清晨的露水压弯了院角的狗尾草，淡金色的阳光刚爬过林渊家的破屋顶，就把院子里的青石板照得发亮。林渊盘腿坐在门槛边的蒲团上，双手结着《基础吐纳术》的印诀，指尖泛着淡淡的白光 —— 这是李大夫教的正统炼气法门，灵气温和得像春日的溪水，顺着经脉慢慢往丹田流，和《九渊诀》那股清冽的寒息截然不同。
他特意把《九渊诀》的寒息裹在李大夫教的 “温膜” 里，此刻丹田像藏了颗裹着棉絮的冰珠，外层是温和的普通灵气，内层是流转的冰蓝色寒息。这样一来，就算有人探查，也只会觉得他是个普通的炼气一层修士，绝不会发现功法的异常。
“呼 ——” 林渊缓缓吐出一口浊气，白色的气团在晨光里散得极快。按基础法门修炼，速度比《九渊诀》慢了不少，半个时辰才吸收了一丝灵气，可他不敢急 —— 李大夫说过，越是临近青云宗选拔，越要藏好锋芒。
就在这时，院外老槐树的叶子突然 “哗啦” 响了一声。不是风吹的 —— 今早没风，狗尾草的穗子都没动过。林渊的耳朵尖微微动了动，灵觉瞬间散开，像一张细网罩住了院子周围。
炼气一层的灵觉虽弱，却足够察觉近处的灵气波动。他清晰地感觉到，老槐树的树梢上，有一缕极淡的灵气盘踞着，既不霸道，也不分散，像是有人刻意收敛了气息，只留下一点微弱的存在感。
“有人？” 林渊心里一紧，手指悄悄扣住了藏在袖管里的青竹剑 —— 那是李大夫昨天刚送他的入门法器，虽只能飞出几米远，却足够应对突发状况。他没立刻睁眼，依旧维持着吐纳的姿势，眼角的余光却悄悄往老槐树的方向扫去。
树梢上空荡荡的，只有几片泛黄的叶子挂在枝头，连只麻雀都没有。可那缕灵气还在，像根细针似的，轻轻扎在他的灵觉上。林渊忽然想起李大夫说的 “青云宗外门弟子考察”，心里有了个猜测，却不敢确定 —— 万一不是呢？要是邪修或者镇上的地痞，暴露实力就糟了。
他悄悄调整气息，故意让外层的普通灵气散了些，又慢慢站起身，拍了拍衣角的尘土，装作练累了的样子，伸了个懒腰。接着，他走到院子中央，开始练习李大夫教的 “流云步”—— 这是青云宗外门弟子的基础身法，脚步轻，动作灵，最适合掩饰实力。
“流云步讲究‘踏虚不踏实，避实就虚’。” 林渊默念着口诀，左脚轻轻点在青石板的缝隙上，右脚跟着滑出，刚好避开了石缝里长出的青苔。他的脚步越来越快，身影在院子里绕着圈，时而踏碎草叶上的露珠，时而侧身躲开院角的磨盘，动作虽不算熟练，却也有了几分章法。
练到第三圈时，他眼角的余光终于捕捉到了动静 —— 老槐树斜对面的椿树梢上，有一抹青色一闪而过。那抹青色很淡，像是混在晨雾里的草色，可林渊看得清楚，那是件长袍的衣角，布料是修仙者常用的 “粗麻灵布”，能轻微隔绝灵气，难怪刚才灵觉探查时，只感觉到一缕微弱的气息。
他故意脚下 “踉跄” 了一下，像是没站稳，手忙脚乱地扶住身边的柴垛，同时飞快地抬眼往椿树看去 —— 树梢上站着个模糊的人影，穿着青色长袍，头戴同色的布冠，背对着院子，看不清脸，只能看到他手里似乎握着什么东西，像是个记录用的木简。
那人影似乎察觉到了他的目光，身子轻轻一飘，竟像片叶子似的，顺着树梢往远处滑去，没入青莽山的密林里，连一点声音都没留下。林渊站在原地，心跳得有些快 —— 刚才那人的身法，比他的流云步熟练太多，显然是个有经验的修士，十有八九就是李大夫说的青云宗外门弟子。
“得赶紧告诉李伯。” 林渊没心思再练，匆匆把蒲团收好，锁上门就往李大夫家跑。路上遇到挑着水桶的王虎，对方喊他 “渊娃子，这么急去哪？”，他只含糊应了句 “找李伯有事”，脚步都没停。
李大夫的小院里，紫苏叶上的露珠还没干。李大夫正坐在石桌边翻一本泛黄的册子，封面上写着 “青云宗外门弟子守则”，见林渊气喘吁吁地跑进来，连忙放下册子：“怎么了？慌慌张张的。”
“李伯，我看到…… 看到一个青袍人！” 林渊扶着石桌喘了口气，把刚才在院子里的事一五一十说了，从察觉灵气波动，到练流云步试探，再到看到青袍人影飘走，连衣角的布料和手里的木简都没落下。
李大夫听完，手指轻轻敲了敲石桌，嘴角却勾起一点笑意：“看来是青云宗的人到了。” 他拿起桌上的册子，翻到其中一页，指着上面的文字说，“你看，青云宗每次选拔前，都会派外门弟子来各村镇考察，叫‘预检’—— 主要是看看适龄少年里有没有灵根好、心性稳的，提前记下来，免得选拔时漏掉好苗子。”
“那他为什么不现身？” 林渊疑惑道，“直接说清楚不是更好吗？”
“这是规矩。” 李大夫笑着解释，“预检讲究‘暗中观察’，要是明着来，难免有人故意表现，或者紧张出错，看不出真实水平。像你刚才那样，没发现异常时好好修炼，发现异常后不慌不忙，还能借着练流云步试探，这心性就过了第一关。”
他顿了顿，又道：“那人手里的木简，是‘录灵简’，能记录修士的灵气波动和灵根纯度。他刚才在树梢上，应该已经把你的情况记下来了 —— 灵根是冰灵根，修为炼气一层，心性沉稳，这些都是加分项。”
林渊心里一松，却又有点紧张：“那他会不会发现我的功法？我虽然裹了‘温膜’，可万一……”
“放心，外门弟子的修为大多是炼气四层，没那么强的探查能力。” 李大夫摆了摆手，语气很笃定，“他们只会看灵气纯不纯、灵根好不好，不会深究你练的什么功法。再说，你练的流云步是青云宗的正统身法，他只会觉得你是个提前学过基础的好苗子，只会更满意。”
阳光渐渐升高，院子里的露珠开始蒸发，空气里飘着淡淡的草药香。林渊看着李大夫手里的《外门弟子守则》，心里忽然多了些期待 —— 那个青袍人影的出现，像是给 “青云宗选拔” 这件事镀上了层真实的光，不再是他心里模糊的念想，而是近在眼前的机会。
“那…… 他还会来吗？” 林渊忍不住问。
“说不定会。” 李大夫合上册子，“预检要持续半个月，他可能还会去看其他适龄的少年，比如王虎家的阿力，还有村里其他十五六岁的孩子。不过你不用管别人，继续按我说的做 —— 白天练基础吐纳和流云步，晚上偷偷练《九渊诀》，别暴露，也别懈怠。”
林渊重重点头：“我记住了，李伯。”
离开李大夫家时，他特意绕到老槐树下，抬头往树梢看了看 —— 枝叶间空荡荡的，只有阳光透过缝隙洒下来，落在地上成了碎金。可他知道，那抹青袍身影或许就在不远处，像一双眼睛，默默观察着李家坳的一切。
他摸了摸怀里的渊水玉佩，玉佩带着淡淡的凉意，和丹田的寒息轻轻呼应。这一刻，他忽然觉得，那扇通往修仙界的门，已经悄悄开了条缝，而他要做的，就是稳稳地踏进去，不慌，不忙，不暴露秘密，也不辜负这份机缘。
回到家，林渊又拿起青竹剑，继续练起了流云步。脚步踏在青石板上，发出轻微的 “嗒嗒” 声，和远处青莽山的鸟鸣混在一起，像是一首安静的序曲 —— 为即将到来的选拔，也为他即将展开的修仙路。