时值深秋，凛冬的脚步日益临近，空气中已带上了一丝刺骨的寒意。
夕阳将天空染成一片橘红，却无法带来多少暖意。
星领着那支由上百名实验体孩子组成的、沉默而略显凌乱的队伍，朝着粟簇学院的方向行进。
孩子们穿着单薄，在寒风中瑟瑟发抖，相互挤靠着汲取微弱的温暖。
为确保效率和减少不必要的关注，星早已让凯文、九霄和黄泉几人先行返回。
此刻，陪伴在她身边的只有珀薇娅，两人一前一后照看着这支特殊的队伍。
而萨洛奇亚德则化为优雅的人形，不紧不慢地跟在队伍的最后方，如同一位沉默的守护者，那双非人的眼眸警惕而淡漠地扫视着四周。
队伍在沉寂中前行，只有脚步声和偶尔的风声作响。就在这时，一个慵懒而带着几分玩世不恭的熟悉声音，毫无征兆地在星的意识中响起，打破了这份沉寂。
“嗯？等等…看着这群小不点慢吞吞地走，真是无趣。吾想寻找点乐子了。” 那是焉灭的声音。
星立刻停下脚步，警惕地环顾四周：“嗯？焉灭？” 她不确定这声音是直接响在脑中，还是来自附近。
“吾在这里呢…” 那声音带着一丝戏谑，这次清晰地从队伍后方传来。
星猛地转过头，目光投向孩子群中。只见孩子们自动分开了一条小路，一个身影悠然自得地从里面走了出来。
那正是焉灭，她依旧穿着那身标志性的、仿佛燃烧着暗焰的服饰，与周围孩子们破旧的衣衫形成了鲜明对比。
她脸上挂着那副仿佛永远对世事感到无聊却又想搅弄一番的招牌表情。
“焉灭，你什么时候混进来的？” 星确实感到有些惊讶，她一路竟然完全没有察觉到焉灭的存在。
“这有什么可惊讶的？” 焉灭歪着头，无所谓地摆了摆手，动作随意而慵懒，
“吾想去哪里，就在哪里。这世间的界限，于吾而言形同虚设。”
她的语气平淡，却带着一种令人无法质疑的绝对自信。
她说着，目光越过星，落在了稍前方一些、正有些紧张地回望的珀薇娅身上。
焉灭的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，缓步走到珀薇娅面前，微微俯身，用一种审视又带着几分玩味的目光仔细打量着她。
“哦～我亲爱的小眷属，” 焉灭的声音拖长了调子，像是发现了什么有趣的玩具，“有好些天没见到你了呢…看起来，经历了不少事情嘛？”
“我…” 珀薇娅下意识地想要开口解释或问候，眼神中流露出敬畏与一丝不易察觉的恐惧。
但她刚吐出一个字，焉灭就突然伸出手，用冰凉的手指轻轻按在了她的嘴唇上，阻止了她继续说下去。
“嘘…” 焉灭摇了摇头，双梅比乌斯环的眼眸中闪烁着洞察一切的光芒，
“别说了，那些无聊的过程吾可不感兴趣。不过…”
她话锋一转，指尖轻轻划过珀薇娅的脸颊，“…我可是知道发生了什么哦。每一丝力量的增长，每一分情绪的波动，都瞒不过吾呢。”
“好了，焉灭，” 星无奈地叹了口气，出声打断，“别逗她了。正事要紧。” 她看得出珀薇娅在焉灭面前的压力。
“好吧好吧～” 焉灭耸耸肩，终于收回了手，但临走前又意犹未尽地用手指轻轻刮了一下珀薇娅的脸颊，语气轻佻，“毕竟可是吾珍贵的眷属，玩坏了可就不好了呢～”
——— 傍晚时分，天色迅速暗沉下来，寒风也愈发刺骨。
队伍终于抵达了粟簇学院气派的大门之外。学院内部已经亮起了温暖的灯火，与外面昏暗寒冷的环境形成了鲜明对比。
“终于…来到这里了…” 星长长地吁出一口气，感觉肩上的重担稍稍减轻了一些。
她站直身体，伸展了一下因为长时间行走和紧张而有些酸痛的腰背，目光投向那座在记忆中有些模糊、但对现在的她而言更多是陌生的宏伟学院建筑群。
“上一次来…都像是上辈子的事了…” 她低声自语了一句，语气中带着一丝物是人非的感慨。
她注意到学院门口似乎早已有人在等候。星抬起手，朝着门口那两个人的方向挥了挥，示意自己的到来。
门口处，一位身材高大、穿着得体西装的中年男子和一位穿着职业套裙、显得精明干练的女士正站在那里。
看到星挥手，以及她身后那黑压压一片、望不到头的孩子队伍，两人脸上都露出了难以掩饰的震惊。
“嘶…” 那位高大的男人倒吸一口凉气，压低声音对旁边的女士说，
“市长电话里说得语焉不详…这意思是，这些孩子…全都是要来我们学院托管的？”
他看着那些在寒风中瑟瑟发抖、衣衫单薄的孩子，感到无比棘手。
“没错，” 旁边的女士表情同样凝重，她推了推眼镜，低声道，
“市长亲自交代，务必妥善安置，绝不能出任何岔子。听她那严肃的语气，这位带队的‘星’小姐，对他来说恐怕极其重要。”
这时，星已经快步走到了两人面前。她的目光扫过两人，最后落在那位气场很强的男士身上。
虽然记忆模糊，但一些碎片信息告诉她，这位似乎是学院的校长。
“你们好，你们就是喀伽玛市长安排来接应我们的人吧？” 星开口确认道，语气保持友好。
她随即看向那位男士，尝试着打招呼：“如果我没猜错，您应该是粟簇学院的罗托斯校长吧？虽然我们未曾谋面，但我久仰您的大名了。” 她尽量让自己的态度显得礼貌。
罗托斯校长听到星的问候，微微抬起了下巴，脸上露出一丝属于领导者和强者的傲慢。
他清了清嗓子，用一种刻意显得沉稳而富有权威的语气回答道：
“正是。既然你听过我，那我还是正式自我介绍一下：我是罗托斯，S+级异能者，现任粟簇学院的校长，同时，也是托卡利斯工会的会长。”
他特意强调了“S+级”和两个头衔，仿佛这能立刻奠定他的地位。
“呃…很高兴认识您，” 星对于他这略显浮夸的自我介绍感到一丝无语，但还是简单回应，
“我是星，外号…嗯…‘银河球棒侠’，至于异能…” 她顿了顿，非常坦然地说了出来，“无异能者。”
“无…无异能者？” 罗托斯校长显然没料到会听到这个答案，他脸上的傲慢神情瞬间凝固，眼神中下意识地流露出一丝难以置信和几乎无法掩饰的嫌弃与轻视。
他上下打量了一下星，似乎无法理解一个无异能者为何能得到市长如此重视，还能带领这么一群麻烦的孩子。
星敏锐地捕捉到了他那一闪而过的嫌弃，心里顿时有些不爽：
“呃…怎么？我说无异能者，您这就开始嫌弃了啊？”
她暗自思忖，“算了，懒得跟他一般见识…不过要是他接下来还是这副德行，我不介意现在就给喀伽玛打个电话，让她亲自给她‘重要’的校长先生施加一点小小的压力。” 想到这里，星的眼中不禁闪过一丝不易察觉的玩味。
为了转移话题，也为了避免尴尬，星将目光转向旁边的女士：“那这位是…？”
那位女士立刻露出职业化的微笑，上前一步，得体地自我介绍：“您好，星小姐。我是粟簇学院的行政主任，珺莉，S级异能者。主要负责学院的日常运营和接待工作。”
星点了点头，然后抬头看了看已经完全暗下来的天色，寒风吹得她裹紧了衣服：
“罗托斯校长，珺莉主任，既然都认识了，那就不多寒暄了。
你看天都黑了，天气又这么冷，孩子们都快冻坏了。是不是可以先带我们进去安顿下来？具体的事情我们可以稍后再谈。”
罗托斯校长似乎也从刚才的失态中恢复过来，虽然眼神深处依旧带着审视，但还是点了点头，转身道：
“跟我来吧。” 语气依旧带着领导者的派头，但稍微收敛了一些。
星回头示意珀薇娅和萨洛奇亚德跟上，然后带领着孩子们，跟着罗托斯校长向学院内走去。
而走在队伍最后方的萨洛奇亚德，在经过依旧站在原地、目光中带着惊讶与探究的行政主任珺莉身边时，微微停顿了一下。
她那双超越凡俗的瑰丽眼眸淡淡地扫了珺莉一眼。
珺莉主任仰头看着这位身高超过两米、金发披肩、容颜完美得不似凡人、周身散发着无形威压的女性，
心中充满了震惊与好奇，但她极好地控制住了面部表情，只是微微颔首示意，保持着职业性的面不改色。
萨洛奇亚德也没有任何表示，收回目光，继续优雅而沉稳地跟随队伍步入学院。