张牧之带着铁证悄然离去，秦昭则马不停蹄地赶往州府巡察司总衙，准备利用“巡察使”的身份，进一步施压，并试探刘佥事的反应。然而，他刚踏入总衙大门，便察觉到气氛异常。
往日里虽也肃穆，但今日却透着一股不同寻常的凝重。衙役们神色紧绷，来往的官员步履匆匆，眼神交汇间带着一丝难以言喻的紧张和……敬畏？空气中弥漫着一股若有若无的、来自更高层权力的威压。
“秦巡察使。”一名值守的执事见到秦昭，连忙上前，态度比往日更加恭敬，甚至带着几分小心翼翼，“您来了。总衙正在接待总部来的监察使大人，刘佥事正陪同在议事厅。您看……”
总部监察使？秦昭心中一动。在这个节骨眼上，总部突然派下监察使？是巧合，还是……他不动声色地问道：“可知是哪位监察使大人莅临？”
执事压低声音：“是总部的冯坤，冯监察使。听闻是例行巡查北境各州府事务。”
冯坤？秦昭迅速在脑海中搜索关于此人的信息。印象中，此人在总部监察殿资历颇深，修为高深，以行事严谨、铁面无私着称，但似乎……与北境某些世家交往甚密？一个模糊的线索闪过——冯坤的夫人，似乎出身于北境一个与沈家世代交好、甚至有姻亲关系的家族！
一股寒意悄然爬上秦昭的脊背。是巧合吗？他刚拿到沈家进行人体实验的铁证，总部就派下一位可能与沈家有千丝万缕联系的监察使？
“我知道了。”秦昭面色平静，“我正好有些公务需向刘佥事禀报，不知是否方便？”
执事面露难色：“这……监察使大人正在问话，恐怕……”
就在这时，议事厅厚重的大门被从内推开，刘佥事陪着一名身穿玄黑色监察使官袍、面容清癯、眼神锐利如鹰的中年男子走了出来。那男子气息渊深，目光扫过之处，众人皆不自觉低头，正是冯坤。
刘佥事脸上堆着恰到好处的笑容，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的轻松，仿佛找到了主心骨。他看到秦昭，眼中闪过一丝诧异，随即笑道：“秦巡察使来得正好。这位是总部监察殿的冯坤，冯监察使。冯大人，这位便是近日在北境声名鹊起的秦昭，秦巡察使。”
冯坤的目光落在秦昭身上，如同实质般上下打量，带着审视和评估。那目光并不咄咄逼人，却仿佛能穿透皮囊，直窥内心。他脸上露出一丝公式化的微笑，语气平和却带着不容置疑的威严：
“秦昭？嗯，不错，果然英雄出少年。你在玄天大比上的表现，本使亦有耳闻。年纪轻轻便获授巡察使，肩负重任，更要谨言慎行，恪尽职守，莫要辜负总部的期望。”
这番话看似勉励，实则暗含告诫，尤其是“谨言慎行”四字，咬得略重。
秦昭躬身行礼，不卑不亢：“下官秦昭，见过冯监察使。大人教诲，下官铭记于心。定当依法办案，不负朝廷与玄天司重托。”他特意强调了“依法办案”。
冯坤微微颔首，目光转向刘佥事，语气随意地问道：“刘佥事，近来天南州府可还太平？听说之前有些关于沈家的……流言蜚语？查得如何了？”
刘佥事连忙答道：“回禀大人，州府一切安好，些许小案，皆在掌控之中。至于沈家……纯属一些宵小之辈恶意中伤，下官已派人彻查，定会还沈家一个清白。”他说话时，眼角余光若有若无地瞥了秦昭一眼。
冯坤“嗯”了一声，仿佛并不在意：“清者自清，浊者自浊。办案要讲证据，切莫听风就是雨，被某些别有用心之人利用，破坏了北境的安定团结。”这话，几乎是赤裸裸的警告了。
秦昭心中冷笑，面上却依旧平静：“冯大人所言极是。办案自当以证据为准绳。下官近日确实查到一些线索，正准备整理成卷宗，按程序上报。”
“哦？”冯坤眉毛微挑，看向秦昭，眼神深邃了几分，“秦巡察使倒是勤勉。不过，上报卷宗，需层层审核，确保无误。若有存疑之处，不妨先与刘佥事商议，或可直接呈报本使。本使既来北境，自当为尔等主持公道。”他给出了一个看似合理，实则可能将证据扼杀在萌芽状态的途径。
“下官明白。”秦昭应道，心中却已雪亮。这位冯监察使，十有八九是沈家请来的“护身符”！目的就是要在证据抵达总部前，进行拦截或“技术处理”！
必须尽快将消息传给已经在路上的张牧之！让他务必绕过所有可能被冯坤影响的环节，直接将证据送达严嵩副殿主手中！
短暂的会面，看似波澜不惊，实则暗流汹涌。冯坤的到来，非但没有带来公正，反而让局势变得更加复杂和危险。秦昭面临的，不仅是沈家和刘佥事的明枪暗箭，更是一位来自总部、位高权重的监察使的潜在偏袒与压制！
真正的较量，已经从北境，悄然延伸到了玄天司总部的权力博弈层面！秦昭知道，他必须更加小心，也更加果断！