“什么？！你要跟谢大人出海？！”
国公府正厅，一声惊雷般的怒吼震得梁上灰尘簌簌落下。
国公爷林铮一掌拍在黄花梨茶几上，震得茶盏叮当乱跳，胡子气得直抖，指着林晏的手指都在发颤：
“胡闹！简直是胡闹！海上是什么地方？那是龙王爷的饭桌！风浪无情，刀剑无眼！你一个金尊玉贵的小少爷，肩不能挑手不能提，去凑什么热闹？！不行！想都别想！”
国公夫人更是吓得脸色发白，一把抓住林晏的胳膊，声音都带了哭腔：
“我的儿啊！你这是要剜娘的心肝吗？那汪洋大海，是能随便去的？听说还有吃人的生番，起红毛大疮的瘴气！你…你要是…呸呸呸！娘不许你去！说什么也不许！”
连一向沉稳的大哥林珩也沉了脸，眉头拧成了疙瘩：
“晏儿，莫要任性！谢大人肩负皇命，此行凶险异常，非同儿戏！你留在京城，安分守己，就是对谢大人最大的帮助了！”
林晏被爹娘的怒火和兄长的严厉包围，像只被围剿的小兽。
他梗着脖子，小脸绷得紧紧的，毫不退缩地迎着父亲喷火的目光：
“爹！娘！大哥！这不是任性！这是利国利民、功在千秋的大事！儿子也想为国分忧，为百姓谋福！为陛下寻回神物，解万民饥馑！这难道不是大丈夫该为吗？！”
“大丈夫？”林铮气得发笑，“你连鸡都没杀过，还大丈夫？海上的风浪比十个国公府都大！”
“我在云州也管过几千只鸡鸭！还帮着救灾！”
林晏立刻反驳，声音拔高，“我能照顾谢大人！我还会和工匠说话！跟海客打交道！船队都是朝廷精锐！谢大人武功高强，定能护我周全！我自己也会加倍小心！绝不乱跑！”
他拍着胸脯保证，眼神亮得惊人。
“不行就是不行！”林铮斩钉截铁，毫无转圜余地，“这事没得商量！”
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长乐宫里，气氛压抑。林贵妃眼圈通红，拿着丝帕不住地拭泪，看着跪在下首的弟弟，声音哽咽：
“晏儿…你非要吓死姐姐不成？那海上…多危险啊！万一…万一有个闪失…你让姐姐怎么活？陛下…”
她泪眼婆娑地望向旁边悠闲剥着荔枝的承平帝，“您快说说他！他从小就没吃过苦，哪里受得了海上的颠簸风浪！求陛下收回成命吧！”
承平帝慢条斯理地将一颗晶莹剔透的荔枝肉送入口中，享受着那清甜的滋味，这才抬眼看向梗着脖子跪得笔直的林晏，又看看哭成泪人的贵妃，叹了口气：
“爱妃啊，晏儿不是小孩子了。”
他擦了擦手，语气带着点帝王的豁达和不易察觉的看戏心态，“男儿志在四方，想出去闯闯，见见世面，是好事。谢卿沉稳持重，有他在，朕也放心些。”
他顿了顿，目光落在林晏倔强的小脸上，话锋一转：
“不过，跟着出海，总得有个名目。嗯……”
他沉吟片刻，“这样吧，加授林晏为‘随行劝农使’，秩同六品，协助谢卿处理船队与寻种相关庶务。也算人尽其才了。”
一个彻头彻尾的虚衔，但有了这层官皮，堵家里的嘴就名正言顺了。
“陛下！”林贵妃急了。
“好了。”承平帝摆摆手，示意贵妃不必再说，又拿起一颗荔枝，“孩子大了，总要放出去飞飞。晏儿，记住，万事听谢大人的，不得擅专。平安回来，朕重重有赏。”
林晏眼睛一亮，立刻叩头：“谢陛下隆恩！臣定当谨记！”
有了皇帝舅舅这面大旗，他心里底气更足了！
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回到国公府，林晏发现家里的“围剿”升级了。
国公夫人直接搬到了他院里的厢房住下，美其名曰“照顾”，实则是严防死守。
国公爷更是下了死命令，不许他踏出院门半步，连谢府都不让去了！
林晏被困在方寸之地，急得像热锅上的蚂蚁。
软磨硬泡，哭天抢地，把“大义牌”、“能力牌”、“安全牌”翻来覆去地打，他娘就是捂着心口掉眼泪，他爹冷着脸不为所动。
眼看离船队出发的日子越来越近，林晏彻底豁出去了。
这日傍晚，趁着看守的小厮换班松懈的空档，林晏猫着腰，熟门熟路地翻过国公府后院的矮墙，一溜烟跑到了谢府。
他熟门熟路地摸进谢霄的书房，果然见人还在灯下看海图。
“呜呜！”
林晏像颗小炮弹似的冲过去，一把抱住谢霄的胳膊，整个人挂在他身上，开始新一轮的软磨硬泡，“你就带我去嘛！求求你了！我保证乖乖待在船上！一步都不乱跑！我帮你记账！帮你管人！帮你试吃新找到的果子！没有我在，谁给你解闷？谁晚上给你暖被窝？你忍心看我一个人孤零零在京城，天天担惊受怕吗？”
他仰着小脸，眨巴着大眼睛，努力挤出几滴鳄鱼的眼泪。
谢霄被他晃得没法看图纸，眉头紧锁，试图抽出手臂：
“海上凶险，非你能想象。乖乖留在京城，等我回来。”
“我不！”
林晏抱得更紧，开始耍无赖，“你要是不带我去，我就……我就自己雇条小船偷偷跟着！到时候风浪一来，船翻了，被海盗抓走了，你就再也见不到我了！呜呜呜……你就忍心看我自己去送死吗？”
他一边假哭，一边偷瞄谢霄的脸色，还不忘祭出杀手锏，“而且皇帝舅舅都封我当‘劝农使’了！圣旨都下了！你不带我就是抗旨！”
谢霄看着他唱作俱佳的表演，额角突突直跳。
听到“自己雇船偷偷跟去”时，他眼神骤然一冷。
这小混蛋，真干得出来！
想到那可能的凶险后果，一股寒意瞬间窜上脊背。
林晏敏锐地捕捉到谢霄那一瞬间的僵硬，立刻打蛇随棍上，整个人像八爪鱼一样缠得更紧，声音又软又糯，带着十足的委屈和撒娇：
“呜呜……你就带我去嘛……我保证听话……我保证……”
他一边说，一边把脸埋进谢霄颈窝里蹭，像只祈求主人收留的小狗。
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国公府正厅，气氛凝重得像要滴出水来。
林晏梗着脖子站在中央，旁边是面色沉肃的谢霄。
上首坐着脸色铁青的国公爷、泪眼婆娑的国公夫人，还有眉头紧锁的林珩。连得到消息匆匆赶来的林贵妃也在座，眼睛肿得像桃子。
“国公爷，夫人，贵妃娘娘，林大人，”
谢霄的声音打破了令人窒息的沉默，他上前一步，对着林家众人，郑重地躬身行了一个大礼，姿态放得极低。
直起身时，目光沉静而坚定地扫过每一张担忧的脸庞。
“此行出海，凶险难测，下官深知。”他声音沉稳，字字清晰，“然林公子心意之坚，下官亦深有感触。陛下已授其‘劝农使’之职，旨意难违。”
他顿了顿，迎上林铮锐利的目光，语气更加凝重，带着一种近乎誓言的重量：
“下官在此立誓，此去万里波涛，定当竭尽全力，以性命护林晏周全！船队将配备太医院最好的医官，备足良药。林晏只随主舰行动，绝不涉险。下官亦会约束他，使其寸步不离安全之所。”
他的目光转向泪眼朦胧的国公夫人和贵妃，承诺更加具体：
“每日，只要海况允许，下官必亲自修书一封，飞鸽传书，禀报林晏安好及行程进展，绝不让诸位悬心一日！”
谢霄的承诺掷地有声，那份沉稳和担当如同定海神针，让厅内紧绷的气氛稍稍缓和了些许。
国公夫人和林贵妃的抽泣声也小了下去。
林铮死死盯着谢霄，又看向自己儿子。
林晏站得笔直，小脸上是前所未有的认真和坚定，眼神亮得灼人，没有丝毫退缩。
那眼神，让林铮想起了自己年轻时初上战场时的模样——明知山有虎，偏向虎山行。
厅内一片寂静。
良久，林铮长长地、疲惫地叹了口气，那叹息里充满了无奈、担忧，也有一丝认命般的释然。
他挥了挥手，声音透着沙哑和无力：
“罢了…罢了…翅膀硬了，关不住了……”
他的目光落在谢霄身上，带着一个父亲沉重的托付，“谢大人……晏儿他……从小被我们宠坏了，任性妄为，不知天高地厚……此行……就……就拜托你了！”
最后几个字，沉重得如同千斤巨石。
林贵妃也抹着眼泪，哽咽道：
“谢大人……晏儿就…就交给你了……”
她示意宫人抬上几个沉甸甸的紫檀木箱，“这些药材和护身符，是本宫的一点心意……务必……务必护他周全！”
林晏看着父母姐姐妥协后那强忍担忧的模样，眼圈也红了。
他吸了吸鼻子，没说话，只是用力地点了点头，然后悄悄伸出手，在宽大的袖袍下，紧紧握住了身旁谢霄微凉的手指。
谢霄的手指微微一顿，随即反手，将那只带着薄汗和坚定的小手，牢牢地包裹在掌心。
国公夫人走上前，将一枚用金线缠绕、雕刻着复杂梵文的温润玉符，颤抖着手，系在了林晏的脖颈上，又紧紧抱了他一下，千言万语都化作了无声的泪水。
林晏感受着母亲怀抱的温暖和玉符贴在胸口的微凉，鼻子酸得更厉害了。
夜色渐深。
谢霄牵着林晏的手走出气氛凝重的国公府大门。夜风带着凉意，吹散了厅内压抑的沉闷。
林晏抬头望着满天繁星，又侧头看看身边人沉静的侧脸，还有那喉结上自己留下的、已经变成淡青色的咬痕印记。
心里那点离家的愁绪和对未知的忐忑，都被一种巨大的、尘埃落定的兴奋和期待取代。
终于……能跟呜呜一起出海了！
他忍不住晃了晃两人交握的手，小声问：
“呜呜，我们什么时候去看大船？”
谢霄紧了紧掌心那只微凉的小手，目光投向皇城港口的方向，那里隐约可见巨大的桅杆轮廓在夜色中矗立。
“快了。”
他低沉的声音在夜风中散开，带着一种踏上征途的沉凝，“船队……已在整装。”