雷鸣般的掌声在穹顶大厅内回荡了许久，才在主持人再三的示意下渐渐平息。但空气中弥漫的那种震撼与激动，却久久不散。所有人的目光都牢牢锁定在舞台中央那道沉静的身影和那悬浮的、散发着温暖辉光的“溯源之种”上。
清窈的展示，已经不仅仅是一场设计答辩，更像是一次直击灵魂的理念宣言。她将古老的神秘与未来的希望，将科技的理性与人性的温暖，完美地融合在了一起。
接下来的选手展示，虽然也不乏精彩之作，有的在材料运用上极具创新，有的在结构设计上巧夺天工，有的在概念上更加天马行空……但在“溯源之种”所营造出的那种宏大而温暖的氛围对比下，都不可避免地显得有些……失色。它们或许更锋利，更炫目，却缺少了那种直指人心、引发广泛共鸣的内核力量。
评委们的提问环节，也明显能感觉到侧重点的不同。对于其他选手，问题更多集中在技术细节、市场前景、工艺实现等层面。而轮到清窈时，问题则更多地偏向哲学思辨、能源伦理以及那玄而又玄的“能量场共鸣”原理。
清窈一一应对，回答始终围绕着“守护”、“新生”、“和谐”的核心主题，言辞清晰，逻辑缜密，既展现了深厚的专业素养，又保持了一种超然物外的、属于“星语者”的神秘感。她巧妙地将观星者对能量流动的感知和理解，包装成一种独特的“能量美学直觉”和“跨维度灵感捕捉能力”，既解释了作品的独特之处，又没有暴露任何不该暴露的秘密。
最终，所有展示与答辩环节结束，评委们进入最后的合议阶段。
大厅内灯光恢复明亮，窃窃私语声如同潮水般涌起。几乎所有人都在讨论着“星语者”和她的“溯源之种”，夺冠的呼声一边倒地高昂。
贵宾包厢内，清窈通过内部监控光屏看着台下喧嚣的景象，脸上却没有任何喜悦之色。她更多的注意力，放在了她随身携带的、连接着酒店公寓内部监控和孩子们生命体征监测仪的设备上。
星昼似乎睡得很安稳，监测器上的绿色微光稳定。而北辰……他依旧躺在医疗单元的床上，昏睡不醒，监测数据显示他体内的能量场处于一种极低的、近乎休眠的平静状态。但这种平静，反而让清窈心中隐隐不安。太安静了，安静得仿佛暴风雨前的死寂。
她不由得又想起厉墨琛消失前那惨烈的最后一幕，心脏像是被无形的手揪紧。他现在……到底怎么样了？
就在这时，她随身携带的、经过高度加密的通讯器，突然传来一阵极其微弱、断断续续的能量波动。那不是信息，更像是一种……濒临消散的意念残留，带着熟悉的冰冷与决绝，如同风中残烛最后的火星：
“……护好……孩子……‘钥匙’……危险……决赛……即……陷阱……”
是厉墨琛！他竟然还能传递出信息！虽然微弱到几乎无法捕捉，且充满了痛苦与艰难，但这证明他还“存在”！他没有彻底湮灭！
这缕微弱的意念，像一道强光，瞬间驱散了清窈心中部分阴霾，但也带来了更深的忧虑。他特意强调了“钥匙”危险，决赛即陷阱……这意味着，潘多拉或者说星蚀，很可能在决赛最终环节，有着更险恶的图谋！他们的目标，始终是北辰！
清窈握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。她必须拿到冠军！不仅仅是为了荣誉和资源，更是为了获得更大的话语权和关注度！只有在聚光灯下，在万众瞩目之中，她和孩子们才能获得暂时的、相对的安全！也只有借助冠军的平台和资源，她才有可能更快地找到帮助北辰、甚至联系上厉墨琛的方法！
……
评委席上，争论同样激烈。
“毋庸置疑！‘溯源之种’的理念和呈现都是划时代的！它指明了未来设计乃至文明发展的一个新方向——科技与人文的深度融合，对生命本源的关怀！” 一位德高望重的老艺术家激动地挥舞着手臂。
“我承认它的理念很打动人，但陈教授之前的质疑依然存在！可行性呢？那些替代材料真的能达到设计效果吗？这会不会只是一个美好的幻想？” 另一位偏重工程实现的评委坚持道。
“幻想？刚才的能量场模拟你们都感受到了！那种精神抚慰效果是实实在在的！就算初期无法完全实现，其指明的方向和展现出的可能性，价值无可估量！”
“潘多拉基金会提供的‘烛阴’遗物研究资料显示，‘星语者’对符号的理解和运用方式，非常……独特且深入。这背后是否有什么我们不知道的渊源？” 李理事适时地插话，语气平淡，却再次将话题引向敏感地带。
现场沉默了一瞬。
就在这时，首席评委，一位以眼光毒辣、公正不阿着称的跨学科泰斗，缓缓开口了。他的声音不高，却带着一种定鼎乾坤的力量：
“诸位，我们评选的是‘奥贝隆未来概念设计大奖’。什么是概念？概念是种子，是蓝图，是超越当下局限的想象力与洞察力。”
他目光扫过在场所有评委，最后落在“溯源之种”的全息影像上：“其他作品，或许是更精美的‘器物’，是更锋利的‘工具’。但‘溯源之种’……它是一件‘容器’，一件承载着回归生命本源、守护脆弱希望这一宏大命题的‘容器’。它触及的，是设计，乃至科技发展的终极意义——为何而创造？”
“至于可行性、材料、渊源……这些固然重要，但不应成为扼杀一个伟大概念的枷锁。正因为有其挑战，才更显其价值。我相信，以此作品为契机，必将推动相关领域的研究出现突破性进展。”
他顿了顿，看向李理事，意味深长地补充道：“至于灵感来源，只要不违背大赛规则和星际基本法，设计师有权保留自己的秘密。我们欣赏的是作品本身呈现出的力量与美，而非刨根问底。”
首席评委的一席话，为这场争论画上了句号。
最终评分统计完毕。
主持人重新走上舞台，手中拿着装有最终结果的金色信封。全场瞬间安静下来，所有人的心都提到了嗓子眼。
“我宣布，获得本届奥贝隆国际未来概念设计大赛最高奖项——‘烛阴之星’奖的作品是……”
短暂的停顿，吊足了所有人的胃口。
“……星语者女士的作品——‘溯源之种’！”
“哗——！！！”
如同积蓄已久的火山轰然爆发，震耳欲聋的掌声、欢呼声、口哨声瞬间席卷了整个穹顶大厅！无数的闪光灯亮起，将舞台映照得如同白昼！
聚光灯打在清窈身上。
她缓缓抬起头，第一次，在公众面前，稍微抬起了帽檐，露出了清丽而沉静的容颜。没有狂喜，没有激动，只有一种尘埃落定般的平静，以及那双如同蕴藏着星辰大海的眼眸中，一闪而过的、如释重负的微光。
她成功了。
她力压群雄，登顶折桂。
但这顶桂冠，带来的不仅是荣耀，更是无比沉重的责任与……即将到来的、更猛烈的风暴。
她接过那座设计成环绕星环的破碎行星形态（与星蚀标志惊人相似！）的“烛阴之星”奖杯，感受着那冰冷的触感，目光却越过狂欢的人群，仿佛看到了酒店里昏睡的儿子，看到了虚无中挣扎的丈夫，也看到了黑暗中……那些觊觎而冰冷的视线。
加冕之时，亦是危机降临之刻。
她的战斗，远未结束。
金色的“烛阴之星”奖杯入手沉甸，那环绕星环的破碎行星造型，在璀璨灯光下折射出冰冷而神秘的光泽。清窈握着它，指尖传来的并非喜悦的温热，而是一种近乎预兆般的寒意。这标志……与星蚀，与北辰体内的“钥匙”，与那无尽的黑暗阴谋，隐隐呼应。
她站在舞台中央，承受着山呼海啸般的欢呼与掌声，无数羡慕、崇拜、探究的目光如同聚光灯，将她牢牢钉在这个荣耀的顶点。可她感觉自己像是站在悬崖边缘，脚下是万丈深渊，而深渊之下，无数双贪婪而冰冷的眼睛正死死地盯着她，盯着她手中的奖杯，更盯着……她远在酒店的两个孩子。
“……护好……孩子……‘钥匙’……危险……决赛……即……陷阱……”
厉墨琛那断断续续、如同弥留之际传来的意念，再次在她脑海中回响，比手中的奖杯更加冰冷沉重。
这不是终点，而是真正危机的开端。
她微微抬起眼，目光平静地扫过台下。她看到了评委席上李理事那看似祝贺、实则深不见底的笑容；看到了竞争对手薇薇安·李眼中毫不掩饰的嫉妒与怨恨；也看到了人群中一些看似普通、气息却异常收敛的身影——是潘多拉的“清洁工”？还是厉煊派来的眼线？
他们都在等待，等待颁奖典礼结束，等待聚光灯移开的那一刻。
清窈深吸一口气，将所有的情绪死死压在心底。她对着麦克风，用经过伪装的、平和而略带疏离的声音发表了简短的获奖感言，感谢了组委会、评委，以及“在静养期间给予她灵感的星空与宁静”，只字未提守门人、观星者，更没有提及任何关于孩子和丈夫的事情。
她的表现完美无瑕，符合一个神秘、专注且略带孤高的天才设计师形象。
颁奖典礼在更加热烈的气氛中落下帷幕。媒体记者如同闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而上，想要采访这位横空出世的冠军。但清窈在组委会工作人员的护送下，以“需要独处消化这份荣誉”为由，礼貌而坚定地拒绝了所有采访，迅速离开了喧嚣的会场。
一进入专车，隔绝了外界的视线，清窈立刻卸下了那层平静的伪装，后背瞬间被冷汗浸湿。她快速查看酒店监控——星昼还在睡，北辰依旧昏迷，监测数据平稳得令人不安。
她立刻联系了安德森。
“夫人！恭喜您！” 安德森的声音带着由衷的喜悦，但随即变得凝重，“但是……情况不太妙。就在您获奖的同时，守门人总部那边，厉煊元老联合了几位长老，正式提出了对北辰少爷的‘监护权审查’动议，理由是‘其特殊状态可能对守门人及星际安全构成潜在威胁’。他们要求将北辰少爷置于元老会的‘保护性监管’之下。”
清窈的心猛地一沉！厉煊动手了！而且选在了她夺冠、吸引所有目光的这个时间点！这是要明抢！
“另外，” 安德森的声音更低，“我们监测到，至少有四股不同来源的、高度专业的追踪信号，已经锁定了您返回酒店的路线。其中两股带有潘多拉的技术特征，另外两股……疑似来自守门人内部，但无法确定具体归属。”
内外夹击，图穷匕见！
清窈握紧了通讯器，指节泛白。她看着车窗外飞速掠过的、流光溢彩的城市夜景，这座看似繁华安全的星球，此刻在她眼中却布满了无形的杀机。
“安德森，” 她的声音冷静得没有一丝波澜，“启动‘萤火’预案。按照第三套撤离方案进行准备。等我信号。”
“是，夫人！您千万小心！”
结束通话，清窈靠在椅背上，闭上了眼睛。大脑却在飞速运转。
厉煊想要北辰，是出于对“钥匙”力量的恐惧与贪婪？还是与星蚀达成了某种交易？
潘多拉（星蚀）想要北辰，是为了完成他们的“收割协议”？
而她，现在手握“奥贝隆”冠军的头衔和“烛阴之星”奖杯，这个身份和荣誉，既是护身符，也是催命符。
她必须利用好这个身份，在各方势力的夹缝中，为孩子们争得一线生机。
专车平稳地驶入酒店地下车库。清窈能感觉到，那些锁定她的追踪信号，如同附骨之疽，紧随而至。
她整理了一下衣裙和帽檐，重新戴上那副平静的面具，走下车。在踏入通往总统套房的专属电梯前，她看似无意地，用手指轻轻弹了弹手中那座“烛阴之星”奖杯的表面。
一个极其微小、几乎不可见的能量信号，从奖杯的某个隐秘节点被激发，如同投入湖面的石子，悄无声息地扩散出去。
这是厉墨琛留给她的后手之一，与“星尘号”和“萤火”预案相连的触发信号。
电梯门缓缓合上，映出她沉静而决绝的容颜。
力压群雄，加冕为王。
但王座之下，已是烈火烹油，箭在弦上。
真正的考验，现在才刚刚开始。
她握紧了奖杯，如同握着一把双刃剑，走向那间看似奢华、却可能已成为囚笼的套房。
在那里，她的两个孩子，正等待着命运的裁决。而她，将为他们，劈开一条血路。