丈的玄冰擂台。
竞技台两侧的旗帜迎风招展：天枢脉的白蓝旗帜绣着 玄水共鸣 的纹路，苏媚儿带领弟子们组成的助威团齐声喊着 刘星必胜；玉衡脉的灰色旗帜则印着 灵脉掌控 的图案，周霖的支持者举着 周霖卫冕 的木牌，气势丝毫不输 —— 周霖是玉衡脉连续两届外门小比亚军，凝脉后期巅峰修为，擅长 灵脉困缚术，能操控竞技台的灵脉节点形成牢笼，去年仅以一招之差输给陈烈，今年陈烈被淘汰后，他成了夺冠最大热门。
外门小比决赛，刘星（天枢脉）对阵周霖（玉衡脉），比赛项目：灵脉掌控实战对抗！ 裁判的声音透过灵气传遍全场，规则：可利用竞技台灵脉，禁用邪器与致命招式，先突破对方防御、触碰到擂台中央‘灵脉柱’者胜！
周霖率先走上竞技台，他身着玉衡脉特制的 灵脉纹袍，袖口绣着密密麻麻的节点纹路，手中握着一根 灵脉杖—— 杖身由玄冰髓雕琢而成，顶端镶嵌着一颗淡绿色的 灵脉珠，能精准感应周围的灵脉流动。他看向刘星的目光带着审视，却无之前陈烈的轻蔑：你能击败陈烈，确实有过人之处，但灵脉掌控不是靠净化术就能赢的，我研究竞技台灵脉三年，你不可能赢我。
刘星握着青玄剑，指尖的噬灵玉佩微微发烫 —— 这是与竞技台深层灵脉产生共鸣的信号，昨夜他按母亲手札修炼时，玉佩曾显化出 混沌灵根突破契机 的纹路，暗示他可在灵脉密集之地突破凝脉巅峰。灵脉掌控的核心是‘顺应’而非‘强制’，周师兄研究三年，或许忘了灵脉最本质的流动规律。 他语气平静，却带着突破前的沉稳。
裁判吹响哨子，决赛开始。周霖没有贸然进攻，而是将灵气注入灵脉杖，杖顶的灵脉珠泛起淡绿色光芒，竞技台表面的玄冰突然裂开细小的纹路，数十道淡绿色的 灵脉丝 从纹路中钻出，如同蛛网般朝着刘星蔓延 —— 这是 灵脉困缚术 的基础式 天罗地网，灵脉丝能缠住对手的经脉，限制灵气运转，是玉衡脉最擅长的控场技法。
刘星立刻运转优化版功法，金系灵气护住周身，水系灵气形成光盾阻挡灵脉丝。但他很快发现，周霖的灵脉丝并非普通灵气凝聚，而是直接牵引竞技台的原生灵脉，斩断一根，立刻有另一根从灵脉节点中钻出，如同无穷无尽的藤蔓，很快便将他的双腿缠住，灵气运转明显滞涩。
我说过，在我的灵脉掌控下，你无处可逃。 周霖嘴角勾起一抹自信的笑容，手中灵脉杖轻轻一点，竞技台中央的 灵脉柱 突然亮起绿光，灵脉丝的强度瞬间提升三倍，这是‘灵脉柱共鸣’，能调动整个竞技台的灵脉，你就算优化了净化术，也不可能突破我的困缚！
看台上的玉衡脉弟子爆发出欢呼声，王鹤长老摩挲着灵脉珠，眼中满是满意 —— 周霖是玉衡脉重点培养的弟子，若能夺冠，玉衡脉就能在 外门资源分配 中占据主导权。天枢脉的弟子则满脸担忧，苏媚儿握紧传讯符，随时准备请求内门支援，林浩也掏出破邪符，紧张地盯着竞技台。
刘星的处境越来越艰难。灵脉丝已缠到他的胸口，丹田内的灵气运转越来越慢，金蓝色的防护罩渐渐暗淡。他尝试用净化术消融灵脉丝，却发现灵脉丝与竞技台灵脉相连，净化掉的部分会立刻被新的灵脉补充，反而消耗了他大量灵气。半个时辰后，他的灵气已消耗七成，双腿因灵脉丝的挤压，开始出现麻木感。
放弃吧，刘星。 周霖的声音带着一丝惋惜，你是个天才，若愿意投靠玉衡脉，我可以让你进入内门核心，共享灵脉研究资源。
我不会投靠任何派系，我修炼的目的，是守护灵脉，不是争夺资源。 刘星的眼神依旧坚定，他想起苏清月在灵影石中说的 雪莲明天开花，想起母亲手札中 混沌灵根需在绝境中觉醒 的记载，心中涌起一股不服输的信念 —— 他不能输，不仅为了内门资格，更为了守护青州的承诺。
就在这时，指尖的噬灵玉佩突然爆发出强烈的金蓝色光芒，光芒顺着他的经脉涌入丹田，与即将耗尽的混沌灵根产生共鸣。丹田内的金、木、水、火、土五种灵气，如同被唤醒的火山，开始疯狂旋转，相互碰撞、融合，形成一道淡金色的 混沌灵气漩涡。
这是…… 突破的征兆？ 观礼席上的天枢脉大长老猛地站起身，眼中满是震惊 —— 凝脉后期突破巅峰，通常需要数月的灵气积累，从未有人能在实战中、灵气耗尽时突破，更别说还是千年难遇的混沌灵根！
混沌灵气漩涡越来越快，刘星体内的麻木感瞬间消失，取而代之的是一股沛然莫御的力量。缠在他身上的灵脉丝，在混沌灵气的冲击下，如同冰雪遇阳般快速消融，竞技台表面的灵脉纹路，甚至开始朝着他的方向汇聚，形成一道淡金色的灵脉光柱。
不可能！你怎么可能在这时突破？ 周霖瞪大双眼，满脸难以置信，他慌忙加大灵脉杖的灵气输出，试图重新控制灵脉，却发现竞技台的灵脉已不听他指挥，反而被刘星的混沌灵气牵引，形成反向的 困缚阵。
刘星缓缓站起身，周身环绕着淡金色的混沌灵气，青玄剑在灵气的加持下，泛着耀眼的光芒。他能清晰地感知到竞技台每一个灵脉节点的位置，甚至能听到灵脉流动的声音 —— 这是突破凝脉巅峰后，混沌灵根觉醒的 灵脉通感 能力，比周霖的灵脉杖感应更精准、更深入。
周师兄，我说过，灵脉掌控的核心是‘顺应’。 刘星的声音透过灵气传遍全场，你强制操控灵脉，违背了它的流动规律，而我，只是顺应灵脉的本心。
他抬起青玄剑，朝着灵脉柱的方向迈出一步。原本阻碍他的灵脉，此刻却成了他的助力，淡金色的灵脉在他脚下形成一道 灵脉阶梯，带着他快速靠近灵脉柱。周霖想要阻拦，却发现自己的灵脉杖已无法调动任何灵脉，反而被混沌灵气压制，杖顶的灵脉珠渐渐暗淡。
灵脉困缚术?终极式 —— 地脉牢笼！ 周霖不甘心失败，将最后一丝灵气注入灵脉杖，竞技台地面突然升起五道淡绿色的灵脉墙，形成一个密闭的牢笼，将刘星和灵脉柱一起困住，试图用最后的力量阻止他触碰到灵脉柱。
刘星没有硬闯，而是将混沌灵气注入青玄剑，剑刃泛起淡金色的光芒，对着灵脉墙轻轻一劈 —— 不是用蛮力斩断，而是用 灵脉共鸣 的方式，引导灵脉墙的灵气反向流动。五道灵脉墙如同遇到水流的泥土，快速消融，不仅没有阻碍他，反而化作灵气，融入他的混沌灵气漩涡中。
不 ——！ 周霖发出一声不甘的怒吼，灵气耗尽，瘫坐在竞技台上，看着刘星一步步走向灵脉柱。
当刘星的手触碰到灵脉柱的瞬间，灵脉柱爆发出强烈的淡金色光芒，传遍整个竞技台。裁判吹响哨子，声音带着激动：刘星突破凝脉巅峰，触碰到灵脉柱，获胜！外门小比冠军，归天枢脉刘星所有！
全场瞬间沸腾！天枢脉弟子们冲下看台，将刘星团团围住，苏媚儿和林浩激动地拥抱在一起，眼中满是泪水；内门的林玄使者和王浩导师也露出欣慰的笑容，天枢脉大长老更是站起身，对着刘星拱手行礼：恭喜刘星师弟，混沌灵根觉醒，突破凝脉巅峰，实乃我玄天宗之幸！
玉衡脉的弟子们则满脸失落，王鹤长老收起灵脉珠，眼中闪过一丝复杂 —— 他虽不甘心玉衡脉失利，却也不得不承认，刘星的灵脉掌控能力，已远超外门甚至内门弟子的水平。
夺冠仪式在半个时辰后举行。天枢脉大长老亲自为刘星颁发 外门小比冠军令牌，令牌由玄冰髓与灵脉玉混合雕琢而成，刻着 玄天外门第一 的字样，持有此令牌，可直接晋升内门核心弟子，还能获得 净化秘境核心区域三个月修炼权，以及 外门贡献点
点 的奖励。
刘星师弟， 大长老握着他的手，语气郑重，净化秘境中，有苏婉前辈当年留下的‘玄水净化总诀完整版’，还有她炼制的‘灵脉共鸣玉佩’，或许能帮你进一步完善混沌灵根的掌控。秘境修炼结束后，长老会将任命你为‘玄冰域灵脉守护者’，协助清剿黑风分舵的焚天宫邪修，守护玄冰域与青州的灵脉安全。
刘星接过令牌，心中满是激动与坚定 —— 这不仅是对他实力的认可，更是对他守护灵脉信念的肯定。他躬身行礼：多谢大长老信任，弟子定不负宗门所托，学好净化术，清剿焚天宫邪修，守护好灵脉！
仪式结束后，刘星在弟子们的簇拥下离开修炼场。他走到僻静处，掏出灵影石，迫不及待地注入灵气 —— 石面上映出苏清月的身影，她正站在玄水潭边，身旁的雪莲已绽放出淡蓝色的花瓣，如同冰雪雕琢的精灵。
清月！我夺冠了！我突破凝脉巅峰了！ 刘星的声音带着激动，我获得了净化秘境的修炼资格，等我从秘境出来，就回青州看你，看雪莲！
灵影石中的苏清月听到消息，眼中瞬间亮起光芒，她快步走到灵影石前，脸上满是喜悦：星哥哥，你太棒了！我就知道你一定能做到！雪莲开得很漂亮，我用灵影石录了很多画面，等你回来一起看。青州这边一切都好，刘静长老说，等你回来，要为你举办‘玄水传承庆典’，让所有青州人都知道，你是玄水家族的骄傲！
好，我等着那一天。 刘星握紧灵影石，眼中满是期待。雪莲的绽放，如同他们约定的象征，而他的成长，也为守护这份约定，打下了更坚实的基础。
当晚，刘星回到西院 302 室，开始收拾前往净化秘境的行囊。他将母亲的手札、噬灵玉佩、玄水平安结小心翼翼地放进灵脉木箱，又将夺冠令牌贴身收好 —— 这是他外门阶段成长的见证，也是内门征程的起点。
窗外的玄冰域夜空，繁星点点，如同无数双眼睛，见证着这位混沌灵根传承者的成长。刘星站在窗前，握紧手中的青玄剑，眼中闪过坚定的光芒 —— 净化秘境的修炼即将开始，黑风分舵的清剿任务也在等待着他，未来的道路或许充满挑战，但他有信心，用自己的力量，守护好灵脉，守护好青州，守护好所有他在乎的人，开启属于自己的、更广阔的守护之路。