青云宗的暮色总是来得格外温柔，晚霞似被丹火染透，泼洒在悬空的殿宇飞檐上，将寒水峰与火云峰之间的云雾都镀上了一层暖金。林渊刚从寒水峰主殿出来，袖中还揣着那枚温热的落霞秘境准入令牌，令牌边缘雕刻的云纹在夕阳下流转着淡淡的灵光，是他凭内门考核第一挣来的荣耀。
他正沿着青石板路往居所走，身后忽然传来一阵轻快的脚步声，带着女子特有的清雅气息。“林师弟，请留步。”
林渊转身，见苏清瑶提着裙摆快步走来，火红色的宗门弟子服在暮色中格外鲜亮，衬得她脸颊莹白如玉。她额角带着细密的汗珠，显然是特意追来的，手中同样握着一枚形制相同的准入令牌，令牌在她指间轻轻晃动，发出细碎的灵力碰撞声。
“苏师姐。”林渊拱手行礼，目光落在她泛红的耳尖上，想起前几日在升内门考核中，她为自己挡下火云峰弟子偷袭的模样，心中泛起一丝暖意。自寒水谷疗伤之后，两人之间的误解早已烟消云散，反倒因多次并肩作战，生出一种无需言说的默契。
苏清瑶停下脚步，气息微喘，先扬了扬手中的令牌，眼眸亮得像淬了星光：“我刚从内门执事处领到这个，没想到你也拿到了准入资格。”她的声音里难掩喜悦，随即又想起什么，语气沉了几分，“落霞秘境百年才开启一次，这次宗门只给了内门弟子三十个名额，墨尘长老那边怕是不会善罢甘休。”
林渊心中一凛，点头道：“峰主已叮嘱过，秘境中可能有邪修活动，让我务必小心。韩峰那日放话要在考核中动手，如今我既入内门，他定会借着秘境寻机报复。”他下意识摸了摸腰间的流霜剑，那是苏清瑶前些日子送他的灵器，剑鞘上的冰纹与他的冰灵根隐隐呼应，此刻正透着微凉的触感。
苏清瑶闻言，眉头蹙起，伸手从储物袋中取出一张折叠整齐的秘境地图，展开递到林渊面前。地图是用妖兽皮鞣制而成，上面用朱砂标注着秘境中的危险区域与已知的灵植分布，边角处还有细密的批注。“这是我托藏书阁的师兄找来的旧图，虽有些年头，但大致地形不会错。你看这里——”她指尖点在地图中央一处闪烁着红光的标记上，“落霞殿就在秘境核心，传说溯回镜就藏在殿内。”
“溯回镜？”林渊轻声重复，这个名字他似乎在某本古籍中见过，却一时想不起来。
苏清瑶的眼神忽然变得悠远，指尖轻轻摩挲着地图上的标记，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“那是一件上古法器，能映照出过去的片段。我哥哥苏明三年前加入青云宗，也是火灵根，资质比我还好，可在一次宗门任务中突然失踪，生不见人，死不见尸。”她抬起头，眼眶微微泛红，却强行忍住了情绪，“宗门记载他最后一次传讯，就是在落霞秘境附近执行任务，我一直怀疑他的失踪与秘境有关。”
林渊心中一动，想起自己父母被血影教追杀的往事，那种寻亲无门的滋味他深有体会。他看着苏清瑶强装坚强的模样，想起初次在灵根测试时，她蹙眉说自己“气息阴寒似邪修”的场景，如今想来，那时的她不过是太过警惕罢了。“苏师姐，”林渊语气郑重，“此次秘境之行，我陪你一起寻找溯回镜。只要那法器真能映照过往，定能找到苏师兄的线索。”
苏清瑶猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，随即化为深深的感激。这些年她四处打探哥哥的消息，不少人都因她执着于旧事而避之不及，林渊的承诺像一束暖光，照亮了她心中积压已久的阴霾。“谢谢你，林师弟。”她低声说道，从储物袋中取出一个小玉瓶，递给林渊，“这是我炼制的‘炎阳丹’，虽对你的冰灵根无用，但能抵御秘境中的阴寒之气，关键时刻或许能派上用场。”
林渊没有推辞，接过玉瓶收好，转而从怀中取出一枚冰蓝色的符箓，上面用灵力勾勒着复杂的冰纹：“这是我以《九渊诀》寒气炼制的‘冰凝符’，遇火自动激发防御光幕，能帮你抵挡火属性攻击的反噬。你修炼火灵根功法，秘境中若遇高温区域，或许能用得上。”
苏清瑶接过符箓，指尖刚触碰到符纸，就感受到一股纯净的寒气，却不刺骨，反而与她体内的火焰灵力形成一种奇妙的平衡。她忍不住笑了笑，眉眼舒展如春日桃花：“看来我们倒是互补。”
两人并肩走到露台边缘，凭栏远眺，青云宗的万千殿宇在云雾中若隐若现，灵气如丝带般在山间流转。不远处的演武场上，几名内门弟子正在切磋剑法，剑气纵横间引得周围的灵植微微摇曳。林渊忽然想起寒水峰主的叮嘱，秘境中不仅有韩峰等人的威胁，还可能潜藏着血影教的邪修，不由得沉声提醒：“秘境开启后，我们最好不要分开。入口处灵气紊乱，大概率会被随机传送，我这里有三枚‘子母传讯符’，你我各持一枚，若被分开，立刻捏碎传讯，我会第一时间赶去汇合。”
“好。”苏清瑶郑重接过传讯符，贴身藏在衣襟内，“我还听说，落霞秘境中有一种‘引路花’，花开时会朝着秘境核心的方向绽放，我们可以沿途留意。另外，秘境西侧的‘蚀骨沼泽’毒性极强，地图上标注着有高阶妖兽守护，不到万不得已，我们尽量绕开。”
林渊点头，将苏清瑶的话一一记在心上。他忽然注意到苏清瑶腰间挂着一枚小巧的玉佩，玉佩上刻着一个“苏”字，质地温润，显然是贴身佩戴多年的物件。“这是苏师兄的信物？”他轻声问道。
苏清瑶低头抚摸着玉佩，眼中满是怀念：“这是我们兄妹的本命玉佩，当年哥哥走的时候，将他的那枚留给了我，说只要玉佩不碎，他就一定会回来。”她顿了顿，语气变得坚定，“这次无论如何，我都要找到他的下落，哪怕只是一点线索也好。”
林渊看着她眼中的执念，心中越发笃定要帮她达成心愿。他想起自己在溯回镜中可能看到父母的过往，或许还能查到血影教的踪迹，不由得握紧了拳头：“苏师姐放心，寻亲之路从不好走，但你不是一个人。无论是韩峰的报复，还是邪修的阴谋，我们都一起应对。”
就在这时，远处传来一阵刻意放大的脚步声，韩峰带着两名火云峰弟子从石板路尽头走来，目光阴鸷地盯着两人。“林师弟倒是好兴致，都要进秘境了，还有心思与苏师姐花前月下。”韩峰的声音充满嘲讽，“不过我劝你还是多想想自己的小命，秘境之中可不比宗门内，出了意外，宗主也未必能护住你。”
苏清瑶脸色一沉，上前一步挡在林渊身前：“韩师兄这话是什么意思？秘境是宗门历练之地，不是你公报私仇的地方。”
韩峰冷笑一声，目光扫过两人手中的准入令牌，眼中闪过一丝贪婪与嫉妒：“没什么意思，只是好心提醒罢了。毕竟，不是谁都有资格带着邪门功法进秘境的。”他说完，带着人扬长而去，临走时还特意瞥了林渊一眼，眼神中的恶意毫不掩饰。
林渊看着韩峰的背影，眼中寒光一闪。苏清瑶担忧地看着他：“他肯定会在秘境中动手，我们得提前做好准备。”
“放心。”林渊抬手将被风吹乱的发丝别到耳后，语气平静却带着十足的底气，“我已将《寒水剑诀》与《九渊诀》彻底融合，冰渊剑法又精进了一层，韩峰若敢来犯，正好让他尝尝厉害。”他转头看向苏清瑶，嘴角勾起一抹浅笑，“而且，我还有你这个最强队友，难道还怕他不成？”
苏清瑶被他逗得笑出声，心中的担忧消散了大半。夕阳渐渐沉入西山，夜幕开始笼罩青云宗，远处的灵植园亮起了盏盏魂灯，如繁星般点缀在山间。两人约定好秘境开启前每日在寒水峰一同修炼，熟悉彼此的招式，以便在秘境中更好地配合。
分别时，苏清瑶忽然停下脚步，转身对林渊说道：“林师弟，谢谢你。这些年我一直活在寻找哥哥的执念里，身边的人都觉得我固执，只有你愿意相信我，还愿意帮我。”
林渊看着她眼中的星光，心中微动，认真地说道：“因为我们都是有执念的人。你寻找哥哥，我寻找父母被害的真相，或许这就是我们能成为朋友的原因。”
苏清瑶用力点头，转身快步离去，红色的身影在夜色中渐渐远去，却留下一抹温暖的余韵。林渊站在原地，握紧了手中的准入令牌，令牌上的灵光与远处的魂灯交相辉映。他知道，落霞秘境之行注定不会平静，墨尘的暗手、韩峰的报复、血影教的阴谋，还有那隐藏在秘境中的过往真相，都在等待着他。
但他不再是孤身一人。他有苏清瑶的陪伴，有寒水峰主的支持，还有《九渊诀》赋予他的力量。林渊深吸一口气，体内的冰灵根灵力缓缓运转，目光坚定地望向落霞秘境的方向。一个月后的秘境之行，不仅是为了寻找线索，更是他成长路上的又一场试炼。他必须变得更强，才能守护自己想守护的人，才能揭开所有的谜团。