出了噬灵古矿的范围，外界的天光显得有些刺眼。空气中稀薄的灵气和远不如矿内浓郁的死气，让刚刚“饱餐”一顿的石硬略感不适，仿佛从豪华宴席回到了清粥小菜摊前。
封十三深深吸了口“新鲜”空气，夸张地伸了个懒腰：“总算从那鬼地方出来了！再待下去，我怕自己身上都要长蘑菇了！石兄，接下来有何打算？”
石硬沉默片刻。他需要找一个安全且死气浓郁的地方闭关，彻底炼化吞噬所得，冲击幽泉境。同时，也要设法打探云渺宗和沐辰的消息，以及那“叛徒”和幽冥宗的线索。他看了一眼封十三，此人来历神秘，目的不明，虽一路同行略显默契，但终究不宜深交。
“修炼，寻仇。”言简意赅。
封十三似乎早有所料，也不追问，笑嘻嘻道：“我就知道。那我就不打扰石兄的清修大计了。江湖路远，咱们有缘再见！说不定下次见面，就是在哪个更大的坟头……哦不，秘境里了！”
他冲石硬拱拱手，身形一晃，便如同鬼魅般融入山林阴影，几个起落便消失不见，身法之诡异灵动，与其平时表现出来的懒散截然不同。
石硬站在原地，望着他消失的方向，目光微凝。这封十三，绝对不简单。
他辨明方向，朝着远离云渺宗势力范围、但死气相对浓郁的一片荒芜山脉行去。尸解境圆满的修为，让他赶路速度极快，身形在山林间掠过，只留下一道淡淡的黑影。
数日后，他途径一座位于荒山脚下的小镇。
小镇不大，看上去颇为破败，镇民大多面有菜色，修为最高者也不过炼气中期。镇子边缘立着一块残破的石碑，刻着“黑山镇”三个字。
石硬本欲直接绕过，却隐约听到镇中传来哭喊声和嚣张的呵斥声。他神识微扫，只见镇中心广场上，几名穿着统一服饰、修为在炼气后期到筑基初期不等的修士，正强行驱赶着镇民，似乎在抢夺什么。为首的是一名三角眼的筑基初期修士，正一脚将一个苦苦哀求的老者踹翻在地。
“老不死的！这株‘阴煞草’是刘管事点名要的贡品！你敢私藏？活腻了不成！”三角眼修士骂骂咧咧，从老者怀中抢过一个木盒，打开一看，里面是一株通体漆黑、散发着微弱阴气的草药。
石硬目光一凝。阴煞草通常生长在坟地或古战场边缘，蕴含阴气，对修炼某些阴寒功法或炼制特殊丹药有些用处，但价值并不算太高。这些人如此强抢，看来是惯犯了。
他本不想多管闲事，但看到那老者绝望的眼神和周围镇民敢怒不敢言的模样，又想到自己曾经在凡人村落备受欺凌的过往，脚步不由得一顿。
就在这时，那三角眼修士似乎察觉到了石硬这个陌生修士的注视，尤其是感受到石硬那深不可测（对他而言）且带着阴冷死寂的气息，顿时警惕起来，厉声喝道：“看什么看！黑山帮办事，闲杂人等滚开！”
他身旁几个炼气期修士也立刻围了上来，面色不善地盯着石硬。
石硬面无表情。黑山帮？没听过，估计是当地一个欺压良善的小势力。
若是平时，他或许就直接走了。但此刻，他刚刚吞噬了大量能量，急需一场战斗来磨砺和适应增长的力量，顺便……补充一下“库存”。这几个修士，修为不高，正好拿来练手。
见石硬不动，反而用那种看死物般的眼神看着自己，三角眼修士顿觉面上无光，怒从心头起：“妈的，给脸不要脸！兄弟们，给我拿下这不知死活的东西！”
几名炼气修士闻言，立刻祭出飞剑、符箓，哇呀呀地冲了上来。
石硬甚至懒得动用道源神通，只是身形微微一晃，如同鬼影般穿梭于几人之间。
砰！砰！砰！
几声闷响，那几名炼气修士连他的衣角都没碰到，便以各种诡异的姿势倒飞出去，撞在墙壁或地上，筋断骨折，哼都没哼一声就昏死过去。
三角眼修士瞳孔骤缩，这才意识到踢到了铁板！他怪叫一声，祭出一面黑漆漆的盾牌护住身前，转身就想跑！
石硬一步踏出，便跨越数丈距离，出现在他面前，一只手轻飘飘地按在了那面看起来颇为坚固的盾牌上。
三角眼修士只觉得一股冰冷死寂的力量透盾而入，他辛苦祭炼的盾牌灵光瞬间黯淡，表面甚至浮现出蛛网般的裂纹！他吓得魂飞魄散，脱口而出：“前辈饶命！晚辈有眼不识泰山！这阴煞草献给前辈！只求前辈饶我一命！”
石硬看都没看那木盒，只是感受着掌心传来的、微弱却精纯的生机与灵力——这是筑基修士特有的“补品”。
他五指微微用力。
咔嚓！
盾牌彻底崩碎！
三角眼修士惨叫一声，只觉得丹田剧痛，一身苦修而来的筑基灵力如同决堤洪水，不受控制地涌向对方手掌，被疯狂吞噬！不过眨眼功夫，他便脸色灰败地软倒在地，修为尽废，形同废人。
石硬甩了甩手，仿佛只是拍死了一只苍蝇。吞噬这种低阶修士的灵力，对现在的他来说提升微乎其微，但聊胜于无，更重要的是这种掌控他人生死的感觉，让他心中的郁结和恨意稍稍宣泄。
他捡起地上的木盒，走到那吓傻了的老者面前，将盒子递还给他。
老者颤抖着接过，扑通一声跪下连连磕头：“多谢仙长！多谢仙长救命之恩！”
石硬淡淡道：“此地不宜久留，你们早做打算。”说完，转身便走，毫不拖泥带水。
镇民们望着他离去的背影，如同在看一位降临凡间、惩恶除魔后又飘然离去的……死神？恩人？心情复杂无比。
石硬刚走出小镇不远，识海中老怪物的声音便响了起来，带着一丝讥诮：“哼，小子，倒是学会发善心了？可惜啊，废了小的，来了老的。你麻烦来了。”
石硬神识早已感知到，一道不弱的气息正从黑山镇方向急速追来，修为大约在筑基后期，气息与那三角眼修士同源，却强横不少。
果然，不过几息功夫，一道遁光落下，露出一名面色阴沉的中年修士，穿着与三角眼相似，但服饰更精致些。他看了一眼小镇方向，又看向石硬，眼中杀机毕露：“阁下何人？竟敢伤我黑山帮弟子，废我侄儿修为！今日不给个交代，休想离开！”
石根本懒得废话，正好用他来试试新增长的力量。
然而，就在他准备动手之际，另一道更强的气息突然从侧方山林中爆发出来！
一道赤红色的刀芒如同匹练般斩向那黑山帮中年修士！
那中年修士大惊失色，慌忙抵挡，却被那刀芒蕴含的霸道力量震得连连后退，气血翻腾。
“黑山帮的杂碎！又在欺压良善！当老子不存在吗？”一声粗豪的怒吼响起，一个扛着门板般巨大砍刀、满脸虬髯的壮汉从林中跳出，挡在了石硬身前，对着那中年修士怒目而视。
这虬髯壮汉修为赫然是筑基圆满，一身煞气浓重，显然是常年刀头舔血之辈。
那黑山帮中年修士脸色一变：“‘血刀’冯莽？！你……你怎么会在此地？”
“老子爱在哪就在哪！滚！再让老子看见你黑山帮的人在此地为非作歹，老子这把刀可不认人！”冯莽声若洪钟，毫不客气。
那中年修士自知不敌，怨毒地瞪了石硬和冯莽一眼，咬牙遁走。
冯莽这才转过身，打量了一下石硬，咧嘴一笑，露出满口白牙：“小子，身手不错嘛！哪条道上的？看你不像本地人，怎么惹上黑山帮那群地头蛇了？”
石硬看着这突然杀出的、看似豪爽的壮汉，心中警惕并未减少。只是淡淡道：“路过，看不惯。”
“哈哈！好一个看不惯！对老子脾气！”冯莽大手一拍，“相逢即是有缘！小子，我看你修为不弱，有没有兴趣跟老子干一票大的？最近这附近有个古修士洞府要开了，消息还没传开，咱们联手，说不定能捞点好处！”
古修士洞府？
石硬心中一动。