礼堂穹顶的裂痕在光线下微微泛着暗纹，佩妮脚步未停，拉着斯内普转入侧廊。她掌心仍残留着药剂的银光，指尖却已绷紧。刚才那一道掠过的魔力波动不是错觉，有人在看。
“走密道。”她低声说，手指收紧。
斯内普没问为什么，只是顺从地跟上。两人穿过一段狭窄的旧石阶，空气中弥漫着潮湿的霉味。排水口的铁栅早已锈蚀，佩妮用魔杖轻点，金属发出低沉的呻吟，缓缓移开。夜风从外头灌入，带着林间特有的泥土与腐叶的气息。
他们从城堡后方的暗渠出口爬出，脚踩在松软的泥地上。禁林边缘的树影横斜，枝干如骨指般伸向天空。远处霍格沃茨的灯火被林木切割成碎光，映不出完整的轮廓。
佩妮摊开手掌，系统界面无声浮现：【任务目标：采集独角兽鬃毛x3】
下方一行小字闪烁：【警告：检测到高阶魅惑生物活动，建议撤离】
她合上手，看向斯内普：“看到红光了吗？”
他顺着她的视线望去。林缘深处，几点微弱的赤芒在树后游移，像是呼吸般忽明忽暗。空气里开始飘来一丝甜香，不浓，却让人鼻尖发痒，胸口微闷。
“是媚娃。”斯内普声音压低，“它们不该出现在这里。”
“但现在就在。”佩妮贴住最近一棵古树，背靠粗糙的树皮，“别拔魔杖，它们靠情绪进食。愤怒、恐惧、欲望——越强的情绪，越能喂饱它们。”
斯内普点头，收敛魔力。两人缓步前行，每一步都避开枯枝，动作轻得像落叶滑过地面。系统地图在佩妮脑中展开，一条淡蓝色路径标记出安全区域。独角兽栖息地就在前方三百步，靠近一处隐秘的林间空地。
甜香越来越重。
突然，一声轻笑从左侧传来。
不是人声，也不是风拂树叶。那笑声仿佛直接钻进耳道，在颅内回旋，带着某种难以抗拒的温柔。斯内普脚步一顿，呼吸变得粗重。
佩妮立刻察觉。她侧身挡在他与声源之间，抬手按住他抽出一半的魔杖。
“别看。”她低语，“听我说话。”
可那笑声又响了，这次更近，夹杂着低语般的哼唱。斯内普的眼瞳开始涣散，目光越过她肩头，望向林中某处。他的身体微微前倾，像是被无形的线牵引。
佩妮咬牙。系统弹出红色提示：【魅惑值上升！心智锚定即将失效！】
紧接着，一道金色边框的任务浮现在眼前：【情侣默契测试：在魅惑危机中唤醒同伴，限时三十秒】
她没有时间犹豫。
牙齿切入下唇，血腥味瞬间在口中弥漫。她将指尖抹过伤口，沾血的手指迅速覆上斯内普的嘴唇。
“记住这个味道。”她贴近他耳边，声音极轻，却字字清晰，“你是我的。”
斯内普猛地一震。
冷汗从额角滑落，浸湿鬓发。他瞳孔剧烈收缩，呼吸急促如刀割喉咙。他死死盯住佩妮的眼睛，像是要把她的模样刻进骨头里。
系统提示疯狂刷屏：【危机挑战完成！奖励“心灵链接”技能已激活】
【双向感知建立，初始范围：五十米】
一股奇异的暖流自脑海深处升起，如同两根琴弦同时震动。佩妮感到一阵轻微的共鸣，仿佛能听见他心跳的节奏——沉重、紊乱，却真实。
林中的笑声戛然而止。
红光退去，甜香消散。仿佛什么都没发生过，只有夜风穿林而过，卷起几片枯叶。
佩妮喘了口气，从袖中取出一个小布袋，打开一看，三根银白色的鬃毛静静躺在其中，泛着微弱的柔光。
“拿到了。”她说，声音有些哑。
斯内普沉默地看着她，喉结动了动，最终只吐出两个字：“谢谢。”
她嗤笑一声，收好布袋，转身就走：“别谢我。你要是真清醒，就不会差点走进去送死。”
他快步跟上，两人一前一后踏上归途。石径蜿蜒通向城堡方向，两侧林木渐稀。远处钟楼传来一声闷响，像是某种提醒。
走到半途，斯内普忽然停下。
佩妮察觉不对，回头看他。
他站在月光与树影交界处，脸色苍白，眼神复杂。“如果有一天，”他开口，声音沙哑，“我先被控制……你不必冒险。”
佩妮盯着他看了两秒，忽然大步上前。
她一把拽住他领带，用力一扯，让他俯身贴近。两人鼻尖几乎相碰，呼吸交错。
“你说什么？”她问，语气平静得可怕。
斯内普没挣脱。
她一字一句地说：“那我就杀进去，把你的魂都抢回来。”
风穿过林隙，吹乱她的发丝。她松开手，转身继续往前走，步伐坚定。
斯内普站在原地片刻，才重新迈步。他右手始终握着魔杖，左手悄悄抚过嘴唇——那里还残留着一丝铁锈味。
他们穿过最后一段林带，踏上通往主堡的石阶。城堡轮廓在夜色中渐渐清晰，窗内灯光温暖，仿佛与方才的危险毫无关联。
佩妮忽然抬手，摸了摸耳垂。那里似乎有轻微的刺痛，像是被什么细小的东西划过。
她没在意。
斯内普却在同一瞬间皱眉，猛地回头望向禁林深处。
林缘静默，唯有树枝轻轻晃动。
佩妮停下脚步，也转过身。
三根银白鬃毛在布袋中微微发亮，像是回应某种遥远的召唤。
斯内普抬起魔杖，指向林中某一点。
一道无声的探测咒飞出，撞上空无一物的空气，激起一圈涟漪般的波纹。
没有声响，没有身影。
但波纹中心，有一缕极淡的红线一闪而逝。
佩妮眯起眼。
她伸手握住斯内普持杖的手腕，力道很轻，却带着不容置疑的制止意味。
他缓缓放下魔杖。
两人再未言语，沿着石径继续前行。城堡大门近在眼前，守门石兽静立两侧，眼中无光。
佩妮的指尖再次触到耳垂。
这一次，她清楚地感觉到，有什么东西正贴在皮肤上，冰冷、细长，像一根缠绕的丝线。