谋士闫柔率先对着刘备拱手,语气沉稳地说道:“主公,直接南渡黄河,进攻洛阳,实乃下策,风险极大!”
他详细分析道:“黄河天险,水流湍急,渡口有限。曹操在黄河南岸经营日久,必然于各重要渡口设置重兵,广布烽燧哨探。我军若大规模强渡,舟船半济之际,曹军精锐若突然杀出,施行‘半渡而击’,我军首尾不能相顾,必然溃败!此乃兵家大忌!”
他顿了顿,继续道:“即便侥幸全军渡过黄河,我军粮道却被浩荡黄河隔断,粮草转运何其艰难?需大量舟船往复运输,极易遭曹军袭扰截断。一旦粮道被断,我军顿兵于坚城洛阳之下,前有强敌,后无退路,危如累卵!”
审配、郭图、逢纪等原属袁绍麾下的谋士,闻言纷纷点头称是。审配补充道:“闫先生所言极是。曹操用兵多诈,岂会不防我渡河?强渡实非万全之策。”
刘备听着,眉头紧锁,他也知强渡风险巨大,他带着一丝期盼的目光,投向了那位一直沉默寡言,却总能在关键时刻提出独到见解的年轻谋士——司马懿。
“仲达,你有何看法?”
司马懿见刘备垂询,这才不慌不忙地出列,他先是向闫柔微微点头,然后从容说道:“主公,闫柔先生洞察深远,直接渡河确不可行。然,我军兵锋,未必一定要直指洛阳。”
他走到悬挂的粗略地图前,手指点向河内郡西侧:“主公请看,与我河内郡毗邻者,乃是河东郡!河东郡太守王邑,此人性格儒弱,并非统兵之才,且郡内兵力空虚,防备松弛。以我军雷霆之势,取河东易如反掌!”
接着,他的手指沿着地图向上移动,落在黄河几字弯的右侧:“取得河东后,我军可转向西北,直抵龙门渡!此处渡口水势相对平缓,且已在我军掌控之河东郡境内,我军可从容集结舟船,安全渡过黄河天险!”
渡过黄河之后,司马懿的手指向南划下:“过河之后,我军便进入了左冯翊地界,可沿大路徐徐南下,兵锋直指潼关、华阴,威胁长安!攻其必救之关中之地!此乃‘避实击虚,迂回进取’之良策!”
司马懿这一番分析,条理清晰,步步为营,既指出了直接南下的危险,又提出了一条看似迂回、实则更具战略眼光的进军路线。帐内众人,包括原本主张谨慎的闫柔、审配等人,闻言都不禁暗暗点头,觉得此计确实更为稳妥且富有远见。
刘备仔细听着,眼中光芒越来越亮。他反复权衡,觉得司马懿此策,不仅避免了强渡黄河的风险,更能开辟新的战场,调动曹操兵力,确实是一步妙棋!
他猛地一拍大腿,决然道:“好!仲达此计,正合我意!便依仲达之策行事!”
他环视帐内诸将,沉声下令:“即日整军,发兵西进,先取河东!云长、翼德、袁尚、韩猛、蒋义渠随我出征!司马懿、逢纪字、郭图、审配随军参赞!闫柔与司马朗暂留河内,负责后方粮草调度与郡内治安!”
“谨遵主公之命!”众文武齐声应诺。
刘备挥师西进,兵锋直指河东郡。
河东太守王邑,闻听刘备大军来犯,惊慌失措。他麾下兵力本就不多,且久疏战阵。仓促间,他派遣麾下一名年轻但以沉稳善守着称的小将郝昭,引河东郡主力前往险要之处,设立防御,试图阻挡刘备军前进的步伐。
郝昭虽年轻,却极富韬略,他利用地形,深沟高垒,指挥若定,给刘备的先头部队造成了不小的麻烦,数次击退了刘备军的试探性进攻。
刘备见郝昭防守严密,便召集司马懿、审配、逢纪、郭图等谋士商议。司马懿仔细观察郝昭营寨布局后,建言道:“主公,郝昭虽善守,然其兵力有限,所恃者不过地利与营垒。我可分兵两路,一路由关将军率领,正面佯攻,吸引其注意力;另一路由张将军率领精锐,绕行险僻小路,迂回至其营寨侧后,断其粮道,焚其辎重。其寨必乱!”
审配亦补充道:“可同时令韩猛将军率游骑四处出击,遮蔽战场,使其无法判断我军虚实。”
刘备从之,依计而行。关羽率军于郝昭寨前每日鼓噪挑战,张飞则亲自率领敢死之士,攀越山岭,如神兵天降般出现在郝昭营寨后方,发起猛攻。郝昭腹背受敌,虽奋力抵抗,但兵力悬殊,加之粮道被断,军心渐乱,只得放弃险要营寨,节节败退。
刘备大军乘胜追击,一路势如破竹,很快便将郡治安邑团团围住。王邑困守孤城,兵尽粮绝,外无援军,突围无望,心中绝望。
这时,郡中另一位年轻的官吏郭淮(字伯济),他面见王邑,分析利害,恳切劝说道:“府君,刘备乃汉室宗亲,仁义布于四海,如今我等坐守孤城,内无粮草,外无救兵,破城只在旦夕。若玉石俱焚,岂不有负河东百姓?不如顺应天命,归降刘皇叔,既可保全自身与全城军民,亦可助皇叔成就复兴汉室之伟业,此乃明智之举啊!”
王邑本非刚烈之辈,在郭淮的劝说和现实的困境下,长叹一声,终于开城向刘备投降。
刘备拿下河东郡,大喜过望。他素来善于识人,见郝昭能以寡敌众,防守有方,郭淮审时度势,见识不凡,皆是难得的人才,心中十分喜爱。他亲自安抚二人,温言道:“二位皆乃年轻俊杰,能弃暗投明,备深感欣慰。今后便随在我身边,如何?”
郝昭、郭淮见刘备如此礼遇,皆躬身应命:“愿效犬马之劳!”
正当刘备在河东整顿兵马,安抚民心之际,斥候传来消息:西凉马腾、韩遂已正式起兵,大军集结于漆县,兵锋直指关中!
刘备闻讯,更是喜上眉梢。马腾亦是衣带诏上的同盟之一,如今两家同时起兵,东西呼应,共击曹操,形势一片大好!他不再耽搁,留下部分兵马镇守河东,委任官吏治理,自己则亲率主力,向龙门渡口疾驰而去,准备尽快渡过黄河,与马腾、韩遂会师,共商破曹大计!