玄天演武大比的消息如同长了翅膀，迅速传遍了整个天南州府乃至北境。一时间，各方势力云动，无数自诩天才的年轻修士摩拳擦掌，准备在这万众瞩目的舞台上崭露头角。
大比报名点设在城西的“演武堂”前，由巡察司和州府衙役共同维持秩序。尽管增设了“外卡”名额，但玄天司内部，尤其是那些自视甚高的正式队员，对此大多嗤之以鼻，认为不过是总部为了彰显“公平”而做的表面文章，真正的精英和荣耀，依然属于他们这些根正苗红的“自己人”。
秦昭换上了一身普通的青色劲装，收敛了气息，独自一人来到了人声鼎沸的报名点。他刻意压制了修为波动，看上去只是一个面容清秀、气质沉稳的凝脉中期散修，在熙熙攘攘的人群中并不起眼。
报名处排着长龙，分为“司内通道”和“外卡通道”。司内通道人少快捷，几名巡察司的正式队员负责登记，神态倨傲，对前来报名的散修或小家族子弟爱答不理，甚至不时发出讥讽的轻笑。而外卡通道则拥挤不堪，进度缓慢。
秦昭默默排在外卡队伍的中段，耐心等待。他目光平静地扫过那些趾高气扬的正式队员，心中冷笑。玄天司内部的僵化和傲慢，由此可见一斑。
就在这时，司内通道那边传来一阵喧哗。只见一名身穿华服、腰佩美玉的公子哥，在一群家丁的簇拥下，径直走向司内通道。负责登记的正式队员非但没有阻拦，反而脸上堆起谄媚的笑容，起身相迎。
“哟！这不是赵公子吗？您怎么还亲自来排队？打发个下人来就行了！”那队员满脸讨好。
赵公子鼻孔朝天，用折扇随意指了指身后一个捧着锦盒的家丁，懒洋洋道：“家父让我来走个过场，顺便给刘佥事带了点家乡特产。赶紧登记，本公子还有要事。”
“是是是！马上就好！”那队员点头哈腰，看也不看锦盒里是什么，迅速在一本名册上写下了赵公子的名字，甚至跳过了基本的修为查验环节。
这一幕，引得外卡队伍中众人纷纷侧目，脸上露出愤懑不平之色，却敢怒不敢言。
秦昭眉头微蹙，但并未出声。他不想节外生枝。
然而，树欲静而风不止。那赵公子登记完毕，目光扫过拥挤杂乱的外卡队伍，脸上露出毫不掩饰的嫌恶，摇着折扇对那队员抱怨道：“真是什么阿猫阿狗都敢来凑热闹了！玄天大比的门槛，什么时候这么低了？跟这帮泥腿子一起比试，真是有辱身份！”
这话声音不小，清晰地传遍了整个报名点。外卡队伍的修士们顿时炸开了锅，一个个怒目而视！
“你说什么？！”
“仗着家世了不起啊！”
“玄天司就是这么办事的？！”
群情激愤，但慑于巡察司的威势，无人敢真正上前理论。
那负责登记的队员为了讨好赵公子，也把脸一板，对着外卡队伍厉声喝道：“吵什么吵？！都给我安静点！再喧哗，取消报名资格！”
他这一吼，带着筑基期的威压，顿时让不少修为较低的散修脸色发白，敢怒不敢言。
赵公子见状，更加得意，折扇轻摇，目光扫过人群，最终落在了气质较为独特的秦昭身上，见他只是凝脉中期，便语带讥诮地开口道：“看什么看？说你呢！一个凝脉中期的散修，也妄想鲤鱼跳龙门？真是不知天高地厚！我劝你早点滚蛋，免得上了擂台，丢人现眼！”
所有人的目光都集中到了秦昭身上。有人同情，有人幸灾乐祸，更多人是憋着一股火，想看秦昭如何反应。
秦昭缓缓抬起头，目光平静地看向赵公子，那眼神深邃得让赵公子没来由地心中一悸。
“玄天司设立外卡，乃是总部广纳贤才之策。”秦昭的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“阁下身为官宦子弟，不思维护司誉，反而在此大放厥词，侮辱同道，不知…这又算不算有辱身份？”
他语气平淡，却字字诛心！
赵公子被噎得脸色一阵青一阵白，指着秦昭：“你…你放肆！”
那队员也脸色难看，上前一步，筑基威压直接压向秦昭：“小子！你敢顶撞赵公子？我看你是不想报名了！”
面对筑基威压，秦昭身形纹丝不动，仿佛清风拂面。他看也不看那队员，只是淡淡地对赵公子道：“擂台之上，凭实力说话。阁下若觉得秦某不配，大可等比试之时，手底下见真章。在此逞口舌之利，徒惹人笑。”
“你！”赵公子气得浑身发抖，却无言以对。
秦昭不再理会他，转身对那负责维持秩序、脸色尴尬的州府衙役道：“这位差大哥，请问外卡报名，是否需要查验修为？”
那衙役被秦昭的气势所慑，下意识答道：“按…按规矩，是需要简单查验一下的…”
“好。”秦昭点头，径直走到旁边一块测试灵力强度的“验灵石”前。这块石头通常是走个过场，只要注入灵力亮起微光即可。
在所有人的注视下，秦昭伸出手指，轻轻点在验灵石上。
他没有动用寂灭之力，只是将精纯的灵力缓缓注入。
嗡——！
验灵石先是发出正常的微光，但下一刻，异变突生！那光芒骤然变得刺目耀眼，仿佛一轮小太阳！石头表面甚至浮现出几道细微的、如同闪电般的灵纹！
“这…这是…灵力精纯度极高！接近筑基品质！”有识货的散修失声惊呼！
全场瞬间死寂！
赵公子和那名巡察司队员目瞪口呆，脸上火辣辣的，仿佛被当众抽了一记耳光！他们刚才还嘲笑人家是“泥腿子”、“凝脉中期不配”，结果人家随手一试，就展现出了远超同阶的精纯灵力！这脸打得啪啪响！
秦昭收回手指，验灵石的光芒缓缓熄灭。他看也没看那两人，走到登记桌前，对那名满脸震惊的衙役平静道：“散修，秦昭，报名外卡。”
那衙役回过神来，连忙恭敬地递上报名牌：“秦…秦少侠，您的牌子…”
秦昭接过牌子，对着身后那些原本愤懑、此刻却眼神发亮、充满敬佩的外卡修士们微微颔首，然后转身，飘然离去。
留下赵公子等人站在原地，脸色铁青，在众人讥诮和鄙夷的目光中，恨不得找个地缝钻进去。
秦昭用最简单直接的方式，狠狠打了这些傲慢的正式队员和纨绔子弟的脸，也为所有外卡修士出了一口恶气！而他展现出的实力，更是让许多人将他视为了此次大比的一匹黑马！
报名风波，只是开始。秦昭的名字，伴随着这场小小的冲突，开始在天南州府的修士圈中悄然流传开来。真正的擂台较量，还未开始，但无形的交锋，已然拉开了序幕。