2019年1月18日清晨，东北特钢集团的办公楼前，寒风卷着雪粒子打在车窗上，发出“噼里啪啦”的声响。马宏坐在越野车的副驾上，手指反复摩挲着手里的《灵钛合金初步可行性报告》，封面上“逆战计划”的红色印章在晨光下格外醒目——这是他们走访的第一家军工企业，也是国内少数能生产超高纯度钛合金的厂家，能否谈成合作，直接关系到机甲材料研发的第一步能否落地。
“马队，要不我先去探探口风？”开车的队员小陈看着办公楼门口值守的保安，有些担心地说，“听说东北特钢的赵总脾气特别倔，之前有好几家科研单位来谈新型材料合作，都被他直接拒了。”
马宏摇摇头，推开车门：“不用，我们带着实实在在的技术方案来的，不是空口说白话。”他回头看向后座的张杰和李哲，“张顾问，李工，等会儿谈的时候，重点突出灵钛合金的军用价值，还有类灵元素的独特性——赵总最看重的就是技术能不能落地，能不能为国家做实事。”
张杰点点头，将一份用密封袋装好的灵气富集土样本揣进怀里——这是从秦始皇陵带回来的，里面含有微量类灵元素，是证明灵钛合金可行性的关键物证。李哲则抱着笔记本电脑，里面存着他连夜做的灵钛合金力学性能模拟图，还有与普通钛合金的对比数据。
三人走进办公楼，前台通报后，被领到了赵总的办公室。办公室里陈设简单，墙上挂着一幅“精益求精”的书法作品，办公桌后坐着一个头发花白、眼神锐利的中年男人——正是东北特钢的总经理赵卫东。
“三位是‘神秘单位’的？”赵卫东放下手里的文件，目光扫过三人，最后落在马宏手里的报告上，“我收到过上面的通知，但丑话说在前头，不是什么项目我们都接——这两年找我们合作的‘新型材料’不少，最后大多是纸上谈兵，浪费我们的生产线资源。”
马宏没有在意赵卫东的冷淡，将报告推到他面前：“赵总，我们这次来，不是要贵厂凭空研发，而是带着明确的技术路径和核心原料。灵钛合金，是以贵厂现有的tc4钛合金为基体，加入微量类灵元素，强度能达到普通钛合金的3倍，而且能传导灵气——这不仅能用于未来的机甲研发，还能提升现有军用装备的防护性能和能量承载能力。”
赵卫东翻了几页报告，眉头没有丝毫松动：“类灵元素？我从事钛合金研发三十年，从来没听过这个元素。你们的模拟数据倒是好看，但原料在哪？生产线改造方案在哪？要是需要我们投入大量资金改造设备，最后却做不出样品，这个风险我们承担不起。”
“原料我们有。”张杰从怀里掏出密封袋，放在办公桌上，“这里面是含有微量类灵元素的灵气富集土，我们可以用特殊方法分离出元素；生产线改造方案，李工已经做了初步设计，只需要在现有熔炼炉的基础上增加一个‘灵气引导装置’，不需要大规模改造。”
李哲立刻打开笔记本电脑，调出生产线改造图：“赵总，您看，这个灵气引导装置主要是用来控制类灵元素在钛合金中的分布均匀性，成本大概在50万左右，而且可以随时拆卸，不影响贵厂现有产品的生产。我们还做了风险评估，就算第一次熔炼失败，也不会损坏熔炼炉。”
赵卫东盯着电脑屏幕上的改造图，又看了看密封袋里的土壤样本，沉默了片刻，语气依旧强硬：“就算这些都没问题，我还是不能答应你们。”他指了指报告上的“灵气传导”字样，“我们是钢铁企业，不是搞‘玄学’的。灵气这种东西，没有科学定论，我不能拿企业的声誉和员工的饭碗去赌一个‘未知’的技术。”
“赵总，灵气不是玄学。”张杰的声音平静却有力，“2017年四川龙门山地震前，我们就通过灵气检测提前预警；2018年南海某海域的异常能量波动，也是灵气引发的——这些都是有数据记录的。而且，灵钛合金的研发，关系到国家未来的安全防御，2028年可能会有来自外星文明的威胁，我们现在多做一点准备，到时候就能多一分胜算。”
赵卫东显然不信“外星文明威胁”的说辞，他合上报告，站起身：“抱歉，三位，我还有个会要开，就不送你们了。如果你们能拿出实际的类灵元素样品，或者做出灵钛合金的小批量样品，再来找我谈吧。”
三人被“请”出办公室时，雪下得更大了。小陈在楼下等着，看到他们的表情，就知道谈崩了。“马队，接下来怎么办？还要去下一家企业吗？”
“去，当然去。”马宏擦掉肩上的雪，眼神依旧坚定，“东北特钢只是第一家，国内能生产高纯度钛合金的企业还有十一家，我们一家一家谈。赵总担心的是风险和实际效益，我们接下来就针对这两点，完善方案——先做出类灵元素样品，再优化生产线改造的成本预算，总有一家企业会认可我们。”
越野车驶离东北特钢，李哲看着电脑里的模拟数据，有些沮丧：“赵总说的也不是没道理，我们现在只有土壤样本，没有实际的类灵元素，确实很难让人信服。要不我们先回江城，用实验室的小型熔炼炉试试，做出少量灵钛合金样品再来谈？”
“不行。”马宏立刻否决，“实验室的小型熔炼炉做出来的样品，性能和量产的差距太大，企业不会认可。我们必须在走访下一家企业前，拿出类灵元素的纯样品。”他看向张杰，“张顾问，你能用机甲核心分离出纯的类灵元素吗？”
张杰点点头：“可以，但需要更精密的分离设备。江城实验室的设备精度不够，不过……”他顿了顿，“沈阳有一家中科院下属的材料研究所，里面有一台‘超高精度元素分离仪’，我们可以去那里试试。”
马宏立刻调转车头，朝着沈阳材料研究所的方向驶去。路上，他联系了研究所的老友——材料学专家周明远，说明情况后，周明远答应帮忙协调使用分离仪。
下午两点，三人抵达沈阳材料研究所。周明远已经在门口等着，手里拿着一套防护服：“老马，你们这次的需求太特殊了，超高精度元素分离仪平时都是用来分离稀土元素的，分离未知元素还是第一次。而且，你们说的类灵元素浓度极低，分离难度很大，可能需要多次尝试。”
“麻烦周哥了，只要能分离出纯样品，多试几次没关系。”马宏接过防护服，对张杰和李哲说，“你们负责操作，我和周哥在外面等着，有需要随时沟通。”
张杰和李哲穿上防护服，走进分离实验室。分离仪的操作台前，放着装有灵气富集土的容器。张杰将土壤样本倒入进料口，启动分离仪，同时将掌心贴在仪器的灵气感应区——机甲核心的淡蓝色微光透过皮肤渗入仪器，引导里面的分离装置精准锁定类灵元素。
分离仪发出低沉的嗡鸣，屏幕上的元素分离曲线不断跳动。李哲紧盯着屏幕，手心全是汗：“张哥，元素浓度太低了，分离仪很难捕捉到信号！”
“我加大灵气引导强度。”张杰深吸一口气，机甲核心的能量输出提升到50%，淡蓝色的灵气顺着仪器管道蔓延，屏幕上的分离曲线渐渐稳定下来。半小时后，分离仪的收集舱里出现了一滴银白色的液体——正是纯的类灵元素！
“成功了！”李哲激动地大喊，赶紧将收集舱密封好。两人走出实验室，将装有类灵元素的容器递给马宏和周明远。
周明远用放大镜看着容器里的银白色液体，眼中满是惊叹：“这就是类灵元素？密度比我想象的大，而且还能自主发光——这绝对是迄今为止发现的最特殊的元素之一！老马，你们这次的研究，要是能成功，绝对能改写材料学的历史！”
马宏接过容器，小心翼翼地放进特制的保温箱：“有了这个纯样品，接下来谈企业合作就有底气了。周哥，谢谢你的帮忙，等灵钛合金研发成功，我们第一个通知你。”
离开材料研究所时，雪已经停了。夕阳透过云层，洒在雪地上，泛着金色的光。马宏看着保温箱里的类灵元素，对张杰和李哲说：“下一站，山东钛业。他们的总经理是周哥的学生，对新技术的接受度比赵总高，我们这次一定能谈成。”
李哲打开笔记本电脑，开始修改生产线改造方案，加入类灵元素的实际分离数据；张杰则掏出手机，给林岚发了条消息，告诉她分离出纯类灵元素的好消息——林岚很快回复，说张教授已经根据玄玉璧的地脉符，优化了灵气引导装置的设计，会尽快把图纸发过来。
越野车行驶在积雪的公路上，朝着山东的方向前进。马宏看着窗外不断倒退的雪景，想起刚才赵卫东的拒绝，心里没有丝毫气馁——他知道，任何突破性的技术，在初期都会遭遇质疑和拒绝，但只要他们坚持下去，拿出实实在在的成果，就一定能说服更多人加入“逆战计划”。
晚上八点，三人抵达山东钛业集团所在的城市。在酒店里，李哲根据林岚发来的图纸，更新了灵气引导装置的设计；张杰则用机甲核心测试类灵元素的稳定性，确认它能在常温下保存至少72小时；马宏则联系了山东钛业的总经理孙浩，约定第二天上午九点见面。
躺在床上，马宏掏出手机，打开“逆战2028项目日志”，写下第35章的记录：
“2019.1.18，东北特钢碰壁，沈阳材料研究所成功分离出纯类灵元素，抵达山东准备与山东钛业洽谈合作。灵钛合金研发迈出关键一步——核心原料已获取，生产线改造方案初步完善，虽遇挫折，但方向明确。
逆战之路，从来不是一帆风顺。每一次被拒绝，都是对我们技术方案的检验；每一次调整，都是为了让灵钛合金的落地更稳妥。明天，又是新的挑战，也是新的希望。”
放下手机，马宏望向窗外。城市的灯光在雪地上映出温暖的光晕，远处的工厂里，依旧有机器运转的声音——那是无数人为了国家的工业发展而奋斗的声音，也是他们“逆战计划”能够落地的底气。他相信，明天与山东钛业的洽谈，一定会有不一样的结果。