马车在城郊一处清雅的庄子前停下。此处远离京城喧嚣，空气冷冽却清新。
洛夫人的居所便坐落在一片开阔的田地旁，冬日里，昔日的药圃只剩些枯黄的梗茎，显得有几分寂寥，却也别有一番宁静意味。
洛宫奕先一步下车，随即转身，小心翼翼地将手伸向车内。
一只纤细的手搭上他的手腕，指尖仍有些凉意。玉砚借着他的力道，提着那身桃粉色的裙摆踏下马车。
站定后，他下意识地想抽回手，洛宫奕却微微用力握了一下才松开，低声道：“小心脚下。”
越是接近那扇朴素的木门，玉砚的心跳得越快。他忽然拉住洛宫奕的衣袖，声音压得极低，带着显而易见的紧张：
“等等……你……你一会儿莫要告诉你母亲我的真实身份，只说是寻常朋友便好。也……也别提那些有的没的，免得吓着老夫人，就拿我当个普通人看待，可好？”
他实在无法想象，若老夫人知道眼前这“姑娘”不仅是男子，还是当朝皇子，会作何反应。
洛宫奕理解他的顾虑，点头应下：“好，依殿下所言。”
两人默契地稍稍拉开些许距离，不再如车上那般亲近，这才一前一后走进院子。
屋内烧着炭，暖意融融。
洛夫人正坐在炕桌边喝着热茶，气色看起来比想象中要好许多。
她身旁还坐着一位年约二十左右的女子，穿着素净的棉裙，容貌清秀温婉，正与洛夫人低声谈笑，气氛融洽。
见儿子带着客人进来，洛夫人放下茶盏，脸上露出惊喜的笑容。
待看清儿子身后那位身着桃粉衣裙、身姿窈窕、虽戴着帷帽却难掩风华的“姑娘”时，老夫人眼中的笑意更深了，连忙站起身。
“奕儿回来了？这位是……”洛夫人目光慈爱地落在玉砚身上。
洛宫奕按照约定，简单介绍道：“母亲，这位是儿子的朋友。
听闻您前些日子身体不适，特来探望。”他侧身示意了一下。
玉砚此刻也摘下了帷帽，露出那张薄施脂粉后更显精致清丽的面容。
他上前一步，微微屈膝行了个不太标准的常礼，声音刻意放柔了些：
“玉……玉雅见过老夫人。冒昧前来，打扰您清静了。”说罢，他示意随行的侍从将那些精心准备的补品一一抬进来。
洛夫人一见这阵势，又见这“姑娘”容貌气度如此出众，言谈举止又这般有礼，顿时喜笑颜开，连声道：
“哎呀呀，好孩子，快别多礼！快请坐，快请坐！我们这庄户地方简陋，比不得城里，姑娘千万别嫌弃。”她热情地拉着玉砚的手，将他引到炕边坐下，目光几乎没从他脸上移开过，越看越是喜欢。
玉砚被那句“姑娘”叫得脸颊发烫，有心解释，可看着自己这一身衣裙和手上的胭脂，话到嘴边又咽了回去。
此刻若说自己是男儿身，恐怕真会惊着老人家。
他只得按下尴尬，嘴甜地关切道：
“老夫人您太客气了。您身体可大好了？冬日天寒，最需仔细将养，这些补品您定要按时用了，若缺什么，尽管……尽管让将军去置办。”他差点说漏嘴，忙改了口。
洛夫人听得眉开眼笑，拍着她的手连声道：“好了好了，早没事了！劳姑娘你挂心，还带这么些好东西来，破费了，真是破费了！”
这时，洛夫人似乎才想起旁边的另一位客人，忙笑着对玉砚介绍道：
“瞧我，光顾着高兴了。这位是杨姑娘，就住邻庄，心肠顶好，我病这些日子，常过来陪我说话解闷儿。”
那杨姑娘这才微笑着向玉砚颔首致意，声音温柔：“杨依依见过姑娘。洛夫人待人亲和，我不过是常来叨扰罢了。”她目光落在玉砚身上，带着恰到好处的好奇与打量。
玉砚也忙回礼：“姑娘有礼。”他感觉这位杨姑娘看自己的眼神似乎有些微妙，但对方态度温和，他也并未多想。
洛宫奕见母亲高兴，心下也放松不少，开口道：“母亲，您且陪着……玉姑娘和杨姑娘说话，我去吩咐人准备些吃食。”
洛宫奕离开后，屋内的气氛似乎有了一丝难以言喻的变化。
洛夫人依旧拉着玉砚的手问长问短，甚是热络。而那杨依依，虽依旧面带微笑，言语温和，却开始似有意似无意地将话题引向洛宫奕。
“玉姑娘是京城人士吗？似乎与洛将军很是相熟？”杨依依捧着茶杯，状似随意地问道。
玉砚心中一紧，面上却维持着得体的浅笑，按照想好的说辞答道：
“确是京城人士。与将军……其实也算不得很熟。只因家兄与将军同朝为官，承蒙将军多处照拂。此次听闻老夫人欠安，家兄公务繁忙脱不开身，便托我前来代为探望，聊表心意。”他尽量说得含糊其辞。
洛夫人一听，猛地一拍手，恍然大悟道：
“哎呦！我想起来了！你哥哥！是不是前阵子也来看过我的那位公子？哎呦呦，仔细瞧瞧，你们兄妹俩这眉眼，生得可真像！都是一等一的好样貌，通身的气派！”老夫人笑得合不拢嘴，只觉得这“兄妹”二人都极好。
玉砚只得尴尬地点头，硬着头皮应承：“……老夫人好记性。”心下却暗道，本就是一人，能不像吗？
他端起茶杯，借着喝茶掩饰窘迫。
然而那杨依依却似乎并未打算放过这个话题，她轻轻放下茶盏，声音依旧柔婉，却带着一丝不易察觉的试探：
“原来如此。洛将军为人确实沉稳可靠，对我们这些邻里也多有关照。我家中有些粗重活计，有时忙不过来，将军若得空瞧见了，总会遣人来帮把手呢。”
她说着，脸上泛起一丝恰到好处的红晕，语气自然地将自己与洛宫奕的距离拉近，仿佛有着某种不言而喻的亲近。
玉砚握着茶杯的手指微微收紧，心中那股莫名的不自在感愈发强烈起来。
这位杨姑娘的话，听起来寻常，却总像是在强调着她与洛宫奕之间有着某种自己无法介入的、自然而熟稔的联系。
他只能垂下眼睫，盯着杯中起起伏伏的茶叶，含糊地应了一声：“……将军确是心善。”
洛夫人精神头十足，拉着玉砚说了好些话，从天气冷暖问到京城风物，慈爱之情溢于言表。
玉砚也渐渐放松下来，捡着些有趣又不涉机密的事说与老夫人听，偶尔逗得她开怀大笑。
然而，这份融洽并未持续太久。
那位杨姑娘似乎总能恰到好处地找到插话的契机，不动声色地将话题引开。
一会儿是关切地询问洛夫人近日睡眠如何，需不需要她再缝制一个安神药枕；一会儿又提起庄子上某户人家的趣事，或是称赞洛宫奕前些日子派人送来的柴火如何及时暖心。
她声音温柔，语气亲昵，仿佛与洛家已是多年世交，熟稔无比。
洛夫人的注意力很快便被这些贴近她生活的话题吸引过去，与杨姑娘聊得热络，时不时拍拍她的手背，显是十分喜爱这位邻居姑娘。
玉砚被冷落在一旁，插不上话，只能端着已经微凉的茶水，小口啜饮着，掩饰那份逐渐滋生的不自在。
他坐在那里，听着她们谈论着自己完全陌生的、属于洛宫奕和这位杨姑娘共同的、日常而琐碎的邻里生活，仿佛自己才是个突兀的闯入者。
时间变得格外难熬，每一分每一秒都像是在提醒着他的格格不入。
他忍不住频频望向门口，心底无声地呼唤：洛宫奕，你怎么还不回来？
仿佛听到了他心中的呐喊，房门终于被推开，洛宫奕带着一身淡淡的寒气走了进来，身后跟着几名端着托盘的下人。
“母亲，饭菜备好了，先用些吧。”洛宫奕说着，目光自然地扫过屋内，在玉砚身上微微停顿了一瞬，似乎察觉到了他细微的局促，但碍于场合，并未多言。
下人们开始布菜。
洛宫奕显然早有吩咐，大部分清淡精致的素菜都被特意安排放在了玉砚面前，而几样炖得烂熟的荤食则放在了洛夫人和杨姑娘那边。
然而，接下来的座位安排却让玉砚刚松快些许的心情又沉了下去。
洛宫奕自然是挨着母亲坐下，那位杨姑娘则十分自然地坐在了洛宫奕的另一侧，动作流畅，仿佛本该如此。
玉砚的位置，便被安排在了杨姑娘的对面。
如此一来，餐桌上的格局便显得微妙起来。洛宫奕细心体贴地照顾着母亲，为她布菜盛汤，低声询问菜肴是否合口。
那位杨姑娘则安静地用着餐，举止得体，但偶尔也会柔声请洛宫奕将稍远一些的、她喜欢的菜碟挪近些，洛宫奕出于礼节，便会顺手帮她一下。
这一幕，落在玉砚眼中，便成了对面三人言笑晏晏、其乐融融，自己则像个彻头彻尾的旁观者，被隔绝在那份自然而亲昵的氛围之外。
虽然洛宫奕并未完全忽略他，隔一会儿便会抬眼看他，用眼神示意他多用些菜，甚至吩咐侍立在他身后的仆从仔细为他布菜倒水，但这一切隔着一张餐桌，透过一位陌生女子的身影，都显得那么遥远而客气。
玉砚维持着脸上得体的浅笑，顺从地吃着眼前精致的素斋，味道却如同嚼蜡。
他听着洛夫人对杨姑娘的称赞，看着洛宫奕与她们之间那种建立在日常相处上的熟稔，心里像是被什么东西堵住了，闷闷的，涩涩的，一种难以言喻的委屈和失落悄然蔓延开来。
这顿饭，他吃得食不知味，只盼着能早些结束。
屋内，暖意与笑语似乎都凝聚在餐桌的那一侧。
杨姑娘嗓音温软，话题不断，从药材炮制聊到京城近日的趣闻，又自然而然地转向了她家中饲养的兔子。
“说起来，还要多谢洛将军呢，”她抿唇一笑，目光盈盈地看向身旁的洛宫奕，带着几分恰到好处的感激与羞涩，“前阵子托您寻的那对长毛兔，如今都已生了三窝小兔崽了，毛茸茸的，可爱得紧。”她语气亲昵，仿佛那是独属于他们之间的一份共同记忆，
“将军若哪日得空，定要来瞧瞧才是。”
洛宫奕闻言，只是微微颔首。
那对兔子本是母亲随口提起，说邻庄杨姑娘想要，他遣人寻来便送到了母亲这里，并未经手他人。
此刻被杨姑娘这般说来，倒像是他特意为她费心寻觅的一般。
他因这姑娘平日对母亲多有陪伴，性子也还算知礼，不便当面驳斥，只客套而疏离地回道：“杨姑娘喜欢便好。只是近来公务冗杂，恐难有空暇。”
这话本是委婉的拒绝，留足了余地。
但听在玉砚耳中，却全然变了味道。
他只觉得那杨姑娘字字句句都在彰显着她与洛宫奕之间非同寻常的熟稔，而洛宫奕那声“难有空暇”也显得那般敷衍，仿佛只是碍于自己在场才不便答应。
他坐在对面，像个彻底的局外人，看着他们言笑晏晏，谈论着他完全插不进话的话题。
那份其乐融融的氛围像是一道无形的屏障，将他隔绝在外。
胸口闷得发慌，方才吃下的几口素菜此刻都堵在心口，泛着难以言喻的酸涩。
他再也坐不住了。
玉砚倏地站起身，动作有些突兀，引得席间三人都看向他。
他勉强维持着最后一丝礼节，微微垂首：“老夫人，杨姑娘，将军……我用好了，屋内有些闷，想出去透透气，失陪片刻。”
洛夫人关切地叮嘱：“外面天冷，姑娘披件衣裳再出去吧？”
玉砚胡乱地点点头，几乎是逃也似的转身快步出了房门，将身后的暖意和笑语彻底关在门内。
冷风瞬间扑面而来，吹散了他脸上强撑的笑意。
他站在院子里，深深吸了几口冰冷的空气，却丝毫没能缓解心口的滞闷。
屋内，洛宫奕见玉砚神色不对匆匆离去，立刻便想起身跟上。
刚一动，却被母亲拉住了衣袖。
“奕儿，且慢，”洛夫人压低了声音，神色严肃了些，“过几日便是你父亲忌辰，祭祀的物品和章程，你得空再与我细说一番，看看可有遗漏……”
母亲提及父亲，洛宫奕只得按下心中的焦灼，重新坐稳，耐心地与母亲商议起来，只是目光仍不时担忧地瞟向门外。
而这短暂的耽搁，对于门外心绪翻腾的玉砚而言，却漫长得如同一个世纪。
他独自站在寒冷的院子里，望着紧闭的房门，里面隐约传来的谈话声更像是一种讽刺。
他越想越觉得委屈，越想越觉得自己今日此行简直是……
早知道就不该来！
不来，便不会看到这“一家和睦”的场景，不会像个傻子一样穿着别扭的女装在这里受冻，更不会像个多余的摆设被晾在一旁，连句话都插不进！
而最让他心寒的是，洛宫奕竟然没有立刻跟出来！
他明明看到自己情绪不对了！
就在这时，天空中开始飘下细碎的雪沫，冰凉地落在他的脸颊、脖颈，更是落进了他的心里。
门口停着的是瑞王府用来拉货的那辆再普通不过的青篷小车，为了不引人注目，并未准备舒适的马车。
玉砚心一横，走到车旁，对候着的小厮哑声道：“收拾一下，我们回城。”
小厮一愣：“姑娘，这……不等将军了吗？”
“不等了！”玉砚语气硬邦邦的，带着从未有过的赌气，“若他问起，便说我有急事，先回去了。”
说罢，他不再犹豫，弯腰钻进了那辆简陋冰冷的马车。
车厢里没有任何取暖之物，寒气瞬间包裹了他单薄的衣裙。
他抱紧双臂，蜷缩在角落，听着车外雪粒渐渐变得密集，敲打在车篷上，发出细碎而寂寞的声响。
马车缓缓启动，驶离了这座让他倍感难堪和心冷的庄子。玉砚闭上眼，只觉得浑身冰冷……