巡察使衙门后院,那声惊恐的尖叫如同冷水滴入滚油,瞬间打破了府邸内压抑的平静!
“大人!不好了!地…地窖!地窖在冒黑气!!”
一名年轻吏员连滚带爬地从后院冲来,脸色惨白如纸,手指颤抖地指向后方。
秦昭脸色骤变,与老鬼、张牧之对视一眼,毫不犹豫,立刻起身向后院疾步而去!石猛低吼一声,紧随其后。
后院角落,一处平日用来存放杂物的普通地窖入口,此刻正有缕缕漆黑如墨、散发着刺骨阴寒与不祥气息的…雾气,如同活物般,从石板缝隙中丝丝缕缕地渗出!
那黑气并非寻常魔气或阴气,而是带着一种…令人神魂悸动、仿佛能吞噬一切光明的…极致死寂!与寂灭之力同源,却更加…混乱、邪恶、充满怨毒!
“是那里!就是那里!”老鬼骇然失色,指着地窖,“老子之前就感觉这底下不对劲!沈厉那王八蛋肯定在下面搞了鬼!”
张牧之紧张地取出几张【驱邪符】尝试靠近,符箓刚一接触黑气,便瞬间黯淡、腐朽,化为飞灰!“好…好强的侵蚀性!”
石猛焦躁地低吼着,不敢靠近。
秦昭【能量分析】视野全力运转,死死锁定那渗出的黑气,脸色凝重到了极点!这黑气的性质,与他之前在那邪教祭坛和地脉暴动时感受到的如出一辙!但其源头…似乎被某种强大的禁制封印着,此刻只是…封印松动了?!
这地窖之下,到底藏着什么?!沈厉的秘密实验室?另一个祭坛?还是…连接着什么更可怕的地方?!
必须立刻处理!否则一旦黑气大量泄露,整个巡察使衙门,乃至周边区域,都可能遭殃!
“所有人退后!封锁后院!”秦昭厉声下令,同时深吸一口气,寂灭之力缓缓凝聚于掌心。
然而,就在他准备强行镇压那泄露的黑气时——
一个平淡却不容置疑的声音,忽然从身后传来:
“何事喧哗?”
总部特使,不知何时,已悄然出现在后院门口,身后跟着那队气息冰冷的亲卫。他的目光扫过那渗出的黑气,眼神深处似乎闪过一丝…极快的波动,但面上依旧古井无波。
秦昭心中一凛,立刻收手,转身行礼:“参见特使大人。此地窖似有异常能量泄露,卑职正准备处置。”
特使缓步上前,无视那令人不安的黑气,目光在地窖入口处停留片刻,微微颔首:“嗯…确是些…陈年秽气,想必是沈厉昔日遗留的些许实验残渣,受地脉波动影响,泄露了出来。”
他语气轻描淡写,仿佛只是微不足道的小事。
秦昭心中却猛地一沉!特使知道!他肯定知道这下面有什么!他在掩饰!
“大人,此气息诡异,侵蚀性极强,恐非寻常‘秽气’。为防万一,卑职请求彻底清查地窖,以绝后患。”秦昭坚持道,试图借机探查。
特使淡淡瞥了他一眼,语气依旧平淡:“不必了。些许残渣,本使自有处理之法。此地…本使另有安排,你无需插手。”
直接拒绝!不容置疑!
秦昭心脏狂跳,却不敢再坚持,只能垂首:“…是。”
特使不再多言,屈指一弹,一枚散发着柔和白光的玉符飞出,悬浮在地窖入口上方。玉符洒下道道清辉,那渗出的黑气触碰到清辉,竟如同冰雪遇阳般迅速消融退散,缩回地底。很快,入口恢复了平静,仿佛什么都没发生过。
但那玉符并未收回,依旧悬浮在那里,隐隐形成一道封印。
“好了。”特使仿佛做了一件微不足道的小事,目光转向秦昭,“你方才…似乎有所收获?”他意有所指地看了一眼秦昭手中那份张牧之破译的密卷。
秦昭心中警铃大作!特使的感知太敏锐了!他强作镇定,将密卷呈上:“回大人,只是些残缺的密文手札,破译艰难,尚未有明确线索。”
特使接过密卷,随意扫了一眼,那深邃的目光似乎能穿透纸张,看清其上每一个字符。他嘴角勾起一丝若有若无的弧度:“‘引导古兽’…‘深渊坐标’…沈厉倒是…野心不小。”
他竟然…一眼就看穿了密卷的核心内容!
秦昭背后瞬间被冷汗浸湿!这位特使的实力和见识,远超他的想象!
“可惜…徒劳无功。”特使将密卷随手抛还给秦昭,语气带着一丝淡淡的嘲讽,“归墟之秘,岂是这般容易窥探的。此事…你暂且放下,专心处理军纪与防务即可。”
又是阻止!他似乎在刻意…拖延和引导秦昭的调查方向!
“卑职…明白。”秦昭低头应道,心中却愈发确定,这地窖之下,以及“引导古兽”的秘密,绝对关乎重大!而特使…不想让他现在接触!
特使似乎满意了,点点头:“很好。黑石城防务吃紧,蛮族近日异动频频,你既领巡察之职,当以稳定为首要。至于这些…陈年旧事,待本使处理完要务,自会…与你分说。”
画饼!安抚!同时也是警告!
说完,他不再停留,转身带着亲卫离去。
直到特使的身影彻底消失,后院那令人窒息的压力才缓缓散去。
老鬼长舒一口气,抹了把冷汗:“妈的…这特使…太吓人了…他肯定知道下面有啥!”
张牧之忧心忡忡:“秦兄,他让我们放下调查,这…”
秦昭目光幽深地看着那被玉符封印的地窖入口,缓缓握紧了手中的密卷。
特使越是想掩盖,就越证明…这下面的东西,以及“引导古兽”的秘密,极其重要!甚至可能…关乎特使自己的计划!
不能等!必须想办法…绕过特使,暗中调查!
但特使修为深不可测,耳目众多,如何能瞒过他?
秦昭沉吟片刻,眼中闪过一丝决断:“明修栈道,暗度陈仓。”
他看向老鬼和张牧之:“明面上,我们依他所言,大张旗鼓整饬军纪,清查积案,尤其是…王阎一系的罪证!吸引所有人的注意力。”
“暗地里…”他压低声音,“老鬼,你想办法,从府外寻找通往地下的其他路径!黑石城地下暗道纵横,未必只有这一处入口!”
“张兄,你继续破译密卷,重点查找与‘地脉’、‘古兽’、‘深渊坐标’相关的信息,尤其是…可能存在的其他仪式地点!”
“我们必须赶在特使‘处理完要务’之前…找到真相!”
“是!”老鬼和张牧之重重点头。
接下来的日子,巡察使衙门对外展现出了极高的“效率”和…强势。
秦昭雷厉风行,接连查处了数起克扣军饷、倒卖物资、渎职懈怠的案件,涉事军官无论背景,一律严惩,追回的赃款悉数用于抚恤和防务。一时间,军纪肃然,底层士卒拍手称快,而王阎一系的军官则人人自危,对秦昭的恨意与日俱增,却敢怒不敢言。
这些动作,自然也传到了特使耳中。特使对此不置可否,似乎乐见其成,甚至偶尔还会“嘉许”几句。
然而,暗地里的调查,却步履维艰。
老鬼动用所有旧日关系,几乎将黑石城地下暗网翻了个遍,却发现所有可能通往巡察使衙门地下的暗道,都被人为地、巧妙地堵塞或掩盖了,手法专业,绝非寻常人所为。显然是特使早有防备。
张牧之的密卷破译也遇到了瓶颈,关键部分残缺太甚,难以还原全貌。
时间一天天过去,特使依旧深居简出,不知在谋划什么。城外蛮族的骚扰日渐频繁,气氛越发紧张。
秦昭心中焦急,却无可奈何。
就在他一筹莫展之际,转机…却以一种意想不到的方式出现了。
这日,张牧之在整理一卷极其古老、关于黑石城地理志的残破兽皮卷时,无意中发现了一副模糊的…古代地下水脉分布图!
图中显示,黑石城地下,除了常见的地下河和暗渠,还存在一条极其隐秘的、早已被遗忘的…“灵脉废道”!据记载,这是上古时期修士引地脉灵气所用的通道,后因灵脉枯竭而废弃。
而这条“废道”的其中一条支脉,竟然…恰好从巡察使衙门地底深处穿过!其入口,标注在城外…一处早已坍塌的古代祭坛遗址之下!
“灵脉废道?!”老鬼看到图纸,眼睛猛地亮起,“老子想起来了!是有这么个传说!妈的!这玩意入口太偏,早就没人记得了!特使肯定也不知道!”
秦昭心中狂跳!这或许是…唯一绕过特使封印,进入地下的途径!
“立刻准备!”秦昭当机立断,“老鬼,你带路!张兄,石头,你们留守衙门,掩护我们行动!”
是夜,月黑风高。
秦昭与老鬼悄无声息地潜出黑石城,根据古老地图的指引,找到了那处位于荒山野岭中的祭坛遗址。
一番艰难搜寻后,他们终于在乱石和荆棘下,发现了一个被符文石封印的、仅容一人通过的…狭窄洞口!
洞内漆黑一片,散发出浓郁的土腥和…一丝微弱的、与地窖泄露同源的…死寂气息!
就是这里!
秦昭与老鬼对视一眼,毫不犹豫,钻入了那深不见底的…灵脉废道!
未知的冒险与…被掩埋的真相,就在前方!