太姒回到久违的王宫，尚未洗去一身风尘，便被告知有莘王竟亲自在她的居所——兰台等候。这让她颇感意外。记忆中，父亲对她总是保持着一种礼貌而疏远的距离，鲜少有过这般主动的关怀，尤其是在她刚从朝歌归来后，父女间的关系更是微妙。
她快步走入兰台正厅，果然看见有莘王正背着手，看似随意地欣赏着壁上悬挂的一幅山水画。他的身影依旧保持着王者的威严，但不知为何，太姒却觉得那背影透着一丝以往没有的、难以言喻的紧绷感。
“父王。”太姒敛衽行礼，声音平静，带着惯有的礼节性尊敬。
有莘王闻声转过身来。他的面容依稀可见年轻时的俊朗，但如今已被岁月和权术刻上了深深的痕迹，眼神深邃，让人看不透真实情绪。他上下打量了太姒一番，脸上努力挤出一丝堪称温和的笑容：“姒儿回来了？回来就好，回来就好。此次凶奴围城，听说甚是凶险，可有受伤？受惊了？”他的语气带着一种显而易见的、试图拉近关系的感觉，却又因长久的不习惯而显得有些生硬和不自然。
太姒敏锐地察觉到这份反常的“热情”，心中诧异更甚，面上却不动声色：“劳父王挂心，女儿无恙。幸得西岐世子姬昌与将士们拼死护卫，还有伊氏族人和百姓们同心协力，方才化险为夷。”
“嗯，无事便好，无事便好。”有莘王点了点头，目光却似乎不敢与太姒对视太久，微微移开，落在了随后跟进来的傅母身上。
傅母站在太姒身后稍远的地方，低着头，姿态恭谨，但太姒却瞥见她垂在身侧的手微微攥紧了帕子，脸色也比平时苍白些许，眼神中透着一股难以掩饰的忧虑和……警惕？尤其是当有莘王的目光扫过她时，傅母的身体几不可察地僵硬了一下。
而有莘王看向傅母的那一眼，极其短暂，却冰冷异常，仿佛带着某种无声的警告和嫌恶，与方才对太姒刻意表现的温和判若两人。
这两人之间，一定有事瞒着我。 太姒的心微微一沉，一种不安的预感悄然蔓延。但她深知宫中之事复杂，父亲的心思更是难测，她不敢，也不愿在此时贸然探究，只能将疑问暂时压回心底。
有莘王清了清嗓子，重新将注意力放回太姒身上，说出了他此行的真正目的：“吾儿此次历险归来，又助我有莘击退强敌，功不可没。为父思忖，决定在王宫举行一场盛大的庆功宴。”
他顿了顿，观察着太姒的反应，继续说道：“一来，自然是庆贺此次大获全胜，扬我国威；二来，也要酬谢所有在此战中出力之人，无论是将士、士族还是百姓，彰显我王室不忘恩义，与民同乐；这三来嘛……”他刻意放缓了语速，目光闪烁，“吾儿也已到了适婚之龄，此次前来求亲的，皆是各方才俊。为父也想借此机会，好好见见这些未来的……青年才俊们。”他说这话时，语气平淡，仿佛只是一件寻常事，却让太姒感到一丝不易察觉的被审视感。
举办宴会的理由听起来合情合理，太姒虽然觉得父亲突然如此大张旗鼓有些奇怪，但并未多想，点头应道：“父王思虑周祥，女儿觉得甚好。此事便由女儿来……”
“欸！”不等太姒说完，有莘王便抬手打断了她，语气带着一种不容置疑的“关怀”，“你刚刚经历大险，身心俱疲，正该好好休养，这些繁琐之事岂能再让你操劳？此次宴会，就由为父亲自操办，定要办得风风光光，绝不委屈了我儿的功劳和颜面。你只需届时盛装出席便可。”
太姒微微一怔。父亲亲自操办宴会？这更是破天荒头一遭。她看着父亲那双深邃难测的眼睛，心中那丝不安再次浮现，但父亲话已至此，且看似全是关怀之意，她也不好再坚持，只得顺从道：“既然如此，便有劳父王费心了。”
“嗯，这才乖。”有莘王脸上露出满意的神色，又嘱咐了几句让她好生休息的话，便摆驾准备离开。
傅母依礼上前，低声道：“奴婢送大王。”
有莘王看了她一眼，没说什么，率先向兰台外走去。傅母紧随其后。
走到兰台外一处回廊，左右无人，傅母猛地停下脚步，抬起了头，眼中不再掩饰那份担忧和坚决，她压低了声音，语气急促而带着警告：“大王！您究竟想做什么？！有什么……有什么您冲着我来！公主殿下她什么都不知道！她刚刚死里逃生，请您……请您不要伤害她！”
有莘王脚步一顿，缓缓转过身，脸上那层伪装的温和彻底消失，只剩下冰冷的漠然和一丝嘲讽。他故作疑惑地反问，声音低沉而危险：“傅母此话何意？本王关心自己的女儿，何来伤害一说？她历经凶险，本王为她庆功，为她择婿，这不是一个父亲该做的吗？”
他逼近一步，目光如刀，直视着傅母：“倒是你，傅母……你要认清自己的身份。别忘了，与太姒最亲的人，永远是本王，是她的父亲！无论本王做了什么，她身上流着的都是本王的血，这份父女亲情，是她永远无法割舍和真正反抗的。”
他嘴角勾起一抹冷酷的弧度，语气中的威胁意味毫不掩饰：“而你们……无论你们是谁，有什么心思，若是敢动本王一分一毫……你猜，太姒是会相信你们，还是会相信她的父王？她会不会恨极了那些试图‘离间’我们父女、甚至伤害她父亲的人呢？嗯？”
傅母的脸色瞬间变得惨白如纸，身体微微颤抖，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。有莘王的话如同一把淬毒的匕首，精准地刺中了她最深的软肋和恐惧。
有莘王轻蔑地看了她最后一眼，冷哼一声，拂袖而去，留下傅母独自站在原地，望着他远去的背影，心中充满了无尽的忧虑、愤怒和一种深深的无力感。阳光透过廊柱照在她身上，却感觉不到丝毫暖意，只有一片冰冷的寒意。大王突然的转变背后，保不齐隐藏着巨大的阴谋，而目标，很可能就是她竭尽全力想要保护的公主……可她，又该怎么办？